第八章 杀手二人组

吃完早饭后,夜惊堂没有继续在苍东镇停留,和三个姑娘一道出发,朝着朔风城飞驰而去。

路上人多眼杂,夜惊堂并未打扮成神神秘秘的青龙会杀手,只是寻常的江湖游侠装束。

华青芷虽然昨晚勇敢的跨出了一步,但来了两个队友,自然不好继续缩在夜惊堂怀里,出发时坐在了云璃的马上。

蹄哒、蹄哒……

三匹跨马顶着阴雨赶路,夜惊堂发现身边的冰坨坨,一直望着前面到处溜达的小云璃,好奇询问:

“怎么了?”

薛白锦装束如同寻常游侠,斗笠戴的很低遮住了半张脸,闻言收回心神,平静道:

“以前刚出江湖的时候,凝儿武艺不精,我也没多少闲钱,两个人便骑一匹马到处跑……”

夜惊堂抬眼看了看,因为华青芷比较斯文含蓄,而折云璃则是武艺高强,两个人共乘一马在原野飞驰,还真有点像凝儿和白锦的组合,当下笑道:

“当年你们也是这样,凝儿文文静静,你活泼好动拉着她到处跑?”

薛白锦想起曾经,心底也带着几分怀念:

“凝儿喜欢行侠仗义,但谁都打不过,整天路见不平拔剑相助,然后被追杀,次次都是我给她善后。

“后来在南霄山成了婚,让她带着云璃,才慢慢变的像个教主夫人,不过还是没改当年的毛病,去年竟然又跟着云璃偷跑出去了。

“我以前都告诉过她,让她当心江湖险恶,结果到头来还是栽了,被你这小贼捡了便宜……”

夜惊堂对这话自然不乐意,认真道:

“我和凝儿是两情相悦,当初就算是伱和凝儿一起到京城,最后结果也不会有区别。”

薛白锦听见这话,蹙眉暗暗推演了下——如果去年是她和凝儿偷偷跑到京城,又机缘巧合被夜惊堂霸占了房子,那结果很可能是她收夜惊堂为徒,许配给云璃做夫婿。

而凝儿这师娘,朝夕相处照顾夜惊堂,夜惊堂又好色,指不定日久生情,偷偷的就背着她……

说起来还真没啥区别……

薛白锦眨了眨眸子,转过头来:

“你窥伺凝儿美貌还有理了?去年若是我在跟前,你敢轻薄凝儿……”

“那我估计得挨几顿打,不过凝儿心软,见我挨揍肯定会护着我……”

薛白锦微微蹙眉,没再聊这些无聊话题,轻夹马腹走到了前面。

蹄哒、蹄哒……

三匹快马在原野上飞驰,路上时而能遇见往朔风城赶的江湖人。

虽然平日里雪原乌烟瘴气,但如今武林盟主开英雄宴,广邀江湖群雄,各大帮派该给的面子还是要给,四人路上并没有遇上什么冲突,连道路都挺干净,基本上是‘人头不落地,雪原更美丽。暗器要回收,道义心中留’的和谐场面,这也侧面印证了北云边对雪原的统治力有多强。

等到黄昏时分,三人逐渐来到了雪原东部的崇阿山下。

崇阿山是北梁东北部的一条大山脉,翻过去就到了东岸沿岸,而朔风城便是依山而建,原本是几百年前,北朝反贼修的一座城,想以此当做据点,抵抗北朝的围剿。

但雪原太过苦寒,北荒又是不毛之地,根本没有割据一方的资本,最终还是因为粮食问题不攻自破,逐渐演变成了江湖人统治的法外之地。

夜惊堂进入插着‘北’字旗的城池,可见街道上全是携刀佩剑的江湖人和商旅,而街上卖的东西,多数是崇阿山里挖来的各种药材,还有违禁品、赃物等等,算是个大型黑市。

夜惊堂沿街走了片刻,甚至还瞧见一个商贩,在叫卖:

“南北禁书,秘传孤本,过了这村没这店,看了不买不收钱……”

走在旁边的薛白锦,以及云璃和青芷,闻声目光都显出几分古怪,转眼瞄向了旁边的夜惊堂。

夜惊堂已经在街边驻足,探头打量屋檐下摆开的书摊,发现三个姑娘望过来,轻咳一声:

“随便看看罢了,走吧走吧。”

折云璃哪里会不明白夜惊堂的喜好,见此直接翻身下马,来到书摊前:

“掌柜,你这都有什么书?”

“哟,女侠是刚来朔风城吧?只要是外面不敢卖的,我这都有,你看看……”

“……我的天,这你都敢卖?!”

