第58章 效忠(一)

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张扬道:“正是!”

“为何?”姜维问道。

张扬反问道:“方才我问过你对严龙刺杀冉天赐有何看法,你觉得这只是一桩帮派的内讧吗?”

姜维稍带“惊讶”地问道:“难道不是?!”

“当然不是!”刘侨接过话头,慢条斯理地说道:“冉天赐是我们派严龙去杀掉的。”

“什么?!”姜维眉头一皱,问出了严龙也一直想弄清楚的问题:“在诏狱之内,两位大人要杀冉天赐的话,易如反掌,何须费这么多周折?”

刘侨笑道:“严龙当时也问过我们这个问题,我告诉过他,这样的安排自然是有它的道理的。只是当时时机未到,我们不能跟他明说罢了。”

“那么现在呢?督帅既然跟姜维说起这件事情,难道时机已经到了?”姜维道。

刘侨答非所问地道:“伯约,你跟随我有多少年了?”

“一共三年零五个月又二十四天了。”姜维恭敬地道。

“在这三年多以来,我可曾有收过你一两银子的贿赂,可曾向你索要过你一件礼物,可曾要你帮过做我一件除公务之外的事情?”刘侨道。

“没有!一次都没有!”

“短短三年时间,你从一个最底层的锦衣卫缇骑,飙升至北镇抚司刑狱千户的位置,手握万人之生杀大权,这种成就有些人一辈子可能都无法达到,你难道就不觉得奇怪吗?”刘侨道。

“姜维不觉得奇怪,因为这全部都是大人的栽培之恩。”姜维依旧是低眉顺眼,卑谦平和地道。

刘侨笑道:“很好,幸亏你还懂得感恩。伯约,你天份极高,胆大心细,我们锦衣卫近年来人才凋零。有一些好苗子本来也是可以栽培的,可惜大多好高骛远,偶露峥嵘之后,便悄无声息了。惟有你,坚毅自律,实心任事,尽心办差,没有恃才傲物,没有羁縻不前,光是此等节操,在同辈中人里,已经是不可多得之人才了。”

“谢督帅夸赞。”姜维拱手为礼道。

“伯约,以你的资质本可以升迁得更快的,但我认为,千里马亦只有积跬步达千里之后,方能成就神骏之名。”刘侨道。

姜维听罢,欣然道:“督帅苦心,姜维铭感于内,督帅大恩,姜维纵粉身亦难以为报。督帅但有吩咐,姜维莫敢不从!”

“好!”刘侨对于姜维的表态甚感欣慰。然后,他脸上现出很凝重的神情,迈着官步走到姜维面前,用手拍在姜维的肩膀上道:“伯约,今天叫你来,是有很重要的决定要告诉你。”

姜维心中一凛,不知为何竟有种不祥的预感。

刘侨面向张扬说道:“信本,剩下的话,由你来说吧。”

张扬抱拳躬身道:“是!”

张扬继续向姜维说道:“伯约,我大明已经历经两百多年,但如今锦绣河山却是满目苍痍,气运破败。当此国运蜩螗之际,正是我辈中人奋发图强,振兴国祚之时,伯约乃当世雄杰,督帅与我考察你已达三年之久,都一致认为伯约可以加入到我们的复兴大业中来了。现在正值用人之际,我们极需伯约为我们接下来的一桩计划里贡献力量。”

姜维心念电转,心想这两位锦衣卫的当权大佬都亲自来游说自己,这个计划必定非同小可,若然当场拒绝的话,被罢免官职事小,被灭口都说不定。于是,面容一端,趋前拱手道:“姜维愿效死命!”

张扬不再说话,而是从怀中取出一个盒子,里面有四颗药丸。

张扬将盒子递到刘侨面前,刘侨取了一枚药丸,张扬又将盒子递到姜维面前,姜维困惑地问道:“这是何物?”

“此乃效忠丹!”

姜维还待再问。

刘侨已经将黑色药丸放入口中,咀嚼之后咽下。

张扬亦取了药丸嚼碎吞下。

两人吃完后,都看着姜维。

姜维的心中一凛,因为他已经觉察到刘侨与张扬身上隐隐散发出的杀气了。

姜维明白,此丹药绝对不是什么好东西,极有可能是控制人心神的巫蛊之药。但此时骑虎难下,已经是不能不吃了。

“谢督帅和张大人赐药。”他一边说着,一边将丹药纳在掌心,趁着抱拳行礼之时,抠下了一小块,然后也象他们两人一样,将这颗药丸咀嚼后吞下。

刘侨和张扬见了,满意地笑了起来。

张扬道:“伯约请放心,此药只是针对不忠不义之人。凡是真心实意,尽忠办事的人,每年都会获赠解药。”

姜维道:“属下明白。现在属下既已吞下效忠丹,有什么紧要事情需要属下去办的,请督帅与张大人明示!”

刘侨拍了拍姜维的肩膀,笑道:“现在暂时还不急,伯约与我们已经是一家人了,有事以后慢慢再说。你现在将桌上的东西还给严龙吧,毕竟他现在也经是血盐帮的帮主了。”

姜维听到这一句话,再结合刘侨与张扬之前对他说过的话,隐约觉得自己即将参与的那个计划可能与严龙有关,所以他决定再探一探刘侨与张扬的口风。

姜维道:“严龙此人性狠而好杀,善于行险,督帅您真的认为他适合执掌血盐帮?而且严龙乃严雪岸之子,虽说是待斩之身,但其身份还是极为敏感的,督帅您用他来杀冉天赐,有何深意吗?”

刘侨在堂中踱着步,缓缓地说道:“因为在我们接下来要执行的任务中,严龙是其中最重要的一颗棋子。”

“他有如此重要?!”姜维没有掩饰自己的心中的惊讶。

“嗯。”刘侨道:“杀冉天赐是第一步,是考验他的能力、反应,最重要的是给他的身份角色重新定位。接下来的第二步则是要巩固他对我们的忠诚度了。”

姜维心中开始担忧起来,他觉得自己吃下效忠丹无所谓,但严龙是千方教振兴的基石,是万万不能吃这种毒药的,他决定要赶快提醒严龙:刘侨和张扬马上就要对付他了!

离开刘侨和张扬之后,姜维一边走一边在思索着。

因为在他的心中有无数疑问。

“效忠丹到底是什么?”

“刘侨和张扬为什么也和自己一块吃下了这种丹药?”

“他们要效忠的人到底是谁?”

“吃下这颗丹药后,究竟会有什么不妥?”

带着这些疑问,还有血盐帮的印信、银票与盐路图,姜维决定去找严龙。