第十五章 宴会的终末
推开门，嘈杂的喧嚣倾泻而出。
卡罗尔向着一旁的隔间走去。沿途许多人向他招手示意，他都笑着一一回应。
“你来早了半刻钟，卡罗尔先生，我桌子都还没收拾。”
戴着眼镜的中年人从堆满文件的方桌后抬起眼，扫了卡罗尔一眼后，继续阅读手中的报告。
卡罗尔随意的在旁边的椅子坐下。
“再等半刻钟你的桌子也收不干净，我更希望利用这半刻钟谈一些私人的事情。”
“是来为你的新手下抱怨的吗？”中年人看完手上的报告后，又拿起另外一张，“他穿着我们弟兄的护具，顶着我们合伙人的外号，在任何人看来都是一种示威行为。现在还想插足这边的生意，”他再次抬起眼盯着卡罗尔，“我只在码头小小的警告下他，不过份吧？”
卡罗尔笑着摇摇头：
“那孩子对人情世故的确不在行，不仅做事鲁莽，制定的计划还一点也不缜密，总要麻烦我拾烂摊子，老实说，柯尔特会长能替我提醒他真是帮大忙了~”
“不过，”他顿了顿，继续说道，“有一点还得纠正会长，那孩子不是我的手下，准确的说，应该是我的上级——他现在是‘温泉之友’的会长了。”
柯尔特愣了一愣，像是听到好笑的笑话般笑了起来。
“不仅是佣兵团的团长，还是公会会长吗？”他感慨的说道，“那还真是大人物啊......”
“以后也请柯尔特会长能关照下我们会长。”
像是没有听见对方的讽刺，卡罗尔微笑着欠身行礼。
“好吧，闲聊到此为止，我们来谈正事，”柯尔特将一个空钱袋抛在桌上，金色纹章在干瘪的皮袋上丑陋的扭曲着，“关于这个大人物，卡罗尔先生能想到什么？”
微微一笑，卡罗尔眯起了眼睛。
“我们和联合会的关系是一致的。”
柯尔特直视着卡罗尔，许久后，长长的吁了口气。
“这个‘我们’，指的又是谁呢？”
半小时后，一名联合会的打手进入屋子，打断了两人的谈话。
打手覆在柯尔特耳边说了两句后，便退出了隔间。
“有些事需要我处理，今天的谈话就告一段落吧。”
他边说边站起身，将椅背上的外套披在身上。
“对了，”柯尔特表情有些奇怪的问向卡罗尔，“你们的新会长......不是你的私生子什么的吧？”
“我看起来像有这么大的私生子？”
“不知道，”柯尔特露出思索的表情，“传言中你们不都是活了几十年的怪物吗？”
“你我都知道那不过是传言。”
“好吧，”柯尔特耸了耸肩，“那我也方便给你介绍个人。”
他拍了拍掌，一名手下从隔间外露出头来。
“请瓦伦丁小姐过来吧。”
片刻后，一个轻盈的身影从门口飘进。
似是害羞的低着头，少女在指尖绕着自己水蓝色发尖。
卡罗尔轻笑一声，为某段青涩的恋情感叹了一番。
“卡罗尔先生，”蓝发少女微笑的看着他，“能带我去见见他吗？”
*
湖面如被强行拉扯开，一下子宽阔许多。
迎面吹来的风带上了些许咸咸的腥味，凯西号的摇晃更大了。
船上几人又回到了自己特定的位置。两兄弟一人掌舵一人控帆，年迈的船长独自在船头瞭望。嘉尔和艾莉各自找了角落缩成一团，迪妮莎和两个随从在船舱盘算着什么，而优利卡则将杰罗看得更紧了。
杰罗感觉银发少女看过来的眼神似乎又犀利了几分，每次和她的眼光交错，少女紧抿的嘴总让他觉得她有一肚子的话想向自己抱怨。
——不应该啊......