“厉害吧?我这还有武魁武圣的秘史,南朝夜大魔头的都有,只要一钱银子,童叟无欺……”

“全包下来,我回去琢磨琢磨……”

“女侠豪气!我这还有本秘藏的,朔风城乃至雪原各大派的门道写的清清楚楚,拿着就能在朔风城畅通无阻,最近紧俏的很,就剩一本,只需二十两银子……”

“二十两?!这够杀个宗师了……”

“啊?”

“开玩笑罢了,两钱银子卖不卖?”

“成交……”

……

夜惊堂骑在马上打量,见小云璃如此懂事,心头颇为欣慰。等待片刻后,折云璃提着一大包书走了回来,他笑道:

“听外面说,朔风城的熊掌是一道名菜,找个地方吃顿饭吧。”

“叽~!”

鸟鸟当即精神起来。

三个姑娘跑了一路,早就饿了,对此自然也没异义,一起在城里寻找起了吃熊掌的馆子。

云璃买的,并非纯坑钱的物件,里面内容相当详细,记载的有各大派堂口的地点,乃至吃喝玩乐之地,甚至连青楼勾栏,都有姑娘点评和详细价码,算是上是一本很完善的办事、旅游指南。

夜惊堂依靠书上的指引,没多久就在城里找到了卖熊掌的酒楼,因为最近来朔风城的外地人很多,生意还相当红火,排了半天队才吃上。

在酒足饭饱后,夜惊堂便在附近的客栈住了下来。

英雄宴是在明天晚上,虽然城主府就在城里,但夜惊堂并不清楚北云边的底细和位置,当前的工作,还是先在城内搜集情报,顺便带着云璃去历练。

夜惊堂过来的路上,一直都在和青龙会联系,知道朔风城内的接头地点,在收拾打扮完后,便和云璃一道出发,开始起了今日份的行程……

——

时间转眼入夜,城角一家老铁匠铺后方。

叮~

叮~

清脆打铁声从老旧铺面内传出,又被雨声所遮盖,时而有披着蓑衣的江湖武夫,提着刀兵自铁匠铺进出。

夜惊堂拿着一块砖头,放在了铁匠铺侧面的过道口,而后便后巷中等待,借着铺子后窗透出的火光,仔细阅读手上刚买的书籍。

因为晚上要办事,夜惊堂又披上了青色斗篷,转轮剑挂在腰间,只露出一双眼睛。

而折云璃跟着出来当队友,自然是‘干一行爱一行’,把给青芷准备的斗篷披上了,脸上也带着面巾,双手杵着五尺长刀站在跟前,如同不苟言笑的专业杀手。

不过等了片刻,不见接头人过来后,折云璃还是没忍住,凑到了夜惊堂跟前:

“惊堂哥,好看不?”

夜惊堂神色风轻云淡,把书翻过一页:

“比吴胜邪写的差远了,不过勉强能看。”

“是吗?让我看看……咦~”

折云璃说话间抬头打量,结果入眼就看到,书上还有插画,内容是男女抱在一起啵嘴,连忙又把头转开了,略微琢磨,又询问道:

“惊堂哥,你亲过姑娘嘴没有?”

“?”

夜惊堂眨了眨眼睛,望向小云璃:

“呃……说没有你信吗?”

“不信,你肯定亲过女王爷,还有裴姨……”

折云璃杵着长刀摇摇晃晃,好奇道:

“我看那些说书先生,经常讲什么‘吃胭脂’之类的,那是什么感觉?很有意思吗?”

夜惊堂有些好笑:“其实也没什么感觉,你以后嫁人就知道了。”

“哼~”

折云璃见夜惊堂不说,也不问了,把目光转向了夜惊堂腰间的佩剑,拨着转轮打发时间。

咔咔咔~

两人如此等待近两刻钟后,巷子里终于出现动静,但接头人并未现身,而是一个小包裹,直接从围墙后丢出,落在了远处的巷子里。

啪嗒~

折云璃眉头一皱,提着长刀来到跟前,挑起地上的包裹,又左右打量,发现来人已经离开了,有些疑惑:

“他不露面就走了?”

