第256章 迷途猫

“请将你昨晚看到的事全部忘掉,然后离开这里。”剑心背对着女子,面无表情的下了最后通牒,连他自己也说不清说完这句话之后的心情。

按照组织的“惯例”,他是不应该私自放走这种可疑人物的,而一旦上报当晚的种种情况,组织的锄奸队绝不可能让女子活着离开小荻屋,哪怕是错杀,与泄露组织情报的风险相比也不值一提。

事实上,在剑心执行天诛任务这一年中,几百名命丧他刀下人物不可能全部是罪有应得的,以剑心有意无意得到的消息来看,被他误杀的冤魂双手都数不过来,这也是他一直封闭内心,不肯接受现在的自己的重要原因。

不过女子并未像他想象中一般道谢下楼,反而用一种独特的清浅声线问:“我留在这里给您带来麻烦了吗?”

是?否?虽说的确有些麻烦,但……为什么她会这样说?难道不愿意走吗……“家人会担心吧?”剑心转念间想了很多,他没有正面回答。

“迷途猫。”“嗯?”他不知道女子究竟是什么意思,转身盯着她的脸,眼神带着审视的凌厉。女子依旧安静的跪坐在塌上,毫无情绪波动的回答道:“如果有家可回的话,谁还会深夜去喝酒。”这句话算是解释了当晚出现的动机。

迷途猫……被迫离群索居,又看不到希望,整日惶恐不安的弱小生命……剑心叹了口气,在没有遇到师傅比古之前,自己不也是这种人吗?

似乎感知到窗前男子的眼神逐渐柔和,女子抬头看着对方脸颊上的伤疤:“已经不再流血了吗?真是太好了。”

剑心心头一震,不知为什么,他总感觉女子在说出这句话的时候,似乎在掩饰一些东西。但他并未深究,而是转身走到女子对面,从怀中掏出她的那把精致匕首放到女子身前,“这是你的吧。”“是的。”“京都是个危险的地方,这种小东西保护不了你,还是快点找个安全的栖身之所,找个不需要这种东西的地方……”

“找个没有刽子手的地方……”“嗯?!”剑心深色一凛,她说这句话是什么意思?

“对吗……”女子依旧没有任何解释,只是伸手把匕首放回怀中,低着头不再说话,但意思非常明显:现在这种时候哪里没有战乱呢,与之相比,虽然亲眼看到剑心凶残的杀戮,但有并未把自己怎样的、武艺高强的剑客保护,这里才是最安全的地方吧。

二人相对无言。

剑心知道,以眼前女子的身材相貌,哪怕在光天化日之下的京都,也难保不会有来自各藩的浪人见色起意,毕竟就连宣扬自己维护正义的新选组也干过不少强抢女人之事啊!不说已经被诛杀的前首领芹泽鸭,据可靠情报显示,那位号称忠义无双的近藤勇也有几个良家的女儿当做外室。

事实上如果不是眼前这位叫做雪代巴的女子被认为是自己的女人,组织里的那些家伙恐怕早已安耐不住了吧,这种绝色姿容可不是那些游女可媲美的。

留在这里也好,与自己共处一室也无所谓,反正自己需要的也只不过是靠窗的三尺之地罢了。想到这里,剑心一言不发的提剑下楼,他需要为女子找一个可长久待在这里的身份。

厨房外间,小荻屋老板娘一边擦碗一边听剑心简略的叙述,“迷途猫?”“嗯,能雇佣她吗?”“还以为你要说什么呢,带她回来的不正是绯村先生你吗?以你们长州藩的阔绰,替你们这样的志士养一两个女子应该没有问题……”

“不是的”剑心急忙打断老板娘的话:“昨晚……只是迫不得已……”

老板娘不知是否听懂了剑心的解释,慢条斯理的擦拭着描金黑陶大碗,用带着些许笑意的语气道:“受长州藩的长期关照,我们小荻屋十分感激,不过因此我们也忙得不可开交,连小猫都想借来帮手。不知道你明白吗?而且据我观察,她很能干。”