杰罗还以为经历了昨晚的事情，优利卡会对自己有所改观。
能赢下最后一局，让自大的迪妮莎露出那样的表情，杰罗对自己的表现相当满意。
而且，和优利卡掌心相贴的感觉，现在仍在他心中萦绕不去。
虽然明白优利卡小姐只把他当作是不怎么可靠的同伴，并且还总是莫名其妙的惹她生气，但仅仅是拥有“同伴”的感觉，就让杰罗每每想起便有种充实的喜悦。
这种喜悦，在联想到金发大小姐涨红脸的表情后，更加被放大了无数倍。
那个时候，在听到杰罗的要求后，迪妮莎过了半分钟才回过神来。
“团长大人......你该不会是认真的吧？”
她欲言又止的盯着杰罗看了半天，脸上满是受到羞辱后愤懑的神态。
——说到底这位大小姐也不过如此，失败后的失态无疑是对胜利者最好的褒奖，她自己应该知道的。
杰罗终究还是在她脸上看到了自己期待的表情——将内心的慌乱用气急败坏的模样表现出来，想要反击却又无能为力，只能咬着牙，把心里的憋屈闷在肚子里，用恶狠狠的眼神象征性的反抗一下。
这种表情和她平素的自信满满、高高在上形成了强烈反差，杰罗不由得想要用画纸将它画下来，然后找个巨大的画框装裱起来，挂在屋里收藏。
而迪妮莎和爱丽莎相似的脸，更是让杰罗产生了某种错觉，不得不说，这种错觉实际上让他更开心了。
虽然知道得寸进尺是不对的，但他在说出要求后，又进一步的逼迫了对方。
“捏撒先生和我的赌约在场所有人都听见了吧，先生之前给我提的条件我都遵守了，所以......我都脱了，你也脱吧~”
随从想要把自家主人说话，被迪妮莎阻止了，她咬着下唇，像是放弃似的说：
“莱弗帝家的人从不会食言，我没有说我不脱......只是......”她低着头，有些怯弱的抬起眼，“至少贴身衣物......”
这样乞求一般的神态让杰罗险些没反应过来，很难想象如此类似于小动物乞食的令人怜惜的模样，会是先前意气风发，仅凭只言片语便掌控了整个会场的人。
不过，这不足以让杰罗忘掉被当做“出老千”的冤屈。
“捏撒先生，大家都是堂堂男子，你我的贴身衣物想必也没有分别吧。还是说，先生身上有什么藏着的东西不好展示的？”他笑着拈起一张纸牌，夹在手中，“难不成捏撒先生身上也藏着这个？”
杰罗这次是感受到了什么是“杀意”。迪妮莎捂着肩，红着脸，看向他的眼神，毫无疑问是想要将他撕碎然后生吞活剥的眼神。
“你这家伙......别太过份......”
如果眼神能杀人，杰罗相信自己已变成内厄姆大师都没兴趣的肉渣了。所以他干脆不再看她，转向一旁的优利卡，打算取回自己的衣物穿上。
然而这边的眼神也不遑多让。自己的衣物被优利卡紧紧抱着，而对方正死死的瞪着自己，杰罗实在弄不清状况，想拿回衣物的手也缩了回来。
另一边，大小姐的手放到了衣服的纽扣上，颤抖的一颗一颗的解着，轻轻的，外衣从纽扣的束缚中挣脱，首先是白色的内衬，隐约能看见下面绑得紧紧的裹胸，接着便是白皙的小腹，从内衬岔开的下底露出。
大小姐娇小的肚脐给人一种稚气未脱的感觉，察觉到杰罗的视线，迪妮莎先是用内衬的下摆遮掩了一下，结果短小的内衬被拉扯变形，大小姐又赶忙把内衬上方扯了回去。两头顾此失彼的尝试后，她只能抬起头恶狠狠的又瞪了杰罗一眼。
不过那眼中迷离的泪花倒是令杰罗更愉悦了。
就在大小姐将外衣褪去，雪白的香肩暴露在大厅时，一个毛茸茸的披风盖在了她身上。
“到此为止吧，今晚的优胜者不该有如此待遇。”
那是杰罗之前被没收的披风，而拿着它的人是一个杰罗在会场未曾见过的女性。
火红色的长发卷曲得有如藤花，身上穿着雍容华贵明显不适合运动的长裙，丰盈的身姿在低肩的紫色长裙中显得妖娆婀娜，成熟的五官被嘴角的美人痣点缀得妩媚动人。
