镜中煞影
“不在？”桦珍在屋檐上方踏雪无痕似的将天启大狱查看透彻，依旧不见二公子的踪迹。
他内心有些恍惚，忽然，大门处走进一个人。桦珍即刻趴在屋檐另一面，只露出两只眼睛瞧着。此人一身青布衫，在牢狱两米一个火把头的阵仗下，身形体貌，一览无余。
“是他！”桦珍垂下脸，思索了半分钟。
“朱~渠！对，就是他，原本在二公子宫里头见过。”
桦珍翻身轻起，屋檐没有发出一点点不配合的声响，像是连在一起，已然成了一块板砖。
桦珍见这厮进了大狱的地牢，便半晌没了动静。于是，使了一招“血隐针”，穿其穴道，将守卫死死地定住在地牢两旁。
他一个飞身，极快地推门而入。像极了一个影子，闭眼间就不见了踪影。
桦珍顺着声响寻到薛任君的牢房。他未靠近，远远地观察半晌。只见，薛任君身穿寝衣，被铁链捆了全身，架在刑具上。他身上的血浸湿了衣衫，一道道鲜红的血印，看得让人愤怒。
“桦珍，你不光要护着少主，还要保全二公子！”九淮益病后嘱咐的话语，桦珍时刻记着。
片刻后，妖王和朱渠，一前一后走进薛任君的牢房。
“啧啧，二公子，这是何必呢！王妖这就放了你！”
妖王言毕，打了一个手势，身边的随从即刻解开铁链。
薛任君站立不稳，随即倒下。
“呀？这怎么使得，快快，过来把我这宝贝薛王抬回囚室，别碰到脸了，千万别碰脸！”妖王扭捏的姿态恶心坏了桦珍。
“妖王，真的好手段，居然可以制服我家二公子，他的武功可不弱！”奉承的小人正是朱渠。
“朱状元，跟你这样不懂武的人探讨武学，有点费本王精力。万变不离其手中，再勇猛的壮士都不能战胜的了这个！”妖王还没说完，就从胸口处掏出一个白色的瓶子。
“此物是？”朱渠问。
“一种毒，其量之一就能将九尺大汉撂倒，还无力反抗！”
妖王显然言语中多了几分得意。
朱渠想要上手去夺，妖王立刻揣回胸口。
“状元兄，莫不是也想来一点？”
“不敢！”朱渠赶忙低头赔罪。
“你还配不上！滚吧！”妖王一挥衣袖，朱渠赶紧低头哈腰，转身快速离去。
“此物可是好物，天底下只有薛任君这只小白兔匹配，恰到好处！”妖王又掏出了瓶子，自说自话，看上去对自己的安排非常满意。
囚室中，薛任君已经苏醒，陪侍为其换了寝衣。他很惊讶也看着身上多出的伤痕，竟然没感觉到疼痛。他晃了晃脑袋，有一些情节如同梦境一般。
画面中，妖王手中的鞭子不住地挥舞着，这厮恶臭的脸贴近鼻子、嘴唇、脸颊……
“二公子！”桦珍趁着无人之际，从房梁上落下，双脚稳稳地站立。
毕竟是朝中旧人，桦珍见了平日里不怎么平易近人的高傲的薛任君，如今被人欺负得伤痕累累，内心还是有些触动的，他觉得悲惨了，过分了，一夜之间，人鬼难分。
“九桦珍？你来此地做甚，去保护好你家主子！”薛任君惊讶的瞳孔收缩了一下，即刻警醒地说。
“二公子亦是在下主子，不能看你在此地遭罪，我带你杀出去！”桦珍跪地请命。
“你家公子没教你吗？也是，你们两个都是傻子！我若是想走，天底下还真没几个人能拦得了我！”薛任君挽起衣袖，拔出“三悦”，显然，稍显费力。
他干咳几声，本想着掩饰，却迎来了王妖。
薛任君即刻转身坐下，并示意桦珍立即离开。
桦珍从囚室屋顶的天窗口，瞬间飞出，没有一点声音。
“不错，有你护着九舟这个混蛋，我也算是安心在这里住下了！”薛任君缓缓地集中精力，调息。
“薛王！这一顿血浴，还满意吗？”说话的便是王妖。
惨白的一张脸，颤颤危危，好不容易站起身子，高高地耸立着。
薛任君勾了勾手指头，王妖便笑盈盈地走了过来。
“瞧！我们的妖王肩膀上怎么会有我的物什？想必活得不耐烦了！”言罢，薛任君眼睛泛着蓝色的光芒，像千万把利剑刺向王妖的眼睛，薛任君口中细说了一段咒语，王妖无法避开，连眨眼都不能，这种万劫不复的恐惧，直接压制了他的心性。
只见王妖眼眶渗血，眼球已然爆裂，全身即刻丢失了狂妄和杀戮，就地一跪，口中不停念叨：“小人不敢，小人知罪！”
“罢了，怪我太纵容了你，从今开始，你也不适合做君王了。你的“幽冥”为我所用！可好？”薛任君眼里透露的杀气，解锁了几层内力。
“好，都归了你，本王也是，本王新得的也给你！”王妖不知何故吓破了胆似的。左边的随从看了之后，不知如何是好。其表情惊恐状，嘴巴一时间没合拢，心里一直犯嘀咕：刚刚是怎么了？主人的眼睛就没了！右边的随从一直站着，未有丝毫动容。
还没等人回过神来，王妖在身上摸出“幽冥”令牌，刚夺获的原本九舟的天启国印，连带胸口里的瓶子也一并献了出去。
