第98章:拜见城主大人

……

张伟询问赵大石,得知现在,已经是崇祯十六年,八月!

而赵大石等人,是从运阳城赵家沟逃出来的!

他们想到襄阳城去,投奔闯王李自成!

此时,李自成已经占据襄阳城,改称襄京,建立大顺zhengan,自立为大顺王,广撒钱粮,招募流民。

而与之辉映的,是张献忠,已经攻占武昌,建立大西zhengan,自立为大西王,也是广集流民,招揽人才!

运阳城在武当西北方,有百里之遥,山水为屏障,地势险要,易守难攻,有民七八万,兵三千,仍由萌军控制,总兵是个叫“蔡坤”的。

张伟听了这消息,心头一动,暗道:“这是个好地方啊,溜个毛?”便向赵大石道:“你现在还有气力赶路吗?”

赵大石道:“大侠,我有的是力气!”

张伟道:“好!你现在就带我去运阳城!”

赵大石“啊”的一惊,问道:“大侠,你去运阳城做什么?”

张伟嘿嘿笑了两声,说道:“把它打下来,做一做城主!”

赵大石等众百姓都是一呆。

他们这些凡夫俗子,怎么能想象超绝高手的实力?

以张伟如今的实力,足以独战三千悍卒!

赵大石道:“大侠,不行啊!官兵有数千人,你、你只是一人,怎么打得过?”

张伟道:“你怕死,不敢带路?”

赵大石义愤起来,朗声的说道:“怕死的怎么会抢军粮?大侠救了我的命,我的这条命就是你的了!你就是叫我上刀山下油锅,我也不皱一下眉头!”

张伟道:“那就不用废话了!”

当即,赵大石领着张伟,快步往运阳城而去。百姓收拾了亲人的尸首,悲切非常,跟在后面。

夜间山路,走的不快。

待得天蒙蒙亮,才到运阳城前。

运阳城,北面靠着崇山峻岭,南面有汉水为阻碍,最窄处,都有百丈宽,河中定木桩,造了一座木桥,以沟通南北。

若是大军过来,动静大极,城中兵收到讯息,可断桥以阻,但是张伟与赵大石不过两人,又是趁着夜色而来,是以没被发现,毫无阻碍。

过了独木桥,到了河对岸。不过一刻钟,便到了运阳城下!

运阳城有包砖城墙,一丈多高,不见守城兵丁,警备极差!

在外面,朝廷与反贼打来打去,却从不指望运阳城出兵,它只要能看好自己地盘上的百姓,不让他们去加入流寇、火上浇油,那就不错了!

城池大门闭着。

张伟对赵大石道:“后退三丈,捂起耳朵。”

赵大石闻言往后退了三丈,双手把耳朵捂了起来。

“蔡坤!出来受死!”张伟就在城外,大吼一声!

赵大石虽然捂住了耳朵,而且不是冲着他吼的,但是,仍然听得巨声隆隆、耳朵里嗡嗡作响。

他这一声吼,可把运阳城给炸醒了!

须臾,就见城墙上面,冒出了几个人头,具都满脸怒气,眼屎还在眼角,见到了城外二人,骂骂咧咧!

一兵凶恶,带了弓箭,拉弓搭箭,就向张伟射!

张伟左手一抬,就把射来的箭矢夹住了,往左旁一甩,插在地上。

众兵吃了一惊,知道来了高人,把头缩了回去!

不一会儿,城墙上密密的聚集了些兵丁,携弓带箭,威风凛凛的样子。

城门打开,从内走出来了一票兵卒,有三百余人,一人骑在马上,是个青年,三十不到的样子,却是最后出来,右手持马鞭,指向张伟,喝道:“是你这贼人要杀本官?”

赵大石被军威所吓,待在张伟身后十余丈远,依旧心惊胆颤!

张伟道:“不错!”

蔡坤冷笑,说道:“那要看你的本事了!来啊,给我放箭!”

城墙上,便有四五十个兵丁,拉弓搭箭,往张伟乱射而去!

张伟左手一探,抓住一根箭矢,舞做一团,射来的箭矢,便都被拨开了去!

连续射了三轮,竟然没有一箭射中!

看到这一幕的兵丁,无不大惊。

蔡坤也心惊,又喝令道:“给我杀!谁杀此贼,赏银千两!”

