41、他们赢不了
“大郎、小姐尽可放心。
只要我在，官府赢不了。”
铁坊的老把头拍着胸脯说道。
这可不是吹嘘，他在铁坊干了整整四十年。
只要嗅一下味道，就知道炉里的火候。
王约点头道：“您的本事，我自然信得过。
但这次是和衙门比试，不能让他们输得太惨。”
老实说，王约并不想比试。
甚至在王绾说的时候，还破天荒的骂了她几句。
“赢不赢都难交代啊！”王约心里嘀咕道。
唯一的办法，是让凌飞别输得太难看。
不然，王家就得大难临头。
老匠头哈哈一笑，说道：“小老儿知道轻重，保证只比官府快一刻。”
这次的比试双方可以利用手头的任何设备。
先冶炼出钢铁，再锻造一柄武器和制造一件铠甲。
最后再进行测试，看谁的品质更高。
王绾对王约的态度很不满，大声吩咐道：“老把头，从今天起，顿顿酒肉管够，让下面的杂役全动起来。”
老把头哈哈笑道：“就等着小姐这句话。”
旁边匠头听了，立刻吼叫道：“都好好干，从今天起，酒肉管够。”
“绾儿……”
王约被吓了一跳，不禁惊叫道。
可话已经传下去，他也收不回来。
只得一个劲的嘟囔着。
“祸事了，祸事了。”
……
“呸！”
听了王家铁匠的欢呼声，贺老五啐了一口。
辎重营虽不许喝酒，肉却天天吃。
现在肥的都吃腻了，净想着来点瘦肉。
“都是些饿死鬼。”
贺老五一脸不屑。
全忘了，在几个月前，他也只是一个饥民。
“五哥，四爷有没有什么赏赐？”
看对面兴高采烈的样子，底下的小兵满怀希冀的问道。
贺老五白了一眼，说道：“有啊！
上场的技师五千钱。
你们这帮兔崽子眼不眼红？
眼红就给老子好好的干，争取评个技师。
不但能扬名立万，每月还有大把大把的铜钱拿。
逢年过节又是发布匹，又是给金银。”
五千钱！
小兵们倒抽了一口凉气。
一户人口，一年也就用这个数。
上场就能拿到，怎么不叫人羡慕。
“五哥，您就瞧好吧，今年咱也要当上技师。”
辎重营的辅兵分成三等，最下一层徒工，苦的累的都由他们干。
当满一年徒工，可以参加升级考核。
只要符合要求，就会授予技工身份。
技工满三年，或从事某项职业五年以上，可以参加技师考试。
到了这一步，就是辎重营中最顶级的存在。
据说还有工程师资格，具体细节还不清楚。
但有一点可以肯定，只要能考上，到手的钱财绝对少不了。
贺老五一扬脑袋，不屑道：“老子和四爷一样，最讨厌那些只会打嘴炮的。
你们这些兔崽子，看别人拿钱，眼睛都恨不得伸出手来。
轮到自己办事，一搞一个丢脸。
过后还个个拈酸吃醋，仿佛受了多大冤屈。
我呸！”
听他这么一说，小兵们气得脸红脖子粗，纷纷吼道：
“五哥，您这话可就不中听了。
对营里的技师，咱们可是恭恭敬敬。
谁敢乱嚼舌头，活撕了他的烂嘴。”
贺老五截住众人的话头，他伸出大拇指说道：“甭管是谁，考上技师，在我心里就是这个。
拿千拿万，也是应当的。
考不上还吹牛皮的，就是这个。”
贺老五竖起自己的食指，在大汉这代表鄙视。
要是看谁对自己比划，那肯定要打个头破血流。
看手下一个个沉默不语，贺老五又喝道：
“好了，都别在这里耍嘴皮子。
你们只有一天的时间，把我们用的设备建起来。
成了，咱们杀牛宰羊。
要是谁干不好，别怪老子往死里打。”
小兵听了，纷纷吼叫道：“五哥就看好吧！”
这一次他们要建的是设施可不少，最难的是一台大水车。
它的作用是带动风箱，给高炉送进更多的空气。
“这砖还真沉。”
高炉是用黄色砖头砌成，比一般的青、红砖细腻，分量却重出许多。
贺老五喊道：“这砖头是四爷专门烧的，一块值五十文钱，可别弄坏了。
个个把眼睛放亮点，一个窟窿都不能有。”
“不是吧！”
小兵们吓了一跳。
五十文一块的砖头，怕不是金的！
他们更加小心翼翼，就生怕碰坏一点。
……
“衙门的老爷在干什么？”
老把头愣住了。
干了这么多年的铁匠，头一次看到有人修那么高的炉子。
“哈。”
忽然老把头想到什么，大声嘲笑道：
“永安许家也搞过大炉子，结果花了一个多月的时间，硬是没把矿石烧化。
浪费的木炭有几万斤，人还死了十多个。
连这样的老行当都办不到，那几个生瓜蛋子能行？”
一个饶舌的匠头笑道：“官老爷一拍脑袋，别说是生铁，就连精钢都弄得出来。
你要问为什么？
因为他们的上嘴皮挨天，下嘴皮碰地，只要吹就行。”
“哈哈哈。”
匠人们纷纷大笑起来。
但是看辎重营的速度越来越快，他们也憋了一口气。
“都快点，别让官老爷超过了。”
贺老五听了，也吆喝道：“都加把劲，别被吃草的追上来。”
双方人马相互较量着，很快两座炉子都有了雏形。
王家铁坊的到底是座小炉，只用了几个时辰就搭建好。
“老把头，炭火送进去了。
看窑上的白烟，绝对没有问题。”一名匠头小声报告着。
老把头笑道：“小崽子们干得不错，好好的培养，将来要靠他们撑起铁坊。
先下去喝酒吃肉，等祭过炉神爷爷，我们就开炉炼铁。”
说完，老把头又把视线转向辎重营的炉子。
它还在继续增高，甚至都超过一丈了。
老把头摇了摇脑袋，不屑道：“头重脚轻，就等着垮窑吧！”
……
“五哥，炉子搭好了，里面的陶管是通的。
刚刚用风箱试了一下，人都吹得走。”
听到下属的报告，贺老五满意的点了几下头。
这么高的炉子，在广阳可是独一份。
不管谁看了，都得说一声“五哥厉害。”
贺老五也觉得脸面暴涨，干脆连吃住都在边上，就生怕谁不用心办事。
“炉子修得不错，每人发五百钱。
都把嘴管紧了，谁敢偷喝酒水，自己到军法司领罪。”
“喏。”
士兵们大声答道。
虽然不能喝酒，但是有五百文的赏钱，也让他们兴高采烈了。
贺老五又吼道：“先给老子洗涮干净，谁要是脏兮兮的，今晚上在外头站岗。”
凌飞爱干净，辎重营上下就得整洁。
现在看手下满身都是泥水，贺老五当然不能容忍。
“洗澡去。”
百十号人脱得赤条条的，猛冲进河流中。
夕阳下，他们的身体散发出古铜色的光芒。