第三节上
“西夏人！”
“敌袭！”
突然，东门箭楼上负责了望的士兵大声喊了起来。
“来了！”某处传来酒杯被捏碎的声音。
一万五千精锐的西夏骑兵急驰而来的声音，让大地都发抖，随着西夏人的接近，东大营的营帐都能感觉到震动的余波。这支骑兵急趋至东大营东门外四百步左右的地方才停了下来，凛然打量着守备空虚的宋军东大营东门。而勒马于中阵之前的，赫然是身着明光铠甲的李清！
“将军真是神机妙算，引振武军出营，将他们拖在营外，再来端了他们的老巢！”
“哈哈……看来是种谊要成仁的时候了。将军不愧是主君看重的人啊！”
“……”
李清却没有时间理会这些或是衷心，或是谄谀的话语，只是仔细地观察着东门上方飘扬的旗帜。
“果然是未整编禁军。”李清不觉微微松了一口气，一面厉声问道：“准备好火种没有？”
“禀将军，一切就绪。”一个偏将欠身应道。
“好！一旦攻入宋营，便四处纵火，烧掉这座营寨。”
“是！”
李清心中暗暗遗憾自己没有火箭，否则的话，此时就可以派上大用场。但是当时整个大陆的硫磺产量非常少，一向重视火器的宋军这些年变本加厉发展火器，军事与民间的双重需求，导致了大宋每年从倭国进口的硫磺要用十万宋斤为单位来计算，大宋朝并专门颁布严酷的法令：任何大宋臣民向外国私卖硫磺达到十斤，都是死罪；并且还特别禁止了向西夏卖鞭炮等含硫磺的产品。因此西夏人连走私上都得不到多少硫磺，整个西夏的硫磺，连民间放鞭炮都嫌不够，要配备足够的火箭，就实在勉为其难了，毕竟从原料到工匠，西夏都很紧缺。
不过此时李清没有怨天尤人的立场，“刷”地一声，李清拔出刀来，高高举起，大声喊道：“前锋阵进攻！”
战鼓擂动，号角吹响！
前锋阵三千精锐骑兵，怪吼着冲向孱弱的东大营东门，宋营东门的守军，几乎能感觉到营寨的颤抖。好一阵慌乱之后，宋军营寨中，射出了稀稀落落的箭矢，无力的阻挡着西夏人的冲锋。这种微弱的反抗，让西夏人顿觉放心，一切迹象，无不显示着，宋军的东大营，此时已经精锐尽出了！而东门的守卫，更加空虚。
“策前锋阵！出击！”李清再次举起了战刀，发出如猛虎一般的吼声。
巨大的令旗向前方挥舞，战鼓更急，号角的响声，直接划过天际，充斥整个天地之间。策前锋阵的三千骑兵一齐发出一声呐喊，直接拔出战刀，踩着前锋阵的足迹，催马冲向前方的宋军大营，似乎是想要将整个宋军东大营踏碎于他们的铁蹄之下！
李清的脸上，终于不易觉察地露出一丝满意的笑容。
“种谊，你的大营没了！”
然而，李清甚至还没来得及让人察觉到他的笑容，他脸上的表情，就被惊愕、不解所代替！突然，他竟然似乎闻到了一丝危险的气息。
宋营的东门，自己打开了！
李清的眼睛眯了起来！前锋阵与策前锋阵与他们冲击时扬起的灰尘，挡住了李清的视线，让他看不清楚前面究竟发生了什么。但是前锋阵的冲锋并没有停滞的现象，李清稍稍心安了一点，却不自觉的握紧了手中的战刀。
但这只是一瞬间。
李清最担心的情况出现了，前锋阵的骑兵们突然一个接一个地从奔驰的马背上摔了下去，密如蝗群的箭雨撕裂空气，发出凌厉刺耳的声音，突然降落在得意忘形的西夏骑兵头上。甚至有不少箭枝更是穿过冲击的部队，一直飞行到李清的阵前，方才心不甘情不愿的摔在地上。
“怎么回事？”
“将军，前锋部遇到宋军的抵抗，从旗号上看，是宋军的未整编禁军。”李清的话音刚落，就有一个小首领前来禀报。
“未整编禁军？”李清脸上肌肉抽搐了一下，趋前一步，厉声问道：“刚才的齐射，训练有素，最远的箭矢落到了我中军之前！这分明是神臂弓！”