重赏之下,自有勇夫。

三百兵卒,抽刀持矛,就往张伟杀去!

区区三百,张伟何惧?左手执一箭矢,身影化作一团黑云一般,游走兵卒之中,顷刻之间,三百兵卒,尽被反倒,不过并没大碍。

赵大石在远处,看得目瞪口呆!

蔡坤见势不妙,拨转马头,溜回到城里去了,惶恐的喝令道:“关城门!快关城门!”

却是晚了一步。

张伟左手一甩,箭矢飞出,穿过了他的脑袋,把他身子往前一带,就滚下了马鞍!

张伟道:“投降不杀!”众兵看他神威凛凛的样子,敬畏非常,就都放下兵刃,投降了。

赵大石见了,不由为之心折!

城外。

三个百户领着总旗、小旗等站在张伟身前。

张伟问道:“不是说你们这里有三千兵的吗?怎么只有这几个出来?还有呢?”

三个百户,吞吞吐吐,说不出话来。

张伟呵的轻笑了一声,见此情景,哪还有不明白?

以主世界的经验,萌代末期,文武官僚,都腐朽非常!

不说这山中之城。就是南直隶地区,账面上有十二万大军,然而,实际上只有两万,堂堂金陵城,守军只有三千多,犹如纸糊的!

十二万账面大军!

两万实数!

十万个空额!

所谓十二万大军的粮饷,8333都被长官吃空饷吃掉了!

这三个百户,还能身居要职,不用想,必是蔡坤的心腹,也是帮着他敛财的爪牙!

张伟一甩手,三枚铜钱飞出,就把这三个吓惨的百户打死了!

百户之下,是总旗,一个总旗领五十兵;总旗之下是小旗,一个小旗领十兵。

众兵卒骇然,生怕他再杀人。

张伟见震慑住了他们,沉声说道:“运阳城自今日起,由我做主,谁敢不从,格杀勿论!你们,服不服?”

他们哪个敢不服?如被触电了一样,慌忙跪倒拜服!

“起来吧!”张伟道:“给我做事,好处少不了你们的!”

当即入城,去往抚治衙门。

运阳城极为特殊,他是成化年间才建立的,目的是为了安抚流民,不使作乱,为此设立了专门的衙门。

这个衙门,就叫做抚治衙门。

衙门职责,在于治理地方、提督军务。

实际上,就是独揽地方军政大权!

这一设置,一直延续至今,运阳城未曾乱过。

如此模式,便成了一个安抚流民的样板。

明朝兵制,为卫所制,军丁世袭,种田屯粮,自给自足,号称不花朝廷一文钱,以为美政。

运阳城也为卫所制。蔡坤世袭得指挥使之位,自然又得抚治官之位,天下大乱,他又有了镇守一方的总兵的名头。

抚治衙门就在城南,距离不远,分做前后两个部分,前为办公之处,后为生活之处。

张伟命了四个总旗,带二百人,把抚治衙门的前后左右都给围了,又带两总旗进去!

城中之变,惊动了百姓,有胆子大的,便走出门户,来到街上,站在抚治衙门的大门前,探头探脑的往里面看,只是视线被壁照阻隔,什么也看不见。

张伟坐在大堂上,自封为城主!

主簿被提到了面前,战战兢兢的回答着问题。

这主簿,是个须发间白的半老头,叫做杨观。

库中只有钱,八百两?

粮食,颗粒没有?

赵大石就像是张伟的亲随,立在一旁,听到这话,怒道:“这怎么可能?你们刚收秋粮的!”

杨观苦着脸,还带着点义愤,说道:“你这话不假,收来的秋粮,还在库里呢,但是,没入衙门的账呀!”

赵大石道:“那到哪里去了?”

杨观恨恨的说:“都被那蔡坤私占了!”他仿佛对蔡坤也是忍耐久了,今天他死了,渐渐的释放了开来,“他占了粮食,又把他们卖到外面去!外面兵荒马乱,一石粮食都到仈玖两啦!”

一石粮食仈玖两!

张伟心说:“洪武年间,天下初定,一石粮食只半两银子,今天竟然升了近二十倍!唉!~”

然而此时,大萌军中,丁兵的粮饷,步兵一月只15两,骑兵也只2两。

这点儿钱,够什么吃?

