第四十一章 被截胡的微软
夏令营里有很多内地IT行业的初代大神,陈兵在夏令营开营之前就看到过名单,除了求伯君、严援朝,他还看到了刘旭、周志农等几个大名鼎鼎的人物。
不过这些大神此时都还没有完全成长起来,陈兵也并不急着把这些人都收入麾下,即使这次夏令营之后,只能选拔15个人来香江,但也暂时够了,剩下的可以以后再说。
内地的各种人才流动限制正在逐渐松动,以英豪公司在内地的布局,已经远远走在了其他厂商的前面,至少五年之内,英豪一定是内地条件最好的研发平台,不怕对人才没有吸引力。
夏令营开营的时候,陈兵已经离开了香江,再次飞赴灯塔国,这个暑假他都会在灯塔国主持研发中心的工作,顺便近距离观察IBMPC机的发布。
IBM全称InternationalBusinessMachinesCorporation,国际商用机器公司,江湖人称“蓝色巨人”是计算机历史上,影响力最深远的公司,没有之一。
IBM的历史非常悠久,最早可以追溯到1911年,早在第二次世界大战之前,IBM就创立了企业实验室,实验室的设立和不断投入研发,让IBM的技术、产品获得了市场领先地位。
二战结束之后,小沃森加入IBM,开始全力推进计算机业务,到60年代,IBM就成为了真正的计算机行业霸主。
1964年,IBM耗资50亿美元,推出世界首个第三代集成电路计算机S/360系统:首次实现每秒百万次的指令运算、单一操作系统、应用于阿波罗登月计划。
S/360迅速将IBM推上大型计算机生产商的榜首和垄断地位。最高峰的时候,IBM的计算机出货量,达到了全球其余厂商出货量总和的四倍。
这一段时期,虽然有诸多的知名公司先后杀入计算机市场,妄图分一杯羹,但没有一家公司能够撼动IBM的垄断地位,当时的灯塔国计算机行业竞争格局,被戏称为“一个巨人和七个小矮人”。
长期的市场垄断,召来的就是法律诉讼,1969年,灯塔国司法部对IBM发起了发垄断调查,这一次调查持续了十三年,到1982年才彻底划上了句号。
官司缠身,对IBM的经营产生巨大的影响,70年代,IBM的市场占有率不断的下降,到了1980年,IBM的市场占有率下降到32%,而漫长的反垄断调查也终于走向尾声。
此时微机市场已经彻底兴起,苹果电脑成为最畅销的微型电脑。尽管IBM早在1975年就推出了桌面计算机IBM5100,但仅从这台机器22.7公斤的重量,就能知道这台机器很难在微机市场翻起水花。
直到1980年3月,IBM召开一次高层秘密会议,设立“国际象棋Chess”项目,研发IBM个人电脑。并把产品命名为PersonalComputer,这才是后世PC这个缩写单词的由来。
PC开启了新的时代,但已经极为庞大臃肿的IBM,起初对这个项目的重视并没有那么高。PC之父-唐埃斯特利奇带领的13人小组,被安置在一间仓库里,并被要求必须在一年内做出产品。
后世的人都明白,操作系统对于一个电脑产品的重要性,但作为巨人的IBM推出PC时,操作系统居然不是来自自主研发,而是对外采购,从而硬生生将一家小软件公司,推升到软件业霸主的地位。
用事后诸葛亮的眼光来评价,IBM没有自己研发操作系统,绝对是非常大的战略失误。这当中到底是傲慢轻视造成的决策失误,还是PY交易下的利益输送,外界根本无法考证。
但结果就是,十几年后,IBM在自己开创的巨大行业内,逐渐失去了技术壁垒,不得已进行痛苦的战略转型,最后连PC制造业务都打包出售了。
1980年,主流的操作系统是DIGITALRESEARCH的CP/M,IBM也确实向DIGITALRESEARCH提出了采购要求,不过非常有戏剧性的是,最后这个供应商资格落在了一个名不见经传的小公司微软头上。
