第三四八章 一路向西行(三)

夜深了,鄯善王宫内一间密室里,仍然灯火通明。

“王上,臣刚才奉命接待汉国大臣的属下,对他们多方打探。现已探明,大汉的余脉,确实从蜗居一隅的局面变成了掌控关中。现在这个汉国,掌控的土地大约是以前汉朝强盛时的四分之一。其治下人口目前有两三百万,可以动员二十万以上的军队。另外,在敦煌以东的西平,这个汉国确实有数万人在那里屯田。屯田的都是上次汉国与晋国大战胜利后抓到的晋国降兵。这几万人的统帅,是一个叫马杰的将军。据闻这位将军的先祖在汉国有战神的称谓。其本人也非常的厉害……”

“哎,即便是只有四分之一个大汉,也不是我们能够抵挡的啊。那么多人在西平,要是全部压过来,可怎么得了啊。”

此时的西域诸国,很多国家的人都没有姓氏。所以也不存在什么国姓的问题。

具体到鄯善这个国家来说,中国的史书说他们是周朝东楼公的后裔。按照这个观点,这个国家的王族应该姓姬。可惜,人家鄯善人并不承认自己是西周后裔:我们是高鼻深目、皮肤白皙的雅利安人种啊。怎么就成了西周后裔呢?

这一任的鄯善国王叫达罗,其首相叫屠蘼。下面两个将军,一个叫魏绮,一个叫摩纳。公允的讲,这几位的见识、能力在当前的西域诸国中算是不错的。可惜,这块土地上一个国家的兴盛与否,起决定作用的是水源的走向和水量的大小。就目前鄯善占据的这一线水源来讲,无论这个国家的君臣怎么努力,整个鄯善,全国上下也就四五万人口,能够动员不超过三千人的军队而已。

所以,虽然今天的交流中,李密和龙宇都显得有些嚣张无礼,但越是这样,整个鄯善上下都没有想要反抗甚至截杀汉家使团的念头。

“现在汉国重新复起,按照他们的说法,他们是要重开西域了。在这个过程中,我国应该怎样应对,才能得到最大的好处呢?”

“王上,以臣之见。现在的汉国虽然有了一点兴盛的势头。但也仅仅是势头。他们现在主要的精力还是要面对更东边晋国、吴国两个大国的挑战。所以,现在的汉国不可能在我们这里重新设置西域都护府。他们所求的,就真的如那位李鸿胪而言,是一条商路而已。”

“嗯,屠蘼你说得很有道理,寡人也是这么认为的。只是这商路光从我们这里过,这好处是有限的。”

“王上是想收税吗?”

“想当然是想了,可是我们能收税吗?”

说起来这也是小国的悲哀了:人口数量太少,市场容量微乎其微。以季汉的生产能力,最多一周的产量就能把整个鄯善的市场填满。这点容量,从关彝以下到普通的商人,都不会把鄯善当回事。

同样因为是小国,国土面积虽然不小,但大多数都是戈壁荒漠。真正适合农耕的土地也就是那么一点。因此,整个鄯善也没有什么特产。如此一来,未来商路繁盛后,如果不能和大汉达成一定的税收协议。鄯善最多就是一个歇脚点,赚点餐饮、旅馆费。

所以,达罗期望的,是能够和季汉达成协议,收取各路商品的过路费。

与此同时,在另一间房间里。

“令伯兄,今天的宴会上,你怎么没有说让他们收税的话题呢?”

“呵呵呵,子晖啊。为什么要我先提呢?我大汉虽然还未恢复昔年全盛的力量。但比起西域诸国来要强大的多。哪有强国、大国主动让弱国、小国来收钱的道理?”

