第449章 开辟非洲战场

从圆明园返回紫禁城,李卫国第一时间叫来了国土安全局局长石昊。

“李鸿章有什么动静?”

“回陛下的话,李鸿章最近跟前朝皇室和遗臣接触了几次,都是以古玩收藏爱好者为名义,聚集在一起说些反朝廷的话,对陛下也是直呼名讳,恶语相加。”

这是意料之中的事情,李卫国并不惊讶。

“帝国国民有言论自由权利,允许抨击时事政治,李鸿章正是看出了这一点,才敢如此放肆!”

石昊不甘心道:“陛下,李鸿章等人对陛下恶语相加,臣以为可以将他们抓起来了!”

“不可!”李卫国摆摆手,阻止道:“抓他有什么用啊?顶多给他安一个大不敬之罪,按照帝国法律,不过是拘留几天罢了!对付李鸿章这类人,要么不抓他,要抓就别让他有机会再翻身。”

石昊请罪道:“陛下恕罪,臣无能,至今未能找出李鸿章他们行刺陛下意图谋反的证据!”

李卫国笑道:“你不必自责!李鸿章老谋深算,若是被你轻易找到证据,那就不是李鸿章了。倒是内线进展如何了?”

石昊顿时精神起来,回答道:“内线终于可以接近他们的圈子了,不过依然探听不到核心机密,只能旁听,无法参与。”

李卫国点点头,道:“已经不错了!料想刺客联盟必然归李鸿章和那几个老家伙直属,外人很难被他们信任,所以很难获得有价值的情报!”

石昊赞同道:“臣怀疑李鸿章既然跟协约国集团勾结卖国,那么协约国集团驻华大使馆或者领事馆,有可能窝藏境外刺客和杀手。最近我们抓捕了一些人,他们在帝国各大战区军管区附近进行非法测绘,经调查,大部分人是受雇于境外敌对势力收集帝国地理水纹资料,由此看来,协约国集团恐怕正在加紧收集帝国各种军事资料,不排除跟李鸿章合作的可能性。”

李卫国也赞同此点,不过这种情况是无法避免的,毕竟敌对国家收集敌对国家各种军事情报,这是很正常的。至于是否跟李鸿章有合作,这不好确定,但可能性很高。

“你有什么办法?”

石昊提议道:“臣以为,不如再放出诱饵,引诱李鸿章或者********上钩!”

李卫国顿时苦笑道:“莫非你还要朕出去嘚瑟一趟不成?”

石昊一愣,旋即请罪道:“臣不敢!陛下安危关乎社稷,臣不建议像前任那样大胆的让陛下来当诱饵!不过臣以为可以派几位精干的皇子出面!”

李卫国顿时皱眉,作为一名父亲,让自己的儿子来当诱饵,万一出点事,那岂不是当爹的太无情了。

都说皇家无情,但李卫国偏偏要改变这种常规。

“让朕的孩子们犯险,这不是朕的作风,还是朕自己来吧!”

李卫国倒不是自大,他不论是前世还是今生,对这种事情经历的太多了,已经习惯了,而且比起自己的孩子们,李卫国自己更有警觉和自保能力,若是再加上周密的计划,可保万无一失。

“陛下不可!您亲自出马,太冒险了!”

李卫国混然不惧,反问道:“那你有更好的办法吗?”

石昊急忙道:“臣会努力想办法的!”

这时,内侍报告,兵部尚书、总参作战部长、海军大臣、神盾局局长等有事觐见。

李卫国挥挥手,打发石昊离开,安排让众大臣们到御书房议事。

“陛下,应您的旨意,臣已经拟定了非洲作战计划,代号——釜底抽薪,请陛下圣裁!”

