第二八八章 又见赌瘾少婦
奥列格突然封王,这消息乍一听,苏伦还有些意外。
但仔细一想,就没觉得什么好惊讶的了。
两个大帝国交战,远交近攻。
玛法这一手,会给鲁英的后方带来无穷无尽的麻烦。
这手段就像是苏伦前世的米国,拿出一些军事装备和经济扶持一些地方军事组织,不费一兵一卒,就能给局部区域造成持续的动荡。这样不仅能给竞争对手带来麻烦,还能从中获得源源不断的战争利益和资源。
而且,海域和陆地的情况又完全不同。
那些海盗虽然和一个大帝国硬碰的资格。
但打不过,他们会跑。
可以预料,这位新晋的“北海之王”会在未来很多年,成为鲁英这巨人背后顽疾。。
割又割不掉,治又治不好。
甚至这一纸封王令背后的由来,苏伦也猜到了。
他也终于想明白,当初在加都朗特港的时候,玛法那些家伙用了什么条件,买到的那份。
再想到图纸,拉斐尔大公的团灭了北海之王麾下第九舰队的事情也不足为奇了。
大概率是报复当初旧灵敦被掠劫的那场事件。
堂堂公爵,被海盗打劫了,自然要还回去的。
相比海盗称王,苏伦更在意的是拉斐尔大公的实力。
北海之王麾下的舰队实力都很强。舰队长通常都是六七阶大海盗,真正的顶级强者。就像是曾经去黑堡礁打劫旧灵敦的第四舰队,两个六阶,十数位五阶番队长,上万海盗,确实有攻陷一些大型领地的战力。
不给过可惜,他们错估了拉斐尔大公的实力。
苏伦想到自己曾经见过的那艘夸张之极的的钢铁战列舰,那就不是任何海盗舰队,能击沉的超级战舰。
旧灵敦的畸形工业社会,让拉斐尔大公掌握了很多超出时代的领先科技。科技水平可比鲁英帝国平均水平高出了太多。甚至像是“神经机械科技”一类的领域,连号称机械圣地的玛法帝国都有所不及。
可偏偏就是这么一个有大底蕴的领主,苏伦从剥离那些记忆中,拉斐尔大公在鲁英的顶层权利中心却是一个边缘人物。
苏伦曾经也很疑惑。
但直到看见雷加地家族那位威廉大少爷在那钢铁巨舰上的时候,才明白这些大领主,都是谋划深远的老狐狸。
这是一头真正潜伏在水面下的巨鳄,联盟上了一个野心家。
其目的昭然若揭了。
不过,苏伦也没兴趣去关心那些上层领主间的权利博弈。
现在北海乱了起来,他也想去看看,能否去浑水摸摸鱼。
........
两个月前,苏伦来暴雪城的时候,城中秩序井然。
这里作为寂静森林附近唯一一座人类城市,有大量的商人和冒险者前来。也因此,城里的商业非常繁华。虽然城里也有不少海盗出没,但因为这里是海盗们销赃和补给的一个根据地,大家都默许了城中的禁武的规矩。
但现在不同了,北海之王封王,海盗们陷入了狂欢,原有的秩序也被打破。
暴雪城所有正当商铺都被掠劫一空,正常商人们没人敢再来,昔日繁华的暴雪城瞬间变得萧条破败。
今日的天气不算太好,天空一片铅色,大片大片雪花从空中飘落。
城中商铺十室九空,破碎的门窗和墙壁上留下的弹孔,还能看出不久前那场掠劫如何激烈。
城里没有了城卫,连积雪都没人清理,已经堆积了数米高。
主街道上,只有行人们踩出的一条小路可行走。
身穿黑色风衣的苏伦从一个情报商人的酒馆里走了出来,他手里拿着黑伞,肩膀上蹲着一直乌鸦。
“果然被通缉了啊...”
苏伦一边走,心中一边琢磨着。
刚去酒馆打听了一下消息,就知道了一些外界最新的消息。
苏伦也特别关注了一下关于他自己的。
意料之中的,他被通缉了。
无论是海盗这边,还鲁英的奴隶商人,都对“金纹斗篷人”挂出了悬赏。
镜先生的赏金最高,直接达到了十亿里索,这已经达到了六阶大海盗的悬赏金额。
他苏某人排第二,悬赏一亿八千八百万里索。
不过好消息是,通缉令上的只有金纹斗篷和的傀儡能力的描述,并没有其它细节。
其它的镜组织成员也很低调,几乎没有什么消息。
“现在一旦动手暴露能力了,就得赶尽杀绝啊...”
