第三十八章 乌龟村中藏
昌明殿中，葛桓双手捧着老将军上阵杀敌时的甲胄，一步步朝荣皇走来。昨日荣皇下旨封葛桓为将军，让其率领楚家军奔赴西北。
李训望着前来谢旨的葛桓，明知故问道：“葛将军这是何意啊。”
“臣不才，愿请这甲胄为将军，我为副将。”
孙尚书跳出来骂道：“胡闹！皇上抬举你一个无名小卒，你不要不识好歹！”
葛桓麦色的脸庞透露出他特有的坚毅，目不斜视直盯金銮之上那位道：“临阵换帅旗乃兵家大忌，且我葛桓不是无名小卒，隆兴八年腊月，楚家人给了我第二次命，我姓葛，也姓楚。”
丁侍郎连忙跪下，“请皇上莫要寒将士的心……”
李训不怒反笑，一脸不解问孙尚书道：“你在干什么？这有什么？小小要求罢了，就算是让条狗当将军又怎么样呢？能打就行啊！你糊涂！”
丁侍郎起身拉住葛桓，小声道：“天理昭昭善恶有报，你别辜负了老将军……”
葛桓反倒是看起来眼中毫无波澜，对着金銮将手中甲胄高高举起于头顶一拜道：“谢——皇上！”
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葛桓早就知道军备辎重准备就绪，他也急着离开，皇帝心机深沉让人捉摸不透，国师阴险狡诈防不胜防，离开了，至少将在外君命有所不受，楚家军得以喘息。
“桓儿，你怕死吗？”
最后一次得进将军府时，老将军问他。
“不怕。”葛桓撒了谎，但又没完全撒谎，说他不怕指的是若有需要他并不吝惜自己的性命，说他怕，怕的是无缘无故的牺牲，毕竟人都只有一条命，他还想娶妻生子。
老将军笑他，“我以为就沧儿那样的会说谎，怎么你也骗我，哪有人不怕死的，我刀剑中闯荡这么多年，你以为我不怕？”可是……这话锋一转，他叹气道：“可是还有比死更可怕的事，看着自己珍惜的孩子们一个个倒下，看着自己守护的疆土烽烟狼藉，我无数个夜里被噩梦惊醒，梦见你们被派去战场，守着一个楚字的军旗，牺牲掉自己宝贵的性命，我怕自己的存在，因为年迈，不再是能护卫你们的城墙，反而成为压垮你们的失修屋檐。顶梁柱年久……也是要命的事。”
“桓儿，如果有一天我死了，你就顺着自己的心意。楚家军并不是楚家的军队，他们只是因为看得起我，才在我手底下训练求生计、奔前程的兵，如果没了我，大家更好，有什么所谓。别学那些话本子里的傻子们，活着！要活着！”
大部队前后蜿蜒数百里，途径柳坞时，那个平日里斗鸡惹犬的小童见他停下来回望，竟壮着胆子靠过来，小手高高举起一瓶“千岁春”。
葛桓有些诧异，忙将酒瓶接过来问：“给我的吗？”
小童另一只手里攥着一颗糖，指了指身后早已枯黄的柳树，“那个姐姐让送来给你的。”
葛桓翻身下马，见枯枝逢春一般，迎风飘起枝条，揽住褪红的裙摆，正是他心心念念的女子。
那女子一半身子躲在树后，等着他来一般，可葛桓的脚步却迟疑住，终是没再往前。心里苦笑楚沧一语成谶，立业苦了成家人，他这一去成败都是个死，哪里能想这等美事。
看见葛桓不仅没过来，反而上马准备离去，这女子一抖水袖，翩翩而舞。
风为奏曲，潇潇长鸣，银河泄，郎去也。
葛桓又驻足了良久，终是不得不离去，身后只剩一村一树一吃糖的孩童。
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“苍龙卧在山中，乌龟才藏在村中。”村子里的读书人也要帮忙秋收，只不过谈起自己的前程总有些激动，扯着嗓子和自己爹理论。自从魂草一事后，村里的年轻人都有些按捺不住想入世求取功名。
可老一辈还是谨慎，双方吵个不休。
一言不合那读书人扔了手里的锄头，往家走去，谁知刚走几步被脚下一滩“烂泥”给绊倒了。
“烂泥”吃痛哼了一声，翻个身又继续睡着，手边是数不尽的酒壶。
读书人认出这是长宁来的贵客，帮了村里大忙，心思缜密赶忙道歉：“我我……我不是说你啊，你别多心。”
楚沧已经这样连续喝了好多天，醉倒在哪里就在哪里睡下，手边歪倒一地的酒壶，像圆滚滚的轮子，载着楚沧满村闲逛。
鸡鸣犬吠人语都和他无关，他在哪里，哪里就多了一座空山。
青奴站得不远不近，头上的伤简单包扎了一下，里面还是没好，长命缕苦搭在瘦弱的手腕上，死气沉沉。那读书人走过青奴身边时，不由自主地多看了两眼，他从没见过这样美的姑娘，搜罗肚中的墨水，也难描一二，想着回屋提笔写个人间仙的诗词来。可再去看，青奴竟恶狠狠地望着自己，是仙是鬼还真就分不清了。
长卿自从黄泉归来，就在屋内闷闷了许久，今日清晨就开始收拾竹箱。青奴见他收拾东西，也没阻拦，本就是为了这无名村来，事情办妥，自然归去。
背着竹箱，戴上逍遥巾，三清铃佩铜镜，一切都和来时一般模样，道者来在青奴身边，“贫道已经将事情办妥，不再逗留，今日特来拜别。”
“不等他醒了，再走吗？”青奴迷茫地看着对方，对方却坚定地摇头。
“不必了。倒是姑娘准备继续陪着他吗？”长卿凤眼之中不似之前那般群星闪耀，黯淡如一潭池水。
“临行时，老嬷嬷夸我办事稳妥，让我一路伺候他，受人之托，怎能半路而废。”青奴眼里的光却愈发辉煌。
长卿道：“托付你之人，都已身故，姑娘何苦执着，就算你说什么前世情愫，如今他步步艰辛，能成一村夫都是三生有幸，你还何苦相随，不如我帮你超度，你来世奔个锦绣前程。”
“道长如何知道我此时此地不是个锦绣前程。他是龙，我又不为攀龙，他是龟，我又不惧滩涂。”
“罢了，姑娘是不会叫我名字了。”