12 淹人唱的歌(6)

当俘虏相关的小插曲结束,这艘名为掠夺者号的战船再次起航时,白鸥村的少年哈尔已经摇身一变,成为了葛雷乔伊家族麾下一位文书。

尽管他写的通用语潦草又夸张,尽管他识字的程度还不能说百分百通读所有书籍,但他仍旧胜任了这份工作,且负责考量他的一位老文书还颇感满意。

这乍看起来有些不可思议,但实际上,文化人在铁群岛可是稀罕物——

在这里,会读写就算得上是文化人了。

铁群岛土地贫瘠,风俗野蛮,自古就以掠夺为生,尽管他们的斧头与铁剑锋利非常,但书籍与算数方面却是个很大的弱项。

此地平民百姓大字不识,领主贵族同样不堪,甚至整个群岛历史当中,识字的铁群岛之王都没有几个。

这种文化荒芜的情况持续了成百上千年,甚至在铁群岛归顺坦格利安王朝后都没怎么改善。

直到铁群岛的科伦·葛雷乔伊时代,也就是蓝礼那个时代,铁群岛引入学士阶级,这种情况才有所改观。

当然,没文化不代表不需要文化,尽管普通铁民们认为识字的通常都是一些拥有诡异手段的巫师之流,但铁民领主乃至国王们还是很需要这种“特殊技术人才”的。

只不过他们需要的方式是掠夺——

如同他们缺少其他物资时的措施一样。

然而实际上在维斯特洛大陆地带,识字的群体尽管比铁群岛多,却也只是相对来说。

所以说,文化人在这里是一种“稀缺资源”,比金子还稀缺。

这也就不难想象为何蓝礼能够咸鱼逆袭了。

不过尽管如此,他却并没有获得信任,工作时仍旧有人盯着他。

蓝礼对此倒不怎么在意,他的目的只是让自己能够在接下来的路程中受到的待遇好点而已,别的可没指望过。

……

晴朗的天空下,船壳略显臃肿的掠夺者号不紧不慢航行在大海上。

头顶船板挂着的油灯随船身前进而不断摇晃,甲板下一处船舱内,一位头发花白的灰袍老人此时正坐在蓝礼对面,盯着他书写一封信件。

直到蓝礼划上最后一笔,他才放心地收回目光,“你有成为一名学士的天赋,可惜你生在铁群岛。”

蓝礼闻言朝他腼腆一笑,没有多说。

通灵纹章这个能力有点莫名其妙,最初他用它看到了胖墩伊斯蒙拉屎不擦屁股,也看到了风息堡教头可能的叛变,而不久之前,用通灵纹章,他却看到了一只坐在王座上冷静思考的海怪,那似乎代表对方的性格与未来某种情况。

所以他才大胆开口,结果则让他松了口气。

但尽管蒙混过关,该有的解释却必须要有。

所以对于自己识字这个问题,他谎称是因为在幼年时代,受到过一位遇海难而飘到村子中的学士教导。

没人怀疑他的话,起码来说,目前没有。

“水手们的薪水都统计好了?”

老人开口问。

他曾经是旧镇一名学士,被分派到维斯特洛某座城堡服务,可惜半路上就被掠来铁群岛这个偏远之地了。

蓝礼回答道:“已经统计完毕,稍后我会去递给财务官。”

“维肯头领需要的那本残书呢你有看不懂的地方吗?”

“大多数都能看得懂,只是这个词我不太明白。”他边说边从身前的搁板桌上抽出一摞羊皮纸,从中找出某页指了指上面一段。

昏黄光照下,老人凑近仔细看了好长时间,才解释道:“这个词是粪便,整句话的意思是说,龙的粪便滚烫炽热,一位瓦雷利亚奴隶甚至曾被龙粪当头浇下,活活烫熟……”

他开始逐字逐句的解释了起来,蓝礼静静倾听。

自家国王被龙烧死后,整个铁群岛都在议论着龙,而掠夺者号的船长维肯·葛雷乔伊则尤其关注与龙相关的一切知识。

他用各种手段搜集包含着龙类信息的书籍残篇,然后叫老人念给他听。

只是这位奴工学士老眼昏花,看书非常费劲,乃至于效率不高——直到蓝礼的出现。

航行的这两天,每天下午蓝礼都要抱着书跑去在对方面前逐字逐句的念,这倒让他一时间仿佛变成了这艘船上的红人。

只是自家人知道自家事,看起来和海怪大王很熟络,但他实际上仍旧只是一个不被信任的叛变者。

……

应付完老人分派给他的任务后,蓝礼抱着这摞残书起身,朝着船舱外走去。

半路他遇到了被禁锢在甲板桅杆处的长发淹人,对方见到他后却并没有愤怒,而是面带怜悯。

“孩子,你已经迷失了方向。”