江湖传言,IBM放弃与DIGITALRESEARCH合作,是因为DIGITALRESEARCH的老板,来进行谈判时迟到了,从而引起IBM的不满,将DIGITALRESEARCH排除在合作名单之外。
而获得供应商资格的微软,此时甚至没有任何的操作系统产品。如此戏剧性的结果,如果说,与微软创始人老盖的母亲在IBM公司的董事头衔没有关系,陈兵是打死都不相信的。
就象某位爱爬山的王总,倒卖玉米的时候,能够获得紧缺的车皮;李半城能够用极低的价格收购和记黄埔一样,很多商业传奇的背后,往往都充斥着非商业的因素。
市场经济当中,并不仅仅有市场规则,还有太多市场之外的因素在发生影响。这也是陈兵在香江创业之时,不惜血本也要拉上李、赵两家的原因。
微软本身没有操作系统产品怎么办?骚操作来了,微软听说了西雅图电脑公司开发出了QDOS系统,就主动上门,用2.5万美金,获得了这套操作系统的使用权。
注意,此时微软购买的只是系统使用权。历史上,直到1981年7月,IBMPC机正式对外发布前一个月,微软才用不到10万美元,彻底买断了QDOS系统的所有相关权利,奠定了微软的业务基石。
陈兵虽然重生几年了,但来到香江创业的时间已经是1980年秋天,在灯塔国赚得第一桶金的时候,已经是1981年的2月。
此时,IBM的PC秘密研发已经进行了很久,微软也已经取得了QDOS的使用权和经销权。
不过这个时间对于陈兵来说,还不算晚,正好适合陈兵在PC产业中,提前插一脚。
当初陈兵在灯塔国,与赵平、李世豪确定了进军个人电脑战略的时候,就立刻开始组建研发中心,并不断参访灯塔国的科技公司,就是为了提前进行产业布局。
在确定战略计划的时候,陈兵就把微软当作了未来的首要竞争对手,知道QDOS对微软的意义有多大,陈兵又怎么会不搅合进去。
只不过,这次陈兵并没有亲自出面,甚至都没有把西雅图计算机公司放入拜访名单之内,而是委托了法律顾问劳伦斯出面,直接对QDOS产品进行收购。
此时的QDOS系统,虽然已经进行了版权注册,但还没有在市场上证明自己,只是一款无人注意的小产品,劳伦斯的收购非常顺利,同样是不到10万美金,就将套操作系统收归旗下。
这次收购,不仅在外界没有引发什么关注,即使在英豪公司内部,其他股东和高管,也没有人把这个不到10万美金的收购行动,当成什么重要的事情。
而QDOS系统的真正开发者蒂姆,更是一个对商业毫无敏感性的技术男。很简单的,就被陈兵通过猎头高薪挖角到香江,继续完善QDOS系统,
此时的微软还只是一家由辍学大学生创办的小软件公司,当家的产品也只是BASIC软件程序,不过依靠那位在IBM做董事的母亲,微软成为了IBM软件供应商。
IBM的PC是秘密研发的,并未对外公布,而且投入的资源也并不多,微软采购QDOS的经销权,起初也不过就是为了进行经销赚差价而已。
这个配方熟悉不熟悉,后世内地有多少供应商向大厂供货时,并不能直接签订供货协议,而必须通过一些专门的经销商,才能签下大单?
但随着PC产品研发的进展,这个产品成功推向市场的机会越来越大,微软提供的操作系统,也被正式确定为PC的基础配置。
后世如果从事汽车或手机供应业务的人都知道,出厂预装是一块多么巨大的蛋糕。
微软公司作为供应商,对IBMPC产品的研发进度还是很了解的。
看到PC上市在即,商业头脑精明的老盖,当然不会满足于去经销别人的产品,利用提前获得的商机,将QDOS系统彻底买断,才能攫取更高的利润,这并不是什么困难的选择。
就在陈兵飞抵灯塔国的同时,微软的创始人老盖和艾伦再次拜访了西雅图计算机公司,并且轻描淡写的提出了,全面收购QDOS系统的建议。
然而,西雅图计算机给出的答复却让老盖大吃一惊“你们来晚了,QDOS产品已经被卖掉了。”
这下老盖真的有点懵逼了,难道是有人知道了PC产品上市在即,提前截胡了?“什么时候卖掉的?为什么没有通知我们?”
