第四百零九章 一个时代的落幕

按汉代伦理,人死为大的情绪远比后世强烈得多。

更何况死的是荀爽,一代硕儒,还是林朝的丈人,也是荀谌与荀彧的叔父,荀攸的叔祖父。是以,此次应对不可不慎重。

所幸大军现在才行至陈留,距离颖阴县不过两三百里而已,若星夜兼程,两三日便能赶到。

林朝收到消息后,不敢多做停留,即刻纵马前行,赶去中军与刘备相见。

此时,刘备正坐在马车中,与荀谌、荀攸、田丰、简雍等人一起……

吃席!

自从火锅被林朝发明出来之后,刘备就爱上了这玩意。反正班师路上也是百无聊赖,刘备索性让军中匠人改造出了一个加大号的马车。

如此一来,行进的速度虽然慢了些,但胜在能载得人多。

见到自己攀科技树的成果,刘备立马爱不释手,时常以议事为名,邀请众人在车中吃吃喝喝,好不快活。

车外寒风凌冽,车内却春意盎然,刘备与众人喝酒吃肉,热气熏得脸通红。兴之所至,甚至袒胸露背,满车都洋溢着过剩的雄性荷尔蒙!

当身边亲兵叩开车门时,刘备只探出了个头,见是林朝来了,当即笑道:“子初,快上车,且来共饮一杯。”

林朝面无表情地点了点头,随后登上了马车。

车内空间拥挤,几人见是林朝来到,便想拱手见礼,可实在是施展不开,便只好做罢。

刘备见林朝面色不好看,便开口道:“子初为何如此模样,难不成是被外面的风雪冻僵了脸?”

众人见刘备出言打趣林朝,便都乐得大笑起来。

林朝却轻叹一声,将荀爽辞世的消息说了出来。

啪!

闻言,旁边荀谌手中的筷子马上掉落在地。

“叔父!”

二荀失声痛哭,声音中充满了悲切。

……

颍川。

林朝一行人紧赶慢赶,终于在腊月初四赶到了颖阴县。

此行除了荀谌、荀攸外,郭嘉和林夕也跟着来了。

用郭嘉自己的话说,自己少年时因行事轻佻而在族中受排挤,每每来荀彧处客居时,慈明公对其视若子侄一般。

今慈明公辞世,自己理当前往吊丧。

值得一提的是,刘备本来也想前来吊丧,不过被林朝婉拒。

刘备当然与荀爽没什么交情,不过麾下重臣从他视为手足的林朝,以及佐臣三荀,都是荀爽的晚辈,所以刘备看在四人的面子上,才打算走这一遭。

对此,二荀不敢也没有拒绝的理由,唯独林朝站了出来,表示玄德公日理万机,岂可因一人而荒废军政,纵然那人是荀爽也不行。

当然,还有一些深层次的意涵,林朝没有明说。

昔日林朝与荀采成婚之后,曾劝荀爽将荀氏搬迁至徐州避祸,结果被荀爽拒绝。

由此可见,荀爽并不想将荀氏绑在刘备身上,或者说,他不想将家族绑在任何一路诸侯身上。如今他故去,刘备前去吊丧,放在天下人眼中,难免有荀氏尽归刘备之嫌。

荀氏家大业大,能人无数,林朝自然想将其纳入徐州,成为刘备大业里的一块拼图。可荀爽不愿,林朝也不想强求。

对于林朝来说,士族高门就是一把双刃剑。

如今用着锋利,将来却免不了有折剑之时。

而荀氏已经与自己联姻,将来不好翻脸。与其如此,倒不如弃之不用。不欠情分,将来下手的时候,自然也就不用顾忌太多。

刘备自然听出了林朝的话外之音,便采纳了林朝的谏言,准备派典韦带三千人,护送林朝等人前往颍川。当然,不出意外的也被林朝拒绝。

林朝身为荀氏女婿,进入颖阴县之后,荀氏理当派出孝子出来迎接。

但令人没有想到的是,荀彧居然亲自来了。

近一年的时间没见,林朝看荀彧倒是清瘦了许多。下了马后,便拱手道:“文若,节哀顺变。”

荀彧面色平淡地冲林朝拱了拱手,并没有说什么,只是领着林朝等人回到了荀家。

入门之后,便是荀爽的灵堂,此时停灵已有七八日,幸好是寒冬腊月,尸体倒也不至于发出什么气味。

林朝与荀谌等人换上丧服,一番祭拜之后,才在后院见到了自己的发妻荀采。

此时的荀采,看上去眼睛红红的,整个人都呈现出疲惫的模样,一张俏脸,也因悲伤过度,心力憔悴而变得无比苍白。

“子初,父亲他……”

昔日如高天之月一般的清冷女神,如今遭遇丧父之巨痛,也如寻常女子一般柔弱,看得林朝心中一痛。继而走了上去,将荀采拥入怀中。

本来见面之前,林朝脑中就一直合计着如何安慰荀采。

荀爽之死,本就是天寿已终,虽令人心情低沉,但林朝并没有感觉有多少悲伤。

古来圣君明主,王侯将相,又有谁能免得了一死?

任你风华绝代,到头来,还不是黄土一抔棺中埋!