苏伦想到了什么,砸了咂嘴,也没往心里去。
就通缉令上那些都些模糊描述,稍微小心一点,他觉得自己很难被抓住的。
他在雪地里走着,循着记忆中的东城娱乐街区,打算去一趟约定的“水手酒馆”。
昨天联系了千条,算算时间,她现在应该已经抵达了暴雪城。
苏伦要先去见一见。
一是叙旧。
而是千条说,她有关于“符文术士”的消息。
街上的行人不多,不像是曾经还有闲逛的富商和阔太太逛街。现在即便是有行人,也都三五成群,大概率不是海盗,就是全副武装的冒险者。人们神色匆匆,没人敢在街道上停留。
走着走着,苏伦就发现几率不怀好意的目光盯上了自己。
他也半点不意外。
昨晚住在旅馆的时候,他就杀了两拨半夜潜入的盗贼。
最离谱的是,无论是他杀人,还是那些家伙被人杀,都没引起任何人的反应。
尸体被发现后,那扛着火枪的老板就粗暴地把尸体丢出了旅馆后巷的雪地里,冻成冰棍。
现在的暴雪城,根本就是一个无序之地。
抢劫、仇杀、奸淫,太正常不过。
不多时,只传出了几声野猫跳动的动静,小巷的积雪里便埋下了三具还温热的尸体。
在没又引起任何人注意的时候,苏伦用围巾重新遮好了脸,重新走了出来,漫步在了风雪之中。
.......
就在苏伦回到暴雪城的时候,一支已经离开了暴雪城将近半月的船队,即将抵达加都朗特港。
船队中有一艘不太起眼的三桅船上。
却没人知道,这艘船内部有着非同一般的奢华。
船长室里,璀璨的水晶灯照的屋子通亮,航海桌上纯金银的器具照的熠熠闪光。桌布的边角上,绣着郁金香和雄鹰的贵族纹章。这是北方六省大领主兰斯家族的秘密海船。
一个紫发绝美的少女此刻正站在挂着北海军用海图的墙壁前,神色慵懒地看着眼前密密麻麻标注的坐标。
她的怀中,还抱着一直同样懒洋洋的长毛白毛。
船长室门边,站着一个垂眉低目的的老管家,正在汇报着什么:“小姐,我们留在暴雪城的布置基本被那些海盗摧毁了。那帮海盗的野心很大,似乎打算肃清北海一切不属于他们的势力。玛法那边也用潜水艇运送了大量的军用装备过来,看样子,似乎准备给那群海盗打造一支机械舰队。这对我们领地的威胁会很大...”
听到这话,紫发少女神情半点没有意外,继续看着海图。
沉吟了一瞬,她这才淡淡地回应道:“那群维京海盗想尝尝权利的滋味,就让他们尝一下好了。呵呵,还真以为当领主就像是当海盗一样容易啊?抢地盘是容易,但抢了过后呢?当海盗没有约束就罢了,真要上了台面玩政治,那帮海盗给议会那些老狐狸们提鞋都不配。”
顿了顿,她又道:“海盗终究是海盗,除了武力,不值一提。不过是玛法帝国那边的手段罢了...闹腾一阵,就消停了。”
听到这话,老管家又道:“小姐,您的意思是...我们的人,先撤回来?”
“不。”
紫发少女摇摇头,一双漂亮的紫色瞳孔里睿芒闪烁,“北海这么热闹,我们怎么能看热闹呢。真要我们撤了,玛法就得逞了。家族这百年在北海投入了那么多,怎么能让外人把这瓜摘了...”
老管家道:“那我们?”
“海盗里连懂算数的人都没几个,他们甚至知道税率怎么定,更不懂经济。即便是抢来了财富,也只知道往自己的金库里塞着发霉,连银行都不知道有什么用...既然他们缺这方面的人才,我们就给他们送去就好了。上次‘雾月政变’失败那些人不是还有些活着的么,现在派上了用场,把他们去送过吧。”
说道这里,紫发少女想到了什么,停顿了一下。
她目光微微一眯,又沉声道:“那些海盗既然想当领主,我们就帮他当好这个领主!”
