第十五章 山神祝福
白夜之神的眷顾？人群再次骚动起来，人们窃窃私语，兴奋的光芒再次充斥每个人的眼睛。
在白夜，所有人都对神明充满敬意，没有人会以神的名义乱开玩笑，武卓大祭司既然这么说那就意味着足够丰厚的奖励。
“都闭嘴。”武钢冷冷的声音响起，大厅内迅速安静。
武卓笑着摇头：“以后你们可以称呼我为山主，我就是这里的守山人。
看来你们这些日子没少受他的折磨。
但是，我要提醒你们，不要心存记恨，有一天你们会明白，跟武钢在一起的每一个日子都是财富。
他是北方祭坛最杰出的领导者和训练师，你们在过去的两个月里毫无疑问都已取得巨大进步。”
武钢听到大祭司的夸奖没有说话，只是静静的以右手抚胸，左手手心向上，躬身施礼，表示谦逊。
棕木和芒力互相看看对方，同时想起武力说过的话，与这位教官相处的点点滴滴在脑海中不断回溯。
真的只有讽刺和歇斯底里吗？
也许……确如大祭司所说，这两个多月和未来的一段日子将是一笔不小的财富。
武卓继续：“明日一早，在座的所有人将被允许进入北方祭坛的武库，挑选一套自己心仪的武器。
作为对大家心怀虔诚来到这里接受选拔的回报，我和天锐诸位祭司们将举办一场盛大法会，召唤山神之力为各位洗礼。”
“嗡！”议论声再次响起。
棕木恍然大悟，原来武力所言交出铁胎弓就是这个原因：他明天可以在祭坛武库中选择属于自己的武器，而不需要再借用武钢的角弓。
欣喜按捺不住，他看到不远处的芒力也在笑，同样发自内心。
当所有人发现武钢虽然一脸不耐，但并没有阻止的意图时，热烈的欢呼声在议会厅中爆发……
……
掀云霞兮敛山郭，披荆棘兮带女萝。
洗落英兮羡纷繁，捻清泉兮目流盼。
追虎豹兮从祥凤，辇车香兮满杜衡。
风徐徐兮，土返其宅；
雨冥冥兮，水归其壑。
蝉啾啾兮，虫蜢毋作；
雪皑皑兮，草木归泽。
山清林秀兮，鸟语蛙鸣；
云暖天和兮，五谷丰盈……
所有人沐浴在老山主武卓的吟诵声中，仿佛有一道光破开云雾照耀在众人身上，温暖，神圣，让人有伏地跪拜的冲动。
棕木和芒力站在队伍中，彼此相视而笑，他们不约而同在武器库中选择了同样的武器套装——五石强弓，射手皮甲和精钢臂套。
即便巨弓五石的拉力让人发指，绝大多数人甚至拉不开分毫，但比起精钢臂套给人的震撼仍显黯淡。
棕木从来没有想过有一种护具能够精良如斯：从肘关节开始，小臂、手腕、手掌甚至手指都包裹在钢铁之中，所有接口都以薄如蝉翼的动物筋膜连接，不留缝隙，却不影响活动。
护甲和筋膜层的完美组合让这冰冷的护具与使用者的手臂、手掌完全贴合，精巧至极。
“山神……多美啊。”武力的声音出现在两人身后，棕木二人同时回过头来。
武力亲切地站到二人中间，手指着在远处祭坛上高声吟唱的武卓大祭司，“听明白多少？”
两人同时摇头，他们只觉得那吟唱不仅优美动听，充满神圣感，而且似乎能引起聆听者身体的强烈共鸣，振聋发聩。
“那歌谣传自我们伟大的祖先，是在描绘美丽的山神……”
武力面露微笑，脸上仿佛蒙上一层神圣光芒。
“她伸手敛去大山的轮廓，劈散云雾，拨开荆棘，用手撩拨清泉，有五彩的花瓣萦绕在身边，美目流盼，圣洁而高贵……
有吉祥的凤凰陪伴，山上的虎豹们拉着云霞做成的撵车，上面装满鲜花，香气怡人……
那就是我们的大山之神，保佑白夜子民一年四季远离各种灾害，享受丰收的喜悦，憧憬美好生活……
那就是我们的大山之神……保佑每一个聆听歌谣的勇士，披坚执锐，赶走敌人，保护家园……
与她一起，享受万世称颂……”
棕木和芒力感觉眼角有些湿润，呆呆地望着远方山巅，仿佛真有一位圣洁而美丽的山神正在朝他们微笑……
勇气、荣誉，高傲的白夜人自有他们战胜风雪的坚韧，也有他们藏在坚强外表下的柔软。
家园、母亲、圣洁的神……这些，足以让他们忘却恐惧，战胜一切苦难……
棕木握紧手中巨弓，他发现芒力也同样激动得颤抖。
“打扰一下，防止你们两个壮汉真的哭出来丢丑，感动留在心里，白夜的群山更需要你们坚强。
“武力的调侃很及时，熟悉的语调让人感到亲近。”很高兴你们两个都选择了雨霖长射的顶级装备……嗯……也是仅有的两套。”
“队正……仅有的两套？”棕木有些茫然，随即露出不好意思的表情。