“二月份就卖掉了,你们的经销权协议中,可没有要求我们必须通知你们的条款。”
“你们把产品卖掉了,我们的经销权怎么办?”
“你们的经销权协议当然可以继续执行,收购方在收购的时候,就知道你们的经销权协议,没有提出过任何的异议。”
“收购方是谁?为什么从来没有联系过我们?未来我们的经销协议与谁去执行?”
“对不起,收购方是谁,我们是不能透漏的,我们签署了保密协议。至于你们的经销协议,还是继续与我们公司执行。
这个产品未来两年的经营权,已经被反向授予了我们公司,这次收购对你们的协议没有任何影响和变动。如果两年后,这个经营权要被他们收回,他们自然会提前联系你们。”
听到经销协议不会受到任何影响,老盖心中的担忧又减轻了一些。PC机发布在即,这个时候如果操作系统的供应业务出现变故,IBM一定会向微软追责。
这个收购了QDOS的神秘公司,既然没有要更改经销协议的意图,就明显不是向着微软来的,这样后续就有了充裕的时间来安排对策。
“蒂姆哪?还在你们公司吗?”既然产品被别人买了,退而求其次,如果能把产品的研发者挖过来,至少应对起来就便利了很多。
“蒂姆已经辞职了。”
“辞职了,他去了哪家公司?”
“我只知道他已经举家离开了这个城市,至于去哪里了,就不知道了。”
对方的一问三不知让老盖很恼火,但这次老盖是来捡便宜的,同样隐瞒了很多信息,对于对方的态度,也十分的无力。
这时旁边的艾伦开始插话“哥们,知道他们收购QDOS的目的是干什么吗?只是收购一个小软件,为什么还要签保密协议哪?”
对方耸耸肩“这个我哪知道,他们只是付钱买了我们的产品,要干什么当然不会告诉我们,也许他们要开发自己的电脑系统也说不定。
我能说的都告诉你们了,你们就别再问东问西的了,违反保密协议是要赔钱的。”
看到在问不出什么信息,老盖和艾伦只好无奈的回到自己的公司。
突然出现的神秘收购者,完全打乱了两人的计划,两人回到公司后,关上办公室大门开始商量起来。
“老盖,这事你怎么看?”
老盖回来的路上也一直在思考,此时已经有了一些头绪,“这个神秘的家伙几个月前就收购了QDOS,那时IBM的PC还没有成型,他们不可能提前就看出PC的市场潜力。
加上他们并没有要收回我们的经销权,应该不是冲着我们微软和IBM来的,最大的可能是他们想要用QDOS研发自己的什么产品,所以提前把这个操作系统收购了。”
艾伦点点头,这个分析很符合逻辑,他们无论如何也想不到,自己早就被从来没有接触过的陈兵,提前盯上,并一直在暗中阻击。
“那我们怎么办?IBM的PC很快就要发布了,这个PC产品要是能够热销,可是能带来大量的利润。
我们现在只是QDOS的经销商,一旦PC成功上市发售,以后再想买下这个QDOS产品的版权,可就难了。
而且,万一这个神秘的收购方,跳过我们,直接去与IBM谈判,这么大一块业务,极有可能被他们抢走。”
“你说的很对,一旦PC产品热卖,这个操作系统的获利能力就会越来越高,我们没有这个产品的完全版权,只是做一个经销商太被动了。
不过,想要从我们手上,抢走IBM这个大客户?没那么容易的,起码短期内可能性不大,要抢也是PC产品全面热销之后了,这就给了我们一年左右的准备时间。
为今之计,只有尽快组织团队,研发我们自己的操作系统,尽快替代掉这个QDOS。
今天的事情,一定不要透露给IBM,在我们的产品出来之前,一定要维持好与IBM的关系,不能再节外生枝了。”