刘铭传轻声说道,将一份拟定好了的作战计划递给李卫国。

这是一年前就开始制定的作战计划,如今终于有了眉目,李卫国顿时仔细审阅,而刘铭传则在一旁进行解说。

当初李卫国得到情报,协约国集团打算在战时摧毁世界铁路,破坏中华帝国和德意志帝国之间的联系,切断整个同盟国集团的陆上生命交通线。

一旦世界铁路遭到攻击的话,的确会给中华帝国和同盟国集团带来巨大的损失,因为世界铁路从中华帝国出发,正好经过奥斯曼帝国、奥匈帝国和德意志帝国,支线连接意大利王国,正好把整个同盟国成员国都用一条铁路连接起来,当战争爆发时,同盟国集团之间可以通过铁路相互支援对方,给盟友提供军力、物资等补给。

针对协约国的作战计划,李卫国知道不能天天防贼,应当主动出击。

李卫国的目标就盯上了英国人控制的苏伊士运河,一旦封锁苏伊士运河,战时大英帝国皇家海军想要进入印度洋或者太平洋,就不得不绕路非洲好望角了,多三个月的航程,就等于给中华帝国多三个月的准备时间,这可是了不得的宝贵战略时间,三个月可以做很多事情了。

不过,大英帝国也意识到苏伊士运河的重要性,在苏伊士运河附近屯兵二十万,这几乎是大英帝国在海外驻军的最大规模,连印度殖民地也不过才十八万英军,可见苏伊士运河对大英帝国的重要性,不言而喻。

直接进攻苏伊士运河,对中华帝国神策军而言,还是相当有难度的,虽然奥斯曼土耳其帝国就在苏伊士运河附近,但纵观巴尔干战争期间,奥斯曼帝*队的战斗力表现,李卫国真是为他们捏把汗,这个盟友简直弱爆了,根本不能指望的。

因此,李卫国决定还得靠中华帝国神策军自己,在战时务必切断苏伊士运河。

直接进攻苏伊士运河,那里有二十万英军部队驻守,且修筑有坚固的要塞防御工事,如果不能奇袭,势必拖入长久的对峙消耗战中。

实际上,直接进攻苏伊士运河的计划并不可取。

于是李卫国将目光放在了地中海和红海沿岸。

在地中海方向,李卫国可以利用中华帝国塞浦路斯岛作为基地,利用中华帝国海军地中海舰队,封锁地中海通往苏伊士的航道。不过中华帝国海军地中海舰队不够强大,李卫国也没有把主力舰队放在地中海,那样很容易被英法美俄联合舰队偷袭,不安全。

因此,在地中海方向,李卫国跟奥匈帝国、意大利王国、奥斯曼帝国进行了沟通,一旦战争爆发,四国海军将组成地中海联合舰队,封锁通往苏伊士运河的航道。

不过,协约国集团不可能坐视不管,英法美俄也可能组成联合舰队,在地中海进行舰队决战。

李卫国可不认为意大利海军、奥匈帝国海军和奥斯曼帝国海军能够打得过英法美俄舰队,最终结果恐怕就算不失去地中海制海权,也只能近海防御,无法阻止协约国舰队通过苏伊士运河了。

因此,李卫国并不把希望都放在地中海舰队,而是在苏伊士运河南出口的红海区域,进行二次封锁。

红海,是一条狭长的海域,是亚非两大洲的分界线。

在红海东岸,是奥斯曼帝国的传统区域,红海西岸,则是埃及和埃塞俄比亚两个国家。

其中埃及已经沦为大英帝国的保护国了,但下面的埃塞俄比亚,却还是刚刚独立的国家。

李卫国看中的不是埃塞俄比亚,而是红海沿岸的吉布提地区,那里有天然的良港可以作为海军基地,同时又扼守红海出海口,若在那里进行二次封锁,可阻止协约国舰队从苏伊士运河前往印度洋和太平洋。

不过吉布提目前已经有法兰西帝国租界区和大英帝国租界区了,此前李卫国没有下旨出兵埃塞俄比亚,是因为不知道英法两国联军到底会不会激烈反对,甚至提前引爆世界大战。李卫国不想过早的引爆世界大战,还想继续跟协约国集团军备竞赛,拖垮整个西方世界,所以李卫国此前有些谨慎,没有贸然出兵。