老管家恭敬地点点头:“是。”
停顿了一下,他又说道:“小姐,还有一个新消息。”
没等紫发少女询问,他就直接说道:“拉斐尔大公的巡航舰队五日前在海上遭遇了奥列格的第九舰队,双方爆发大战,海盗舰队全灭。据说,拉斐尔大公已经掌握了非常超前战舰技术,已经拥有了一支实力不详的钢铁舰队...”
紫发少女听着这才微微抬眉,似乎并不意外,只是叹道:“不仅是我们,帝国所有都小看了那位暴发户啊...”
别看一些官员年年都在换,但鲁英帝国顶层的贵族阶层早固化。大贵族几百年积累的财富,根本不是普通人能想象的。议会席位、银行、社会资源、财富、人口,其实都掌握在那几个顶级家族手里。
只要鲁英不崩,几乎不会有大的格局改变。
所以正常情况下,新晋贵族在如何奋斗,顶多喝口汤,吃肉就别想了。
真要有想吃肉的念头,立刻就能那些大佬扼杀在摇篮里。
可是,蒸汽机械体系却是一个例外。
在此之前,没人知道机械技术会发展如此迅猛,也不知道它的潜力会如此夸张。
拉斐尔大公三代经营,来了个弯道超车。
一个完全与世隔绝的矿坑,也给他创造了那样的条件。
等帝国大佬们真正反应过来的时候,一切都无力回转了。
老管家:“小姐,我们要去接触一下么?刚得到的消息,现在各大领主,议会那几位,甚至皇室那边都向拉斐尔大公伸出了橄榄枝...”
紫发少女神色如常,平静地说道:“现在去也晚了。拉斐尔大公既然现在敢露底,必定所有了依仗了。现在去也讨不到什么好处的。”
老管家神色担忧道:“如果传言是真的,我们不去接触,会不会很被动?”
“我那些心急的大哥二哥怕是已经去了,我们就不用去凑热闹了...”
紫发少女全然一脸不以为意,又说道:“何况,不是传言,我已经得到确切情报,拉斐尔大公已经掌握了很多绝密技术。那个叫‘旧灵敦’的地底,我已经派人去了。”
老管家听了这话,眉头一松,恍然道:“原来小姐早有安排。老奴多嘴了。”
紫发少女说道:“与其直接去找拉斐尔那个圆滑的老狐狸,还不如从雷加地家族那边入手。现在看来,这两家早就走的很近了。”
管家立刻会意,“您是说,联姻的事情?”
他想到什么,眉头拧川,显得有些话不好说出口,迟疑了一瞬这才道:“之前雷加地那边传来消息,说是愿意联姻,但不会是嫡系长子。但好像最近又出现了什么变故,态度又很暧昧了...”
紫发少女讪笑一声,显然是知道什么:“那是他们觉得,庶出的子嗣都应该被杀了。毕竟我那位威廉同学,可是自负得很,想把一切都握在手里呢。呵呵...”
说道这里,她突然想到什么,眼里闪过一抹异色。
但那一丝微光还没引起任何情绪波动,就已经彻底消散了。
她的语气冷漠地说道:“有时候,长子,可不见得是最好的选择。”
管家仿佛听懂了什么,问道:“小姐,那我们要怎么回复雷加地那边?联姻要取消么?”
“不,当然要联姻。那是家族利益不可或缺的一部分...”
紫发少女似乎没了继续听下去的兴致,挥了挥手,“这事儿你不用管了,我自由安排。”
“是。”
管家应声,很果断地退了出去。
.......
苏伦来到“水手酒馆”的时候,这里已经人满为患。
曾经这是海盗船长们在暴雪城的秘密聚会场所,现在成了公开的了,面积还扩大了数倍。
暴乱之后,城中的正常商铺几乎都关闭了。
但酒馆、风俗管、赌档这些海盗们的日常娱乐的必须场馆却越发热闹。
“九点!九点!九点!”
“大!大!大!”
“噢,来张好牌,爆了庄!”
“...”
