第九章 安车论道
在京都长安北洛门外的青头塬上，烟雾弥漫，纛旗列列，刀枪林立，战马嘶鸣。大司马傅晏正身披战甲祃祭牙旗。四周柴垛之上支架燔燎牛首马面，且有将士将荐献的祝币馔物抬上燎坛，各队将官依次以牛血涂军旗、战鼓，谓之曰“衅旗鼓”。
末了，以傅晏为主祭官恭行饮福受胙礼，二十余将校皆为献官，在其后四行排开。傅晏又趋步香案前，饮罢福酒，受福胙，又率诸位献官恭行三鞠躬，祭后方行复位。此间由一二个礼生撤下馔品，盖上盖，鼓敲三通钟三通，咸和之曲骤然响起。一俟礼毕，主祭官傅晏方立于高台之上，振臂高呼道：“威仪、禁喧、整备衣甲器械俱已完备，祃祭牙旗，恭行天罚！”将士闻言随之齐吼：“恭行天罚！恭行天罚！”……威震四野，声传九霄。
喧嚣未落，自北洛门洞驰出五匹汗血快马，一路时隐时现杀气腾腾，到塬上下得马来，才识得是关内侯、车骑大将军韦赏。韦赏虽年逾花甲，然宝刀未老，乃前朝丞相韦贤之孙，东海太守韦弘之子，位高权重，满门忠烈。
傅晏搭棚举目见是韦赏，心中一怔，忙上前肃揖亢礼道：“祃祭已毕，正欲明光宫太庙跪受节钺。韦老将军此番前来，可有传达皇帝诏命？”韦赏听罢一言不发，径自走上台前，于随从金盘中拎出策牒一统，展开宣唱道：“陛下有诏，大司马傅晏及诸将听宣！”傅晏及诸将闻言忙稽首伏拜，韦赏宣道：“元寿元年孟春辛卯，皇帝策曰：大司马傅晏，穷兵黩武，着日食之凶，引为患。除去印绶，跣足去京！六师着关内侯韦赏节制！布告各地悉知！”
傅晏听罢一脸错愕，颤栗着接过策书仔细观看，见玉玺封印清晰无误，便一下子瘫软在地，浑身战栗。韦赏斜睨傅晏一眼，便大声喝道：“郎卫听令！除去董晏印绶，拔去玄索甲胄，着其赤脚叉出长安，永不录用！”随身郎卫肃揖应喏，便上前摘去董晏大司马印绶敷在盘上，又将他悬空架起尽除玄甲战靴，抛至一边，又刀枪相逼，令其踉跄后退。傅晏被郎卫赤脚披发轰到塬下，在将士们的哄笑声中灰溜溜跑了。
孟春时节，春暖乍寒。于南阳新都侯国界面，树桠花草绝无绿意，而脚下冻泥，在日光的熏炙下，略略有了一丝黏人的触觉和土香的气息。
当锃铠明甲的皇宫禁卫，横枪跃马地簇拥着一驾驷马安车进入新都城北门以里的时候，城内的商贩、妇孺及市井流民，一股脑儿地拥到街边驻足观望。朝廷要征召贤德公入京的讯息，不胫而走，新都城内外一片欢腾。个个没有挽留的意思，他们知道，贤德公不仅仅是都侯国的，他是全天下的救世主。
众人见朝廷征召王莽便人言籍籍，有的说：贤德公是上天派来的使者，专门来打豪强，分田地的。有的说：能者上，庸者下。要是都侯得了帝，天下就人人平等了，咱老百姓的儿子也能当官了。还有知情的“爆雷”说：侯府的日子可难过了，其将一千五百户的赋税都分给了穷人，一家人连件像样的衣服都没有，要是与他当街碰上，都不知道他是不是乞丐。
侯府家人衣不蔽体倒无半点虚言，因赈灾流民，黄牛、辎车尽皆酤卖于闾里，食不沾肉、桌不见腥已有些时日。为节约用度，府兵减半，家丁奴婢尽数遣去。侯国百姓一提到王莽都感激涕零，今见京城公车有召，满城百姓皆感恩戴德，莫不祷念圣主皇恩浩荡！
