第四十八章 护宝出行

第四十八章护宝出行

汤予双眼看着暗红色的药丸,思绪却已飘到百余年前,达摩祖师和慧可禅师的故事让他感触良多。过了半晌,汤予叹道:“想不到一颗小小的药丸却有如此曲折来历……”

宗凡亦是怅惆出神,二人沉默片刻,宗凡关上盒盖又打开第三个木盒,盒中装的竟是一颗石子。石子仅有一节手指大小,颜色白里带绿,晶莹透明,隐隐泛着一层神奇的光彩,一股似兰似麝的清香随着盒盖的打开飘入汤予鼻中。汤予从未见过此等物事,不禁问道:“宗凡方丈,这又是什么珍奇之物?”

宗凡毕恭毕敬的朝那颗石子拜了三拜,然后对汤予说道:“此乃佛祖释迦牟尼的头骨舍利。”

舍利子的大名世间无人不知,可真正亲眼见过的却没有几人。听宗凡之言汤予盯着舍利子,喃喃自语道:“佛祖释迦牟尼的头骨舍利……”

宗凡说道:“舍利子是佛祖释迦牟尼圆寂火化后的遗骨,分骨舍利、发舍利、肉舍利三种。据说佛祖释迦牟尼圆寂后,焚身所化共得八斛四斗舍利,有八万四千余颗,但头骨舍利仅此一枚,珍贵无比,是我佛门无上的至宝。按理舍利子应建塔安奉,不过这枚舍利子太过稀有,不可轻易让人知其所在,故而一直藏于大雄宝殿内的佛像下。”

汤予说道:“当年我遭王者令暗算,险些丢了性命,承蒙李淳风李道长和孙思邈孙真人搭救才侥幸得活。李淳风道长曾与我说过佛祖释迦牟尼头骨舍利之事。其言昔日玄奘大师越五烽,渡流沙,备尝艰辛,苦游西行,自天竺取回佛经典籍无数,并将佛祖头骨舍利带至中土。刚才宗凡方丈也说佛祖的头骨舍利天下仅此一颗,却为何一颗在少林,一颗又在大慈恩寺?”

宗凡微然一笑,说道:“汤大侠有所不知,佛祖的头骨舍利并不在大慈恩寺。”宗凡讲到此处稍一停顿,注视着木盒中的舍利子说道:“佛祖的头骨舍利天下只此一颗,而这颗舍利子便是玄奘大师亲自送至少林的。”

“喔”,汤予说道。

宗凡说道:“当年玄奘大师携舍利子回归长安时,曾引得万人空巷,真可谓名噪一时。有无知好事之人妄言,佛祖的头骨舍利乃是神物,用其磨粉饮下能增强功力,甚至羽化登仙。因而不少武林宵小窥伺至宝,常入大慈恩寺中行凶。大慈恩寺是皇家御设的译经之场,寺中多是文僧不会武功,有几次舍利子险些被歹人夺走。玄奘大师为免佛宝落入恶徒手中,亲赴我寺把佛祖头骨舍利交于少林保管。此事极是隐密,所以知晓者寥寥无几。”

汤予多次听人说起这颗舍利子,此刻终于一睹真容,想到大慈恩寺中的老僧玄通和李淳风、孙思邈,王者令,心下不知是苦是甜。

宗凡把三件宝物详细讲了一遍,汤予望着石桌上的木盒,缄口不言。宗凡见汤予似有心事,说道:“老纳已和汤大侠说的清楚,事不宜迟,还请汤大侠不要耽搁,免生不测。”

汤予仍是默不作声,宗凡奇道:“汤大侠这是……”

汤予抬头,缓声说道:“适才不知轻重就一口应允下来,这三件至宝单一件便可搅动武林,引来一场腥风血雨,如有闪失,我怎能担待的起?汤予不才,万万不敢领此重任。”

宗凡急道:“汤大侠何出此言?少林遭贼人重创,幸蒙汤大侠舍身相救才得喘息之机。眼下强敌环伺,那景教的马吉达更是对这三件宝物虎视眈眈。此三件宝物于我佛门关系重大,现少林已非安全之处,唯有释道大师和白马寺能护住佛宝免落恶人之手。汤大侠切不可自怨自艾,推诿不前!”

汤予说道:“此事责任太过重大,惟恐在下无法胜任。我愿留在寺中助少林抵御贼人,至于护宝之事,还是烦请宗凡方丈另选他人。”

宗凡颤声说道:“老纳眼中汤大侠是个豪气干云,敢作敢为的英雄豪杰,怎么突然变的畏首畏尾,胆小怕事?”

汤予欲言,宗凡又说道:“汤大侠的武艺人品,老纳敬重的很。若汤大侠实在不愿,老纳也不能强求,但佛家凡事讲究一个缘字,少林蒙难,汤大侠此时此地现身少林,岂非有缘之人?除了汤大侠又有谁能挺身而出?”

汤予面露难色,宗凡忽的一甩衣袖向汤予做势欲跪。汤予大吃一惊,忙伸出双手搀住宗凡,惶声说道:“宗凡方丈使不得!”

宗凡悲愤难平,含泪说道:“少林遭遇不测,如果至宝再被恶人所占,老纳如何对得起我佛家的历代前辈先人!”

