第四章 赌马 （4）
待杜乘风苏醒过来，发现自己躺在一个山洞里，身下垫着干草，见少年在旁边沉沉睡去，衣衫上沾满泥土，手上、腿上尽是划伤，心知他将自己弄下山峰颇为艰难，心生感激。这时他闻到一股香味，顿觉饥肠辘辘，想要起身，牵动得胸口痛处，忍不住轻呼一声。
少年被惊醒，见他苏醒，面露欣喜之色，说道：“大叔，你总算醒了。”他见杜乘风的一双眼睛往自己身后张望，明白过来，笑道：“大叔是不是饿了？我烤了一只野兔。”杜乘风口水都快溢出嘴角，不住地点头。
等少年捧过来烤熟的野兔，他顾不得身上的疼痛，一把抢了过去，大快朵颐，吃起来恰好似风卷残云一般，转眼功夫只剩下一堆骨头。到这时，他才回过神来，冲着少年尴尬一笑，说道：“小哥，我光顾着自己吃，可什么都没给你剩下。”
少年笑道：“大叔爱吃，等会我再去抓。”杜乘风昏迷数日，少年费尽心力将他抬下山峰，寻着这个山洞安置停当，连日看护，担心不已，此时见他醒转，欣喜之情流露于言表。
杜乘风吧唧着嘴巴，意犹未尽，说道：“小兄弟，你这手艺是跟谁学的？比酒馆里的厨子做得还要好吃！”少年说道：“这都是我娘教的。她总是说，男人也要学会做饭，就像女人也可以读书习武。日后讨了娘子，若是娘子生病，也可以给她做顿好吃的饭菜。”
杜乘风大笑道：“你娘说的极有见地！嗯，说不定有朝一日这都会变成真的。”少年说道：“我娘只不过是一个普普通通的农家妇女，她说这话的时候已经生了重病，临终前也没再见到我爹。”
杜乘风一愣，问道：“你爹去了哪里？说起来，你怎么一个人到了这边关之地？”少年说道：“我爹从军到了边关，就再没有回去。我一直不明白，我爹为什么要离开。当时我娘苦苦哀求他留下来，我也拉着他的衣服不让他走，可是他说男子汉大丈夫要建功立业，最后还是走了，只留下一把单刀让我勤加练习，说等我长大了，要带我到边关纵马驰骋。当时我很想和他说，我不要他建功立业，我也不想纵马驰骋，我只想爹娘都陪在我身边，一家人开开心心过日子。”
杜乘风见他眼角有泪光闪动，知他忆及往事，心中伤感，不知道该如何宽慰于他，猛一下站起身来，往洞口处走去，说道：“可等不及了，我这就去抓些山鸡、野兔来。”他身中剧毒，昏迷数日，几于丧命，一旦醒转，便要逞强，少年见状也是骇然，急忙跟上去想要搀扶，说道：“大叔，你要不要紧？”杜乘风笑道：“小哥放心吧，我这一生出生入死早就惯了，区区一点毒药还要不了我的命。”只是他才刚走到洞口，便一头栽倒在地。
接下来的日子里，他时而昏迷，时而苏醒，昏迷的时间长，苏醒的时间短。昏迷的时候他的身体一会冰凉，一会滚烫，一会紧咬牙关、抽搐不止，一会又是嘴角淌出血来。原来他所受的“五毒散”是五种剧毒配制而成，五种剧毒轮番发作，极是霸道，也就亏得是杜乘风，靠着浑厚的内力护住心脉，才得以留得下性命，可若是再想凭着内力将毒药逼出体内，却是大为不易。
等他苏醒的时候，少年总已是烤好了山鸡、野兔等各种野味。他见少年神情憔悴，料知是自己昏迷之时一直陪护在侧，十分辛劳，心中感激。少年生性原本淳朴，幼失父母，手脚勤快，倒是不以为劳，就算清理各种秽物也是面无难色。
就这么过了半个多月，杜乘风总算稍稍恢复了体力，每日里苏醒的时间长了点，昏迷的时间短了点，渐渐积聚内力，将体内的毒素一点一点逼了出来。只是这事说起来容易，做起来确实万分艰难，每日里他也只能运功半个多时辰，便大汗淋漓，浑身颤抖，这时候他便蹒跚起身，走到洞口，倚靠在一块大青石上歇息。阳光从树枝的缝隙处投射下来，洒在他的身上，山风轻拂，颇感清净，于他倒是少有的体会。
