第7章 新兴之路（下）
“以厄孙、托尔之名！我们铲除了黑暗中所有的野兽人！它们献祭的神坛——万魔岩已经被摧毁了，今后，我们将不必再担心野兽人的入侵！”
从黑暗森林返回黑锤堡的时候，罗德和诺斯卡勇士们再次获得了民众的欢呼。这在基斯里夫其他地方是难以看见的，一帮北方诺斯卡人，在基斯里夫首领的领导下，铲除野兽人，保护城镇，而在一年前，这里的所有人，几乎都不信任他们。
公牛守卫的头颅被长矛挑起，挂在城镇广场上展出，而罗德则站在高台上，向民众宣布了黑森林剿灭战的成功。热情的欢呼声此起彼伏，在刚刚过去的邪月之夜里，一千多人的小镇，只有不到五十人受伤，这在以往，是不可能出现的。
“赞美厄孙！赞美托尔！赞美我的领主！”
民众的欢呼声很快变成对神明的赞美之词，这是罗德所期待的，毕竟，在这个严酷的世界里，没有诸神的力量，人类就是一群渺小的蝼蚁，任何种族都可以踩你一脚。但是有了神明的祝福，一切就不同了。
帝国有西格玛和尤里克，巴托尼亚有湖之女神，而基斯里夫有熊神、雷神和太阳神……这些神明偶尔显灵，偶尔将自己的力量赐予凡人，让他们有勇气去面对可怕的黑暗。所以，对神明的崇拜有时就是对自己的拯救。就像邪月之战里，罗德知道，如果不是雷神托尔的赐福，自己根本不可能挡住上千人的野兽人部队。
这便是诸神的力量，可以理解为开挂，但是这种挂不常开，因为你不能决定你信仰的神明神明时候给你力量。所以，大多数情况下，还是必须靠自己。但是不能因此忽略了诸神的重要性。
激昂热情的演讲结束后，罗德便和塞尔塔、博古尔一行人回到了城堡。这里，穆罗斯已经应要求设起了晚宴，款待这些归来的勇士们。
和以往一样，黑锤堡的晚宴显得简单而朴实，这种简单在于它的布置上面，几乎和平时无异，差别就在于伙食。肉食在这种时候被端上来，即便经过腌制，也丝毫不逊色于原来的味道。
大厅内，罗德和拉海姆坐在上层，而其他人，则坐在下层，大厅中央，杯酒交错，喧哗不已。
“你的计划我大致了解了，其实我个人是很肯定这种方案的。事实上，许多事并不是我不想做，而是当时的条件无法做到。你应该知道，直到我铲除万魔岩之前，野兽人的威胁一直都在，所以，黑锤堡几乎全部的资金都用于军事防守上面了。我必须募兵，购置武器，修建城池。这样才能挡住野兽人的大军。”
“理解，理解……”
底下是热情似火的诺斯卡勇士，主席台上，罗德则在和贵族拉海姆就修建码头和扩大市场的事窃窃私语着。事实上，有些事罗德并没有告诉拉海姆，非法买卖这种事早在拉海姆提出之前，罗德便经常干了。在帝国，甚至有他的长期地下合作伙伴，另外，飞翔巨人号其实也不是那么干净，每次前往帝国，除了火器，什么玩意没带回来过……
当然，如果真的要扩容市场，自己这条线也是不会告诉他的，毕竟，防人之心不可无，鬼知道这位基斯里夫贵族表面上说是合作建市场，背地里会不会走私他自己的危险品，如果涉及次原石什么的，那就不是自己能够控制的了，到时候引来一堆鼠人，黑锤堡就麻烦了。所以，自己必须有人时刻盯着他。
“而现在野兽人的威胁解除了，我们便可以开始新的计划。就像你说的，投资港口和市场，码头可以翻新扩建，不必再担心野兽人南下掠夺杀人，破坏房屋和各种建筑。如果有可能，将来继续扩建黑锤堡，将其尽量沿着海岸线那边去发展。还可以拓宽河道，将东泉河作为内河。当然，这是后话了。眼下，我们必须制定具体的合作方案。”
罗德说着，拿起酒杯，小啜了一口。
正当准备和拉海姆讨论合作细节时，下面的诺斯卡人在塞尔塔的带领下集体向罗德敬酒。
“为这场伟大的胜利干杯！”
“为白熊领主、雷神之子干杯！”
塞尔塔用浑厚的嗓音喊到，随即，战士们举起手中的酒杯，纷纷转向罗德，大声附和。罗德只能站起来，微笑着回应众人。一杯满满的葡萄酒一饮而尽。全场再次响起了激烈的碰杯声和刀叉敲打桌子的声音……
眼前的一幕让拉海姆这位来自大城市的贵族不由得无奈的低下了头。等到罗德与众人庆祝完，再抬起头与眼前的领主聊起了合作开发的事。
“刚才聊到哪了？”
罗德红着脸问到。
“说到港口码头的修建和市场扩容。”
拉海姆礼貌的回答着。
“嗯，我们需要一份货物清单，什么东西可以在这里交易，什么东西不行。这份清单我会让穆罗斯整理一份，和你那边的清单对比，再增加删减，最终定下来的时候必须我们两人签字。”
“至于港口和道路的修建，我建议还是按照原来的四六比进行投资。”
“你四我六吗？”
拉海姆得意洋洋的说到。这些天，他已经大致打听了解到了罗德的经济实力，这位黑锤堡领主穷得很，必然拿不出资金来做工程款，他正等着做大股东。
不料罗德用很坚定的口吻回到——
“不，按照以前的，我六你四。”
“你确定？”
拉海姆有些不敢相信自己的耳朵，但是再强调一遍答案还是一样的……
“嗯，确定，我六你四。大致的费用我已经计算过了，第一阶段是平整土地，打好地基，这些费用不会超过一千金王冠。我已经准备好这笔资金。”
“这不是一笔小数目……”
拉海姆强调到。一千金王冠，看起来不多，其实相当于普通贵族两年的收入……罗德是怎么凑到这笔钱的？拉海姆感到一脸困惑。
但罗德不会告诉他，就在几天前，诺斯卡战团在鹰身女妖的巢穴中发现了那些财宝。
“的确，由我来支付。后续的投入就是地面上的部分，铺石子，做排水等等，这些工程主要的费用在于工人的薪水开支，不过以正常的施工速度来看，费用也不会太大。”
“好吧，看起来你都计划好了……”
“还好，这并不难，只是算术问题。”
“那今后整个市场建成后的收益分配？”
拉海姆问起了重点。作为投资者，他必须为自己争取更多的利益。可谁知罗德连这个也早就想好了。
“我七，你三。”
“等等，这不合理吧？”
拉海姆脸色十分难看，但是罗德却一脸平静。
“没什么不合理的，朋友。以前，你在厄伦格拉德的投资生意是怎么做的？”
拉海姆刚好回答，罗德便抢先一步，替他说了——
“比如你要投资一个市场，其实大部分费用用于购置这个地块，剩下的少部分资金才是兴建地面建筑。而我这边，土地是我的，相当于免费给你使用，我们合作开发，收益时当然我要占大部分。除非你想我购买土地，收益才能平分，你说我说得对吗？”
拉海姆有些无言以对，不过罗德说的的确是事实……黑锤堡周围的土地都是黑锤堡领主的，这是沙皇赏赐给那些忠心耿耿的部下的，他们曾经为这个王国奋勇作战，这是他们应有的嘉赏。