第一百一十七章 初至凌云

落鹰镇西去,崇山峻岭,松木成林,山路蜿蜒。极目眺望,山顶之上冰雪覆盖,似乎亘古未化。

忽然,呜咽的唢呐声打破了山林的平静,受惊的鸟兽慌忙逃窜。

山路上,一条白色的人龙缓缓行来,队伍间弥漫着哀伤、肃穆和如火斗志!逝者已矣,可他们的血不能白流。少年们尽管是满头满身的白色冰霜,面上透出与年龄不相称的成熟,眼神坚毅,每前进一步复仇之念便强盛一分。武道修行之路凶险莫测,但没有人脑海中闪过“放弃”这两个字。

短短几天之内,经历了生死离别,经历了艰苦的抬棺之行,对所有弟子而言是一次精神洗礼,让他们修炼之心愈加纯粹凝练。

行行复行行,穿山过岭,凌云峰终于遥遥在望。

灵柩将至的消息早已传遍全城。以武圣堂主事杜琴胆为代表的轩辕门一众高手,以及程家、苗家的子女亲属,一起迎出城外二十里。但见人头攒动,白衣如雪,黄纸漫天飞舞。众人眼看着送葬队伍逐渐接近,不知是谁起了头,哇哇的哭嚎声连片响起。

“爹爹!”随着一声凄厉哭喊,一位白衣少女飞身上前,俏丽苍白的面容上挂满泪痕。她三步并作两步,扑到程通棺木之前,跪在地上嚎啕大哭,香肩抽动,悲痛欲绝。

“止!”

众少年一起驻足,望着伤心哭泣的白衣少女,心中百味杂陈。

那少女霍然抬起头来,目光冰冷如剑,死死瞪着叶华宇,咬牙切齿道:“姓叶的,是你害死我爹的对不对?你这凶手,无耻小人,怎配给我爹抬棺?我程子珊与你不共戴天!”

叶华宇无意辩解,垂首道:“程师姐要打要骂,我都认了。”

程子珊一跃而起,怒道:“谁是你的师姐?臭不要脸!你给我滚,滚得越远越好,不要在我面前出现!”

一旁的秦樱开口道:“程师姐,师伯当时遭到敌人暗算,不幸身中剧毒……”

程子珊尖叫道:“我不听,我不听!你们是一伙的,说的话怎能相信?”瞧着叶华宇俊美无双的面庞,心中翻涌的恨意不可遏制,蓦的双足一跺,嗖的跃起,扬起右掌狠狠抽向他脸颊。

“住手!”“小妹不可!”

叶华宇肩头仍旧扛着棺木,既无法躲避,也无意招架。啪!一记耳光抽落,他半边脸颊顿时红肿,嘴角溢出血来。

抬棺而回百余里,居然落得如此待遇?!众少年勃然大怒,牙齿咬得咯嘣作响,要不是考虑到程子珊的身份及敏感时刻,定要拔拳相向。这三天以来,他们一百余人轮流抬棺,没有人抱怨半句,坚实紧密宛若一体。哪怕他们大多数人依旧不喜叶华宇,但程家人的这一记耳光打下来,全体感同身受。

程通长子程子华连忙一把扯开程子珊,看着妹妹倔强愤怒的眼神,怜惜的长叹一声,转身向叶华宇等人一揖到地:“诸君不辞辛苦,护送先父遗骸返家,如此高义程氏上下不敢或忘。请受子华一拜!”

众弟子宏声道:“护送师伯魂归凌云,我等义不容辞!”

程子华直起身,望向那漆黑的棺木,不禁泪水长流。他整肃衣冠,恭恭敬敬地跪下叩了三个响头,低声道:“爹,孩儿来接您回家了!”

章天问、梁彬等移步上前,拉起程子华不住安慰。程子华一一拜谢同门长辈,旋即唤了程家儿郎一起,接替众少年抬棺的位置,抬着灵柩入城。至于杜琴胆等人如何施礼祭拜,不一一细表。

众少年避让到路旁,目送灵柩逐渐远去,心中的怒意逐渐平息。在视线的尽头,那一座鳞次栉比的山城沐浴着霞光,便是此行的终点凌云城了。再沿着山势往上,那环绕着亭台楼阁的山峰,正是所有轩辕弟子心目中的圣地——凌云峰主峰!

众少年遥望着巍峨壮丽的凌云峰,想起无数轩辕先祖的丰功伟绩,想起那些筚路蓝缕、披荆斩棘的传奇故事,心潮澎湃之余无不暗中发狠,今生誓要登上峰顶,看尽无限风光!