禁军簇拥着驷马安车在北府门前驻足，公车令下得马来，着门卫府兵通传入内。王莽闻讯忙迎出府门，朝公车令深深一揖道：“不知公车令驾到，有失远迎。”待二人寒暄一番，王莽又道：“诸公舟车劳顿，一路风尘，烦请卸甲沐浴小酌，马匹铡草切蹄！”公车令唱喏还礼道：“瞻见明公！”言罢着禁军就地歇息，方在王莽礼引下进得府门。
因安车蒲轮阁体华贵却并不宽绰，一驾一卧，又须备随身衣物，王莽便酌定先一人归京，家眷以后再提。夫人王氏因眼疾叫人牵肠，再有执念便是增秩。前日王莽曾去过增秩居所，见增秩一身粗布褴衫的，又怀抱小女王晔垂首掉泪，不免心中黯然神伤。增秩以袖揩泪，囔着鼻音道：“此去京师，吉凶未卜，妾身不求大富大贵，只祈求家主一切顺遂，日后再图进京不迟！家主向来严苛自已，宽宥他人。去秋千五百户赋税尽散流民，不图佃科；入冬又赈粥济世，以至家徒四壁，小儿王匡、小女王晔，一冬都不曾啖过肉食……”说罢又曳袖掩面啜泣起来。
王莽性多上善，见不得弱女落泪，见增秩抹泪陡增离愁，便睥睨一眼欲拂袖而去，竟悄见增秩一丝白发悬在小女王晔额头，顿生悲悯，忙双手笨拙地捉将上去，惊得增秩往后一闪，瞳孔映现讶然之色。王莽薅得白发呈给她看，且啧啧怜惜道：“桃李之年竟有白发，王莽不才，愧对家小哇！”王莽敛目不忍直视，侧身泪水无声自流，便背对增秩道：“此去长安祸福靡常，不知何日才能聚面？王匡稍可丢于蒙馆，王晔尚小，烦请秩儿多劳罢！”说罢扶门而出，至拐角处，方曳袖拭了拭满脸的泪水。
家丞孔休一边引禁军将士沐浴濯足，一边发粮草引军马切蹄钉掌。王莽与公车令进得正堂，方揖礼落座。酒过三巡，从后室趋来一破衣褴衫的老妪，到案前与公车令轻施一礼，方将缝补的素衫罩袍敷于席侧。公车令红光满面地嚼着小炒花生，酒意微矄道：“明公淡泊清廉，尽散家财，折节苛己，声名远播。观奴婢衣着如同都侯，质朴简从。公之胸怀，昂霄耸壑，卑职钦佩之至哇！”
“拙荆俭从，巨君惭愧！”王莽立身试穿罩袍，满脸羞赫道：“公车令见笑了！”公车令闻听老妪乃都侯夫人，当系宜春侯王咸之女，眼圈一红，泪光盈盈，忙起身朝夫人一揖到底，愧疚道：“我等眼拙，夫人失敬！宜春侯女大公子，却俭不中礼，仆家五体投地！”王夫人腼腆还礼道：“令长不必过谦，沽名钓誉罢了！”
待王莽穿戴齐整，公车令上前窥视袖袍，见两侧皆有百衲补丁，一时不解，惊呼道：“明公，此出行之服么？”夫人见王莽面露窘色，忙接茬道：“下野三年，未曾有半石秩俸，一千五百户赋税尽发流民，不图佃科，实外强中瘠，徒有虚表罢了！为贴补家用，骡马辎车荡光卖净。然比起流民饿殍遍野、易子而食，已实属万幸了！”公车令闻言又深深一揖，不由对王莽夫妇肃然起敬。夫人又羞赫道：“令长莫怪，这市井之上，衣不蔽体者何岂泛泛！旱涝迭起，蝗灾不绝，百姓苦寒何日是头哇！”说罢兀自锁眉摇愁，哀声连连。
俟王莽正襟端坐安车之上，粗衣褴褛地暴晒于青天之下，衢街民众再也按捺不住其握发吐哺之情，皆感恩戴德地摇手啜泣道：“贤德公，贤德公！”……有安车马蹄过处，纷纷跪倒一片，一个个热泪盈襟，礼月求天，祈福贤德公种善因得善果，好人有好报，人贤天不欺。
车出北门，途经九仙台，方见玉带轻裹，云山雾笼，近有小桥流水，远有瀑布罩帆，王莽心结陡然舒缓，好一处修身养性之所在。
