第六章 精致香囊

却说黄树派出捕快们去行事,自己只在捕房内看那死人家里搜出的物件。

先拿了一块玉佩,却是见过的,那西边外域商人来这城卖玉,黄树也去逛过,里面就有这一件,虽是个小物件可要价抵得上三十头健壮的耕牛,故而黄树记得。只卖玉的人早走了,哪里得知卖给了谁。

又是一个惹眼的金簪子,真金假金黄树自然分得清,虽不知上面的宝石何等价值,只是能镶在这金上自然不俗的。

又有耳坠、戒指、玉镯、金镯、金锁、花钿翡翠手串、细金链子均是贵重之物。黄树拿起那副金镯子来,朱屠子报案时说女人手上的金镯子也不见了,这镯子该是他女人的了。这镯子粗大少也得用大半两金子,想想那朱屠子家女人虽长得风骚俏丽但身材却高大,这镯子倒和她般配。脑子里闪过一个念头,他家都不知搬哪里去了,我何不收了这物,忽又想,这赃物几个捕快见过的,莫为这一物出了漏子丟了官,没了长久白吃白拿的权利又没了薪俸,那岂不是因小失大,虽不舍便又放下了。

又有胭脂盒子、铜镜、袖炉,虽一般用物,但见得是精致之物也非贫苦人家用得的。

又有肚兜一件,绣花鞋一双,头上绢布花饰一个。

那肚兜是私里用的,黄树翻看了一会儿并无特别,只和她夫人和谢寡妇用的差不多,只小些,想来女人用的都大概一样,这个上也难寻主人。

绣鞋小巧精致,只这城里一般风气,这鞋也大都这个样子,只有钱人用的料好些,老百姓用的料差些,老的用的色暗些,小的用的鲜艳些,花纹也无非花鸟,上面又没名字哪里寻去,难不成挨个脚上试去?就是试,也不知有多少脚能穿,反倒是那穿过这鞋的脚没准长大了。黄树把那鞋拿在手里抚弄着又放到鼻子前嗅了嗅,却不是狗鼻子想嗅出些气味寻那主人,只心里想这小巧的鞋子里曾藏着怎样一双玉足。

那绢布花饰倒是露在外面的,但黄树见街巷上插得起这样花饰招摇的女人也不少,又哪里寻出处去。

黄树看着这些物件心里暗想,看来这贼羞辱的倒都是有权有势有钱的大户人家。按说黄树在这城里也算得上有权有势的,也搜刮了不少民财,只发迹的晚,靠着殷朝实三年前做的副总捕头,因前任总捕头没寻得贾大人的画也因他不是殷朝实的人被撤了职,一年多前才升了总捕头,还没有完全放开手脚故搜刮的少,看到这些贵重精致的东西,心里又是嫉妒又是愤恨。妈的,我堂堂总捕头哪有几件珍贵稀罕物,你一个朱屠子养了几百只猪就有忒大的镯子,想想那些人的妻女受辱这黄树的心里反倒有些解恨和痛快。

只可惜这贼并非有点儿侠义只害贪官奸商人家,只是百姓家多劳苦少饮食又缺保养,难出有姿色的,自然这贼多出入于富贵人家。

又是一个团扇却是旧了些,上面图案是一掬水两条游鱼,几片荷叶两株粉莲,也看不出特别。

再一件香囊,这香囊于一般人家妇女儿童多有佩戴,而男子多富庶雅致的人用,那贩夫走卒市井之人劳苦于生计多肮脏与此物格格不入,自然很少佩戴的。黄树虽也未用此物,自家夫人却是有的。看那物做得精致,样孑是常见的桃形,红色囊袋上一朵荷花栩栩如生,看另一面绣着个“荷”字。

看到这字,黄树心里一动,忽然生出了希望。

至夜间,黄树把那香囊拿回家给内人看。那夫人却是个聪慧贤良的,听丈夫道明原委,细看了香囊道:“此物在我们这地方,男人戴的多绣蜂、蝶,老人戴的多为松、鹤,孩童戴的大都娃娃和蝙蝠,新人用的大多鸳鸯、双蝶,而女人用的多为各类花卉,这件自然是女人的,只我这北地,还没见过绣荷花的。倒是后面这字,一般都是主人的名讳。”

黄树听了心里激动,却查查哪个名字有个“荷”字,只这城大,查起来又是麻烦。黄树沉吟道:“这城里人多,单凭这一字查起来又得多费周折。”

夫人听了笑道:“虽是人多,可我这北地可有荷花?叫这名的定不会多。”

黄树听了恍然大悟,“惭愧,惭愧,这简单的理我却没想起来。”

夫人又道:“若我猜得准时,官人都未必用得着去查。”

黄树惊讶,“夫人如何猜?”

