第四百零二章 士子出长安

秦岭北麓,渭河之滨,曾耸立着一座巍峨壮丽、气象万千的都城。它是世界的中心,是万国来朝的圣地,是丝绸之路的起点,见证了唐王朝的极度辉煌,鼎盛之时有超过百万人口定居城中。可惜凡事盛极而衰,古都长安终究毁于唐朝末年的战火,如今留下了大片的残垣断壁和一座残破狭小的内城。

废墟周围的沃土已经荒芜,地广人稀,田地里长满了野草。

当朝阳升起,破旧的城门啊呀呀打开,稀稀拉拉的人流开始进出。其中有一群文士装扮的男子步出城外,或满脸沧桑,或年轻气盛,或一身儒雅风范,大多数人衣衫已洗得发白,打着补丁。他们神色庄严,目光灼热,结伴而行时似有一股肃穆的气氛在弥漫,挡路者纷纷避让。

离城十里,凉亭边折柳相赠。

即将远行的三位士子皆是青年,乃周之明、陈诺、安在熙。周之明最为老成,代表三人躬身施礼:“山高水长,情真意切,诸君就此留步吧!我等必不负众望,及时传递万民心声!”

其余文士皆拱手回礼:“长安盛景能否重现,全赖三位筹谋努力了。重担在肩,望青史留名!”

“请诸君静候佳音!”

“好!一路保重!”

周之明等三人望了一眼苍凉荒废的古城,一揖到地,随即直起腰转身便走。

众文士不约而同地击掌为歌,既有依依不舍,又有殷殷期盼……

道路在脚下延伸,离歌渐渐不闻。风吹过荒野,长草起伏,仿佛一道道的波浪在涌动。

周之明感叹道:“历经百年乱世,关中龙兴之地竟凋敝若此,繁华不再,实乃秦人之悲哀。”

陈诺道:“若大宋天子决心经营长安,商贾云集,百业兴盛,届时处处车水马龙,人流熙熙攘攘,又是一个汉唐盛世。”

周之明道:“以天子之睿智神武,岂会看不出长安的位置重要?只恨那些目光短浅的蛀虫,为了一己之利损害国之安危!东京城里的贪官污吏,统统该斩首问罪!”

安在熙道:“小人蒙蔽天子视听,国之不幸也!有朝一日,北方胡人仍会为祸中原,不可不提前防备啊!”

周之明一字字道:“公道自在人心。圣天子若顺从民意,据险而守,定能避过胡人之祸!”

陈诺、安在熙肃然颔首,挺起了胸膛,大有不成功便成仁的意味。

一路往东,野树成林,苍鹰盘旋,原野中愈见荒凉。忽然,路边一侧的林子里呼啦啦冲出二十余人,手持木枪棍棒,大叫大嚷道:“此路是我开,留下买路钱!”“要么留钱,要么留头!”“交出所有财物!”

这伙剪径的流民面黄肌瘦,衣衫褴褛,人人赤足,手中的棍棒亦是长短不一,眼中射出饥渴、疯狂、亢奋的神情。

周之明怒斥道:“朗朗乾坤,尔等竟拦路抢劫,法理不容也!”

流民首领冷笑道:“少来之乎者也的那一套!我们只想活下去罢了,痛快点交出财物,不然打断你们的骨头!”

周之明拂袖道:“无知愚昧,朽木不可雕也!”

那流民首领恼道:“本想留你们读书人一条性命,竟不识好歹!给我上,动手!”

“啊!”众流民发生一声喊,棍棒齐挥,乱糟糟地扑上去。

周之明等却面无惧色,仓啷抽出佩剑,舞出一团团白光,同样冲了过去。他们能代表长安士子东行,千里迢迢奔赴京城,可不是手无缚鸡之力的文弱书生,不仅擅长君子六艺,还修炼过多年的击剑术。

双方转瞬碰撞在一处。

长剑毕竟锋利,咔嚓、咔嚓接连削断那些粗糙的棍棒,剑刃划过,鲜血飞溅,惨呼哀嚎声震耳欲聋。

流民们冲锋全凭一股血勇,若不能压过对方,自己首先就会崩溃。也不知是谁咣当抛掉木棍,抱着脑袋转身便逃。其他人有样学样,窜进路边的草丛树林里,撒腿狂奔。

三位士子喘着粗气停止舞剑,相视大笑。

安在熙得意道:“我刚才刺伤了三名蟊贼,踢倒了两人,战绩比你们俩加起来都要强!”

陈诺笑道:“我看到你左臂被砸了一棍,骨头没断吧?”

安在熙脸皮一热,故作轻松道:“我有道门玄功护体,岂会有事?若非我可怜那贼人,早一剑刺透他的心口要害。”

周之明道:“安兄,长路漫漫,还不知会遇到什么危险呢,你可得注意保护好自身安危,别太过冲动了。”

安在熙挠头道:“多谢周兄提醒,我下回小心!”

眼看日头西斜,倦鸟归林,视野里出现一座小镇,炊烟袅袅。但见小镇外围有土墙环护,仅留有一处门口供行旅进出。

三位士子紧赶慢赶,抢在大门落锁前进入镇子。因人生地不熟,他们不敢投宿小店,选了镇上最大的“平安客栈”入住。

平安客栈是典型的前店后房结构,临街前厅处供应吃食,后院则开辟为客房。正是晚饭时间,大厅里灯火通明,声音嘈杂,数十商旅有吃有喝,几乎把座位都占满了。

三人环视一圈,见靠近角门处有一少年独踞一桌,手边放着一柄钢刀,应是闯荡天下的武者。周之明走上数步,略一拱手道:“小兄弟,可否行个方便,大家拼桌坐一坐?”

那少年浓眉大眼,筋骨强健,隐约透出一种稳如磐石的气势,笑道:“出门在外,哪有这么多讲究?诸位先生,请坐吧!”

周之明道一声谢,招手让陈诺、安在熙过来落座,随后吩咐小二准备饭菜。

安在熙见那少年气度不凡,头角峥嵘,忍不住抱拳道:“吾乃长安县安在熙,敢问阁下尊姓大名?”

那少年亦抱拳道:“阶州傅惊涛。”

安在熙笑道:“傅少侠孤身上路,胆色非凡,定有一身不俗武艺,何不报名从军,投效大宋朝廷,在这乱世中搏取一番富贵功名?”

傅惊涛道:“文人治国,武人安邦。安先生是胸怀大志啊!”

安在熙一愣,登时对这少年刮目相看:“傅少侠语含深意,见解不俗,莫非是文武兼修,有匡扶天下之意?”

傅惊涛微微笑道:“安先生抬举我了。傅某一介莽夫,怎敢妄言天下格局?愿尽微薄之力,问心无愧足矣!”