汤予心中不忍,左思右想终于打定主意说道:“当年若不是玄通大师以佛家无上神通内功心法相赠,在下早是个武功尽失的废人。汤予受佛门大恩,又承蒙宗凡方丈信任,再要推辞岂非不识好歹。我愿将这三件至宝送往白马寺交给释道大师,但叫汤某有一口气在,决不负宗凡方丈重托!”

宗凡转忧为喜,连声说道:“如此最好!如此最好!”

汤予眉头微皱,说道:“只是现下群魔虽退,却恐怕会再来进犯……”

宗凡接口说道:“昨夜魔景二教靠卑鄙手段才偷袭得手,老纳师弟宗清解毒本领高超,既已找到良方,寺中僧众获救不在话下。天魔帝君傅灭尽管行事狠毒,可倒是个重信之人,想来他自恃身份不会去而复返,只余景教便不足为虑。况且昨夜寺中已放出示警求救的“穿云火龙”,我少林弟子遍布天下,凡见穿云火龙必会回寺救援,所以汤大侠不用担心。”

汤予稍放宽心,宗凡说道:“汤大侠此刻应趁群魔初退,暂无防备之时火速赶奔白马寺。倘若时间拖的久了,贼人醒悟过来有所准备,再想要脱身就难上加难了。”

汤予颔首说道:“宗凡方丈说的在理。”汤予说完解下身后的剑袋把三只木盒放入袋中,重新缚在肩头。

宗凡双手合十,说道:“老纳今日与汤大侠初次相会,连杯茶水都未及奉上便要汤大侠为我少林千里奔波,老纳深感愧疚。汤大侠于少林的恩德,老纳同少林弟子永世铭记。山高路远,汤大侠一路小心。”

汤予见宗凡神情庄重,深知责任重大,那背后的剑袋原只装了一把七星龙渊剑,为把它交到李承继妻儿手里,他如鲠刺喉一直在茫茫人海中苦苦寻找,现在又多了这三只小木盒,更使他觉得好似一副千斤重担压在肩头。汤予做事从不拖泥带水,既已决定护宝前往白马寺便不再费话,只朝宗凡躬身施了一礼,大步流星而去。宗凡站在原地望着汤予离去的背影,伫立许久。

汤予出了少林寺,避开正路,只走林间小道。眼看已到山脚,并未遭遇魔景二教之人。汤予长出了一口气,他昨夜至此水米不曾沾牙,方才在寺中之时倒不觉什么,此刻腹中咕噜噜乱叫饥渴难捺,恨不得立刻饱餐一顿。汤予加快脚步欲寻间栈店买些饭食,就在这时忽然两旁的林木间传来一声阴恻恻的笑声,那笑声好似狼嚎又似鹰啼,虽是白日也让人不禁毛骨悚然。汤予暗暗吃了一惊停驻脚步,一条彪形大汉从树后闪出拦在汤予面前,另有两人呼的自树顶跃下,截住汤予退路。

当先的巨汉高声喝道:“还是教主料事如神,知你必去白马寺找释道那老贼秃,让我们在此等候。果不其然,汤予,此地就是你的葬身之处。”巨汉说完仰天大笑,声音好似虎吼一般,震得林间的鸟儿都腾空而起,四散飞去。

这巨汉身高丈许,体格健硕,身上披着一整块虎皮,手中提着一把开山巨斧,直如神话故事里的巨灵神一般,正是魔教的五大长老之一,兽徒。汤予在少林同傅灭比武时,他侍奉于傅灭身侧。汤予识得兽徒,回身又望向背后二人。其中一人是个十三四岁的孩子,两只眼睛恶狼一样盯着汤予,乃是昨夜亡于汤予之手的尸匠的爱徒劣孩儿。另一人身材矮小,容貌可怖,穿着一件火红的长袍,头顶无发,只前额和后脑上长着稀疏的几绺,右手拿着一支长长的毛笔,毛笔上的毛掉了大半没剩下几根,和他的秃头有几分相似,刚才那一声刺耳的笑声就是他所发出。

汤予一见劣孩儿,心下便即会意。原来昨夜天魔帝君傅灭率魔教偷袭少林,魔教长老尸匠擅长操控人尸,但苗疆离少林千里之遥,他操演熟练的僵尸无法带到中原,只好在嵩山中四下寻找刚死去不久的尸体,却不巧遇到汤予。汤予杀死尸匠后随即赶奔少林,又和天魔帝君傅灭定下十招之约,侥幸接了傅灭十招,解了少林之危。傅灭同魔教诸人守信退出少林,还未到山下就遇到劣孩儿。劣孩儿对傅灭一番哭诉,言说师傅尸匠被一青年剑客所杀,他虽不知汤予姓名却把汤予的衣着相貌说的清清楚楚。傅灭听闻尸匠命丧汤予之手,怒不可遏,本欲重回寺中找汤予复仇,可才出少林马上回转,怕世人耻笑。他料定汤予不会久留少林,必往白马寺寻释道求援,所以命兽徒领劣孩在此劫杀。兽徒天生神力,又有驱赶猛兽的异能,在魔教中除了傅灭无人是其敌手。但傅灭知汤予剑术精妙,惟恐兽徒有失又差教中另一位长老“咒师”一同前来。