第一百三十章 噩耗再临

李世民废了好大的功夫,才脱离了虎骑军的追击,一路向南绕了好远,这才返回唐军大营。

此时唐军已经退回营中。

当日激战,唐军渐渐不敌,眼看就要全面崩溃,而李世民却迟迟不至。在薛收、侯君集还在犹豫之时,长孙顺德当机立断,下令后军齐出,掩护前军撤退。

幸好薛收也察觉到不对,没有阻碍长孙顺德下令,幸好长孙顺德手中还留有足够的预备队,于是唐军后军接替前军,两军相互掩护,这才从混乱战场上退下来。

不过此时隋军战意盎然,勇不可挡。唐军从战场上撤下来时,几乎已经要崩盘。尤其是断后的军队,面对隋军如潮水一般的攻击,根本无法后退,最终全军覆没。

这场大战,唐军遭到重创,伤亡逾两万。若不是长孙顺德及时撤退,整支军队,就要全军覆没了。

李世民回到营中,就见满地的伤兵和应接不暇地惨叫声,整个唐军大营,笼罩在一片阴云之中。

李世民看着眼前景象,心情沉重,一片沉默。

回帐之后,李世民详细地听取了整场战斗的经过,听完之后,他也满是后怕,侯君集等人若论忠诚没问题,但却不敢违逆自己的意思,怕就是全军崩溃也得等自己。

于是李世民上前拉住长孙顺德的手言道:“若无薛国公,我大唐危矣!”

长孙顺德也没有太过自傲,虽然他的性子并不怎么谦逊。但长孙顺德很清楚,这一败,到了李渊那里,背锅的必然是自己,自己能全身而退就不错了,何谈什么功劳。

一场败仗,虽然长孙顺德力挽狂澜,也没什么让人兴奋之处。这满营战后的疮痍,乃是一场大麻烦。李世民也折腾了一天一夜,疲惫不堪,乃让众人各自统计伤亡,处置后事,而他本人则一个人待在营中,思索着这场败仗。

这场仗李世民犯错误了吗?

其实李世民并没有犯错,不仅如此,他无论是战是退都作出了最正确的选择。尤其是在突围之中,几次来回折道,将追击的虎骑军摆脱开来。

至于战前的定计,让李世民再选一次,他还会这么选。他根本耗不起,唯有冒险,才能有胜利的机会。

但这场仗就是在李世民没犯什么错的情况下,就这么败了。

李世民苦思得失,却只能将其归结到唐军战力不如隋军之上。

这年头,菜是原罪。

当然唐军的战斗力的确不如隋军,这是不争的事实,但李世民的兵败,还真不止如此。

黄明远对李世民影响很深。

少年时期的李世民最崇拜的,便是黄明远。

黄明远收了李世民为徒弟,自然要教给对方一些真本事。但有些东西还不能交,以防使得李世民更强大,那黄明远能教的,便是历史上李世民最擅长的东西,譬如防守反击。

有一次黄明远和众人推演战事,决战之地就是虎牢关。当时李世民率优势兵力进攻,黄明远率军坚守。双方相持不下,黄明远就是用的先以调骑兵北上牧马的名义示弱,然后暗地里将主力骑兵调回虎牢关。当时李世民以为虎牢关虚弱,引兵来攻。黄明远则据城坚守,消耗李世民锐气。等到李世民打得疲惫不堪的时候,黄明远突然派出骑兵直袭李世民部中军。李世民不敌,最终全军崩溃。

这次推演给了李世民极大的震动,也让他在之后的战斗中,在遇到相同的情况时,总是不自觉地模彷老师的用兵方法。

甚至这件事李世民自己都没有发现。

而黄明远则一直将李渊父子视作最大的敌人,一直在研究李世民前世、今世的用兵战例,翻来覆去的捉摸,再结合李世民的性格脾气,基本上将李世民的指挥习惯摸了一个透。

而在战前,黄明远特意将这些心得交给郑言庆和黄维扬,所以这一战郑言庆对于李世民算计的如此清楚,也就成了必然。

其实换了旁人,譬如杨素、李靖等人,黄明远研究的还未必能这么通透,可惜李世民用兵风格太过明显和单一,又太喜欢打防守反击,所以才在黄明远这里,被扒的一干二净,没有了底牌。

此战唐军元气大伤,李世民再不敢与隋军进行大决战。

只是长林是江陵屏障,李世民不愿意放弃整个荆北,因此还继续屯驻长林,以期再次寻得战机。

只是之后的日子李世民就不好过了。

张俭和高开道率领虎骑军得胜之后没有返回大营,而是继续南下,袭扰唐军的粮道。江陵以北、汉水以西的广大区域,尽成了虎骑军驰骋的乐园。

虎捷军骚扰唐军的城池,截击唐军的粮道,引得整个唐军大后方,处处烽火,人人不安,连李世民本人提起虎骑军,都心有戚戚。

在决战之后的第五日,郑言庆派人送来一封信,信是黄明远写给李世民的。这是黄明远在陈仓之事后给的李世民的第三封信。

在信中,黄明远又跟李世民叙了一番师徒之情,然后重点告诉李世民,唐军屯驻长林“是没有希望的,绝不会得胜,李世民在兵败之后便当及时撤回江陵,甚至退回巴蜀。”

李世民见信大惊。

按照时间推算,老师写这封信的时候,是绝不可能知道长林大战的,但老师偏偏在信中提出自己必输。

难道老师有晓阴阳、通鬼神的本事。

薛收认为这是郑言庆伪造之信,故意拿来动摇军心的,但李世民却不相信。

这信是老师写的,李世民看得很清楚。

拿着这封信,李世民想着局势。老师在信中让自己速速返回江陵,是故意诓骗自己,还是别的什么原因。

或者说他不认为自己打得过郑言庆。

李世民一时竟然有些叛逆之心,他对黄明远的认可很看重,你越觉得我赢不了,我偏就赢给你看。

而就在这时,夷陵来报,隋军突袭归州,秭归失守,唐军返回巴蜀的后路断了。

李世民听到消息,又看看信,再看看信使,“啊”一声鲜血喷出,直挺挺地向后倒去。