第一百一十六章 西南天子

想要让一个势力集团能够顺畅的运行下去,就必须要让它内部不能一家独大,朝廷如此,西南也是如此。

沐英固然是可信的,李信从来没有怀疑过自己这个交往了十多年的兄弟,但是沐英背后的沐家就未必可信了,沐家在南蜀时期就是蜀中大族,后来闵王殿下能够逃出锦城,也是因为沐家相救,以至于后来沐家取李兴而代之,成为西南真正的话事人。

很长一段时间李信都没有在西南,西南就是沐英,或者说是沐家人说了算。

到了后来,朝廷敕封蜀王的时候,李信也是很慷慨的把这个位置让给了沐英的儿子,种种原因下来,导致了沐家在西南日益骄横。

尽管先前李信已经跟赵嘉敲打了一番沐家,但是这些是不太够的,沐家人骄横的原因,是因为沐家在西南军中的地位,李信没有想过自断臂膀,但是也不能够让沐英一个人把东征的功劳全占了,不然真的打进了京城,沐家人跳出来说是他们沐家打下了京城,凭什么你姓李的跳出来话事?

李朔就是那个用来制衡沐家的人。

早年西南军整编,李信如果腹黑一些,可以把平南军直接吞并了,根本用不着分给朔三成的兵力,让他驻扎宁州,但是当时李信很厚道的让李朔领了五万人,以至于当时才二十岁出头的李朔,成为了与沐英赵嘉平起平坐的西南三巨头之一。

这是李信硬生生捧起来的。

李朔与沐英不太一样,他身后原先也有一股势力,那就是曾经的平南军残部,但是后来西南军整编,这些平南军残部也被编入了西南军,虽然最开始的几年里,这些平南军旧部仍然有不少刺头冒出来,但是几年时间下来,大多都已经全然融入了西南军。

也就是说,李朔现在,身后是没有太多依仗的,他在西南能够依仗的除了五万宁州军之外,就剩李信这个便宜兄长了。

因此尽管西南三巨头之中,李朔与李信的个人关系没有另外两位好,但是他对李信的忠臣无疑是最纯洁的,原因很简单,除此之外他没有别的出路了。

这正是这个原因,兵临京城城下之后,西南军才会临阵换将。

这本是军中大忌,但是对于西南军来说却不是特别忌讳,因为西南军主要依仗的是火器而不是主将,换一个主将,只要这个人不是过分愚蠢,效果不会相差太多。

宁州军在庐州整备了三四天之后,李朔便领着五万人从庐州向京城进发了,这五万人显然不是宁州军的全部兵力,只是先头部队而已。

而李信与沐英两个人,则是悠闲的坐在庐州的城楼上,看着李朔所部慢慢走远。

从西南到庐州一直覆甲的沐英,此时也褪去了身上的甲胄,穿了一身蓝色的袍子,站在李信身后,见李朔走远之后,他才开口笑道:“看来宁州军跟在我部身后发了财了,带出去整整五万人,庐州这边的宁州军居然还剩下一半。”

李信呵呵一笑:“沐兄放心,只是暂时的编制而已,等咱们进了京城,西南军还要重新整编,没道理让宁州军的人数直接翻了一倍。”

沐英咧嘴一笑:“末将没有这个意思,只是感慨一句而已。”

他探头朝着城外看了看,又转身看了看李信,开口问道:“大将军……似乎很有信心,觉得咱们一定能打进京城。”

李信回头瞥了沐英一眼,反问道:“沐兄没有信心?”

沐英苦笑一声,开口道:“原先自然是有的,我西南军从襄阳一路到庐州,都是势如破竹,那时候末将晚上做梦都梦到咱们三天便打下了京城,大将军你做了皇帝,但是到庐州之后,末将便不这么想了……”

他说“做皇帝”这三个字之后,偷偷瞥了一眼李信的反应,见李信面无表情之后,这个黑脸汉子才叹了口气,继续说道:“庐州城一战,打的并不顺畅,前后打了三次,费时费力不说,更是消耗了无数火器,就连我军将士也损伤不少。”

“事后末将仔细算过,假如按庐州城的伤亡比例来算,咱们也只是勉强能够打下京城,然而京城与庐州并不一样,无论是城墙还是守城将士,以及朝廷一方的决心,都要远胜庐州。”

李信不置可否,只是微微眯了眯眼睛,开口道:“那沐兄来看,假如这一次我们打不下京城,又当如何?”

“那就暂且退回西南去。”

沐英回答的很是干脆,显然在他心里已经想了很多次了。

“只要咱们退回西南去,朝廷便奈何不得我们,况且就算我们无力攻下京城,朝廷也没法子追击我们,我们可以从容后撤,沿路的府城州县,咱们都可以带走大量的钱粮,几年之后咱们力量积攒足够了,很容易就可以卷土重来。”

李信面色严肃的看了沐英一眼,然后缓缓摇头。

“沐兄想岔了,这一次是我们第一次进攻京城,也是最后一次,假使这一次打不下来,咱们这辈子就很难再有机会了,以后也只能固守西南,等待着朝廷出一个蠢笨至极的昏君,西南或许还能有再次出蜀的机会。”

说到这里,李信指了指自己的鼻子,淡然道:“京城里的天子,今年才二十岁出头,比你我年轻得多,他虽然不及其父祖,但是远远称不上是昏君,这一次打不下京城,便只能等他死了才有机会,更要命的是,他之后的下一任天子,可能比他还要厉害一些。”

“这次,是咱们最后一次机会。”

李信面色平静,开口道:“假如事败,咱们便撤回西南去,蜀王府在西南正式立国,西南交给你们几个人打理,我领着妻儿躲到深山里去,做个乡野村夫,安安生生的过一辈子。”

这句话并不是假话,而是李信早就设想好的退路,假使西南军拿不下京城,下一次也是希望渺茫,他不想做第二个李慎在西南苦苦支撑几十年,还不如把西南的摊子扔给沐英这些人,自己躲在深山里不问世事。

以西南现在的军事力量,只要当权者不是特别蠢,自成一国守个几十年是没有什么问题的,他们一家人安安生生过一辈子,问题不大。

沐英脸色微变,对着李信低头道:“大将军,无论如何,末将等定然竭尽全力,替大将军攻下京城!”

“若不成,回西南之后,大将军便是西南天子……”

沐将军声音有些沙哑。

“舍您之外,西南定然四分五裂……”