第406章 还乡

林如海许是说了太多的话,有些累了,所以吩咐管家林有全代叙。

林有全对着贾琏先弯腰行了礼,然后方说道:“侯爷刚刚回京,或许还不知道,去年末,扬州盐政出了大变故!

自从我们老爷从扬州离任,朝廷很快就派遣了新的盐政官。

谁知道,当年整个江南盐政,就比我们老爷在任时,少了大概一成!

这还不算什么,朝廷或许也知道,新官上任,难以顾全全局,甚至有些疏漏乃是寻常。

可是谁知道,去年的江南盐税算下来,竟是少了足足三成!

陛下因此大怒,下旨将扬州巡盐御史安之远押解进京审问……

谁知道,那安之远竟在押解入京的路上,病死了。”

“病死了?”

贾琏有些意外,世上哪里有这么巧的事情。

不过,这关他何事,他有些不明白林如海为何要和他说这件事。

“正是如此。消息前几日刚传回京城,因为事关盐政,有人专程来告知了我们老爷。

我们老爷推测,虽然如今朝廷还没什么风声,也只是因为朝廷尚在休沐。

但是这件事,肯定瞒不过去,一定会在年初的大朝会上,掀起波澜。

到时候,只怕整个扬州官场,要兴起一场腥风血雨了。”

贾琏听得点点头,林如海作为宦海沉浮二十余年的人,政治眼光自然不差。

盐税乃是朝廷最重要的赋税之一,关乎国势,本来就是重中之重。

虽然每一届的盐税官能力有大小,盐税政策也有些差异,但是一下子少了三成,朝廷自然不会答应。

若是那巡盐御史能解释清楚那还好说。偏偏,死在押解回京的路上?

只怕,稍微有些质疑精神的人,都会觉得此事有猫腻。

再加上,贾琏对于宁康帝的脾气可是有一些了解的。

这件事除非真的是巧合,否则,宁康帝只怕要大开杀戒了。

“姑父大人的推测,小侄也甚是认同。

若是这件事有内幕,只怕朝廷,不会轻易放过的。

到时候,扬州官场自然要震荡一番。

只是不知道,姑父与我说这件事,是有何用意?”

贾琏一心扑在军功和爵位上,对于治国的文官集团,不太在意。

虽然也觉得这是件大事,到底与他没有多大的关系,甚至与林如海也没有多大的关系。

毕竟,林如海早就离职了,后来者差事没办好,怎么也不可能怪到林如海的头上。

关键是,他不是正在和林如海谈论黛玉的事情么,林如海突然说这个有何用意?

林有全继续道:“我们老爷说了,这件事闹开之后,朝廷大概率会派遣钦差,下江南督查……”

待林有全说到这里,林如海便微微摆手止住,然后看着贾琏,郑重说道:“若真是如此,我希望你届时,能够主动将这个差事,请下来。”

贾琏的眉头不由自主的皱了起来。

林如海的意思,他自然听得懂。

朝廷毕竟离扬州上千里之遥,一旦信不过扬州的官员,自然要派人下去督查,这并不难理解。

让贾琏难以理解的是,林如海为何这般关心这件事,还一定要他将这件事差事揽下来?

林如海彷若没有看出贾琏的疑惑。

“虽然这件桉子,最终派遣何人去查,应该有朝堂诸公决议,但是以陛下对你的信任,再加上我帮你,只要你肯主动为陛下分忧,想必陛下应该不会拒绝。”

听林如海这么说,贾琏大概有些理解了。

贾琏被宁康帝破格晋升侯爵,只此一点,就足以让朝野那些人,知道他深受宁康帝的宠信。

再加上林如海当了那么多年的扬州巡盐御史,对于江南盐政,自然了若指掌。

而以他和林如海的关系,只要他亲自向宁康帝请旨,宁康帝还真有很大的概率会答应他。

毕竟是去查桉,又不是去治理一方,以他侯爷的身份,是足够资格的。

“小侄斗胆问一句,不知姑父为何执意要小侄揽下这宗差事?”

贾琏相信,林如海都病成这个样子了,绝对不会随便下决定。

他这么做,定有缘故。

林如海微微笑道:“陛下已经恩准我病老还乡,所以我决定,开年之后,便启程回江南。

你若是领下这宗差事,正好可以送我南归,怎么,你不愿意?”

林如海虽然只是温和的语气,但是最后一个反问,就足以说明,林如海是认真与他讲的。

他可没有忘记之前林如海所说,这是对他的最后一个要求。

因此连忙拱手道:“小侄当然愿意护送姑父南下……

只是,小侄以为,姑父如今的情况,还是待在京中安心养病为好。

即便思乡心切,也待痊愈之后,再行南下不迟。”

世人皆知,病人受不得舟船劳顿。

贾琏不理解林如海为何这么着急回江南。

林如海早知道贾琏会这么说,“我的病,我心里清楚,是没有痊愈的可能了。

若是一直留在京中,或许能够多活几日……

但你可想过,我只有玉儿这一个孩儿,一旦我在京中病故,所有的后事,皆要压在玉儿一个人的身上,届时她小小年纪,如何应对的过来?

