第一千九百五十三章 探险船队归来

两世为人,房俊亦曾自诩乃是心智坚韧之辈,可是眼下遭遇这等玄之又玄的问题,亦难免神思恍惚,疑神疑鬼。

连带着接下来的几日,处理公务都有些心不在焉……

这一日正坐在衙门值房里,挨着窗户享受着太阳透过玻璃窗照在身上,手里捧着一个小茶壶时不时的吸溜一下,浑身上下暖暖的、恹恹的,似乎甚是舒坦,又似乎有些提不起劲儿。

目光毫无焦距的看着窗外早已干枯的树木,心里头琢磨着寻一个什么借口入宫一趟,去见一见长乐公主,哪怕只是远远的看上一面……旋即,自己便被这个龌蹉的念头惊了一下,自嘲的笑起来。

果然男人就没一个好东西,即便在三木之下咬得住牙、在生死之间挺得住心,却往往在温柔乡中沉沦难返,壮志消磨。尤为重要的是,俗话说“妻不如妾,妾不如偷,偷不如偷不着”,至哉斯言。

甭管多么道貌岸然的男人,心底深处总归会有那么阴暗龌蹉的地方,不可与人言,此乃人性……

吸溜了一口茶水,将茶壶放到书案上,站起来伸了个懒腰,正欲让小吏去松鹤楼置办几样精致的菜肴,晌午同衙门里几个副手好好的吃上一顿小酒,下午打上几圈儿麻将,便见到一个身着水师装束的兵卒从正门一路飞奔进来,门口的守卫在后边追,大叫:“拦住他!此乃兵部衙门,军机重地,你特娘居然擅闯,不想活啦?”

那水师兵卒边跑边叫:“吾家侯爷可在?有紧急军务呈报,片刻不得拖延!”

便有官吏自正堂迎出去,试图拦阻,喝叱道:“房侍郎就在衙门之中,汝这等狂妄,不怕军法处置!”

那兵卒浑然不顾,大叫道:“侯爷!侯爷!小的有重要军情禀报!”

房俊已然快步从值房内走出,站在正堂门前的台阶上,沉声问道:“何事禀告?”

那兵卒跑得上气儿不接下气儿,上前单膝跪地施行军礼,断断续续道:“船……船队……船队回来了……”

“船队回来了?”

房俊莫名其妙,安抚道:“气儿喘匀了,慢慢说。”

“喏……”

那兵卒急剧喘息几口,稳了稳气息,这才道:“田运来,是田运来的船队回来了!”

“田运来?”

房俊嘀咕一声,继而面色大变,浑身巨震!

“田运来回来了?”他猛地一步上前,揪住了他兵卒的衣领,将他的身子拽的离了地,迫不及待的喝问。

“嗬……嗬……”

那兵卒猛然被拽紧了衣领,勒得脖子喘不上气,一张脸涨得通红,两手拼命挥舞挣扎,却又不敢碰到房俊……

“房侍郎,手松一些,这人要被勒死了……”一旁的官吏看不过眼,上前一步,小声提醒。

房俊这才醒悟,急忙松手。

他实在是太激动了!

按照计划,田运来早就该返航回来,然而迟迟不见踪影,房俊以为定然凶多吉少,这个年代,没人比他更清楚横渡太平洋所面临着什么样的凶险和困难,那不仅需要先进的舰船,优良的航海术,更需要逆天的运气、上苍的眷顾!

进了茫茫太平洋,就等同于进了鬼门关,他们的命时时刻刻就在阎王老子的眼皮子底下!

他早就对田运来的这支船队死了心,正准备着等到东征之后,再一次派出船队横渡太平洋,去探索美洲大陆,寻找玉米、土豆等等粮食。海洋探险,本就是一次次豪赌,十次之中若是能够成功那么一次,便是撞上了大运。

却不曾想,田运来居然回来了……

“他们带回来了什么?”

房俊红着眼珠子,瞪着这个兵卒,没有第一时间询问船只的损毁情况、人员的伤亡情况,因为那有可能的收获面前,所有的一切都微不足道!

也唯有他知道,玉米、土豆,究竟意味着什么!

