1.逝者祭奠

苏州城外十里寒山下,有座小小驿站。

这是朝廷设置的休息处,在全国各地都有,只是江南之地因为富庶和平,这驿站也修的颇为大气。

就如一座小客栈一样。

若是往来行人不愿住“国企”驿站,在不远处还有几座客栈可供选择。

其中还有一家客栈,打着“河洛客栈”的旗子和招牌,那边是雷爷的河洛帮的产业了。

那帮商人,还真是会做生意。

此时正是上午时分,还未到一天中最热的时候,城外驿道上也有人来人往,还有易家镖局的一支队伍、

人数挺多,似乎是要去远地送镖。

在驿站前方,沈秋和青青将马拴在饮槽边,招呼驿站伙计,为马匹加点草料和水,再多准备一些干粮饮水之物。

他们是在送别。

折铁少年也站在此处,他穿着一身方便行动的黑色劲装,外套宽大长袍,那身高八尺的个子,让往来行人频频侧目。

这少年人身后是一架马车,里面放了些行路之物。

他今日便要启程去洛阳,在那里和潇湘弟子们会合,一起前往齐鲁之地。

林慧音是去为师父找大夫,而折铁是去寻亲。

“你这一路要小心些。”

沈秋叮嘱到:

“你随我们走了一趟潇湘,但还是经验不足,有什么不懂的,就询问李家药铺的伙计,他们会帮助于你。”

“是。”

折铁少年低着头,他对沈秋说:

“这次之事,还是感谢大哥,若没你说项,我也离不得苏州。”

“我倒是希望你留在这里。”

沈秋叹了口气,他说:

“十四五岁啊,这么大的年纪,就只是个半大孩子,又怎么放心让你一人行远路?只是你心中有所挂念,总是拖着也不是个事。

但你要记住,小铁,两月之期,不管你找不找的到家人,你都必须赶回苏州来。

你身上有些牵连,我想你自己也明白,这可是关乎小命的事情。”

折铁少年点了点头,他说:

“我懂得,大哥,必然会按时赶回来的。”

两人说话间,青青丫头也提着一包干粮和几个水囊,从驿站里走出来,她和折铁少年是好朋友。

现在好朋友要走,她心情自然不会太好。

她将手里的干粮包袱递给折铁,说:

“小铁,你一定要注意安全,我听宋叔说,那齐鲁之地颇不平静,要是遇到危险,便去找当地丐帮相助,宋叔给了你书信的。

是的,我随身带好着呢。”

折铁少年摸了摸胸口,那里有宋乞丐给他的书信。

遍布全国的丐帮近些年来,在大龙头张屠狗的协调下,内部越发团结,遇到事情,又是宋乞丐这苏州掌事请求,齐鲁丐帮还是会帮助一二的。

“还有你那把剑。”

青青丫头看了一眼马车,她颇为担忧的说:

“你提不提的起来啊?

那琴台的几位锻造师傅都说,那东西做出来就是个摆设,他们说根本没人拿那种东西打架的。”

“别听他们胡说。”

小铁嘿嘿笑了一声,他摸了摸脑袋,露出憨厚的笑,对青青说:

“我在师门中所用大剑,比这把剑还要重上几分,我师父用的那把剑,更是这剑重量两倍以上呢。

自然是舞的动,也打得动,还足以自保的,青青不用担心我。”

“是啊,小铁天生神力。”

沈秋拍了拍小师妹肩膀,他说:

“若是寻常兵器,他用起来还颇不顺手,就这门板重剑,才能发挥他的惊人气力,不过,给剑上装锁链,我倒也是从未听说过。”

沈秋狐疑的看着折铁,他说:

“虽然我知你所学绝非寻常武艺,但这,真有用吗?”