那夫人又笑了笑,“这香囊虽是全城都会做的,只这件做工上确是出众。我听说这城里尤记布行老板的内人一手好活儿,虽她家不缺钱,只那夫人喜好,又以这手艺为荣,故多做了在铺子里卖。尤家的东西我见过,在囊内扎口处另缝一小片布,上有‘尤记’二字。我方才看了,这件并无,但做工上却象是尤记的。”

黄树“哦”了一声问:“那依夫人看,这东西可是尤记的?”

那夫人又是一笑,“我却问你,铺子里售卖的标明出处,是个凭证也是对买卖的吆喝,这自己做给自己的可用标明出处?”

黄树听了又道惭愧,“还是夫人细致。”

那夫人确是个贤惠的,只在家里夫妻二人时也怕夫君失了面子,“夫君却是心中焦急,才疏忽了。”

又拿起香囊递给黄树:“这女工上的事夫君自然不懂,我却知道这料是上好的,普通人家哪会用它,而布行里什么样的料没有?我听说过,尤夫人娘家是从南面来行商的人家,那南面却多用‘荷’字取名的。我又听说过,尤夫人的模样也是出众的。”

说到此处,那黄树也不是愚笨之人,心里已然明白。也感叹夫人细致,弯腰深深一鞠:“多谢夫人,这案子破时,却是夫人的大功。”

次日一早,黄树上到捕房又唤来一个见多识广的亲信叫李六的看那堆物件。李六看了道:“这把团扇虽旧,做工却精细,用料也好,看这图案是南面的,富贵人家小姐丫鬟常用,贾大人从南面京师来,这东西莫非他府上的?至于其它,却真难看得出处。”

黄树叫李六拿那扇子上贾府查对,若是时便还了去,只叫写下收条凭据。那黄树却留了一手,最有希望得功劳的只自己去干,那香囊并未给李六看。

黄树揣了那香囊自去城中最大的布行孙记。却是他心里计较,这城里布行虽多,有上等货的只孙、尤二家,只怕尤记与这案有牵扯时难免会生推脱之辞。夫人虽懂女工,于材料上毕竟不及内行,先去孙记再确定一下问得明白,也让那尤记无法推脱。

因是大早,布行刚刚开门并无客人,老板孙富见黄树来,急忙招呼进后堂让座上茶。孙富陪着笑道:“大人公务繁忙,不知今日到小店有何吩咐。”

黄树也不客套,直掏出那香囊道:“你是这城布行里的行家,劳烦你看看这物。”

孙富知是公门中事,不敢多问,接过香囊细细看了道:“大人,这香囊做工出众,用料也是上好的,看图案是女子佩戴的,里面的香料该是白芷、川芎、芩草等药材,只这上我不太懂,不敢确定。”

黄树打断道:“你只说这面料和手工。”

孙富“唉”了一声接着道:“这香囊用的是织锦缎,用的五彩丝线也是上好的。”

黄树又问:“这料都用做甚么,城里用得人可多?”

孙富笑笑道:“这绸子乃万里之外苏城所产,实为上等名贵之绸,这城里只小店和尤记有售。但这绸子舍得买的不多,我行里一年也只卖二、三十匹。”

黄树“噢”了一声问:“都什么人买得,用来做甚么?”

孙富道:“自是富贵人家用来做衣的,只香囊物件小,用这绸做却易脱线,在上面绣花更是不易。只这绸好,小人想定是用剩的边角料不舍得丢,故用来做香囊了。”

黄树笑笑道:“你是个行家,可知这城里能用这绸做出这等香囊的可多。”

孙富亦笑笑道:“行家不敢当,但小人也知这绸上能出此等手工的怕是没有几个。倒是尤记有香囊售卖,手工又出众,大人若深里了解时,那里定比我知道的多。”

前番听夫人讲的,这次又听孙富如此说,黄树心中已然有数。正要告辞,那孙富又说:“大人若做香囊时,我这里另有合适的料子,若裁衣裳,也有这绸子,大人尽管拿去。”

黄树笑道:“我哪里用得如此好料。”又收了笑叮嘱道:“此事是公干,你莫与人说。”

孙富忙应承道:“小人记得了。”

黄树出门去了,那孙富回到里面坐下,挠着腮帮子思忖了一会儿,脸上露出些许古怪的笑来。