“神臂弓？细作不是说只有振武军有神臂弓部队么？”李清的部将们迷惑起来。
“宋营里的是振武军！”李清咬着钢牙，吐出了这几个字。
“怎么可能，南门前出击的，明明是振武军的旗号！”
“换旗计！”李清已经没有时间和部将们解释，他自出击起就一直心里感觉有个地方不对劲，现在才明白过来——原来是因为出击的“振武军”，没有使用神臂弓！种谊既然用换旗号的伎俩来欺骗自己，就表明他已经识破了自己的计谋——李清从来没有想过要和种谊的大军来一次堂堂正正的正面对决，只有白痴才会拿骑兵和重步兵去做这事情，李清的计划是：引诱或迫使种谊军主力出击，再利用部分军队缠住这只主力，利用骑兵的机动力亲率精锐袭取宋军大营。一旦大营失陷，宋军就会进退失据，丧失斗志，再前后夹攻出击的宋军主力……但是现在的情势，已经完全不同。
李清的处境并不是太糟糕，他依然随时可以撤走——虽然这意味着整次进攻的失败。因为一旦东大营的攻势受挫，西大营前面的大军就没有存在的意义，凭借那些兵力，即便攻下西大营，也是损失惨重。而西夏与大宋的实力对比悬殊，西夏绝对没有本钱和宋朝打消耗战，哪怕用一个夏军换两个宋军，西夏也损失不起！所以一旦这次进攻失败，西夏军就只有暂时撤退，伺机再来……
除此以外，李清还可以选择强攻！
哪怕面前是振武军，两强相遇，鹿死谁手尚未可知！
所有的念头在李清的脑海中飞快的闪过，几乎只在一瞬间，李清就下达了命令：“左军、右军交替掩护殿后！鸣金收兵！”
“是！”
立时，西夏军中军敲响了清脆的钲声，同时，在令旗的指挥下，左右军开始向前，交替掩护。而似乎与此对应，宋军的营寨中，也响起了进攻的号角！
西夏骑兵强行拔转马头，向后撤退，跟在他们身后的，是一支黑压压的部队，长枪与盾牌在最前面，排着整齐的方阵掩护大宋精锐的神臂弓部队，追击着坠入计算中的敌人。
神臂弓超长的射程，的确是所有骑兵的噩梦！每一轮齐射，必有西夏人受伤、毙命。西夏人的前锋阵已经折了一半以上的人马，策前锋阵在密如飞蝗的弩箭面前，也丧失了进攻的勇气——敌人能攻击到自己，而自己无论如何，也射不到敌人；如果想要靠近进攻，就难免死在箭下……面对这样的部队，最有效的方式，就是逃到他们的射击距离之外吧。
但尽管如此，李清的部队也并没有因为撤退的命令而崩溃。他们撤退的时候，没有忘记观察令旗的指引。
虽然惊慌，却没有失措。
左军与右军的接应很快就上来了。两支三千人的部队一左一右的攻击追击的宋军，忽而左军在前，忽而右军在前，接近宋军后一阵箭雨，就立时后退。这种策略很快就奏效，追击的宋军部队放缓了脚步，谨慎的注意着阵形，生怕给敌人可乘之机。
“哎！”眼睁睁看着陷入计算中的西夏人从容退走，种谊麾下的军官们，无不跺脚。
“不必叹气。”在箭楼上指挥的种谊对这种结果并非没有惋惜之意，但是这是宋军天然的劣势，种谊不想为不可能的事情而叹息，平静的命令道：“下令收兵吧。”说罢，他把目光转向了南方的战场。“天很快就要黑了，西夏人支撑不了多久了。就算他们的人不会累，马也会累，该去接应他们回营了。”种谊还有一句话没有说出来：如果等到李清回去拿那支部队泄气，那就会弄巧成拙了。
“是。”
默默地望着南方犹自纠缠的战场，种谊在心里微微叹了口气：“这场战争不会这么快结束。”不过身为大将的种谊，表面上却绝不会表露半点这样的情绪，只是一瞬间，种谊就恢复平时的从容与威严，移目至身边的一个人身上，沉声说道：“孙参军。”
