第二十三章 邂逅

莫以为曹操就冷血无情,起码他在这个年龄,还没有历史上的那种枭雄姿态,反而多了种正义感与热血。

事实上,他此前在雒阳大展拳脚,棒杀蹇硕叔叔都能够安然无恙,除了仰仗其父、其祖的权势以外,也未尝没有借助皇后势力的缘故。

两家联姻利益休戚与共,宋氏的覆灭无论从事实还是情感上,对于曹操打击都非常大。

见夏侯惇想要杀掉王吉报仇兼扬名,曹操却是摇了摇头,叹道:“元让只知其一,却不知其二。”

“沛国相王吉者,周琦可杀,吾等不可杀也!”

夏侯惇有些奇怪的问道:“孟德何出此言?”

曹操喝了一杯酒,随后正色道:“朝堂有朝堂不成文的规矩,这些规矩如果有人触碰,则离死不远矣。”

“王吉身为两千石封疆大吏,吾等皆为官宦大族,身为政敌在朝中无论使出任何手段都无妨,却唯独不能私下刺杀。行刺者也将成为众矢之的,恐怕还会连累其宗族。”

夏侯惇皱眉道:“那为何周琦可以杀王吉?”

曹操笑道:“王吉逼死其祖在先,周琦若行刺杀之举,倒也勉强能够得到谅解。”

“最为重要的是,周琦不过一黔首,最多只能逞匹夫之力,以满腔热血火拼仇人,于朝堂诸公威胁不大。反观世家大族,谁人家中没有暗中豢养死士?若各族皆大兴刺杀之举,朝中衮衮诸公岂非人人自危?”

夏侯惇这才恍然大悟,继而咬牙切齿道:“恨不能手刃此贼,报宋氏数百口血海深仇!”

曹操闻言眼中也是闪烁着寒光,冷笑道:“王甫狗贼此前已经犯下大忌,满朝上下皆欲杀此贼,待司隶校尉阳使君将其法办以后,王氏上下亦会为其陪葬!”

夏侯惇眼神微动,问道:“孟德所言大忌为何?”

曹操并未直接回答,而是反问道:“宋氏传承久远,族中盛产美人,多与皇室、大族联姻,名声极佳。”

“元让得知宋氏举族被灭之时,是何感受?”

夏侯惇略作思量,随后有些不好意思的说道:“恐惧!”

曹操抚掌叹道:“是啊,恐惧!传承两百余年的大家族,嫡系一朝被屠尽,上至满朝公卿,下至世家豪族,哪个又不感恐惧?”

世家大族最重传承,可以容忍家族成员犯罪被杀,却无法坐视举族被灭。

宋氏史书上并无太多记载,可是宋皇后姑姑嫁于先帝三弟为妻,宋皇后嫁给了当今天子刘宏,宋皇后哥哥又娶了曹操堂妹。

仅仅从这些只言片语的记载,也能推断出宋氏曾经究竟有多么显赫了。

如此世家,却因王甫诬告之故举族被灭,试问满朝公卿哪个不心中震怖?又有谁不想置其于死地?

如果说王甫当初劫持幼帝,杀大将军窦武以及太傅陈蕃,还可以说是自保、是因为党争的缘故,虽然被士人憎恶却至少还在规则内办事。

然自从当今天子开始掌权以后,王甫为了讨好天子不惜沦为恶犬,已经彻底不按规矩办事了。

渤海王全家数百口被杀,让宗室全都战战兢兢,恨不能将王甫生吞活剥。

宋氏遭遇横祸,嫡系被屠戮殆尽,数百年基业毁于一旦,更是令世家大族感到背脊发寒。

虽说这些发生过的惨案,有可能都是王甫在当今天子授意下所为,但无论宗室还是世家大族,都不会将这份血仇记在天子身上,反而会将矛头指向王甫这条恶犬。

不仅仅是宗室与世家大族。

王甫身为先帝时期的中常侍,如今位极人臣,更是被封为冠军侯,可谓是权倾朝野。

然一朝天子一朝臣。

先帝时期掌权的中常侍,曹操祖父曹腾自不用说,乃西汉名将曹参之后,虽然入宫却亲近士大夫,且任职期间多有贤名,早就隐退。

另一位权势不下于王甫的中常侍曹节,除掉大将军窦武、太傅陈蕃,以及渤海王与宋氏谋反的案子也都参与其中。

赵忠虽也为先帝时期的宦官,且先帝时期因为诛杀大将军梁冀功封都乡侯,权势却远不如王甫、曹节二人。

王甫、曹节挟持幼帝,诛杀窦武,把持朝政,权势滔天。

可现如今天子已然长大,自然不肯再受二人摆布,也需要扶持自己的亲信张让、赵忠等人上位。

如此一来,王甫、曹节反而成为了张让、赵忠仕途上的绊脚石。

二人或许也正是感受到了这点,才会沦为天子恶犬,干出诬杀渤海王与宋氏全家之恶事。

或许在行此事之初,天子已经准备把他们当做替罪羊,好交给士族与宗室处置。

最是无情帝王家,有用的时候会对你恩宠有加,没有用了可以随时舍弃。

天子给王甫冠军侯的册封,也算是对他的提前补偿吧。

曹操虽然年轻,却已智慧非凡,早就看清楚了里面的门门道道,再结合如今朝堂局势的变化,所以才知王甫必死无疑。

“客人里面请!”

就在曹操、夏侯惇二人谈论之际,隐约听到了酒肆伙计的声音传来。

曹操当即眉头微挑,饶有兴趣的笑道:“这个酒肆刚刚死了人,居然还有其他客人过来喝酒,真是有趣。”

夏侯惇道:“莫不与我等一样,都自外地而来?”

曹操起身,道:“且出去看看。”

两人走出客房,自楼上往下观望,曹操一眼就看到了为首那名不满二十岁的青年。只见青年身材伟岸,面容俊朗,头戴纶巾,腰悬佩剑,好一个翩翩美男子。

这位男子并非旁人,正是周琦周子异。

与此同时,周琦也正好抬起了头,眼神只是掠过身材雄壮的夏侯惇,随后就与曹操的视线交汇。

两位胸怀壮志的青年,就这样在距离国相府不远的酒肆内初次邂逅。

曹操喜交四方豪杰,便主动遥遥行礼,朗声说道:“屋内宴席已备,阁下可愿上楼与吾共饮一杯?”

若是换做寻常时期,周琦倒也不会拒绝,可他今日有大事要做,既不愿节外生枝,又不愿牵连陌生人,当即略带歉意的回礼道:“吾尚有要事,恐不能应邀。待下次有缘相见,某当自罚三杯,以示歉意!”