夜惊堂其实在平夷城见到老刘之前,就从没打过照面,对这种接头方式已经习以为常,从云璃手里接过包裹:

“这里是朔风城,到处都是北云边的眼线,能不露面自然不露面的好,情报送到即可。”

说话间,夜惊堂打开包裹翻看,可见里面是几张纸,记录着他上次接头时打探的内容,其中包括:

北云边极少露面,朔风城所有事务,都是由二把手方行古出面接待,并不清楚北云边是否在城主府。

阴士成在数日前已经抵达,随行有北梁的官吏,一直住在城主府,未曾外出。

霍知运被重点关注,一直住在风尘楼,不过姚上卿暴毙的消息传来后,霍知运应该是心生戒备,下午和城主府联系过。

最后,还有两个青龙会的目标客户,因为知道他只杀该杀之人,后面详细写着过往恶行。

夜惊堂略微扫了一眼后,把纸张收起来,转身走入暗巷:

“走吧。”

折云璃见此连忙跟在后面,询问道:

“先去收拾谁?”

“风尘楼,霍知运,也是刺客同行,到了记得专业一点,别被看了笑话……”

“哦……”

……

——

与此同时,四人落脚的客栈里。

因为近期来朔风城的人太多,客栈几乎家家爆满连大厅都坐的全是人。

楼上厢房中,吃撑了的鸟鸟,把斗笠当摇篮,躺在其中摇摇晃晃,哼着不知名小曲:

“咕叽叽~……”

华青芷昨晚被折腾的意乱神迷,到现在才慢慢缓过来,因为夜惊堂出去了,待在客栈里有点无趣,她自然把目光放在了薛白锦身上。

在屋里坐了片刻后,华青芷心中暗暗寻思,扶着桌子起身,慢慢来到了隔壁房间,抬手敲了敲。

咚咚~

“有事?”

吱呀~

华青芷轻手轻脚把门推开,朝里面看了眼。

客栈的房间陈设简单,桌上点着烛灯,旁边还放着一大堆书籍。

薛白锦身着白袍,此时在桌前端正就坐,手里拿着书翻阅,眼神认真而宁静,看起来就和掌门审阅今年的账本似得。

华青芷眨了眨眸子,来到跟前看了看,发现薛白锦在看,微笑开口:

“薛姑娘还识字呀?”

“?”

薛白锦轻轻吸了口气,觉得这和云璃差不多大的小丫头,着实有点欠收拾,她蹙眉道:

“你还会走路?”

华青芷在旁边坐下来,手儿撑着侧脸:

“开个玩笑罢了。昨晚我也想开了,以前是我不对,薛姑娘把我从家中带走的事儿,确实怨不得薛姑娘。”

薛白锦满眼意外,不过见这丫头明白事理了,还是微微颔首:

“想清楚就好……”

但可惜的事,她还没说完,就见旁边的华小姐,继续道:

“我当时虽然吃了药,但也是因为心中对夜公子有想法,才会产生那样的幻觉。薛姑娘和我一样,那说明心里也有夜公子,以后你我都是一家姐妹……”

薛白锦眉头一皱,认真道:

“我是看透了夜惊堂的性子,觉得他本性难移,有可能对我有想法,才会产生那样的幻觉。我对他没什么意思,你别多想。”

华青芷半点不信,不过也并未反驳,而是道:

“是吗?我已经进了夜家的门,先我进门的,我都得叫姐姐,而后进门的,自然得当做妹妹对待。

“薛姑娘若真对夜公子无意,我从今往后,自然得视你为前辈,为以前的误会道歉也是应该的。

“但万一以后,薛姑娘还是和我一样,进了夜家的门那我称你一声薛妹妹,应该不过分吧?”

华青芷说完之后,看着薛白锦的眼神,等待对方的回答。

若是薛白锦认可这说法,那以后薛白锦进了门,她这姐姐就当定了。

而若是不认可,那就是心里有鬼、口是心非,主动权照样在她这边,可以说立于不败之地。

但可惜的是,华青芷一个书香小姐,还是不明白什么叫江湖霸主。

薛白锦面对这个问题,都没有去思考,而是把左手举起来,握成拳头,竖在华青芷面前:

“这是什么?”

华青芷心头一紧,眨了眨眸子:

“拳头?”

薛白锦摇了摇头,语重心长道:

“这是地位。江湖上没什么先来后到,只有‘强者为尊’。无论我是什么身份,对你而言,都是不能冒犯的前辈,不光是你,女皇帝女王爷也是如此。

“事不过三,你再提这些无稽之语,就别怪我以大欺小,教训不敬晚辈了。”

华青芷听见这话,坐直了几分:

“薛姑娘,你是准备蛮不讲理不成?诶?!”

咚咚~

薛白锦抬起手来,在华青芷胸口点了两下,华青芷还没反应过来,就身子一软往桌子上倒去。

薛白锦抬手扶住华青芷把她抱起来,丢在了床铺上。

华青芷浑都麻木没了知觉,心底自然恼火:

“你说不过就动手是吧?等夜公子回来……”

哗啦~

幔帐合上,失去了所有视野。

薛白锦回到桌子旁坐下,拿起书本,继看了起来。

华青芷毫无反抗之力,见薛白锦不搭理她,又开口道:

“你对夜惊堂有没有意思,你心里清楚,以为不承认就能糊弄过去?