而且,就这么点儿钱,朝廷还拖欠呢!

经济基础如此,萌兵军纪败坏,也是意料之中的事情!

后宅。

兵士拖了三个女子,和一个面白无须的微胖中年男人,来到堂上!

四人被吓坏了,瘫坐地上,向着张伟叩头,求饶命!

那三个女子,乃是蔡坤姬妾,“城主大人饶命哇,我们都是被蔡坤虏来的呀!是无辜的呀!”

张伟望向杨观,意思是询问,她们没说谎吧?

杨观点点头。

张伟道:“既然如此,就无需害怕。”问那胖子说:“你是什么人?”

那胖子浑身哆嗦,脸上肥肉,一颤一颤,忽的有屎尿味传出,原来是那胖子吓失禁了!

张伟眉头微皱。

杨观说道:“城主,这胖子叫陈道,耳东的陈,道学的道,是蔡坤的心腹,蔡坤的私账,他最清楚!”

显然,这老头与他之间,埋有旧怨。

张伟道:“坦白从宽,饶你一命;若有隐瞒,严刑拷打;陈道,你还是爽快的说了吧,免得受皮肉之苦!”

陈道颤栗的说:“大人真、真的……不、不杀我?”

张伟道:“本城主一言九鼎!”

陈道为自己着想,就都坦白了。

原来,蔡坤将刮来的钱,都藏到北面群山中的金凤山里去了。

张伟问道:“有多少?”

陈道回道:“白银大约三十余万两。”

张伟当即叫两总旗,领一百兵;另从城中募集四百人,一人给粮三斗;带着陈道,去把白银运回来!

衙门外。

城中百姓,聚了一堆,都已知来了一个大侠,把抚治蔡大人给杀了,占了运阳城,自称城主,都议论纷纷!

有感到痛快的!

也有感到担忧的!

不知这城主,是个什么样的人?

要是比蔡坤还坏,那以后的日子,该怎么过呦!

正议论间,忽有两总旗,领着兵丁,绕过壁照,从衙门里走了出来,站在大门前的台阶上,就冲着街上的百姓道:“奉城主大人之命,要四百人,去金凤山走一回,给粮三斗,谁要来?”

金凤山离城不远,走得快,去回半天。

三斗粮食,吃稀的,够一个人熬一个月了!

百姓听闻,便都心动了,干活还给钱,这位城主不坏呀!

就有百姓上前,表示愿走一趟!榜样的力量是无穷的,有一人带头,便有十个、百个……

很快,四百名百姓招齐,一众人往城北去了。

张伟命主簿杨观,写了安民告示贴了出去,许诺与民无犯。

中午时候,去金凤山的人回来了,他们一人携带二三十斤白银,并无逃跑藏私之人。

银子堆放到府衙堂上。

张伟令主簿带人,去给百姓发粮。

又把三百兵卒叫衙内,分给好处。

一个小兵,给20两;三十名小旗,一个给40两;六名总旗,一个给80两,共480两。合1200两。另提月奉,小兵一月2两;小旗一月4两;总旗一月8两。吃喝住穿不算。

众人皆喜。

张伟把余下的银钱,都划到了衙门公账上,并不私占,众人无不服。

蔡坤家累代掌运阳城,治下耕地,多被其家占有!为能卖更多的粮食,赚更多的钱,对佃户征租极重,这令百姓饥饿困顿非常!

但是,这也给了张伟一个好处,便是招兵之时,因为有吃有穿还给钱,告示一经贴出,便引起了波澜,要求加入的蜂拥而至!

然而,张伟只想把三百兵,提升到一千兵!

主簿杨观的脸上,挂着压不住的欣喜之色。

即为自己得益感到高兴——自己这个主簿,总算不是形同虚设、而是有了实权、并且有正事做的存在了!

也为治下百姓得利感到高兴——城主大人竟然把蔡家名下的田地,划到了公账上,并不私占!并私下与他商议,还要减租减税、趁着农闲,募民开荒,发给钱粮。

他现在,精神十足,只等城主大人外出回来,就大干一场!

人见他如此变化,就问原因,他呵呵笑,就回道:“等着享福吧!”

张伟吩咐下招兵之事,便暂时离开了运阳城,去武当派了!

——————