“我很确定我们正在朝着橡岛进发。”蓝礼耸了耸肩。

实际上这艘船并没有直接前往橡岛,而是饶了远,中途甚至曾停泊在另一座岛上,不过它最终目的地的确是橡岛没错。

蓝礼对此也没多说,紧了紧腋下羊皮书后,他就踏步顺着不远处的木梯子走上船舵区域。

船板边缘处,正背着手凝望大海的高大头领听到了脚步声,于是侧头看了看他。

“继续昨天那页?”

“是的。”蓝礼回答。

他不认为对方会对龙粪能不能烫死人这个问题抱有多少好奇心,但他认为作为一名新投降的俘虏,无必要时少说话才是最佳选择。

于是他开始按照书页上的文字仔细讲述了起来。

蓝礼的声音字正腔圆,不急不缓,往常这位掠夺者头领对此并无不满,就算面对比龙粪更无聊的问题,他也会耐心倾听。

只是今天他的表情却愈发不耐,最后甚至抬手阻拦了少年翻书的动作。

“停止吧。”

蓝礼话语一停,目露好奇。

对方凝望大海,沉默片刻,才开口喃喃:“知道我为什么要整天听你对这些书念来念去吗?”

“大人想要对付龙。”这是一个非常明显的事情,蓝礼倒也不需要藏拙。

维肯·葛雷乔伊点头。

“赫仑王一死,整个群岛立即四分五裂,一些愚蠢的人更是争抢着自立成王,他们以为赫仑的死对他们来说是个机会,可傲慢蒙蔽住了那些人的眼睛。”

他说着,目光遥望向大海另一侧大陆方向,语气复杂地道:“维斯特洛才是那位龙王的目标,但他绝不会放弃铁群岛。等到巨龙降临时,这些蠢货必将付出代价。在龙王面前称王?”

他呵呵冷笑了一声,目光看向蓝礼。

“你是个聪明人,为什么会效忠那早晚都会被烧死的淹人罗德斯?信仰?还是你认为那所谓的淹神之子真的能呼唤来我们的神明对抗巨龙?”

铁群岛目前的确有许多人称王,甚至可以说每座岛屿都出现了自封国王的领主,然而老威克岛是个例外,称王者并非领主,而是一位淹人牧师——因为所有淹人都支持他,乃至于这位牧师国王影响力非常大。

“的确是因为信仰,大人。”蓝礼回答,脑海中想到自己某个任务,于是他又有意补充了一句。

“铁群岛的信仰。”

“有什么不同?”葛雷乔伊听出了他话中有话。

“在群岛,所有铁种都信仰淹神,而淹人们是淹神的口舌,某种意义上,他们代表着民意,这也是大人您之前想要在海上处决淹人的原因。”

对方点了点头。

蓝礼见此又道:“所以我认为,当巨龙的火焰降临时,淹人们会为我披上一套民意的盔甲来应对入侵者。所以我加入他们,而不是那些依靠权利与金钱来武装自己的国王。”

“你认为那伊耿会在乎我们铁种怎么说?”葛雷乔伊目光闪烁。

“为什么不呢?”蓝礼回答:“他是征服者,他想征服这片土地。”

“龙焰能够帮助他征服铁群岛。”

“龙焰只会带来一片焦土。”蓝礼道:“谁会蠢到将自己统治的领地变成一片焦土?”

“铁群岛依靠掠夺为生,自古以来就凶名在外,也许他会绝后患。”

“凶名?”蓝礼反问,“有龙凶?”

维肯·葛雷乔伊闻言一怔,随后突然笑了起来。

“我不认为你们的淹人国王会是神灵的儿子。”

他边笑边转头回望大海:“但有时我会想,他既然能招来鱼群,也许就能够同他声称的那样招来海怪,真正的海怪。果真如此,那么就算伊耿的龙焰也无法让铁种们屈服。是了,只要看到一丝希望……”

蓝礼还是头一次听说这回事,但没等他细琢磨,对方就再次开口。

“按照行程,我们明日即可抵达橡岛北岸。今晚我会和淹人谈谈,如果顺利,明天我会放你们离开。”