“下官在。”
“你随我来。”种谊淡淡的说完，便即起身，向箭楼下走去。
被唤作“孙参军”的中年军官连忙应了，紧紧跟着种谊下楼而去。二人一前一后，一直走到种谊的中军大帐，种谊见左右再无旁人，这才坐了下来，向他微微笑道：“你即刻设法潜入西夏，命令我们的细作去散布流言。便道这次战斗，我们之所以能击退夏军，是因为李清心怀故土，故意未尽全力，所以一直不肯和我们硬拼。如果他能和我们打一场硬仗，东大营早就成为平地了。”
“是。”
“此外，我这里有我的几封亲笔信，你让几个可靠的人去带给李清，不要告诉他们真相。只是在通关的时候，要故意被西夏军查获了。”
那个孙参军听到这种毒计，竟是不由打了个寒战，忙应道：“是。”
“嗯。”种谊脸上终于露出了满意的笑容，他双手踞案，笑道：“李清用兵多智，兼之杀伐果断，临机决断，毫不迟疑。此人实是大宋之劲敌。然而他有生来的弱点——他是汉人，不合与西夏卖力。须知非我族类，其心必异。战场上除不掉的敌手，便须在战场外除去！”
孙参军凛然答道：“下官必不辱命！”
摆脱了追兵的李清率领着败兵再次绕向南面的战场——既然振武军主力未出，那么如果动作迅速的话，至少可以从南面战场挽回一点面子。虽然那注定无关大局，但是无论如何，哪怕是名义上的“胜仗”，对于主将来说，也是必要的。
但是李清没有想到，他的霉运并没有到此为止。连种谊也想象不到的事情，在前面等着他。就在他的骑兵们神情松懈的绕过一个山岗之时，突然，似乎是从地底传来数十声的巨响，仿佛大地被炸裂了一般，巨大的尘土与石块在前方掀了起来……李清只来得及看见走在前方的骑兵与战马们的肢体在尘土中飞裂，便下意识的趴了下来，紧紧贴在马上。但是受到惊吓的战马却不听控制，疯了似的乱跑起来。
李清完全不知道前面发生了什么，他抬起头来时，只看到一副名副其实的“兵荒马乱”的场景。到处都是血肉横飞，战马、骆驼乱成了一团，无意识的到处乱窜，有些马发起狂来，更是前蹄高扬，把骑在马上的骑兵给摔了下来，结果导致了许多的骑兵不得不疯了似的追赶自己的战马。最要命的是，这种慌乱，把本来没有受到攻击的后队也给冲散了。
“怎么回事？！”
“怎么回事？！”
但是没有人能回答出来究竟发生了什么。
李清顾不得弄清楚真相，迅速的找到了自己的亲卫队，手持战刀，亲自勒束着乱成一团的部属，若是此时被人偷袭，大事去矣！
然而真是怕什么便来什么，李清刚刚略略控制住局面，眼见着东南方便扬起灰尘，大地传来震动之波。李清等人不由面面相觑。
“约有三千骑左右，从侧翼而来！”一个小首领在地上贴耳听了，面带惊疑的禀道。
“左右军准备迎敌！余部尽快勒束好队伍！”李清连忙发布命令，他此时根本没有功夫去追究这只骑兵是从哪里来的。
李清的话音刚落，那三千骑人马就出现在李清的视线之中。他不由倒吸了一口凉气，“宋朝蕃军？！”
“狄！”
“包！”
“哪有蕃部姓狄？！”
“包顺？”
“全部闭嘴！”李清恶狠狠的大吼一声，厉声道：“左右军冲锋迎战！杀敌一人，赏酒十斤！后退一步者斩！”
“将军有令！杀敌一人，赏酒十斤！后退一步者斩！”
“将军有令！杀敌一人，赏酒十斤！后退一步者斩！”
“……”
果然，重赏酷罚之下，左右军立时士气大振，便听中军号鼓三声，西夏骑兵们再次发出兴奋的怪吼声，冲向包顺的蕃骑。
互射、对斫……
一场中规中矩的骑兵对决。