0510 反击

“舰艉被弹!”阿德里亚的喊声响彻在贵妇人号的甲板,“距离45,规避!”

“雷,保持蛇行规避!马蒂利尔,瞄准密斯特拉号的桅杆,强迫她减速!”皮尔斯紧抓着护栏,“特纳!前桅帆还没调整好么?立刻把帆挂起来,我们需要反击!”

“提督!太近了,无法……”

“直击!”

轰!

一声轰鸣,密斯特拉的三十二磅艏炮在贵妇人艉楼左侧炸响,演练裁判立刻上前判定宣布左上艉炮失能,艉楼两间舱室大破。

这已经是贵妇人在十分钟内挨的第三炮。最远距离70米,最近距离30米,密斯特拉号的艏炮在追击中连射七轮,其中有三发命中,刚才是第一次直击。

雷使出了浑身解数依旧无法摆脱对手,照这样下去,贵妇人号败阵几乎是板上钉钉的事。

马蒂利亚拖着被涂料染黑的手跑到皮尔斯面前,看得皮尔斯心头一紧。

“马蒂利尔,你的手……”

“刚才正好在被击毁的炮舱里……”马蒂利尔冷冷回报,炮手为我挡下了致命的涂料,判定为断臂。”

皮尔斯长舒了一口气,一低头,突然看到几滴殷红的血混着涂料噼啪滴在马蒂利尔的脚边。

“喂,你好像不止被涂料溅到,是不是破片……”

“不是破片。”

马蒂利尔翻过手臂,露出小臂内侧一条长长的新伤,恰好在难得的没有被涂料溅到的地方,红白分明,皮肉交错,看上去异样刺眼。

“裁判说我的手臂应该被整条炸断了,要求我在半小时内保持昏迷不醒。我告诉他我忍得住,他不信,所以我就当着他的面开了自己一刀,这才让他相信我能保持清醒。”

“呃……你确定他不是被你吓到了?”

“只要结果一样,他的想法不重要。”

皮尔斯被说服了……

“好吧,你不乖乖跑去包扎伤口,是想到了什么?”

“艉炮的问题。”马蒂利尔干脆利落,“上层十二磅口径不足,下层十八磅射角不足。密斯特拉号在舰艏布置了大量挡炮板,指挥官就在艏甲板指挥追击。他们还提前分离了前桅帆缆,不怕我们打断艏桅。”

“我准备推两门二十四磅去上甲板,利用那里的高度把炮弹抛到密斯特拉的前桅,就算打不断前桅,也能绕开挡炮,试着击杀他们的追击指挥官。”

“推到上甲板?”皮尔斯看了看艏楼狭窄曲折的过道,“怎么推?”

“可以利用冲锋艇吊索,但需要把纵帆桁推开。也就是说,要暂时牺牲纵帆。”

“我拒绝。”皮尔斯想都不想就做了回答,“现在的状况,雷已经在勉力规避密斯特拉的炮击了,如果再放弃纵帆辅助,我们肯定躲不开他们的炮击。”

皮尔斯深吸一口气:“别忘了,用贵妇人和密斯特拉一换一,他们等于是赢了。”

“但这样下去我们会输得更惨。”马蒂利尔眉头紧皱,“演练判定对我们太不利,特纳重新布置前桅帆至少还要15分钟,而他们的炮击只会越来越准。”

皮尔斯想了好一会。

“你只管干扰射击,把目标从前桅调整到艏炮舱。”他说,“你之前说他们把追击指挥官布置在艏甲板是吧?那个人,我来解决!”