不用照顾杜乘风的时候，少年便自顾自在洞口练习刀法。在这一点上，两个人似乎达成了默契，少年不问，杜乘风也并不会教他。只是到了晚上，杜乘风会给他讲各种江湖趣事，听得少年眉飞色舞。
这一日少年练到一招“丢刀势”，需将单刀抛起，抢步上前，双掌击出，再就势接住落下的单刀，横刀砍劈。这一招包含飞刀、掌击和砍劈三记杀招，施展出来，如行云流水，一气呵成，本是极厉害的招式，却也要求眼力、手力、脚力三力俱佳，配合默契。少年于用力的窍门揣摩不透，不是将单刀抛得太高，就是抢步太快，总是没法练得纯熟。
他倒也不气馁，一遍一遍地练习。在他练习的时候，杜乘风便倚坐在大青石上，悠然自得地晒着太阳。少年练习多时，总是不成，到的最后，毕竟有些厌烦，将单刀往地上一丢，蹲下抱着双腿，生起了闷气。过了好一会，他才站起身来，将刀提在手中，凝神静气，手一抬，将刀抛出。
就在这时，杜乘风突然喊了一声，“哎呀，有蛇！”少年一惊，提气往前一纵，双掌击出，恰好刀落右手，就此横刀砍劈，双脚稳稳地站在了地上。他回头去看，地上绿草葱葱，哪里有蛇？到这时他才醒悟，自己方才已经将“丢刀势”这一招学会了，不由得心念一动，再看杜乘风，见他已经踱着步子，走回山洞。
接下来一阵寒潮由北而来，引得山雨连绵，起初还是雨脚细密，渐渐变成滂沱大雨，竟是数日不止。这一日少年抱着双腿，坐在洞口，看着雨水潺潺，再看看山洞里杜乘风盘腿而坐，双目紧闭，正在运功，觉得有些百无聊赖。
好不容易等到天空略略放晴，他心里暗喜，正要起身出去，却听得弓弦声响，嗖的一声，一支羽箭插在了洞口，箭尾犹自摆动，把他吓了一跳，赶忙伏身下去，偷偷向外张望，看到对面山坡上站着一个人，手持弓箭，冲着自己喊道：“八师弟，我已经看到你了，何必再躲躲藏藏。”
少年心想，原来是认错了人，我可不是什么八师弟。他正要起身，却听得洞口旁的草丛中唏嗦声响，一个人站了起来，笑着问道：“七师兄，怎么只来了你一个人？大师兄他们没来？”对面之人哼了一声，说道：“你这么问，是盼着大师兄来吗？”他说着话，飞奔了过来。
少年听这两人说话甚觉耳熟，再偷看的几眼，认出来这两个人是“金刀门”的弟子吴有为和毛永健。吴有为奔到近前，双手叉腰，质问道：“八师弟，你鬼鬼祟祟是要去哪里？”原来是毛永健想要偷偷逃离师门，被吴有为发现，一路追到了这里。
毛永健见行藏已露，而来的又只有吴有为一人，胆子变大了些，长叹一声，说道：“我要去哪里，七师兄难道不知道吗？”吴有为一怔，旋即明白过来，怒道：“师门遭难，我们做徒弟的本该和衷共济，不尽全力已是大大的不该，怎么可以弃之不顾？”
毛永健冷笑起来，说道：“七师兄，你是一片忠心，可也要人家体会得到。自从师父被姓杜的砍断手臂，卧床不起，师门大小事宜统统由大师兄说了算。他自己刀法练得稀松，输给人家，满肚子气全撒在我们身上。我若是不走，难道等着有朝一日他拿刀砍我？”
吴有为知他所言不虚，心中无限烦闷，也是长叹了一口气，默然不语。毛永健见他孤身前来，显见得并未将自己偷偷逃离师门一事告知同门师兄，料定他也是心思活络，胆子大了起来，上去搭住吴有为的肩膀，说道：“七师兄，你和我一样，入门最晚，这‘金刀门’的刀法也没学到多少，此时离开也算不得背叛师门的吧。”
吴有为猛然一惊，将他的手臂推开，大声说道：“常言道，一日为师终身为父，毛永健，你这个话说的可是忘恩负义。”他直呼其名，那是不把毛永健再认作同门师弟的意思了。毛永健恼羞成怒，说道：“好，你去做你的孝顺徒弟，老子可不想耽搁，说不定我撞见了杜乘风，百般哀求，还能让他收我做个徒弟。到那时，老子也能扬名立万，好过在这里千百倍。”他转身要走。