但李卫国却跟意大利国王通了电话,挑唆意大利国王出兵埃塞俄比亚,试探英法两国的反应。

结果意大利出兵埃塞俄比亚了,并宣布埃塞俄比亚为意大利保护国,此举仅仅是遭到英法两国的抗议罢了,却没有引爆英法跟意大利之间的战争。

这让李卫国看出,英法两国不但在海上还不敢跟同盟国全面开战,在陆地上同样也非常谨慎,不敢轻易跟同盟国开战。

于是,李卫国决定出兵埃塞俄比亚,目标是控制吉布提,扼守红海出海口。

但意大利国王还是很有私心的,他表示愿意由意大利军队控制吉布提,一旦开战,意大利军队和海军将封锁红海,阻止协约国舰队进入印度洋。

李卫国甚至怀疑意大利脚踩两只船,暗地里跟协约国达成了某种协议。实际上,意大利的心思和德奥等国的心思一样,并不希望中华帝国封锁苏伊士运河,他们希望英法俄联合舰队可以通过苏伊士运河,进入印度洋或者太平洋,去跟中华帝国开战,这样在欧洲北大西洋和地中海方向,德意志帝国、奥匈帝国、意大利王国的海上军事压力就会被分担。

同样都是同盟国成员国,却各怀鬼胎。

对此,李卫国也是醉了,但不可否认,每个国家都是为了自己国家的利益才会加入同盟国的,倒也没有怪罪意大利国王的私心。

于是,中华帝国出兵埃塞俄比亚的计划一度搁置了。

不过,最近在埃塞俄比亚,意大利军队却遭遇了惨败,被埃塞俄比亚军队打得一败涂地。

原来埃塞俄比亚军队背后得到了英法的大力支持,武器鸟枪换炮,加上埃塞俄比亚国王曼尼里克二世雄才伟略,指挥十万埃军,将三万意大利军队赶出了埃塞俄比亚。

正当英法等协约国集团高兴欢呼送走意大利军队时,意大利国王终于知道自己几斤几两了,于是向中华帝国求助。

李卫国终于等到了机会,迅速令总参谋部制定作战计划,如今计划出来,他看过一遍后,认为可行,于是便令军方开始行动了。

这是张小六担任兵部尚书后,第一次指挥海陆军一起联合作战行动。

当初李卫国和吴庸认为海军力量过于强大,有海军压倒陆军的趋势,于是张小六以陆军大臣担任兵部尚书,一定程度上平衡了海陆军的力量比例。

这一次军事入侵埃塞俄比亚的行动,李卫国也有意看一看张小六如何驾驭海陆两军力量的。

林继云虽然失望自己没能成为兵部尚书,但一想到张小六乃是李卫国最亲近的近臣,也就是释然了。

李卫国单独召见过林继云,告诉他兵部尚书以后任职时间每隔五年一轮换,要他再接再厉,不要气馁。

于是林继云顿时来了动力,知道李卫国对此次釜底抽薪行动格外关注,也知道夺取吉布提对中华帝国未来战争的重要性,因此不敢怠慢,虽然不爽张小六对他发号施令,但还是乖乖的执行命令。

建元3992年8月20日,中华帝国国防厅宣布应意大利王国要求,正式出兵埃塞俄比亚。

同日,埃塞俄比亚国王向中华帝国宣战,表示将血战到底。

由于埃塞俄比亚并非协约国成员国,因此协约国集团只是表示严重关切,警告中华帝国不要将战火波及到英法租界区,威胁英法在埃塞俄比亚的利益。

同时,协约国集团表示将派遣红十字会,将对埃塞俄比亚人民进行人道主义救援。

对于英法及其协约国集团的警告,中华帝国只当耳边风,根本不予理会。

对于协约国集团所谓的红十字会和人道主义救援,李卫国非常清楚,就是披着红十字会的外衣,秘密向埃塞俄比亚提供武器装备和军事物资罢了。

不过这一次可不是意大利军队了,中华帝国神策军号称世界最强。埃塞俄比亚军队能够打败意大利军队,却未必能够打败中华帝国神策军。

实际上在一周前,中华帝国海军印度洋舰队就已经开到了红海亚丁湾,先行探查了吉布提周围的海域,由于埃塞俄比亚并无海军力量,也没有布置水镭,因此当中华帝国宣布军事介入埃塞俄比亚战争时,中华帝国海军印度洋舰队立即闯入吉布提,炮击吉布提北岸的埃军大营。

于是,中华帝国同埃塞俄比亚的战争正式爆发了。