第十九章 令牌

“吁——”

周铁虎勒马停在石河县的客栈前,翻身下马。

早有客栈小二在旁守候,他将马鞭丢给小二,吩咐一声:好生伺候,便踏进客栈内。

眼下并非饭点,故而客栈里并没几个人。

正在柜台算账的掌柜见周铁虎来到,匆忙迎了上来:“周爷,今天还是老样子?”

“嗯,多上一壶酒,尽快送到某家的房间。”周铁虎随手丢给掌柜几枚大钱,径直上楼,去了自己在这间客栈长期租住的房间。

他早上离开客栈,小二便已把房间打扫干净——县尊令他与县廷另一位捕头郑云龙共同调查一桩鬼祟杀人事件,那案子就在石河县周边。

周铁虎的家并不在此地,索性就在石河县的客栈里住下,已经半月有余。

今日县尊已把他从那桩案子上调走,转去调查邪神降临事件。

他面对叶玄时,之所以满肚子怒火,正因为县尊将他从即将完成的鬼祟伤人案上调开,白白便宜那郑云龙落个首功!

更何况,那桩鬼祟杀人案里另有隐秘,可能涉及石河县的一桩秘闻!

小二把酒菜端上,为周铁虎斟了一杯酒。

他挥手欲令小二退下,手掌顿在半空,忽又道:“立刻去胭脂楼叫一个姑娘到某家屋里,快去!”

说完,他丢给小二一两银子,小二赶紧接下,满脸堆笑,恭敬退出房间——找个姑娘何须一两银子?此中至少有自己一枚大钱的赏钱!

小二的脚步声渐渐远去,周铁虎起身到门口,听了一会儿外面的动静,忽然伸手插上门闩。

他返身回到桌前,咧嘴露出一个笑容,从怀中摸出了一块绢布抱着的物什。

夹一筷子卤牛肉,呷一口酒。周铁虎小心打开那块绢布,如脱美人衣裙,露出内里绿红交加的一块令牌。

绿色的乃是令牌上的铜锈,红色则是令牌的本色。

红铜令牌上,正面以阴文篆刻两字,第一个字已被磨平,难以分辨,第二个字较为清晰,乃是个‘行’字。

背面刻画一个身穿大袍的人形,只是具体细节,已难分辨。

这块令牌是周铁虎在调查鬼祟杀人案中所得,另外还有两块则落入郑云龙之手,其与县尊分润一块,所以才有后来县尊将周铁虎调离此案的事情。

只是他们哪里知道,其实令牌不止两块,我周铁虎福泽深厚,得到了第三块令牌?

周铁虎冷冷一笑,面上怨恨与快意交杂,时而冷笑,时而咬牙切齿。

据郑云龙暗地里所说,这块令牌涉及末代黑水河神之秘,极可能是末代黑水河神所居府邸的出入令牌!

我若能踏足黑水河神府邸,从中获得河神传承,突破炼筋之境必不在话下!

周铁虎攥紧拳头,端起酒杯仰脖闷了满杯,酒盅在桌上重重一顿。

而后,他把盘中的牛肉扫进一个布包里,揣进怀中,推开对门的窗户,左右看看未见人影,直接从窗子里跳出,轻盈落地,没有发出丝毫声响。

他脚步急奔,不过片刻就消失在客栈后面的小道上。

……

鹧鸪观的停棺房里。

护寺神人躺在棺盖内,许久不曾感应到叶玄的气息,它缓缓睁开双眼。

一双惨白的眼睛里,绿色光点汇集蜿蜒成蛇形,渐渐聚拢成一双深绿的眼仁。

不同于寻常绿僵在苏醒时,毛孔里会渐渐钻出绿毛,叶玄所炼制的这头僵尸体表浮现出一块块鳞片——在它服食过第三道幼龙真炁后,鳞片已完全密布周身。

不论是寻常绿僵体表的绿毛,还是叶玄所炼护寺神人体表的鳞片,皆可为它们提供较强的防护。

护寺神人伸手轻轻推开棺盖,从棺材里爬出,娴熟地开了门栓,站在庭院里左右看看,到水缸前嘶吼了几声,面色极是恭敬。

水缸里的双龙正在酣睡,并未听到护寺神人跟它们‘打招呼’。

护寺神人未得回应,也不气馁,转去柴房。

胖虎正顶开木板,从盆里捞出鬼罴血肉吞吃得专心致志,冷不防有‘人’踏足进来,吓得尾巴一夹,蜷在地上缩成一团。

它嘴边与爪上还残留血迹,却是来不及处理现场。

同时,一股阴寒气息钻入胖虎鼻翼,胖虎立时意识到来者并非自己的主人,一仰头便看到护寺神人站在门口。

一尸一犬对视。

前者口中嘶吼有声,似是斥责后者不遵主人命令,竟敢偷吃。

后者身形虽小,却敢朝前者呲牙,守在木盆前,奶声奶气地叫着,俨然一副看守木盆食物的架势。

胖虎虽然气势教强,但力气终究不比护寺神人,护寺神人两步到它跟前,一把将它提起,拎到柴房外,顺手闭拢了柴房门。

如此它只能围着柴房打转,无论如何也顶不开柴房门。

做完这一切,护寺神人自去道观大门前立着,面色青白而僵硬,如同看家的门神。

小院里发生的事情,在后山探索的叶玄兄妹自不会清楚。

叶玄一手拉着囡囡,一手拎着熊骨大棒,不时棍棒扫开前方的草丛,也惊走了周围许多蛇虫。

囡囡手里紧紧攥着根绳子,拖着猪崽往前走。

猪崽不习惯这样的束缚,几次挣扎然都未挣脱,无奈只能认命,偶尔停下也是捡拾草丛里的野果,啃一嘴草叶,囫囵吞下肚里。

走了一路,叶玄与囡囡都是疲惫不堪,猪崽反而越走越有精神,肚子吃得滚圆。

这猪定能长成一头大肥猪!

看着猪崽拱开草丛,几口就把几颗不知名的野果吞吃,叶玄心里倒挺高兴,他把囡囡抱在怀里,轻声言语:“咱们转了这么久,看了好些个地方,囡囡觉得这后山哪里适合盖房子呢?”

囡囡眼珠直转,想了半天什么都没想出来:“哥哥觉得哪里适合,哪里就适合。”

叶玄笑着点头。

一路走来,倒确实发现了几块较平整隐蔽的地方。

他已选定其中靠着一道溪水的那块地方,先垦出一块田地,把这山上的一些野生药草移栽过去,慢慢搭建个猪棚,在溪水边挖个池子,也方便把双龙挪来。

叶玄抬头见天色已近黄昏,便预备回去,四下看了看,却看到西边林木荒草掩映间,有个石洞隐在其后,不禁起了几分好奇,便往那边走去。