……

船身晃得很厉害。

虽说桅上的爬梯是正统的硬梯,踩上去感觉结实可靠,但船身一直保持着半极限的蛇行规避,左倾到右倾,右倾又回到左倾。

皮尔斯的体能和力量顶天也只有普通人类的地步,在这种条件下爬桅,感觉就像在狂风暴雨中溜弯。

太刺激了……

皮尔斯扒在爬梯上,背着两杆海事通勤,双手紧紧拽着梯条,双脚像旗帜一样左右乱晃。

和他只隔了三道梯条,紧跟在他脚下的肖三妹看得心惊胆寒。

其实肖三妹背的东西比皮尔斯多得多,三条海事通勤,一条备用的射程更远的查尔维尔,特殊而脆弱的演习用火枪弹揣在怀里,三米多长的稳定带挂在腰间。

这些东西的总重超过二十公斤,肖三妹背在身上爬梯,不但余力尤存,甚至还能腾出一只手来捂着嘴,一边防止自己的惊呼干扰皮尔斯的注意力,一边也做好了准备,随时可以伸手抢险。

战战兢兢,如履薄冰,平时不用一分钟就可以登顶的后桅皮尔斯爬了整整五分钟,其间贵妇人又挨了一炮,还是艉楼右,照着艾德雷讨人嫌弃的判定标准,说不定已经把艉楼深处的大副室从存留表上勾掉了。

皮尔斯终于翻上了瞭望台,窝在篮子里喘了几下,立刻摘下枪,让出了登台的缺口。

一只纤纤素手搭上登台口的边沿,肖三妹根本没有去找篮臂的握把,只一撑就把自己撑进了台子。

“三妹,装填!”皮尔斯喊了一声,一嘴撕开纸壳弹的尾端,把发射药灌进射舱。

他只做到这一步,因为纸壳弹的前端封的是铅丸和火药的混合物,必须用手装药加以替换,填进非杀伤的演习弹药。

装完发射药,皮尔斯就把枪递给肖三妹。

“距离70至100米,两匙膛火,三枚枪弹。”

“嗯。”

两人低头忙活起来,三分钟,五支海事通勤和一支查尔维尔就装填完成,用通条进行了仔仔细细的压实。

皮尔斯站起身,举枪寻找自己的目标,肖三妹跪在他脚边,把稳定绳一层层固定到他的腰和胸的皮带,把另一端锁到瞭望台的四面八方,扯紧,结死。

这下哪怕是船翻了,皮尔斯和瞭望台的相对禁止也不会有丝毫改变了。

他眯着眼,举着枪,目光在密斯特拉舰艏层层叠叠的挡炮板背后晃动。

“三妹,演习弹安全么?”

“采用了特殊的凝胶技术,泡发的胶弹不易燃,但是很脆,一碰就碎。”

“随弹上船的测试报告里说一共进行了800次测试射击,从15米到70米,替换了9个射击目标,从来没成功击穿过任何东西,包括纸和皮肤。”

“听起来真可靠……”

皮尔斯找到了目标,一个强健的女人在挡炮板后有力地挥动手臂,她的身边还有个畏畏缩缩的小个子,不时能看到半顶三角帽和华丽的风衣肩,从配色和款式看,似乎是德雷克标配的提督服,皮尔斯也有一件一模一样的。

“说起来……”皮尔斯寻找着射击角度,“三妹见过他们那位韩吉提督么?”

“没有。”肖三妹想了一会,“但印象里似乎有过耳闻。如果是同一个人的话,她在中级学校的名气就很糟糕,听说一见到陌生人或者熟悉的人超过两个,她就会害羞得不敢说话。”

“我们学校里还有这样的人?”皮尔斯惊呀地咦了一声,转而释怀,“虽然很好奇,但肯定不是那个啦……这么害羞的人怎么指挥舰队?”

又一次命中,这次在艉楼侧左,在贵妇人的侧后染了一大片黑色的涂料,但从位置看,应该会被算成擦伤才对。

肖三妹好奇地问:“少爷也不认识韩吉提督么?您在高级学校有课啊。”

“是射击课,这家伙整个学期都缺勤,我记得非常清楚……”

皮尔斯瘪了瘪嘴:“演练弹的发火率有多少?”

“低于30%。”肖三妹脱口而出,“大部分在出膛里就融化了,只有少数可以出膛。”

“真是够低的……”皮尔斯无奈地摆正了枪位,“总之,五发试射,我会掐着对方的炮点来,你负责清膛和装填。”

“嗯……”

“那么,开始了。”