凌云峰并非单指一座山峰,而是轩辕宗门所在之地的代称,范围涵盖方圆近百里,包括了凌云城在内的共计七座城镇,十余座山峰和众多的山谷、盆地、河谷等。凌云峰主峰上,设有武圣堂、乾坤堂、藏经阁,执法堂位于玄冰谷,百兵堂位于叠彩峰,玄武堂位于真武崖,御剑堂位于龙泉山,炼器阁位于乳泉峰和九曲河谷,炼丹阁位于温泉谷。围绕这六堂三阁的所在之地,各建有附属城镇以供应日常所需,其中规模最大、人数最多的就是凌云城了。

凌云城建城已有百年,依山而建,道路狭窄,房屋大都用条石砌成,造型简朴方正,处处透着沧桑之感。城里商铺酒楼客栈等一应俱全,因丧事的关系大多数关门歇业,不复往日的热闹繁盛。

众少年初次踏入凌云城,左顾右盼,对什么都充满了好奇。姜浩源率领各堂好手带路,为他们做些简单的介绍。按照规矩,众记名弟子进城之后均由乾坤堂统一安排,直至内门大比结束。在此期间如无准许,任何人不得单独行动。

姜浩源在凌云城内颇有人缘,一路行来,不时有服饰各异的青年俊才和他打招呼。姜浩源无论对方是何身份,均含笑应对,举手投足无懈可击,自有一种难以言表的大家风范。

曾可等少女边走边偷瞄风度翩翩的姜浩源,叽叽喳喳的低声议论,心如鹿撞。真是不比不知道,身边的少年们简直是没见过世面的土包子,拍马也赶不上姜师兄的一星半点,更不要说那种成熟俊朗的男人气概了。

忽然,一队佩剑少年呼啦冲过来挡住众人去路。众弟子一愣,居然有人敢来找茬?少年们怒气冲冲,为首者瞠目大喝道:“叶华宇,你给我滚出来!”他身材修长,剑眉星目,轮廓依稀和叶华宇有几分相肖,正是叶华宇同父异母的兄长叶秋原。

姜浩源示意众人稍安勿躁,朗声道:“秋原师弟,你们不去程府参加拜祭,上香守灵,来此拦路作甚?”

叶秋原抱拳道:“秋原见过姜师兄!我那不成器的弟弟临战畏敌,慌不择路,误入敌人圈套,以致于连累程师伯枉送性命,所作所为实在有辱我叶家名声。家母特令我带其回叶家祠堂,交由族中长者施以惩戒,绝不宽恕!”他的母亲程春柳乃是程通的亲妹妹,对于兄长之死自然是难以释怀,岂能白白饶了叶华宇?

众弟子惊讶不已,叶华宇居然是七大世家中的叶家子弟!那他为何单独流落在外,而不是居于凌云城中呢?莫非有什么隐情?傅惊涛等冷眼打量叶秋原,眼中怒火直喷。

姜浩源心知肚明程春柳想乘着叶霄鹰外出的机会,借题发挥刁难叶华宇,正色道:“程师叔之死,掌门及各堂主事商议后已有定论,难道叶府未获悉详情吗?程师叔为免遭敌人羞辱,兵解而亡,又岂能迁怒于他人?还请师弟尽量劝慰叶夫人,一切以大局为重。”

叶秋原梗着脖子道:“姜师兄,你的话我自会转告我娘亲。可叶华宇是我弟弟,跟我回家一趟天经地义,希望师兄莫要阻拦!”

姜浩源耸耸肩道:“叶师弟并不在这里啊!”

众叶家少年哪里肯信,瞪大了眼睛逐一辨认,果然没有发现正主。叶秋原又气又怒,咬牙道:“姜师兄,明人不说暗话,你把叶华宇藏到哪里去了?”

姜浩源淡淡一笑:“我何须藏他?你要找人的话,去玄冰谷吧!”

玄冰谷?!叶家少年们面面相觑,登时噤若寒蝉。

凌云峰范围内,叫得出名号的秘境有数十处,其中最神秘也最恐怖的非玄冰谷莫属了。凡事若跟玄冰谷牵连在一起,绝对不是什么好消息。除非是违犯了门规,否则谁愿意无缘无故跑到那个冻死人的鬼地方?

在众弟子的起哄声中,叶秋原一行人灰溜溜的转身离开。