苏伦听着那嘈杂的喧闹声,再熟悉不过了。
角子机的机械声、喧闹声、粗俗的咒骂声混响成一片。
海盗们几乎都是赌徒,酒鬼,酒馆也是最热闹的地方。
用通讯器联系了一下,千条已经到了。
苏伦在一楼酒座区没找到人,直觉接告诉他,那赌瘾少婦肯定在楼下的某张赌桌上坐着的。
果不然,苏伦刚走下去,就在一个小厅的大客户座桌上,看到了千条那张英气十足的脸。
她正大马横刀的坐在赌桌旁,身边跟着一个抱着剑,一脸苦兮兮的小姑娘。
苏伦看着那剑,就是千条的佩剑。
他也很好奇,什么时候这赌瘾少婦身边会带个小姑娘了?
可还没来级的打招呼,就听着那捧剑的小姑娘正在苦口婆心地劝说着:“船长,您还要赌啊...再输下去,咱们这次上岸买补给的钱都不够了...”
这话虽然很小声,苏伦却听得清清楚楚,哭笑不得。
赌瘾少婦果然半点没变。
曾经在十字会的当干部的时候,她就时常输的四个兜儿一样空,现在当海盗船长了,果然还是老毛病。
不过,这牌局有问题啊。
苏伦瞥了一眼荷官的发牌手法,瞳孔微微一缩。
他可不觉得千条姐没发现猫腻。
这...好像是要搞事儿的节奏?
苏伦不觉微微一笑,走了过去。
千条自然也发现了他,却没打招呼。
一旁的小姑娘从兜里拿出了最后一叠纸币,还在焦急地劝说什么,“船长,这是最后一点钱了,你...”
千条却嘴角微微一扬,打断了她,意味深长地说了一句:“你船长我马上要转运了。”
小姑娘瘪了瘪嘴,嘟嚷道:“您总是这么说,又总是输...”
苏伦听着差点笑出声,他也装作不认识,在台上随便找个了位置坐了下去。
他这才看清楚,千条没穿和服了,而是换了一身标志性的海盗船长服。
鹿皮三角帽,帽子边沿上还有一个骷髅头的银饰;长筒皮靴,刚好盖过小腿;下身穿的是方便战斗的哥特风皮裙;上身穿的是露着事业线的亚麻衬衣;身后还披着有金边流苏肩章的披褐色风;腰间挂着刀,皮套里,也有三柄海盗标配的传统火枪。
不过衣服看上去大概是很久没换洗了,邋遢的风格简直和海盗一模一样。
苏伦心中也轻笑一声,心道:这位赌瘾少婦来地面后,融入海盗船长的角色很快啊。
......
苏伦坐下,牌局继续。
玩的还是德州扑克。
这种赌法,能让人快速暴富,也能榨干赌徒口袋里的的最后一粒子儿。
因为牌局有问题,所以千条最后一叠钱也都输了干净。
苏伦收割的赌术各种各样,自然一眼就看穿了那些人的出千手法。
这一局,千条没钱了,她随手把身边小丫头抱着的刀拍在了赌桌上,厉喝一声:“我压这个!”
对面那个戴眼罩的海盗,看上去也是船长。
听到这话,他眼里明显闪过了一抹不自在,嘴上却恶狠狠地说道:“喂喂喂...你什么意思啊?输了钱,想耍混么?这里是克里斯老大的赌档,可想清楚了...”
这一说,一帮海盗也跟着附和,大有一言不合就动手的意思。
苏伦也看出来了,这张桌子上,大都是那个独眼龙一伙的的。
千条冷笑道:“押上这把刀,赌荷官袖口你还有一张‘A’!”
那女荷官的心理素质可没那么好,在海盗赌桌上被抓住出千,最轻都是断手断脚。一听这话,她脸上明显掠过了恐惧。
独眼龙听着眼角一抽,根本不给人发难机会,率先猛一拍桌子,“你他妈说浑话呢!”
“嘭”的一声,桌上的钱和牌一乱,整个赌馆瞬间安静了下来。
那荷官见机,立刻就想趁乱抖手,把藏着的牌丢掉。
就这是时候,一只枪口却指着了荷官的脑袋。
“敢动一下,我一枪打爆你的脑袋。”
众人转脸一看,却是的苏伦一脸玩味地表情举枪指着荷官,“我也赌,右边袖子里有牌。”