193.标下冤枉

“走了一个周大壮,不是还有两个炮手吗?怎么一个都不在?”乔大彪拉长了脸,问道。

“丁二和周大壮是表兄弟,所以,丁二也请了假,跟周大壮一起回村奔丧去了。”何老二回答着说。

“张有义呢?”乔大彪想了想,总算是想起了另外一个炮手的名字。

“张有义昨天请假去了府城看病,至今未归。”何老二说到这里,脸色有些发白。

何老二刚当上头目不到一个月。

也不知道是不是他倒霉,近几日,几个宝贝疙瘩炮手不是这个有事就是那个有病的,呼啦啦跑了个精光。

何老二生怕守备大人一个不高兴,把他的百夫长给撤了。

“这也太凑巧了吧?”乔大彪皱了皱眉头。

一个有事还好说,三个炮手全都请了假,乔大彪还真觉得有些不对劲。

早知道这样的话,当初他选炮手,就该选多几个做替补才是。

还好边疆一直无战事,要不然,真用的上他们虎威军驰援的时候,这三门红衣大炮没有了炮手,不就成了摆设了?

乔大彪暗自思忖。

“守备大人,周大壮的家书中确实写这老娘去世之类的话,属下想着母子天伦,所以给周壮和丁二批了半个月的假。至于张有义,他昨天早上来找属下,说是身上长了疹泡,痒的厉害,故而请一天假去府城找慈心堂的大夫看病。”何老二想了想,详细地解释着说。

“也罢,事已至此,多说无益。不过,炮手难得,何老二你下回遇上这样的事,可不能一股脑儿全都放跑了。”乔大彪告诫着说。

虽说三位炮手请假的时间过于凑巧了一些,不过既然已经成了事实,乔大彪就算再怎么责骂何老二,也是于事无补。

倒不如告诫几句,也就是了。

“是,属下记住了。”何老二松了一口气。

也不知道是怎么回事,从那之后,乔大彪的右眼皮一直跳个不停。

乔大彪心中暗自嘀咕:都说了左眼跳财右眼挑灾,今天该不会还有什么倒霉事等着他吧?

乔大彪的猜测,没多久就成了事实。

中午时分,崔世安带着人来到北郊军营找乔大彪。

乔大彪听到守门的兵丁来报,崔丞相求见的时候,吓了一跳,赶紧跑到门外,亲自把崔世安给请进了军营里面。

乔大彪心中在打鼓。

大名鼎鼎的崔丞相降尊纡贵来找自己,这到底是为了什么事啊?

要知道,乔大彪这种小小的五品武官,还真没什么机会见到崔世安。

“乔守备,本官听说你们军营里的红衣大炮能发射火球,特地前来开开眼界。”崔世安开门见山地说。

“发射火球?丞相大人这话是从哪儿听来的,我怎么不知道?”乔大彪有些莫名其妙。

军营中的红衣大炮是上个月户部刚拨下来的,只能发射户部拨发的配套炮弹。

这种配套的炮弹是实心的铁球,落地后不会炸的那种。

“既如此,那本官就要让人搜一搜了,还望乔大人莫怪才好。”崔世安见乔大彪不肯承认,只好提出叫人搜查军营。

乔大彪敢怒不敢言。

官大一级压死人啊!

乔大彪为了证明自己的清白,也不能拦着崔世安的人不让搜查不是?

反正,他乔大彪心中坦荡,不怕搜。

没过多久,崔世安的人从虎威军中搜出了三枚特殊的“炮弹”。

这三枚特殊的“炮弹”大小和红衣大炮专用的铁球弹差不多,不过不是实心的,而是空心的。外面只有一层薄铁皮,拿在手里晃一晃,里面沙沙响。

“这······这是什么?”乔大彪见到这些“炮弹”,不由得懵了。

“乔守备,你该不会真的不知道这些东西是什么吧?”崔世安的脸色有些不大好看。

吴致远向崔世安举报乔守备的时候,形容过这种空心炸弹的模样。也说过这种空心炸弹是虎威军中刚刚研制出来,发射后就能像个火球一样燃烧起来,落地后还会炸开。

眼见着吴致远所说的事成了事实,崔世安对乔大彪的怀疑又增添了几分。

乔大彪摇了摇头,有些急了。

军营中居然出现了连他也不认识的东西,这可不是什么好现象啊!

“丞相大人请稍等,我找人来问问。”乔大彪赶紧找了军需官来问话。

“大人,属下不知,属下未曾领到过这样的炮弹。”军需官摇了摇头,说。

军需官可以肯定,自己从户部衙门的仓库中领回来的炮弹,根本不是这种。

“大人,我······我知道。”这时,百夫长何老二举了举手,弱弱地说。

“何老二,你赶紧给老子说说,这些东西是从哪儿来的?”乔大彪一把抓过何老二,问道。

“大人,我听丁二他们几个炮手说过,这是大人叫他们研发的新式炮弹。”何老二说。

“我没有,你胡说。我何时让丁二他们研制什么新式炮弹了?丁二他们大字不识一个,难道还能比工部的那些能工巧匠还要厉害不成?”乔大彪急了。

“大人,是丁二他们说的,属下也不知道是真是假。”何老二缩了缩脖子,恨不得把自己缩成一团。

“乔守备,你把丁二他们叫来一问便知。”崔世安建议了一句。

“这······丞相大人,丁二他们几个不在军中,两个请假回乡奔丧去了,还有一个去了府城慈心堂看大夫。”乔大彪急得额头上汗水都出来了。

“乔守备,该不会是你杀人灭口了吧?”崔世安冷笑着说。

事情太过凑巧,崔世安这会儿对乔大彪的怀疑已经达到了七成。

“没有,丞相大人,标下冤枉啊!”乔大彪赶紧喊冤。

乔大彪就算再蠢,这会儿也明白了崔世安的来意了。

联想起红衣大炮的射程以及前几天“天降火球”烧官仓的那件事,乔大彪这会儿已经明白过来,天降火球的事应该和丁二他们有关?

“乔守备,事已至此,本官只好让你去知州衙门住上几天了。”崔世安冷冷地说。

“大人,标下冤枉啊!”乔大彪除了喊冤之外,不知道该如何为自己辩解。