兵卒忙道:“船队刚刚返回靠岸,裴长史便命驻扎在港口的水师全体出动,将船队包围的严严实实,严令任何人不得靠近半步、不得随意打探,违令者斩!唯有命小的日夜兼程前来禀报侯爷,其余之事,小的一概不知!”

房俊右手握拳,狠狠在左掌击打一下,心中之兴奋再也难耐!

船队定然是有所收获,所以裴行俭才会这般郑重其事!

“来人,速速入宫觐见陛下,便说本官之前派遣远洋探险的一支船队回来了,本官前去查看有何收获!来人,备马,本官即刻前往华亭镇!”

匆匆做了一番安排,将那兵卒留在长安修养,毕竟一路从华亭镇日夜兼程赶到长安,早已疲累至极,若是让他随着自己反回,怕是得累死在半路上。又派人给家中送了信,便迫不及待的带着寻常护卫自己的家将部曲,快马加鞭出了长安城,直奔潼关。

水路固然顺畅,也省力得多,但是速度太慢,房俊此刻心中一片火热,哪里容忍得了船只慢悠悠的速度?

当即带着家将部曲,沿着官路直扑华亭镇,一路上一人双马晓行夜宿,每至一处驿站便更换马匹,六天之后抵达华亭镇之时,所有人风尘仆仆,已然累得不成人形……

由于此前并未安排人送信,因为他们速度太快,比送信的探马还快,因此赶到华亭镇之时,所有署官尽皆一无所知。

直至房俊顶着一张胡子拉碴的脸,摘取帽子之后擀毡的头发,以及耳朵上明显的冻疮出现在镇公署的大门口,一众官员小吏方才如梦初醒,急忙将房俊请入大堂,并且前去通知裴行俭。

待到裴行俭闻讯之后匆匆赶来,见到房俊的狼狈模样,顿时吓了一大跳,连声道:“侯爷何至于如此焦急?左右那船队已然返回,此刻就在海边盐场那边修整,还能飞上天不成?瞧瞧都折腾成什么模样……快快坐下歇息一番,下官命人准备热水沐浴更衣,再备好膳食……”

他知道房俊对于那支远洋探险的船队寄予极大的希望,却依旧低估了这股希望到底有多大,因此便难以理解房俊为何闻讯之后便即刻从长安启程,一路兼程,甚至为了尽早抵达华亭镇,连船都不坐……

然而房俊哪里坐得下?

那支船队,承载着超越时代的希望!

若是田运来等人当真抵达了美洲,并且发现了那些他绘于纸上的植物……

“速速待某前去,不得逗留!”

房俊吩咐一句,便转身走出大堂。

只是因为连日骑马赶路,两条腿的内侧皮肉早已磨得血肉模糊,连肌肉都劳损僵化,只是迈出了几步,便一个踉跄,差点摔了一个倒栽葱!

裴行俭吓了一大跳,连忙上前将房俊搀扶起来,叫道:“来人!”

随房俊而来的亲兵部曲比房俊更不堪,一个个的东倒西歪,下了马站都站不起来,挣扎几步,见到华亭镇的官吏上前搀扶房俊,便只好就地坐下,屁股沾地,浑身骨头似乎都散了架,再也不想站起来……

裴行俭神色凝重,见到房俊因为赶路折腾至这般模样,如何还看不出房俊对于那支船队的重视程度远超自己的预计?自然不敢怠慢,命人找来一顶软轿,将房俊搀扶上去,一路抬着急匆匆直奔码头,上了水师的一艘快船,扬帆起锚,径直出了码头,沿着吴淞江转入长江水道,一路顺水而下,出海之后沿着海岸一路向南,又行处一段距离,便见到海面之上船帆连连,众多水师战舰将海岸附近的海面封锁得严严实实,就连岸上亦是几十步一座营帐,一队一队的兵卒往来巡逻,闲杂人等根本无法靠近一步。

而就在水陆两方面严密护卫之下,三四艘破败不堪的战舰停靠在海边。

房俊眼中顿时一热!

出海之时,这是一支几十条船的庞大船队,然而眼下却是折损了十之**,可以想见,他们在茫茫大洋之上到底经历了何等困难和凶险。

距离越来越近,房俊却觉得自己愈发口干舌燥。

所谓希望越大,失望便越大,万一船队并未抵达美洲,更为带回自己希翼的东西……