吴有为见他去意已定，不再挽留，沉声说道：“你既然决意要走，我不拦你，可是你要把东西留下来。”毛永健身形突然僵硬，缓缓转过身来，嘻嘻笑道：“七师兄说的笑话，我哪里带着什么东西。”吴有为说道：“你既然看不起‘金刀门’，却为何要偷偷带走师傅珍藏的刀谱？幸亏只有我看见，你把刀谱留下，这就去了吧。”他与毛永健入门最晚，武功最低，平日里切磋练习便总在一处，交情也是最深，故而看到毛永健偷走顾廷玉的刀谱，并为声张，只想着拿回刀谱，任他一走了之。
毛永健不再抵赖，冷笑道：“老子在‘金刀门’待的时间虽短，也耗费了不少时日服侍师父，总不能空手回去。我只不过暂借刀谱一看，等我学会了，自然会还给师父。”他拔腿就走。吴有为起身去追，伸手抓他肩头，说道：“那可不行，你把刀谱留下再走。”
毛永健沉肩缩肘，避过他这一抓，反手抽出腰间的单刀，跳出两步，说道：“七师兄，你可不要迫我。”他素与吴有为捉对练刀，知他为人颇有几分迟钝，于刀法造诣上不如自己，便不再怕他。
吴有为一边摇头，一边将手里的弓箭丢下，也是拔出单刀，说道：“你走可以，把刀谱留下。”毛永健笑道：“师兄，你打得过我再说。”他手往前伸，单刀递出，使了一招“割袍断义”，去斩吴有为的手臂。吴有为不遑多想，横刀架住，就势还了他一招“顺水推舟”。
这两个人师出同门，又相互习练得最久，动起手来都是不假思索，依着练得纯熟的套路一招招使了出来。这个人使一招“推窗望月”，那个人回一招“柳暗花明”，斗得二十几个回合，毛永健刀势猛地加快，使了一招“霸王卸甲”，单刀扫向吴有为的肩头。按照“金刀门”的刀法，吴有为应该还一招“单刀赴会”，身形旁移，以刀背压制他的快刀，再顺势反搅，正是以慢制快的打法，此间对分寸的拿捏总是要紧。若是运招太快，则对手招式并未使足，压无可压，若是运招太慢，则未及压制对手，先已中招。往日里，吴有为对这一招的精妙处总是参悟不透，每每练到这一招就输给了毛永健。
因是之故，毛永健一招“霸王卸甲”使将出来，自觉稳超胜券，哪料到吴有为身形往旁边一转，手中单刀不偏不倚、不快不慢，恰好刀背向下压在了他的单刀之上，顺势一搅，毛永健觉得一股大力传到，握刀不住，惊呼一声，单刀被搅得脱手飞出，亏得吴有为并不进招，横刀而立。
毛永健说道：“师兄，你终于被这一招练会了。”吴有为说道：“自从上回看到师父演练本门刀法，我确实明白了许多。其实本门刀法自有精妙之处，你又何必妄自菲薄、见异思迁呢？”他看毛永健面有愧色，上前拉住他的手，说道：“八师弟，你的悟性本就比我要高，只需勤加练习、细心揣摩，总有一日能有所成，必能光大我‘金刀门’。你还是和我回去吧。”
毛永健低头不语，过了半晌，说道：“七师兄教训的是，我确实是一时糊涂。”他突然朝吴有为身后看了一眼，惊呼道：“大师兄，你也来了。”吴有为一惊，心想大师兄顾含璋性情本就急躁，加之师父断臂一事，更是心情烦躁，若是被他发觉八师弟偷盗刀谱、背叛师门，必然要重重处罚。他脑中念头急转，寻思着怎么先编个理由替毛永健遮掩过去，一边回头去看，却发现身后空无一人。就在这时，他觉得小腹被一物刺入，一阵剧痛，低头去看，却是一柄匕首。
他抬头去看，看到毛永健狰狞毕露的面孔，顿时明白过来，大吼一声，挥刀砍了过去。毛永健早已连着几个纵跃，跳出老远。他本就练过鹰爪功，下盘功夫颇为灵便，吴有为重伤之下哪里追得到。吴有为口中荷荷有声，挥动单刀，蹒跚走了两步，跌倒在地，气绝身亡。
毛永健怕他未死，轻步上前，想要再看，听得唏嗦声响，草丛中站起来一个少年，对着自己怒目而视，认得正是在酒馆外见到过的。他见自己恶行暴露，心想索性一不做二不休，正要过去把少年结果了，忽然听到山坡上有人喊道：“人家饶了你，你却使诈杀人，好个恶贼！不要走，吃我老郭一掌。”