“贤德公，贤德公！”……安车刚刚驶过小桥，便远远闻讯有人在岔口大声疾呼。有两禁军骑卫快马持戟迎头而上，方见拐弯处隐一露台，云纹罩布之上有鎏金铜温酒樽，樽内有勺，有人挹注酒浆于酒杯，有四盏三足铜卮置其旁侧。再往里走，便见道旁驻有两驾双马辎车，车旁两童子正嬉戏玩耍，见官兵快马而来，便赶忙躲到辎车一侧斜眼窥视。
俟车驾赶到，王莽搭棚循声下车，方见自斜坡石阶下得两人，皆纶巾飘肩、直裾素服，边喊边朗笑着向王莽走来。“阴员外，邓都尉！”王莽一眼便认出大儒阴识，见其不惑之年颇具仙风道骨，与邓宏粗鲁之相迥然不同。王莽略整袖袍向二位躬身一揖，二位忙还礼并宴请王莽登阶露台之上。
上至露台于石几落坐，王莽对公车令介绍道：“两位皆南阳大儒名士！”说罢轻曳阴陆袍袖，道：“阴员外，名相管仲之后，几世商贾不屑为官，曾置员外郎而不逮，富甲一方，尽散家财，实一南阳大贤隐士！”又指向邓宏道：“邓都尉也系名门之后，祖上官至扬州刺史，佚俸两千石，家翁官至交址刺史，任上豫章都尉，后辞官隐于紫金山。余一生窃得几知己，早已足矣！”
邓宏听罢呵笑着站起，执勺将铜卮一一斟满，递于诸公道：“今天公作美，我等以山嶂为屏，瀑布为帐，恭贺贤德公打马还朝，特致行祀礼。将行而饮酒，行神，送行之祭也。祭祀路神，谨祈求仕途平安罢了！来来来，温酒几杯，不才先饮为敬！”说罢执卮仰脖一饮而尽，几人随之皆掩袖而饮。酒过三巡，有阴陆立身走向潭边，左顾右望，便随手折了两根柳树枯枝，走到王莽跟前，躬身奉柳道：“愚弟不才，枯枝相伴，也算折柳相送吧！”
王莽呵笑着接过枯柳，仔细端详一番道：“阴员外枯枝相赠，此是何意呀？”“贤德公莫怪愚弟轻怠，赋诗一首，权当仙台送别吧！”阴陆背手跮踱两步，方开口吟道：“小柳不忍折兮，空枯一二枝；莫道冬柳枯兮，中有长相思。”几人听罢皆击掌称妙。王莽微醺而起，趋至潭边，泪眼澹澹道：“长相思兮，长相思，官家冷炙灌沟渠；长相思兮，长相思，路有饿殍无人识……”几人听得王莽哀叹，皆是锁眉拧愁，垂首无语。
此时正值春寒料峭，天气回暖，大地一片氤氲四起。潭池盈盈深不见底，有白雾自池底缭绕升腾，遇冷风或扯或散萦绕于山峦之间，若青烟似薄纱，少顷便隐去了周遭一切，连倾泻而下的瀑布也显得若有若无，但闻其声，不见其色。
辎车前，两童子无忧无虑地嬉戏玩耍，小憩间扒在石阶上，见王莽拋帻加上巾屋，腰束鞶带，左佩剑右佩削刀，又见他皁袍之上补丁成垒，便嘻笑着指指点点。王莽俯下身来和蔼问道：“两公子尊姓大名，可否报来？”瘦童子忙深施一礼，羞怯回道：“小儿阴识，见过伯翁！”阴陆于一旁抚须笑道：“犬子六岁垂髫，娇纵顽劣，引诸公见笑了！”
王莽见阴识明仪知礼，便心生怜爱道：“识儿通达，伯翁有心赠一宝物，你敢要否？”阴识扒在露台之上顽笑道：“什么宝物？”王莽自左鞶取下佩剑，递与阴识道：“生逢乱世，修武强身，当有宁八方之气概。”又将右鞶削刀取下，轻抚另一髫髻小童，逗趣道：“伯翁识得邓晨，昔日赶去府上，尚在以尿搓泥！削刀馈将门，有引班门之嫌，你可敢受？”邓晨应喏揖礼双手奉过，便折身抽刀，但见寒光闪闪，忙惶惶丢掷一旁，引得众人呵笑不止。潭边一群大雁因而受惊，“啪啪啪”拍打着翅膀自水面滑翔掠去。