听到老板娘的话,剑心松了口气,他明白所谓“借过来帮手”的意思是从自己身边借过来,是对女子身份的一种保护。如果当真把她与自己的关系撇干净,女子恐怕过不了多久便会遭到组织里那些人的觊觎吧……

“当今世道,又有谁没有一些不可告人的过去呢!”老板娘看似无心的随口一句话,稍稍打消了剑心的不安,是啊,当今这种乱世,就连自己这样的顶尖高手都不会轻易泄露身世情报,更何况一只弱小的迷途之猫。

“呦!你在这里啊!”无所不在的饭塚打断剑心的沉思。“什么事?”“桂先生和片贝先生来了。”剑心对老板娘点了点头,随着饭塚快步离开。老板娘叹了口气,自言自语道:“刽子手也毕竟是个少年人,如此一来,他的眼神会温柔些吗……”

桂小五郎面色冷峻走在众人最前,直到看到一副侍女打扮、与他擦肩而过的雪代巴,才停下脚步注视着女子的背影,“这个女子是……”

“传闻中的那个女子?”片贝打趣道:“据说和绯村的关系不一般呐!”

“呐,昨晚……”“饭塚!”

“白梅香……”“桂先生!”两人有些诙谐的语气让剑心忍不住开口打断他们的发言。

桂小五郎眯着眼笑了笑:“我没有恶意,只是……为了以往万一,饭塚,查一下那女子的来历。”“嗨!”

“绯村,我们并非为那女人而来,昨晚你去执行任务了吧?”听到片贝的话,众人表情重新恢复严肃。剑心点了点头:“嗯,按计划行事……”

“在回程途中,遭到刺杀了吧。”“嗯?”剑心有些疑惑,这件事并未告诉任何人的,怎么会这么快便传到高层耳中?

“善后可是费了我一番功夫啊。”饭塚的话解答了剑心的疑惑,随即凌厉的看着对方,脸上写着“你竟然跟踪我”这几个大字。

被剑心看的有些发毛,饭塚装作随意的走到桂小五郎身后,“可别怪我啊,在外面的时候我一点不能大意。”

“你觉得是什么干的,绯村,猜一下吧。”桂小五郎走进庭院,淡淡的问道。

“可能是幕府的刺客。”“新选组吗?”片贝追问道。

“不,我第一次遇到那么怪异的流派,真要说的话……”

“御庭番众之类的吗。”桂小五郎接着道。

“是的”,剑心确定道。

“绯村的存在只有内部极少数人知道,有人埋伏你就说明……”片贝语气沉重的说。

剑心瞬间明了对方的意思,可以明确得知自己执行任务的情报,又提前埋伏高手刺杀,也只有一种情况!不由得脱口而出:“藩内……出了叛徒!”

饭塚背对众人,气息丝毫不乱,但如果此时摸一下他的后背,一层细密的冷汗几乎要渗透衣服。

“应该是这样的。”桂小五郎平静的说,似乎早已知晓这个结果,“事关重大,这件事由我亲自负责调查,你们目前要小心提防新选组,明白吗。”

桂小五郎不准备再多言,关于叛徒他心中早已有所怀疑,只不过现在还未到揭穿的时候,他也并没有证据让组织内的众人信服,他话中的意思同时在说给身边的三个人听。

剑心明白的是:不必担心暗处的刺杀,我有办法避免这种情况,只需要注意明面上的对手便是了;片贝听出桂小五郎已经有了完整的计划,所以也不必惊动组织众人;至于饭塚,嫌疑本就最大的他知道对方必然不会善罢甘休,而以桂小五郎的本事,如果自己再次行动,几乎可以肯定会被查到,短时间内决不能轻举妄动。

这就是身为首领的必备本事,远比剑术要重要得多!

桂小五郎看到已经达到目的,再次轻松的看着剑心,用一种前辈对后悲特有的亲昵语气说道:“绯村,春天就快要过去了呢,石榴花开了。”

“啊?”身为少年的剑心当然不知道,这种有着火红裙边的花朵象征的子孙满堂、多子多福的意思。

院中的石榴花似乎听到了桂小五郎美好祝愿,从花瓣上滑下一颗露珠,鲜艳的红在阳光照射下晃了几晃,美得让人沉醉。