第六十八章:红薯是个好东西

落日余晖映入懋勤殿,朱由校再度睁开双眼,面无表情地起身走回了西暖阁。

王朝辅心悦诚服,匍匐谢恩。

他心中知道,从此以后,自己将名正言顺地留在乾清宫。

他也在心中嗟叹,自己宦海沉浮多年,走到如今这一步,怕已是用光了几辈子的运气。

王朝辅没有那么大的野心,能有今日,他已是千恩万谢,只想着能一直这样下去,做皇帝身后诸多影子的一个。

......

因魏忠贤搞出来的动静,朱由校得以抽身,将目光放在番薯种植这一块。

就历史上的经验看来,小冰河时期无论西方还是鞑清,全都靠红薯、马铃薯渡过难关,保存了大量人口。

鞑清那所谓的康乾盛世,主要是靠摊丁入亩和红薯、马铃薯这两样早在晚明就引入的作物大量普及。

摊丁入亩,导致民间的大量隐藏人口被发现,直接让鞑清人口爆炸式增长。

人口上去这么快,乍看起来好像真有那么回事儿。

那问题来了,这么多人口,鞑清是怎么养活的?

答案还是红薯和马铃薯。

红薯和马铃薯,都是高淀粉食物,好不好吃尚且不论,反正特别适合饥荒的时候拿来救人。

无论之前你有多饿,吃上一个烤红薯你就饱了,一个不行,那就两个,反正产量高!

朱由校早和王在晋谈过开源节流的问题,奈何京畿等处早特么要钱没钱要粮没粮了。

生产力想要上去,首先你人口就得上去。

大明人口不少,但生产力为啥上不来?因为大家连吃饱饭都费劲,谁还有那闲心给你搞生产。

朱由校明白一点,无论东林怎么黑自己,只要能让饥民吃饱饭,圣明之君的名头是跑不了的。

话句话说,眼下只要将红薯推广开来,先解决了灾区人民吃饭难、难吃饭问题,其他事儿都不算个事儿!

而且红薯产量上来了,一样可以酌量发给边疆,缓解连年战争造成的糜饷问题。

这么好的玩意儿在大明不推广出来,却让后世鞑清捡了便宜,朱由校只要一想起来,就觉得心痛。

......

王在晋接了皇帝的圣谕,也是欣喜不已。

他本以为,此前皇帝并没有听说过这种国外传来的新型作物,想要劝他接受需要花费一番功夫。

却没想到,事情这样顺利。

皇帝谕命自己与海商陈经纶详谈番薯之事,这是莫大的信任,要知道,朝廷的官员与商人相联系,很容易产生中间利益。

对很多人来说,这次与海商细谈合作的事儿,代表着能大肆赚取中间利益的机会。

自古民不与官都,如果这个海商陈经纶真心想让朝廷推广番薯,前来的官员他就要好好的“孝敬”。

不然,谁会鸟你这个从国外传进来的作物?

在王在晋看来,这不是他自己本身的利益,这是功在本朝,利往千秋的百年大计!

海商陈经纶,时下福建海商第一家。

说起来,这还要感谢他那在后世大名鼎鼎的父亲——陈振龙。

陈家的上任家主陈振龙,自幼吟读诗书,年未二十即中秀才,在常人看来,这又是一颗冉冉升起的“新星”。

可是后来,看透官场利益的陈振龙厌倦科举,弃儒经商,移家于闽县,随众海商赴吕宋经商。

在吕宋,陈振龙见当地朱薯遍野,并了解到此作物耐旱、高产、适应性强,生熟皆可食,遂主动向当地人学习种植法,出资购买薯种。

万历二十一年五月,陈振龙密携薯藤,避过吕宋国出境检查,历七昼夜,航行回到福州,开始在住宅附近试种。

是年,闽中大旱,五谷少收。

陈振龙促其子陈经纶,上书福建巡抚金学曾,申报吕宋朱薯可以救荒。

当年,番薯试种成功,百姓之间一传十、十传百,于次年遍植福建各处。

陈振龙引入的番薯,有效解决了时年闽人饥荒之灾,陈家自此崛起,在福建当地享有很高声望。

至于眼下番薯这个名字,还要从福建巡抚金学曾说起。

当年,陈振龙为感激金学曾推广之德,欲将朱薯改称金薯,但遭后者拒绝。

金学曾以其由吕宋国引进,将之称做番薯。

名字什么的不重要,王在晋看重的是它易大量种植的特点,万历年福建那次饥荒已经证明,番薯可以解决这个问题。

陈经纶承袭父亲衣钵,打算将番薯推广到全国更多地方,但是如当年福建巡抚金学曾那样的人已经很少。

饥荒,对百姓来说是足以令他们家破人亡的灾难,可对当地文官来说,这代表着可以再大捞一笔。

一旦某地发生饥荒,朝廷议来议去,总要赈灾。

赈灾,掏空了朝廷的太仓存粮与内库存银,地方上官员层层盘剥,最后发下去多少,消失多少。

饥荒问题没解决,反倒变本加厉,引起民乱。

此刻,京师内一座酒楼二层的雅间之中,就坐着一个穿着灰色长衫的年轻男人。

其相貌,大概还不到三十岁,却已经一副老成深沉的样子,见他静静坐在椅子上,动也未动。

“哎呀!”须臾,一身便服的王在晋走进来,拱手笑道:“让陈兄久等了,实在失礼!”

陈经纶大笑几声,忙起身将来人迎进来,还端了摆正了一把椅子,道:

“王先生哪里的话,能结交您这样的人物,这是我陈家沾光了啊!”

王在晋心中没什么变化,顺着陈经纶的手坐下来。

其实,他心中也知道。

商人嘛,无利不起早,有这么一个可以大赚特赚,又于民间积累名声的机会,谁不会上赶着来。

当年这陈经纶父亲陈振龙自吕宋引入番薯,都说是为了闽地饥荒。

可但凡是有些眼见的,谁不知道陈家从里面名利双收,如今也有了不小的家业。

天下间,有些事儿,看破不说破罢了。

王在晋满面笑容,也道:“陈振龙为国为民,当为我大明番薯第一人啊!”

“我看,要让今上那位,给你们陈家立个牌坊才是。”

王在晋这话,让陈经纶听得暗暗皱眉,却也是大笑几声,待上菜的人退出去后,才又是道:

“哪里哪里,只是家父见闽地饥民遍野,实在不忍罢了。”

两人各有各的心思,都是互相扯皮。

王在晋静静抿了一小口桌上的茶,等着陈经纶给自己交底,陈经纶则在猜测朝廷到底是不是真的想推广番薯。

朝廷在此事上的认真程度,几乎决定了他陈家的朝夕存亡。

要知道,番薯这个东西,又好种又管饱,对饥民来说自然有如天眷,可是相对的,却也挡了某些人的财路。

现在的陈家,因这事儿被有些官员和商人联手打压,就快要不行了。

自己想要闯出条路来,就得找一个靠山。

这天底下最大的靠山是谁,不就是紫禁城里边那位……