“可是我们出发的时候大司马也交待过了,一定要在西域找一个或多个国家,建立商税联盟。由此确保丝路的安全与稳定。”

“哈哈哈哈~~~这就要看鄯善的君臣脑袋里是不是有点东西了。若是他们连这个形势都看不明白。为兄为什么要找他们合作呢?往前走,不是还有其他国家么?如果于阗、疏勒这些所谓的霸主也蠢笨如猪的话,那我们花点时间和力气,扶持一个小国起来称霸也是可以的嘛。嗯,这舆图上显示,出了鄯善往西走,就是且末、精绝等小国嘛。我就不信了,西域五十五国,一个聪明人都没有。”

事实上,聪明人是有的。而且根本不需要四处去寻找。

第二天的宴会上,大家喝了一点酒,气氛烘托出来了之后。鄯善王达罗离开了主座,径直的来到李密的席前跪下了。

“哎呀,大王如此行径,真真折煞本官了。切莫如此,切莫如此啊。”

“请大鸿胪开恩,为我鄯善数万国民找一条生路吧?”

“这个,贵国在西域不是称雄一方吗?我大汉也从未有过觊觎贵国领土百姓的想法。这个生路什么的,真是让本官困惑不已啊。”

“大鸿胪,大汉复兴,丝路重开。是整个西域了不得的大事。在可以预见的将来,整个西域的商业将重新繁盛。这本来是一件大好事。可是我鄯善国小民寡,土地贫瘠,没有什么特别的出产。若是仅仅成为一个过道,那么长期以往,我鄯善的国势不会得到很大的增长。而有些小国的国力却会显著的增强。如此一来,我鄯善将面临诸多的报复,全国上下,数万百姓的性命就将不保……”

西域,由于汉人、匈奴人、月氏人近一百年来都没有介入这里。其内部已经形成了新的平衡。现在大汉回来了,而且是带着极为强大的商业力量,以及未来很可能投入的更为强大的军事力量回归。西域现在的平衡就将彻底打破。平衡一旦打破,利益首先受到损失的,必然是在现阶段这个平衡中获得了最大利益的西域四大霸主。

如果季汉没有足够的利益来安抚这四个霸主,那么未来的西域丝路,这四个霸主就是最大的阻碍和敌人——是,大汉是强大,可是你终究是损害了我们的利益啊,就不允许我们垂死挣扎一番么?

可是关彝现在哪有时间和精力真正的派出大军来对西域进行征服啊?

再说了,一个地方如果自己不能有效管理。那就应该交给有能力的国家或者人去代管。这样的国家和人,数量当然不能是单个,但也一定不要太多。现成的西域四大强国就是很好的备选。

“呵呵呵,原来大王是担心这个啊。本官只能说,大王多虑了。这样吧,能否请大王派出使者,通传西域其他几个大国。本官有一些事情要和他们进行通报。对以后商路的维持,我大汉也有一些想法需要大家的配合。”

……

西元二六九年八月,李密在于阗代表季汉会盟西域四大强国。在这次会盟中,季汉与西域四大强国达成了丝路通商协定。

协定规定:从即日起,季汉与西域诸国之间的经商,与西域之西的经商。在西域范围内的商路安全,有四大国全权负责。如有商人在西域被抢劫、截杀的。事发在哪个强国的国土或势力范围之内的,由该国进行赔偿。

当然,四大国既然提供了商路的安全保障,那么收取一定的费用也是理所当然的。由于各类货物的价值在不同的地方可谓天壤之别。所以,这保护费的收取,不按货物本身收取,而是按照骆驼或者马匹的数量收取。具体来说,一头骆驼,穿行一个强国的势力范围,收取一枚金币。一匹马,收取一个银币。

如果有商人要在四大强国的势力范围内将商队里的货物卖出,由各国自行征税,税率多少由各国自行确定。

另外,四大强国也明确表明态度并签署文书:欢迎大汉在适当的时候,重新在西域设置都护府。都护府驻节地点方面,除四大强国国都之外的任何地点均可由大汉自行选择、确定。

……

“属下李密、龙宇顿首大司马……如此,西域四大国之利益可保。四国为维持其国势,必为商路之安全不遗余力。其余诸多小国,自有四大国对其进行弹压。我大汉不必与此等小国逐一纠缠,省力省时可谓多矣。如此,西域商路当可大体通畅,国家当可因此而受益……截止发信之日,下官等已经身在疏勒。再往西行,便是萨珊。下官等定不辱使命,于萨珊、罗马等地宣扬我大汉天威。并以早日完成大司马之嘱托为念!”