会场中的工作人员在她出现后便自觉的退到一边，杰罗大概明白了女子的身份。
既然有大人物出场，自己的小心思也该收敛下了。
这之后，在“沉睡公主”的主人的主持下，会场进行了庆祝和颁奖仪式。
然而经历了之前状况频出的比赛，观众的兴致如同被消磨殆尽，之后的活动都没引起太多反应。许多人反倒是津津乐道的讨论着最后的这局加赛，旁观者看到的只是悬殊巨大的结果，但仍有人从两人的对话中看出些许端倪。
被冷落一旁的杰罗则是分别接受了爱德华、伊戈尔和船夫两兄弟的祝贺，然而事实是，在提出“加赛”之前，比赛就已经结束，而他也仅仅只是被淘汰者。
在颁奖仪式上倒是有一点小插曲，这次的奖金没有通过金币发下来，而是当着获奖者的面，将一张欠条撕碎，投入火盆之中。
杰罗这下明白大小姐第二轮补充筹码的来源是哪里了。
除了烧掉欠条，岛主还将一把水蓝色的长剑作为奖品赠送给了迪妮莎。
对方只是看了一眼，便转手扔给了杰罗。
其中的含义，大概只有两人自己能明白。
一切结束后，道别了爱德华和伊戈尔，杰罗带着佣兵团回到了旅馆。
一路上两兄弟都兴奋异常，缠着杰罗问东问西，倒是佣兵团三人和他保持了一段距离。
当天夜里，旅馆一片宁静。第二天和大小姐汇合时，却看到对方的神态有些许疲惫。重新杨帆起航后，两人之间再无交流。
剩下的行程不长了，一帆风顺的话，下午就驶出外海。交易的海岛和狩猎异兽的小岛，都将在广袤的“无尽之海”等待他们。
将手中的纸条捏成团，随风抛进海浪，杰罗在脑中思索着艾莉向他传达的信息。
小个子魔法师并没有晕船，呆在角落中的只是她制造的幻影，选择无人会经过的藏匿货品处，就是为了避免幻象被识破。
上船之前，杰罗便交给了她这项任务，随时监视大小姐一行的行动。
果然，在他们无人注意的时刻，大小姐的随从便会取出随身携带的传话水晶和同伴沟通。
至于他们的同伴，艾莉已经确定对方正遥遥的追随着自己，并且那是艘凯西号远不能比的大船。
追随的目的，艾莉在刚才的纸条中已经说得很明白了。
并非保护，而是与之正好相反。
杰罗很庆幸传递消息的并非迪妮莎本人。
——因为凭迪妮莎左手小指上戒指的能力，艾莉什么都注意不到。
发现戒指能力的，还是贪灵。
“这是灵器，是失去了魔力的护身灵剩下的空壳。”
魔法的痕迹很容易让贪灵找到了操控比赛的真凶，而这刚好是贪灵擅长的领域。
“重新炼制的话，失去魔力的灵器又能变回光卵，但人类少女手上的，大概是有什么特殊的启动方式。
“这件灵器是我没见过的种类，估计是在我作为光卵被埋葬的期间制造的。但它的功用我大概能理解。
“扰乱认知，类似于幻境魔法但作用原理更接近根源。扰乱的结果会替换原本的因果，并且无法回溯，庆幸吧，人类少女只是发挥了它很小一部分的能力，否则她可以直接变换牌的点数，而不是在消除你注意力的同时从衣袖中出千。”
听到贪灵的长篇大论后，杰罗心中有了一个想法。
“她不行，但你可以，对吧？只要我吸收了灵器的魔力......”
“我可以告诉你用法，前提是你能吸收到。”
“只要让大小姐将左手伸出来，我相信以我现在的魔力能做到。”
“那我就期待你的表现吧，人类。”
结果便是这样，在猜拳的那刻，杰罗就已经赢得了胜利。
他如愿以偿的得到了大小姐羞愤的表情，但也收获了对方更大的敌意。
海风正劲，风帆被鼓出臃肿的体态。
刘海和耳发被悉数撩起，杰罗轻抚着腰间从大小姐手中得来的水蓝长剑的剑柄，冰凉的触感似乎在炫耀自己不菲的身价。
长剑的含义可能有很多，但杰罗并没想好自己和大小姐之间的关系。
——如果爱丽莎的姐姐死掉了，该怎样和爱丽莎交代呢？
也许，身处遥远庄园内的金发少女，怎样也想不到事情会有如此发展吧。