“有的。”

折铁少年摆出一个古怪姿势,他说:

“这样丢出去,用锁链还能收回来,遇到群攻,便抡起大剑,寻常人物,也是近不得身的。”

“这样啊。”

沈秋若有所思。

三人又说了会话,那边李家药铺的车子已经准备出发了。

他便不再浪费时间,伸手拍了拍折铁少年的肩膀,对他说:

“你这便出发吧,我们在苏州等着你回来。”

“好的。”

折铁少年对深秋和青青挥了挥手,便坐在马车上,跟着李家药铺的车队走上驿道。

沈秋和青青目送他离开,他扭头看了一眼身边沉默不语的青青丫头。

他轻声打趣说:

“你要是也和瑶琴一样,通晓琴艺,今日便可弹琴相送了,多有格调啊。”

“嘁。”

青青不爽的瞪了一眼沈秋,她说:

“坏师兄,你肯定又想起了林慧音,你是想她了吧?”

“你这丫头!”

沈秋不满的伸手在青青脑门上弹了一记,他说:

“都说了,我没有那种念想,我今年年方十七...还不打算早恋呢。”

“你不说你才十七,我都以为你已经二十七了。”

青青解开马缰,翻身上马,她对沈秋吐槽道:

“你根本就不像个年轻人,老气横秋的,倒是越来越像师父了。”

沈秋不接话。

他也翻身上马,就任由马匹载着他和青青,慢悠悠的走向苏州,走了片刻之后,沈秋突然说:

“说起来,也好久没去祭拜师父了。”

他看着青青,他说:

“要不我们去琴台一趟,祭典下师父,今晚怕是赶不回苏州了,那就歇息在琴台那边,你和瑶琴也叙叙姐妹情,如何?”

“好啊。”

青青拉着马缰,调转马头,她对沈秋说:

“琴台那边也有火烛纸钱,刚好也不用准备了,走吧,师兄,我们比一比,看谁先到琴台呗。”

“骑马啊?”

沈秋摇了摇头,他说:

“骑马有甚意思,不如比比身法。我看你最近修行提纵也小有所成。我等把马寄存在驿站,明日来取就是了。”

“好啊!”

青青嘿嘿一笑,笑容中颇是信心满满。

一刻钟之后,两道身影在驿道远处的林中飞驰而过,最开始,青青还勉强跟得上沈秋的步伐、

两人身轻如燕,在林中向前窜动。

偶尔起落,也是脚尖点地,就如燕子飞掠,蜻蜓点水,又复尔再起。

但时间超过一炷香后,青青丫头就难以为继了。

她的脚步慢了下来,起落之间也是气喘吁吁,香汗淋漓,体内真气已然耗尽,勉强再坚持数息,就连双腿也如灌铅一样。

反观沈秋,还是那般不紧不慢,还将双手背在身后,起落之间,长发飞舞,倒是颇为潇洒。

那手魅影步法的提纵功夫,显然是已得其中三味。

“师兄!你等等我呗。”

青青最后干脆也不跳跃了,就在林间奔跑。

但也跟不上沈秋在树枝间飞跃,她只能仰头大喊,但眼前已经没有了师兄的身影。

就在青青恨得牙痒痒的时候,一道魅影自她身后落下,悄无声息的前走几步,伸手拍在青青肩膀上。

“呀!”

青青受了惊吓,转身就丢出一把飞刀。

“啪”

那飞刀被沈秋两指扣住,他看着青青,说:

“反应不错,师妹,看来暗器功夫也没拉下啊。”

“你又吓唬我!”

青青抱着双臂,别过头去,头上扎着的丸子头摇来摇去,她不满的说:

“就是要显摆你轻功好呗。”

“哪有,只是和你游戏一下嘛。”

沈秋将小飞刀还给青青,他蹲下身体,对青青说:

“来,我背你吧,一会你真气恢复,便自己走。”

青青也不拒绝。

她动作灵巧的爬上师兄后背,双手环在沈秋脖子上,沈秋双手托着她的腰,体内雪霁真气运转起来,背着这身体轻盈的丫头,便跳上头顶树枝。

他如灵猿一样,在树枝间提纵跃动,青青则闭着眼睛,恢复真气。

她小声问道:

“师兄,你说为何我们都是一起练武的,你的进步这么快,我却这般慢?”

