第8章 告别苏拉

萧尔大概明白卡莱尔想要讲什么,便摆了摆手。

“无妨,我的事情也不急在一天两天。玛雅人和纳瓦人之间的冲突却会带来地区的不稳定,这两日的事因我而起,我希望亲自解决这一问题。”

“萧尔公子实在是颇有责任感的男人。”十花浅笑道。

卡莱尔说:“不过,纳科城距离苏拉城有些距离,要走的话,大概要花上半天。眼看天色已经黑了,不如今晚你们就在苏拉城过一夜,明天再启程。”

十花没有犹豫,马上答应了下来。

当晚,苏拉城圣领主乌奇托克设宴招待了十花。纳瓦人的武士们则在城外扎营,也同样得到苏拉城提供的饮食。

宴上,萧尔告诉乌奇托克和卡莱尔父子,自己去到纳科之后,大概就会直接从纳科出发,回归玛雅半岛。

“虽然想到有一天你会离开,”脸上有着一些皱纹的圣领主乌奇托克喝下一口味道清香的花酒,“但没有想到会是这么突然。”

来到苏拉之后,乌奇托克一直将萧尔视如己出。作为私生子,萧尔从小缺少父爱,来到苏拉之后却处处受着乌奇托克的照顾,因而萧尔也将对方视作自己的第二父亲。

眼见此景,十花公主识相地声称自己要先回房休息了,留下萧尔与圣领主父子尽情地互相表达自己的感情。

“我也是一样的心情,圣领主陛下。我非常感激在苏拉得到你们这么多的照顾。待到未来我掌管整个玛雅潘联盟后,我希望能与苏拉城正式结盟……

“不,这样还不足以回馈你们的恩情。届时,我会开辟一条从玛雅潘联盟到托克瓜地区的稳定航线,每年向苏拉城赠送产自北方的珍贵财货!”

听了萧尔的话,乌奇托克父子大笑起来。

“大可不必,萧尔,你的心意我是明白的。”乌奇托克露出慈祥的笑容,“你只须尽情地去实现自己的追求。当然,未来哪一天,你希望与我们结盟或者经商,我们都会无任欢迎。”

萧尔心头一暖。

为此,他暗下决心,必须要向苏拉报恩。他知道此行前去纳科,不只是为了自己或为了十花公主,更是为了苏拉。

他希望在离开之前,尽自己最后一份力来维护托克瓜地区的和平与稳定,就像玛雅神话中羽蛇神(Kukulkan)充当着调和太阳(Tohil)和月亮(Awilix)的中间人那样。

这一晚,三人畅饮至深夜。

翌日一早,纳奇已经与苏拉城提供的护送卫队早早地收拾好了行李,待到因醉酒而轻微有些头疼的萧尔起床之时,已经随时可以出发。

护送卫队共有40人,相当于两只二十人队,皆是卡莱尔从城中武士精挑细选而来。

为首的武士名为卡尤姆(Kayom),身材健壮、武艺精湛的同时,他的思维还相当活跃,仅仅交流几句,萧尔就知道可以委以信任。

卡莱尔公子则亲自来到南城门外送别。

萧尔望着高大的苏拉城墙,以及城头上用玛雅文字刻写着的“百合花”一词——“苏拉”正是当地玛雅语中的百合花,此时心中颇有些不舍。

卡莱尔看见萧尔的神情,前来给予一个大大的拥抱,“愿旅者之神九步(BolonYokte)庇佑,萧尔,你一定要平安回到玛雅潘,完成你的复仇!”

“我会的,卡莱尔。未来,我们也一定还会相见!”

几步外的十花饶有兴致地望着两人,微笑着提醒道:“该启程了,萧尔公子,去往纳科需要半日时间,耽搁太久,只怕抵达时已经入夜。”

“好。”萧尔松开怀抱,回头说道。

这回,是真的要离开了。

从苏拉去往纳科,只需沿着一条名叫查梅莱孔(XukurChamelecon)的河流溯流而上,便可抵达。

这条河流最终流入属于加勒比海(Noxi‘Ha‘Karib/K‘aanabKarib)的小型海湾奥莫亚湾(Noxi‘Ha‘XoyOmoa),萧尔也犹豫过是通过水路还是陆路回乡。

但考虑到当下玛雅人只有独木舟这种船只,在加勒比海上长期航行风险极大——只有商人们愿意冒着风险选择这种快捷的交通方式——因而萧尔还是选择了陆路。

由于正处旱季,是日晴空万里,加上这种行军般的速度,萧尔也感觉到实在有些燥热。而身旁十花公主悠然自得,令萧尔很是敬佩。

为了行进便利,这一天萧尔穿着也相对简便,高大显眼的羽冠和飒气飘逸的披风只会让旅者感到闷热,因而都已收在纳奇所携带的行李箱中。

所幸这段路程的确并不遥远,到了下午,队伍便已经抵达纳科城外。

据说在玛雅文明,两座死对头城邦之间的距离往往只需半日至两日的路程,这方便双方开展“金星战争”,简称“星战”,某种程度上可以视为玛雅版“鲜花战争”——

祭司们根据历法认为金星显兆,某日大吉,适合向敌人寻仇,双方便会派出军队互相作战,以达到迫使臣服或获取人牲的目的。

不知道苏拉和纳科之间距离半日路程,是不是也有这样的原因?

见到公主带着大部队归来,城门的守卫皆恭敬行礼。

“恭迎公主殿下!”

下一秒,守卫们看到穿着玛雅式服装的萧尔也跟着十花公主,皆皱起眉头。

在两人和所带队伍进城以前,萧尔却忽然感觉到一股凛然的气势从城内逼近。

“父王?!”十花喊道,接着立即带着众人行礼,“您何必专门出城迎接?”

萧尔望去,只见纳科城的话事人坐在四人大轿上,有些慵懒地斜靠着椅背——或者说并非慵懒,而是有些病怏怏,因此他也没有戴上羽冠。从他脸色看去,这位有些老相的中年男人也颇显苍白。

围绕轿子周边的,则是话事人的二十名近身侍卫。其中一半穿着全套虎纹军装,头戴虎形头盔,手持大剑,可以看出来是美洲虎武士;另一半则类似于怒虎那样的穿着,显然是雄鹰武士。

萧尔也率队向轿舆上的话事人行了宾客见主人之礼。

侍卫队伍来到十花公主和萧尔的前方停下,话事人稍稍观察准备进城的队伍,轻轻抬手,指了指十花,有气无力地说:

“噢,我的女儿……你将怒虎带走的队伍都带回来了,我很满意。看来,你还带了一些新朋友回来。”

接着,他望了望萧尔和萧尔一方的队伍,“从您的玉石项链和精美的裙袍看来,您应当是一位玛雅贵族,我是纳科城的话事人古舟(Zotlacalli),敢问您的大名?”

“萧尔,来自玛雅潘城的科科姆家族,此前是苏拉城圣领主乌奇托克的宾客。受到十花公主的邀请,前来作客。”

“哦,如此……科科姆啊……”

古舟意味深长地重复了萧尔的姓氏。

随后,他又环视一圈,问向十花:

“我的女儿,你带回了怒虎擅自带走的部队,但是,我看怒虎怎么不在?”

萧尔见十花瞪大双眼,欲言又止,显然她一时不知如何回答,便抢先答道:

“陛下,是我,将怒虎打死了。”