“还有什么交代的？！”薛任君俯身拿起瓶子，低头对着王妖，轻声地问到。
王妖显然不敢抬头，脸贴着地面，结结巴巴地回答：“就是，瓶中此物为慢性毒，取自罂粟汁和曼陀罗，我还加了软经散，用处是涣散心智，上瘾。”
“你给我用了？”薛任君故意拖长语调，依旧低声地问。
“用了，一次估计不会有什么损失？”王妖眼眶渗出的血蹭到地上，一小滩血水化开来，说话的时候，“呼哧呼哧”地响着。
“你的死期还未到，我会给你安排好！起来，滚吧！”薛任君捏着瓶子，差点就粉碎了它。
“等等，我依旧住此地，你们不许声张。不然，你们的妖王，可就死期提前了！”薛任君没有回头，一个背影，都令人不寒而栗。
“其其格毒刃留下。”妖王畏惧地把军中武功最高的“幽冥”者一把推了出去，自己被另外一个吓破了胆的随从搀扶着快步逃离囚室。
“疼死老子了，快去请太医！”这幽静的囚室内，这种哀嚎，未免少了一些。
手中的瓶子“咯咯”作响，几乎要裂开来，然，薛任君转念一想，这东西也未必没有用处。
“毒刃。”
“在！”
“替你主子把地上清理了。在我准许他死之前，保证他的安全！”
“遵旨！”
“还有一事。”薛任君转身，非常真切地看着这名“幽冥”者，半天吐出了几个字。
“帮我去找天启前主人，九舟。”
“活人，还是死人？”毒刃不假思索地问，就好像卖猪肉，要肥膘，还是瘦肉，一个道理。
薛任君显然有点未做足准备，他犹豫了。
“我明白了。”毒刃刚要转身办事。
“活人！”薛任君吞了吞口水，眼角似乎有些热泪。
“为君者，应无情！手软，不行！”毒刃放慢脚步，转身语重心长地说。
此刻，薛任君才瞧得分明，这位名叫“毒刃”的“幽冥”者，满脸沧桑，阅历不俗。
“不，为君者，应讲仁义道德，不能随意将他人性命至于不安中！”薛任君愤愤不平的心中，依旧还存在着仁义道德的底线，还有律法的支撑。
生与死，这未尝不是一件应该深思熟虑的事情。
“不，任君是犯了你父亲当年的错误，薛将军何止是个将军，九淮益何德何能坐上君主的位置？”毒刃背着手，缓缓道来。
“你说什么！你是谁？”薛任君招架不住，不淡定地索问。
“我是薛将军的右参将，本名苏留，中渊人。天启十六年，薛将军卒于马温坡。当时，我们军中有品级的二十多人，除了我之外，全部战死。原本这事，没有任何蹊跷，直到，有人奉命追杀我，我才不得已隐姓埋名去往北境。为了查明真相，当了一个杀人不眨眼的恶魔头子。”毒刃情绪跌宕起伏地说着。
薛任君瞳孔放大，心跳提到了嗓子眼。
“不可能！我父亲高居一品武侯，我是天启二公子，君主待我视如己出，他们俩个是好兄弟，你敢污蔑他们，你怎么敢！？”
薛任君大口地喘息，急火攻心，尽然口吐鲜血，血流不止。
人，都逃不过极度悲痛，极度欢喜，极度畏惧，极度热爱。没有体验过的，那就不是凡人。
薛任君平静了好一会儿，才舒缓了呼吸。
毒刃的嘴角的线条微微有些失常，他不动声色地递上一杯茶水。依旧不依不饶地分析，他调查的种种证据。
“二公子，得罪了！然，有些事情，你心里肯定早就有了疑问，也有猜测的答案。例如：你的母亲为何突然病逝？”
“你莫非寻得答案了！？”薛任君恼怒之余，有些许质疑的意思。
“有些答案，我就不说了，你大可自己去寻得！二公子，现在有了幽冥，什么都会有的！”毒刃说完，脸色一沉，转身离去。
毒刃是个老练的家伙，讲故事要给听故事的人提起兴趣，不是通篇阅读，而是讲上一回，然后加一句“请听下回分解”。
人与人之间最牢固的关系并不是“好兄弟”，而是“仇人”，毒刃似乎将这种情节拿捏地十分准确。
囚室里，只剩下薛任君一个人。这种幽静和当初在姚阳时差不多，他除了听到自己的心跳声，听到内心反复出现的矛盾的声音，就是刚才毒刃跑给他的问题。这就像是一个巨大的漩涡，站在岸上人，总想知道底下是什么，不慎进入的人，却只能体验万劫不复。
薛任君一夜未眠，这个本该是仁义道德，法理公正，清明的朝代，会不会有其他的东西？他的内心是在不停的自我辩解：我并不想取而代之，我只是想知道谁杀了我的父母，对，只是这样！
事到如今，薛任君觉得自己已经空无一物，连九淮益给的父爱也有些空虚，还有资格奢求什么呢？就这样吧，开出去的船，在海上航行的时候，一时半会儿回不到港湾，只能一直扬帆，到达彼岸。
天亮，薛任君启动新编制的“幽冥”组织，其中，加注一条：所有目标物，需活捉。