林朝想出了很多能安慰荀采的大道理,可真见到了垂泪不止的荀采,却一句话也说不出来了。

有些伤痛,终究只能靠时间来抚平。

佳人在怀,林朝轻抚着荀采的秀发,口中喃喃道:“岳丈若在天有灵,也定不希望见你这般模样……女荀,莫要伤了身子……”

……

同样的场景,也在泰山郡南城上演着。

对于老友羊续的病故,蔡邕其实颇为悲伤。

自董卓死后,蔡邕因功被朝廷拜为司徒,也算位列三公了。

然后……然后就没然后了。

林朝利用了蔡邕,同时也给了蔡邕足够大的名望和地位,可以说互利双赢。

林监军表示,蔡公您如今荣盛司徒之位,位列三公,但是嘛……

接下来还要打仗,所以您爱干嘛干嘛去吧。

长安现在是个什么模样,蔡邕当然心知肚明,他自然不想去。但留在雒阳,周围大军环伺,也得不到安全。

蔡邕见时局动荡,本想辞官不做,回归故里安心著书立传,开门授徒,一心钻研学问了此余生。

可是以现在的乱世,故里也非安身立命之所。

左思右想,蔡邕想起了自己的女儿蔡贞姬,想起了自己女婿羊衜,同时也想起了自己的老友羊续。

也罢,泰山郡如今在他刘玄德治下,倒也算安稳之所在,不如先去探望一番女儿和老友,回头再做打算。

于是,蔡邕毫不犹豫的上表辞官,随后悬节而去。

可还没等到走到泰山,林朝便派人来追上来了。

当然不是想对蔡邕不利,而是有一件事情要拜托蔡邕,还有一件事情要与蔡邕商议。

第一件事情,就是想请蔡邕北上幽州一趟,请出刘备的老师卢植,出山担任兖州刺史。

刘岱兵败被擒后,林朝就思索过下一任兖州刺史的人选。兖州与徐州相连,占据着主动进攻的战机,自然要选一个自己人镇守。

林朝能想到的合适人选,就只是卢植。

蔡邕与卢植曾同朝为官,又一起修过《东观汉记》,关系亲厚自不必说,由他亲自劝说卢植重新出仕,成功的几率自然会大一些。

若卢植实在不愿再度为官,那就只好启用二号方案,让刘备举荐蔡邕出任兖州刺史。

当然,林朝会给他安排一个长史,最佳的人选就是沮授,借此再玩一场远程微操!

至于那一件需要与蔡邕商议的事情嘛……

蔡公,您看你的长女蔡昭姬年纪也不小了,是不是该找个好人嫁了?

令爱曾经手刃董卓,命格贵不可言,自然不是普通人能承受的!

巧了,我主刘玄德乃帝室之胄,又胸怀大志,与令爱刚好般配,您看如何?

没错,蔡琰就是林朝给刘备准备的正室夫人!

这次去追蔡邕的队伍,足有千人之多,由当年在常山时,投降的黑山贼首刘石率领,也有保护蔡邕安全的意思。

看到这两封信,蔡邕顿时哭笑不得。

第一件事情好办,自己走一趟幽州就是。自己与卢植也多年未见,正好借此机会去探望一番。

至于这第二件事情嘛……蔡昭姬能嫁给刘备,倒也不差。

蔡琰早在年初时,就被林夕挟持送回了徐州,以作为要挟蔡邕的筹码。到了徐州后,荀彧得知此事,也好吃好喝款带她。

及董卓死后,蔡琰便恢复了自由身。

一个人在徐州呆着无趣,便向荀彧请求去泰山探亲。荀彧同意,命人护送蔡琰前往泰山与妹妹作伴。

于是,蔡邕在刘石的护送下,一路直奔泰山而来。

反正无论是去幽州请卢植出山,还是与女儿商议亲事,都要路过泰山。

可刚到泰山,就从女儿口中收到了老友羊续的死讯。

蔡邕心中悲伤,又偶感风寒,竟然生了一场大病,导致北上幽州的计划暂时搁置。

……

徐州,郯县。

重病的诸葛珪,终究还是没能撑过这个冬天。

临终之前,诸葛珪将诸葛瑾三兄弟叫到床前,嘱咐了一番之后,又留下了一条遗嘱。

那就是诸葛静与诸葛茜二女,不必为自己守孝,等年后便与郭嘉和关平完婚。

诸葛珪一直拖着不死,就是想看着两个女儿成家,让自己的子女与刘备深度绑定在一起。

如此,他死也瞑目了。

可天公不作美,董卓之乱突然爆发,刘备率军征伐,郭嘉自然也随军而去,成亲之事只能搁置。

诸葛珪等啊等啊,等了差不多一年,也没等到刘备班师回徐州,终于还是撑不住了。

诸葛瑾自然明白父亲的良苦用心,但这毕竟不合礼法,担心两位妹妹会被世人指责不孝,因此不敢答应。

但下一刻,回光返照的诸葛珪却大骂诸葛瑾迂腐。

“世人大多凡夫俗子,何用理会!

尔若这般迂腐,诸葛氏何以在乱世中立足?”

无奈,诸葛瑾只能叩首称是。

当晚,诸葛珪含笑而逝!

初平元年的冬天,死了很多人。

似荀爽、羊续、诸葛珪这等饱读诗书的气节巨儒,也终究没能扛过去。

一个时代的陨落,似乎也在预示着……

一个新时代的到来!