17 人心

换下执事的黑色长袍,穿上了一身朴素衣着后,伯尼推开房门走到了外面的花园中,并且仰头看了看天色。

下午三点钟的天空比早晨时更加昏暗了,似乎一场暴雨不可避免的就要来袭,周遭冷风非常透彻。

伯尼因此深深吸了一口气,胳膊上随之泛起一层鸡皮疙瘩。

随后他抬脚正准备朝着坎博雷家族在郊外的庄园方向赶去,旁边突然传来一阵叫嚷。

“这房子的墙太高了,我爬不上去啊。”

“从窗户爬!”

“就是说窗户太高了,而且你那位女主人还在你旁边晃晃悠悠,我估计等我一进去就会被踹出来。”

“怕什么,不入虎穴焉得虎子,老表,犹犹豫豫成不了大事啊!”

“我可去你的吧,你说的倒是轻巧,死了掉级遍地找屎吃的又不是你。”

……

侧头看去,伯尼看见了那只绿毛鹦鹉,而今它正被困在一个黑色的鸟笼子中,而鸟笼子则摆放在邻居家的二楼窗口位置。

与它对话的是那条斑点狗,眼下正在邻居的院子门前来回踱步,一副颇为迟疑地模样。

那鹦鹉因此很着急,不断怂恿斑点狗快点行动,似乎已经迫不及待想要从笼子里逃出来了。

伯尼没打算理会它们,看了几眼后就准备收回视线离开。

不过就在此刻,那窗口位置突然探出一位年轻妇人的脑袋,并且朝他打了个招呼,“是伯尼执事吗?”

“是的。”伯尼回答,感觉有点奇怪。

“您是要去坎博雷家参加宴会?”那女人又问。

“没错,请问你是?”

“您等等,我也准备去参加宴会。”

对方忙说,随后拎起窗口的鸟笼子就消失在了视线当中。

没一会,这位穿着一袭蓝色长裙的年轻妇人就拎着鹦鹉笼子走了出来,然后朝伯尼礼貌地行了个提裙礼。

“我的丈夫是杜勒斯·利奥,内厄姆市议会的一位议员,在出嫁前,我的本名是丽贝卡·坎博雷。”

所以她是坎博雷家族的。

伯尼闻言了然,随后抚胸回礼,“你好,利奥夫人。”

“我丈夫稍后就会来接我了,如果伯尼执事您还没有雇佣马车,也许可以和我们一起去赴宴?”

“十分感谢。”伯尼没有拒绝对方的好意。

他们随之站在街道前闲聊了起来。

伯尼因此发现,这位似乎对自己还挺了解,不仅知道自己什么时候搬过来的,还知晓自己日常的作息习惯。

不过通过一些细节,伯尼发现对方这种了解并不是有意为之,而是那种无意中看到的,或者无聊时一些小事情都能好奇观察然后琢磨个一二三的了解。

因此当伯尼知道对方喜欢诗歌与看马戏团表演,甚至乐于参加教堂的布道与观看节日时举办的宗教戏剧后,他是一点都不意外。

当前时代没有多少娱乐活动,像眼前妇人这样丈夫有一定权力,却已经脱离封建地主阶级的新兴富裕市民家庭,更是没有那些管理家产土地与农民的工作可忙,所以这位的日常生活是什么模样就可以想象了。

“这只鸟最近一直在附近飞来飞去,我看它很漂亮,就雇佣人手把它给抓了住。”

话题不知不觉转到了利奥夫人手中拎着的鸟笼子上面,“我的伯父同样喜欢养鸟,所以我丈夫在看到这只鸟后,叫我把它送过去,正好伯父今天举办宴会有邀请我们参加……”

她说着,还很不舍地低头看了看铁笼子中的绿毛鹦鹉。对方同样在仰脖子看着她。

“操你妈!”

“看,它很有意思吧。”利奥夫人因此乐呵呵地朝伯尼炫耀了一句。

伯尼闻言笑了笑,没说什么。

接下来两人又闲聊了一阵,没什么有营养的话题,反倒是鹦鹉与不远处那条狗之间的交谈让伯尼多看了几眼。

它们正在商量如何脱困的问题,碍于可能打不过伯尼,鹦鹉倒是不像刚才那样催促斑点狗快点救它出去了,反而让斑点狗先等等,找机会再说。

于是当不久之后一辆马车缓缓驶来,并且在接上伯尼两人后,那条狗也晃晃悠悠地跟在了马车屁股后。

“我其实早就听说过你的名字了,伯尼执事。”

与马车内利奥夫人的丈夫互相打招呼后,对方突然说了这么一句。

“是在我来到内厄姆之后吗?”伯尼闻言挑眉。

“不,还要更往前。”

这位穿着得体礼服的小胡子青年议员含笑说道:“我的表弟是霍伯特,霍伯特·埃尔,他和我说过你在巨人之握旅馆内英勇的战斗表现。”

霍伯特是前阵子碰见的那位绿帽子男爵,伯尼闻言点了点头,“他还好吗?”

“不太好,也许你听说了他遭遇的一些事情。”

利奥议员摇头,“我那位表弟虽然喜欢外出游荡,但他最在乎的其实是他的妻子,谁知道……”

“愿神保佑他。”

“他也的确需要神的庇佑,伯尼执事。”

小胡子议员突然压低嗓音,“因为他的控告并没有得到正义的审判,所以他这段时间很颓废,甚至得了一场重病,我希望你能帮帮他。”

“他现在在内厄姆?”

“是的,乡下庄园的环境会让他更伤感,他也不知道该如何面对自己的妻子,所以我就将他接到了内厄姆。”

“但他也许会有更合适的选择。”

伯尼意有所指地说。

他相信对方能听懂他说的是什么。

小胡子也的确听懂了,因此笑了笑。

“我只能说,有一个细心的妻子是很幸运的。”

这位边说边握住了旁边年轻妇人的手,“起码我能了解到,我们的邻居是一位温和善良的好执事,他乐于帮助贫苦的人,甚至对方没有钱支付治疗费用,都会用自己的钱垫付。所以如果我的亲人生了病,为什么我不去找这种人呢?”

教会规定要收费,所以伯尼的确有替某个负债累累的求助者垫付过费用,不过用的是他捡来的钱。

但这点就用不着解释了,伯尼反倒很奇怪对方单凭这种事就找他出手治疗——

本地教会对罗兹一系的态度虽然普通人不了解,但这位既然是议员,应该不会不知道。

两边下注?

伯尼心想,但对方说这话时的表情却很真诚,真诚到连伯尼都看不出丝毫虚假。

伯尼随之点了点头。

“那么我明天就去就试试吧,不过如果我治不好你的表弟,你还是需要去找神父。”

“感谢你的建议,伯尼执事。”小胡子严肃地回答,“如果情况很糟,我会去找神父的。”

两人随后又闲聊了一些内厄姆的风土人情,交流时的气氛始终很不错。

与此同时,马车已经出了城,并且顺着一条河流不断朝着西边方向前行。

最终这辆马车来到了一处位于河岸边缘的华丽庄园门口。

坎博雷家族到了。