“没关系，这是你们的荣幸，也是它们的荣幸。”
武力指了指及肩高的巨弓，“已经尘封好多年，没想到两套竟然同时被选走。
我了解你们的射术和素质，假以时日定然配得上这两套利器，它们属于雨霖长射的肩角位狙者，是一支弓箭手队伍的灵魂。”
“雨霖长射？肩角位狙者？”
“雨霖长射是先朝一支雄兵，以弓弩为主……四百年前跟随武姚大祭司来到白夜，一直传承至今，那是白夜的脊梁。
至于肩角位，是弓兵阵势中两个重要位置，不参与防御，单纯为狙杀对方重要人物，诸如指挥官、传令兵、旗手而设置，因此被称为狙者。”
棕木和芒力面面相觑，这次对话的信息量很大，需要消化。
过了半晌，芒力才率先回过神来，问道：“我看到有些兄弟选择到战刀、甲胄，都是从前没有见过的好东西，有这样精良的装备为什么不早拿出来，我们面对猛鹘人时就不用那么被动。”
“你跟猛鹘人接触过？”
“打过两仗，我们的骨刀骨剑即使有云石加持，但在装备上还是很吃亏。
而且……我们遇到的只是猛鹘人的边缘部落，据说猛鹘九族的精兵装备可以媲美中原。
我想……如果能有这么好的装备，我们也不至于有那么多优秀的猎人白白倒在对方屠刀之下……”
芒力双眼黯淡，有些神伤。
“你的想法很好，我想那些跟你一起上过战场的兄弟一定会以你为荣。但是，道理正确，可惜没法实现？”
“为什么？”芒力举起护臂，一抹耀眼的寒光闪过。“这样的护具比猛鹘人的还要好。”
“当然，这些护具是由中心祭坛打造，据说那里有一所工坊，矮人工坊。”
“矮人？那是什么？我只听说过冰川巨人。”棕木道。
“矮人生活在遥远的南荒，寿命悠长，以匠造之术闻名天下。”
“竟然有这样的种族存在？比中原的制器水平还高？”
“当然，高很多。”
“那为什么不多请些矮人到白夜来？我们愿意……他们是不是很贵？”
芒力忽然意识到问题，白夜文明虽然在兴起，但与其他地方相比依然贫穷、落后，无论是人力还是财力都相差甚远，他们不过是刚刚摆脱死亡的威胁，全赖白夜之神的眷顾。
“不只是钱的问题，矮人行踪诡秘，南荒距离这里又何止十万里，上哪里去请？
听老山主说，中央祭坛的矮人们跟我们一样是先朝遗民，他们在殷商时期已经乔迁到中原，并为当时的王室服务。”
“原来是这样？他们的数量应该很少……不过，为什么不多收些徒弟，装备对我们来说实在很重要。”
武力又摇头：“矮人的高深技术来自于长年累月的反复练习和研究，基础是悠长的寿命，据说最老的矮人可以活一千岁，所以……他们的技术我们很难学习、复制。”
“一千岁？”芒力露出难以置信的表情，“那不是跟我们的白夜之神一样，可以摆脱时间的侵蚀？”
武力耸耸肩，“等你有机会见到矮人，可以亲自去询问。”
“我们有机会见到真正的矮人？”
“那我一定要一套精良的装备……所以，我们有最精良的装备，但数量很少，不足以满足整个大联盟的需要。”棕木醒悟道。
武力拍拍他的肩膀，“说得对，不过这些精良装备的数量比你们想象的还要少，连四大祭坛的守备军都难以覆盖。
白夜需要来自外界的支援，基础技术的提升、各类工具和原料，再有就是人才，这些都是大联盟未来发展的最大阻力。
时代向前，单靠我们自己在风雪中搏命已经远远不够。”
“啊？”
棕木和芒力同时惊呼，有些诧异地看着自己身上的装备。
“不用有负担，你们是我见过最好的射手，绝对配得上拥有这套装备。只是……还要继续努力，千万不要辜负它们，让无与伦比的光华蒙尘。”
“嗯！”棕木二人心潮澎湃，重重点头。
“尝试过拉弓么？还是单纯凭一股狠劲想挑战这么离谱的拉力？”
棕木面现赧然，“尝试过，用我们原来的方法只能拉开一分，换成教官那种方法，能来开两分半……可惜，离开弓放箭还有一段距离。
不过我相信通过不断练习和适应，早晚可以拉开它……您知道，作为一个猎人，实在没法抵抗这弓的致命诱惑……”
“有了这家伙，你不会觉得武钢那个扳指很可笑吧。”
武力笑道，伸手敲了敲棕木的护臂，引得棕木和芒力满脸通红。
笑话一下那个冷面教官可以，不过他站得有点近。
“扳指和铁胎弓都已经还给教官。”
“看到你们把这两套武库内压箱底的装备扛出来，他说什么？”