第2章 枫叶号
第二天清晨，教堂晨钟刚刚响起，科林已经站在离港的枫叶号船头了。
大半夜红鼻子就把“七剑客栈”弄得鸡飞狗跳，他一个门一个门地敲过去，把自己的水手们从流萤的被窝里揪了出来。
……
“第一次离开家？”
科林的新侍从罗杰斯默默地盯着山崖上的城堡，随着太阳渐渐升起，阳光照射下褐堡的城墙越发鲜红。
“是的，大人”
“船上的这段时间，你可以和巴利斯坦爵士学习如何做一名真正的骑士”
科林转过身，甲板上的水手们正在紧张地操作风帆，红鼻子船长站在船舵前正在亲切地问候某个水手的直系亲属。
跨过杂乱的缆绳和忙碌的水手，科林找到了和红鼻子船长站在一起的巴利斯坦爵士。
“我们大概要多久才能到达潘托斯？”
“可能要一个月！”红鼻子回答了科林的疑问。
“这么久？之前听人说从君临出发，到达潘托斯也才一周多”
“该死的秋季来了，狭海在秋季风暴频发，简直和韦罗妮卡的性格一样，不时就大发雷霆”
“韦罗妮卡？”
“总之，不想掉进海里喂鱼的话，我们就要沿着维斯特洛大陆的海岸线航行，抵达多恩海后沿着石阶列岛避开风暴前往厄斯索斯”
“为了带上你们，船上至少有一半的货舱是空的，见鬼”
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中午的午餐是一块干面包、一碗炖菜和一颗苹果，作为船上身份较高的贵客，科林和巴利斯坦爵士还额外得到了一小瓶朗姆酒，而船员只有在晚上那顿才能分配到朗姆酒。
见到科林三两下就将两瓶酒灌进了肚子，红鼻子船长瞪大了眼睛：
“见鬼，你是赶着去见圣母吗？这可是烈酒”
“嗝....没想到船上吃的还挺好的”科林翻转酒瓶倒了倒，随即盯上了红鼻子船长手里的朗姆酒。
红鼻子船长将朗姆酒护在脏兮兮的大衣里：
“每次靠近港口我们都会采购一些新鲜的食物，在它们腐坏之后就只能吃腌肉和干菜了”
........
午后枫叶号航行到了黑水湾的咽喉处，航道左侧不远处就是史坦尼斯的领地龙石岛。
龙石岛最初是由瓦雷利亚人建造，城堡和塔楼由瓦雷利亚魔法自岩石塑造而成，形似巨龙，所以被称作龙石岛。
站在船头远远望去，山顶城堡伫立的黑色巨龙仿佛下一刻就要振翅腾飞，让见到的每一个人都不由感叹瓦雷利亚文明的神奇与强大。
等船出了黑水湾后便转向南航行，水手们调整好风帆，红鼻子船长便将船舵交给了舵手。
见惯了海面风景的空闲水手们也都钻进了船舱，只有科林一行人在甲板上好奇地四处张望。
........
昼夜不停地航行下，几天后枫叶号到达了风暴地的雨屋城。
红鼻子船长决定在这里停留一天，因为科林手下的战士们吐得七荤八素，下层甲板弥漫着刺鼻的臭味。
甲板上，红鼻子船长叫住了正准备下船的科林：
“嘿，科林，你手下的小伙子给我的水手们增加了很多工作量！”
“晚上酒馆，我请所有人喝酒！”
顺着悬梯爬下枫叶号落到接驳的小木船上，旁边几位脱了铠甲一脸苍白的具装骑兵无力地靠在船舷上，见到科林也提不起精神。
等小木船靠近码头的栈桥，桥上的小商贩就迫不及待地开始推销自己的商品：“几位大人，看看我的苹果，多么鲜嫩可口”
比小商贩更多的是揽客的流萤们，小木船还没停稳就有流萤迫不及待地来拉扯水手们。
慌忙地从流萤堆里逃出来，科林抹了抹额头并不存在的汗水。
雨屋城码头的小镇并不大，枫叶号几乎买完了商贩们手里所有的新鲜蔬果。
等到了晚上，许多轮休的水手齐聚酒馆，科林遵守了他的诺言，拍出一枚金龙请所有人喝酒。
畅快的欢笑声传到了附近几条街，忽然酒馆的门被暴力地踢开，一队衣甲散乱的士兵走进了酒馆。
见到酒馆里这么多人，特别是角落里佩戴了武器的具装骑兵们，这些士兵骄横的表情收敛了许多。
士兵们坐下后，不时瞄向水手的眼神里充满了嫌恶，有一個胳膊上缠着绷带的士兵抱怨地说：
“就该让这群该死的水手去....”
科林看着对方身上的血渍不免有些好奇，于是走到正在擦拭柜台的酒馆老板边上问了起来。
“他们呀？还不是怪兽闹的”
“前段时间有一个商人从东方带回来一只怪兽，他把怪兽带到山上的城堡去推销，然后被伯爵夫人赶了出来”
“后面不知道怎么的，那只怪兽逃到了附近的山林里，山民们苦不堪言，领主狠狠地罚了那个商人一笔钱，然后派遣士兵们进山搜捕那只怪兽”
听到怪兽，科林来了兴致，随即走到了这群士兵面前：
“听说最近有怪兽出没？”
几名士兵看着科林身上精美的衣物，猜测他是一个有身份的人，收敛了刚才的粗言秽语，但是也不乐意搭理他，在这里他们只听威尔德伯爵的。
“今晚的酒我请，我只是想听听怪兽的故事”
见到有人请客，气氛顿时缓和了下来，士兵们让出一个位置开始为他讲述怪兽的故事。
“那只怪兽叫做蛇蜥，比狮子还要大，我们奉命前去捉捕它，却被它伤了好几个人，还有一个倒霉蛋还被咬了一口中毒死了”
“城堡里的骑士们呢？”科林有点好奇为什么这种任务会安排给城镇守备队。
“骑士老爷们都在蒙德大人的带领下，去为拜拉席恩打仗啦”
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第二天，狭海上刮起了风暴，红鼻子船长决定再停靠一天，等风暴过去再起航。
闲聊中科林从红鼻子船长那儿得知，一只体型庞大的活蛇蜥在潘托斯的竞技场有时候可以卖到数百金龙，权贵们最喜欢看这种怪兽活生生撕裂人或者其他动物的身体。
而且它本身也有诸多用处，它的毒液控制好剂量能让一个最懦弱的人直面狮子。它的血液涂抹在煮熟的肉类上会发出异常诱人的香味，而温血动物吃了之后会变得癫狂暴躁。
自从离开君临后，科林的钱包就一直处于缩水状态。数百人的卫队每天眼睛一睁一闭，金灿灿的金龙就如流水般溜走。
所以听说这头体型庞大的蛇蜥可能价值不菲后，科林穿上盔甲手持战锤独自离开了小镇。