“贤德公此去山高水长，昔日蚕茧自缚，今日破茧成蝶，以公之理念引领华庭，当为国之福、民之幸哉！”阴陆又敬温酒一卮，王莽遂仰脖而尽，似有中酒，便趋步涕泪道：“大道之行兮，天下为公；周公吐脯兮，万民归心；生无贵贱兮，人人平等；民奴贵胄兮，土地均分。……”
“贤德公之境界，腾达云端，非我等所能企及呀！倘若放之朝堂，言路一开，势必水火，对牛弹琴罢了！”听阴陆说罢，邓宏也似中酒，踉踉跄跄跟凑过来，嘻笑无常道：“龙生龙，凤生凤，子鼠生的会打洞。仁兄所谓人人平等，实在是痴人说梦；王侯将相能割舍得万千田亩？与民同愁，国将不国矣；以公之贤德度王侯之腹，实空中楼阁耳！”
“陈胜曰：王侯将相，宁有种乎？”王莽血筋暴裂，蹒跚举步道：“孟子曰：民为贵，社稷次之，君为轻。并非戏言。余不才，若有玉阶振臂之能事，便是粉身碎骨，也必抛颅请缨！”
众人见王莽酒后狂吐昏言悖语，都大惊失色。公车令忙上前搀携王莽，且小声劝诫道：“明公怕是中酒了，禁军凛凛的，当谨言慎行！日头已近晌午，我等该动身了！”王莽答非所请道：“余没醉！？”“明公雅量酣达，哪里有醉？乃是众人皆醉公独醒哇！”公车令忙携王莽折身欲走，不料王莽又抽身揖礼道：“今日故友相送，当披肝沥胆，酣畅尽情。阴员外，邓都尉，来来来，再温酒一卮！”王莽晃悠悠手执铜勺，满酒三卮，几人碰杯仰脖尽饮。
王莽饮罢浑身燥热，边解下鞶带褪去皁袍，木然观望飞流瀑布，恍似有凤凰叠出，回首见阴、邓二人一左一右，不啻哑笑道：“余没醉，诸君醉了！”遂跨前一步，又吟唱道：“朝堂甄选贤与能兮，勿论贵贱；男女幼童有所攻兮，太学普遍；鳏寡废疾白发首兮，官寺赡养；货恶其弃于地兮，不必藏于己；力恶其不出于身兮，不必为己。是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓天下大同。”
几人听得王莽论道，思维新异，慷慨抒怀，欲图谋天下大同者，当为世外高人。闻者皆退后正身，一揖到底，信服得无体投地。
晌午已过，日头破壁四溢而出，霞光万道，似弦箭齐发，镞镞穿心。王莽猛一激灵，见潭底有薄雾飘逸升腾而起，蓦然幻化作一只流金溢彩的凤凰，双足并立，展翅而飞。王莽疾唤三人定晴观看，又见一金羽凤凰顺瀑布逆流而上，尾翼蓝绿相间，飘飘然遁入山壑之间。少顷，官道禁军也沸腾了，欢呼着，呐喊着，复见一凤凰自崖壁腾起，扑打着双翅回旋飞翔，至光晕处陡现霞光四射，再聚睛看时，遂消弥于无形。
阴陆看罢意犹未尽，溯念起九仙台之传说道：“上古时，九仙台四面环水，荷莲成片，四季有无数凤凰常栖、仙鹤驻足，当为人间仙境。某日，有九仙女腾云驾雾东去蓬莱，被足下之美景所诱，便翩然下凡，与民同乐。九仙女以聪慧造刀耕火种，以巧手织七彩衣裳，与乡民捕鱼耕种，久而久之，乡民与九仙女相亲相爱，男耕女织，繁衍子嗣，生生不息。”
“真乃灵山圣水呀！”王莽不由感慨万千，有幸亲眼目睹三凤凰现世奇观，何不广布天下？王莽蹀踱不休，遂开口提议道：“古有九仙神居，今有金凤盘栖，依我之见，便叫凤凰山吧！”众人闻听地名仙气盈然，都点头应喏。殊不知，凤凰山三十年内先后衍生出三位皇后，此是后话，暂且不表。
王莽惜惜揖别二位贤士，遂登顶驷马安车，于禁军骑卫的簇护下，顺官道向北疾驰而去。