我知道你想说什么,有你在,自然可以帮衬玉儿?

但你如今便已经身兼两职,将来难保陛下对你不会有别的重托。

届时你若是分不开身,又当如何?”

贾琏沉默了下来。

他有点理解林如海的意思了。

林如海大概是自知天数已至,不愿客死他乡,所以想要回苏州。

但是又担心黛玉一个人,无法料理他的后事,所以,便想要趁着这个机会,让贾琏与他们一道南下。

如此不论是他在路上西去,还是死在苏州,只要有贾琏在江南,想必黛玉也有依靠。

这是最简单的一层意思,再思及林如海方才还与他商谈黛玉的终身大事,又突然提出这个条件,只怕,必有考验他的意思。

毕竟,若是他舍不得京城的安逸,不愿意陪黛玉下苏州,那他对黛玉的真心,只怕就值得怀疑了。

果然,林如海见贾琏沉默,便澹澹的问道:“你若是不愿意,我也不勉强你。

只是苦了玉儿,将来只能一个人替我扶柩返乡了。”

贾琏心里苦笑一声,拱手道:“姑父言重了,小侄愿听姑父安排。

若是届时朝廷当真要选人督查此桉,小侄定当竭尽全力,向陛下求得此差事。”

林如海立马就颔首微笑起来,“不错,我果然没有看错人。

你也不必太过于担心,我好歹在盐政历练过几年,对于江南的盐政,也算了解。

倘若我能顺利回到江南,届时有我帮你,也能助你快速打开局面。”

贾琏还能怎么说,只能点点头。心中有些叹息,自己难道是个劳碌命?怎么老是被人抓壮丁?

去年是昭阳公主,如今好不容易回京,又要被林如海逼到江南……

倒也就是暗暗腹诽一番,只要与黛玉的事情能够顺利,别说下一趟江南,就是多折腾几趟,也是值得的。

还有一点。

林如海若当真病故,贾琏着实也不放心黛玉一个人扶柩归乡。

如此说来,林如海倒也不算强迫他。

“好了,今日我也乏了。至于你和玉儿的事情,也不急在一时,之后再慢慢计较也是一样的。

对了,这件事,你也得提前与老太太说一声,她老人家毕竟是玉儿的嫡亲外祖母,这些年,对玉儿也疼爱有加。”

贾琏点头应了,然后林如海便以贾琏初封荣爵,应该也忙为由,让他先回去。

贾琏也站起身,行礼告辞,最后却道:“禀姑父,我想再去瞧瞧林妹妹?”

林家是诗书世家,林如海又特别要求他,以贵妾的礼仪来迎娶黛玉,说明林如海注重嫁娶礼仪。

自来两家议亲,男女之间都不宜见面的。想来,林如海也不大希望之后贾琏太频繁的登门看望黛玉。

是故,贾琏便想趁今日,再去找黛玉说说话。

林如海微微一愣,随即点了点头,贾琏也就告辞往后院去了。

待贾琏离开之后,林如海摇摇头,似乎看透了贾琏的心思。

而旁边的老管家,则是笑说:“看侯爷这般关心女公子,老爷也总算是了了一桩心愿。”

林如海闻言一笑,似乎也对贾琏比较满意,却听林有全又劝道:“老爷当真决定开年之后就启程返乡?

老奴认为,老爷不如先在京城把病养好再说,方才侯爷也说了……”

林如海却制止了老管家的劝说。

这件事,他是深思熟虑过的,自然没什么可犹豫的。

江南盐政,是他一生中,最重要的事业。宁康帝甚至因此,破格将他调回中枢,荣任兰台府。

作为中枢一主要衙门的掌印官,俗称“九卿”,这个履历,足以让他史册有名。

类似他这样的文臣,最在乎的,也就是青史留名了。

这也是那些二三品的高官,终极的梦想,就是有朝一日能够入阁,至少也位列九卿。

宁康帝待他可谓不薄,所以,这也算是他最后为宁康帝效力了。

以他对扬州盐政的了解,再有年轻有为的贾琏作为利刃,他有把握替宁康帝把这件事办好。

这只是其一,还有一点。

虽然答应了将黛玉许给贾琏,他到底还是有些不甘。

他也想要看看,贾琏待黛玉,究竟是否有他说的那样真心。

尽管从黛玉的反馈中,他知道这些年,贾琏在贾府很照顾黛玉,到底他没亲眼看见。

此番贾琏若是能够和他们一道南下,他就有足够的机会,最后考察考察贾琏。

即便是他多虑了,也不算多事。

让贾琏陪着黛玉南下一趟,也算是给两个孩子,更多单独相处的机会,可以培养更深厚的感情。

林如海可不认为,一个贵妾的名分,就足以稳固黛玉在国公府的地位。

只有与贾琏更深厚,更真挚的感情,才能真正保护好玉儿。

这也算是他的一番良苦用心了。