第523章 巴尔干阴云

罗马城外的航空站,又一次变得人山人海,近十万人在此围观天鹅号飞艇的抵达。在经历23天的航行之后,天鹅号返回了它的出发地。

在天鹅号缓缓降落之际,围观的民众发出阵阵欢呼声。而到天鹅号飞艇的舱门打开,乐队奏起了欢快的乐曲,迎接着完成环球飞行的乘客们。

“安德鲁斯先生,恭喜你完成了环绕地球一周的旅程,这是你的纪念徽章。”

“乔纳森先生,恭喜你……”

意航总经理阿尔曼从托盘中拿出一枚纪念章,戴在每一位下飞艇的乘客胸前。

意航发的这枚纪念章,也是颇为上心。该纪念章采用铜底银面制造,正面上部分是照着天鹅号飞艇的样子刻画的,下面则是地球。在勋章的背面,上半部分写着,23天环游世界的字样,下半部分写着,此章赠与参与首次环球航行的每一位客户的小字。

该纪念章总共36枚,都是精心雕刻而成,算得上是尽善尽美了。

而下飞艇的乘客虽然是非富即贵,但是这种很具有纪念勋章却是挠在了痒处。所以每个人看起来都很高兴,甚至与拍照摄影师以及想要采访的记者都多聊了几句。

整个航空站内那是欢声笑语,气氛一片祥和中。

当然意航这次组织庞大的欢迎仪式,同样有着自己的目的。在天鹅号环球飞行的这段时间,航空旅行的热潮如约而至。不少人询问起意航下一次环球航行的时间,想要也体验一把环球飞行的乐趣。

而面对汹涌而来的乘客,意航不得不推迟美洲航线的开启时间,打算等天鹅号飞艇彻底检修之后,再来一次环球飞行。

当然,这次环球飞行不只是让意航得到大量非富即贵的潜在乘客。作为目前世界主要硬式飞艇制造商,齐柏林飞艇公司同样面临汹涌而来的订单。每天都有人询问飞艇建造的事宜,让公司前台接待忙的脚不沾地。

当然更重要的是,借着飞艇的热潮,齐柏林伯爵决定扩大飞艇的制造工厂,以求在这股热潮中获得最大的一杯羹。

而天鹅号的环球飞行不愧为一次杰出的广告,让航空公司以及制造商赚了个盆满钵满。

所以这场环球飞行简直就是千值万值,而天鹅号也在这场环球飞行中得到明星般的待遇,其每到一地都能成为焦点。

在旧金山,十万人观看了天鹅号抵达该城市的过程。

在东京,近百万人观看了天鹅号飞临该地的盛况,不仅如此,天鹅号的司乘人员还接受了日本天皇的款待。

在北京,这艘有史以来最大工业结晶的作品同样让清国人张目结舌,为此连身体欠佳的皇太后都在院子里观看了其飞临北京的盛况。

而在远东引发轰动之后,天鹅号一路向西,同样引来了轰动。

在德黑兰,二十多万伊朗人观看了天鹅号抵达的盛景。

在伊斯坦布尔,苏丹阿卜杜勒·哈米德二世更是登上了天鹅号,体验了一把。

天鹅号的这次环球飞行,让世界各国都看到了飞艇在航空的巨大作用。相信经过这次飞行之后,各国对于飞艇的重视程度绝对会达到新高。

事实上在天鹅号环球飞行进行时,各国就已经采取了行动。

在英国,对飞艇研究新一轮的拨款刚刚被批准。

在俄国,沙皇尼古拉二世也批准了本国飞艇的研制命令。

在远东,日本明治天皇号召国民捐款进行飞艇的购买以及引进工作。为此他还从宫中拿出三十万日元拨给军方。

法国同样如此,政府正在整合各个民用企业,让其与军方进行飞艇的联合研究。

而在美国,布莱德少校的报告同样得到重视,还有大半年任期西奥多·罗斯福甚至公开宣言到,美国需要组建自己的空中舰队。

没错就是空中舰队,对于海军极度热爱的老罗斯福总统认为,这种庞大的飞艇就是空中的战舰,是海军向天空的延续,所以将其称为空中舰队一点也不过分。

而老罗斯福总统对飞艇的这个称呼也有志同道合者,那就是大英帝国海军大臣费尔舍上将。至于原因也很简单,明显是想将飞艇纳入海军的编制中,以便于增加海军的实力。

当然,不管叫什么,飞艇在军事上的用途,却也在这次天鹅号环球飞行中展现的玲离尽致。各国纷纷上马飞艇的研制引进工作,就能看得出来。

当然,作为目前走在飞艇研究前列的德意两国,同样在研究飞艇的使用以及训练方法。

德国军方就编了一個飞艇联队,计划装备四十八艘各式飞艇。而在意大利,同样也有着三十六艘飞艇的编制。

不过目前两国飞艇都不够,一方面是齐柏林飞艇公司的建造一直供不应求,另一方面也是飞艇价格昂贵,采购费用不低。

另外,意大利军方的飞艇采购,只有少数是来自齐柏林公司。其他则由本国进行建造。得到齐柏林飞艇技术授权的意大利,在米兰开工了一个占地80公顷飞艇制造厂。意大利军方以及意航后续飞艇的建造将由该工厂建造。而目前该工厂还没有完工,想要开始建造至少还需要一年时间。

“真是热闹啊!”

在王宫内,卡洛看着今天的报纸,上面头版头条就是天鹅号完成环球飞行的报道。

对于目前的飞艇热潮,作为幕后推动者,卡洛是乐于见成的。

说实话,虽然目前飞艇各方面看起来都比飞机闪亮的多,但是飞艇这种庞大速度慢的飞行器,并不能成为天空的王者。其只能作为飞机技术还不成熟的替代品,只有在运输上具有优势。所以各国进行飞艇的研究和建造,卡洛怎么会不开心呢。

“麦克伦,继续拿出资金让各国报纸报道飞艇。”

“遵命,陛下。”

看着离开的侍卫长,卡洛收回了目光。

没错,这场轰轰烈烈的飞艇热潮,卡洛有着一半的功劳。各国报纸上很多对飞艇的报道都有着赞助。

正当卡洛享受着带偏各国道路时,突然听到侍卫进来禀报。“陛下,巴科纳阁下有急事求见。”

“请他进来。”

一听外交大臣急着见自己,卡洛当然不会让其等候。

只见外交大臣巴科纳拿着一份电报,走进来道。“陛下,巴尔干急电,保加利亚军队与奥斯曼军队在两方边境发生交火,已知造成双方几十人伤亡,两方军队已经向该地区集结。”

“什么?”

一听外交大臣的话,卡洛立刻感到不对劲。

“立刻询问维也纳与柏林,问他们对此事的看法。”