“你喜欢不敢承认,是你自己的事儿,大户人家,都讲究先来后到,不管你认不认,以后都得叫我姐姐,你不叫也是……

“喂?你再不说话,我就当你默认了……”

又气又恼的话语,自幔帐内不断传出。

薛白锦心如止水翻着书本,就好似什么都没听见……

——

夜半时分,风尘楼屋顶上。

夜惊堂身着披风,在屋脊上半蹲,侧耳聆听着下方动静。

而折云璃则表情古怪,脸蛋儿还有点红,在通过下方乱七八糟的动静,寻找着目标客户的踪迹:

“嗯~啊——”

“啪啪啪……”

……

风尘楼顾名思义,是朔风城内的风月场合,而来此地的有多是龙精虎猛的江湖汉,到了晚上,楼内的场景不言自明。

折云璃只是个小姑娘,哪里见过这大场面,不过见惊堂哥眼神冷冽很严肃,没敢心猿意马,在听了片刻后,只是询问道:

“惊堂哥,我怎么觉得这声音有点熟悉,好像昨晚……哎哟~”

夜惊堂抬起手来,在云璃脑袋上轻弹了下,示意她严肃点,而后运用明神图的超凡感知,仔细分辨周边所有人的话语。

霍知运这种顶尖豪雄能来消遣的地方,档次自然低不了,风尘楼规模颇大,主楼加上后面的建筑群,有不下三百来号人,通过动静来看正在办事的估摸有二十多对儿,其他则在喝花酒。

夜惊堂也少有面对这么大的干扰,不过最终还是从后方的一间院落中,捕捉到了细微动静:

踏、踏、踏……

来回踱步的声音。

房间里只有一人,气息绵长脚步极为轻微,看起来武艺极高。

夜惊堂得到的情报中,确认霍知运在风尘楼落脚,而青楼中没有其他宗师之上的武人,当下自然确定了个八九不离十,抬手示意后方雅院。

折云璃见此,先行整理了下斗篷,而后学着师父,摆出冷若冰霜的模样,和夜惊堂一起落在过道中,朝着雅院走去。

而于此同时,雅院之中。

装饰华美的房间内,并没有点起灯火,门窗也都关着,窗口、门缝上还绑上了细线,联动着屋顶的暗器机关。

年过五十的霍知运,身着一袭锦袍,腰间挂着佩刀,在地毯上来回踱步,时而朝着门窗看上一眼,以确定外面没有任何异样。

霍知运和田无量等人不一样,是江湖上的独狼,靠杀人买卖为生,名声与十二楼不相上下。

前两年起冲突,便是因为朝廷对外悬赏一个杀官悍匪,不少人都在找,结果最后他和青龙会撞一起了,他还晚到了一步。

寻常刺客遇到这种情况,肯定是给青龙会让路,但霍知运自持武艺,不想白跑一趟,就连青龙会的人一块儿杀了。

本来已经灭口,这事儿不会传出去,但青龙会太过头铁,硬是花费重金,打通了朝廷的关系,顺藤摸瓜查到了是他拿了赏银,而后便开始追杀。

霍知运虽然不是整个青龙会的对手,但身为独狼来无影去无踪,单挑他也不忌惮谁,并没有把这事儿放在眼里。

几年过去,他本以为这事翻篇了,但万万没想到,此次应邀来朔风城做客,苍东镇那边竟然冒出了个‘龙王’,还一剑杀了姚上卿。

姚上卿是海帮霸主,已经半只脚踏入大宗师的人物,结果都被一招暴毙,他不用想都知道打不过,这若是遇上,肯定走不出雪原。

但此次朔风城设英雄宴,明显是准备招兵买马,北云边成了封疆大吏,以霍知运的武艺,投靠就能借机洗白上岸,日后少说能混个官爵,若是闻风而逃了,这前程乃至多年积累江湖名声,可就全毁了。

为此霍知运在收到苍东镇的消息后,犹豫再三,还是联系了城主府,想请朔风城来当中间人,把这事儿和平解决。

此时霍知运在屋里来回踱步,便是等着城主府的执事花面狐,过来商量对策。

为防城主府的人没来,青龙会的杀手先火速杀到了,霍知运已经在房间里布置了陷阱,刀也时刻待在身边。

如此来回踱步良久后,外面的过道里,终于响起了脚步声:

踏踏……

霍知运心中一动,顿住脚步望向了门口……

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