“不慢了已经。”

沈秋回答说:

“不到一个月的工夫,就能把魅影步法用到这种程度,你的天赋着实不错,只是体内真气不足罢了,再练上几年,你也能如我一般了。”

“你的真气也浑厚了很多啊。”

青青又说:

“内功修习的惊人呢,这般长途奔袭,你呼吸不乱,动作精准,必然是内功大成了。那套鱼肠功,师兄你已经修好了吗?”

“不是鱼肠功。”

沈秋开玩笑说:

“在潇湘时,那一日我便告诉你,我自梦中学了一套好功夫呢。”

“那教教我呗。”

青青瞪大眼睛,她说:

“我也想如师兄一样进步神速,总好过再遇事情,只能等你救援。”

沈秋沉默了片刻,他说:

“教,不是不行,但不能是现在。”

“那得等到什么时候啊?”

青青不满的说:

“就像是你小时候骗我说为我买糖,到现在也没买。”

“要等到啊,等到我们光明正大的用出这套功夫,也无人敢来找事的时候...”

沈秋安抚道:

“那一天还有很久呢。

再说了,鱼肠功也是极好的内功,正适合你这个年纪练,还能助你身形轻灵,也能加持暗器威力,只是别被他人发现便是。”

青青点了点头,师兄说的有道理,那套鱼肠功可比江湖心法强多了。

她学了这套内功到现在一个多月,算上每日药浴,运功时积累的真气,要比往日那般速度快得多,否则也无法支撑青青提纵一炷香的时间。

也不知道师兄是在什么地方找到的。

她想了想,又有些忧愁。

她对师兄说:

“但鱼肠功只有初篇,练到真气圆润锋利,便无法继续练下去了。”

“别急嘛。”

沈秋笑了一声,他想起了在烟雨楼救走魔教公子的那名刺客,便笑着说:

“现在是没有,但指不定,以后就有了呢。”

他背着青青朝着落月琴台一路掠去,体内雪霁心法不断运转,真气源源不断。

沈秋寻到那个消耗与补充的平衡点,便维持在那般不紧不慢的速度上。

只是,这提纵术在长途奔袭时,也不见得就比骑马快多少。

还要背着青青丫头,以往半个时辰就能走完的路,两个人硬是拖了一个时辰多。

待他们到达琴台,已经是下午时分了。

恰好遇到瑶琴正用午饭,青青和沈秋便厚颜无耻的去蹭了顿饭。

瑶琴还对他说,那副山水画再有三五日工夫,便也画完了,她还打算在沈秋那把折扇另一侧,题一首诗。

沈秋自然没有拒绝。

瑶琴的丹青技艺他也见过,确实堪称大家风范,比他那一手稀烂丑陋的毛笔字强到不知道哪里去了。

这瑶琴姑娘,真的是古代大家闺秀的优秀典范。

不但人美声甜,而且琴棋书画,样样精通。

“我过几日要去两广一趟,看看我家商号事宜,青青与沈秋要不要随我一起去?”

在吃完饭后,瑶琴突然问了一句。

“我便不去了,还要好生练武呢。”

沈秋看着青青,他说:

“你要去吗?”

“不去了。”

青青嘿嘿一笑,对瑶琴说:

“我也要练武呢。”

“这…”

瑶琴那边戴着面纱,看不清表情,她又说:

“这苏州城里,近些日子乱了些,我听黑叔说有好多江湖人物往来,你们不随我去两广,也最好别待在苏州。

我还要过几日才走,若是你两想出去散散心,便随我一起去,我等着你们。”

瑶琴似有些欲言又止,又有些心事。

她对青青和沈秋说了几句,便回房去了。

青青和沈秋则带着香烛纸钱,来了路不羁坟茔祭拜。

这坟茔在琴台边缘,正靠在湖边,虽是琴台内部营造的人工湖,但也接通太湖水域,按照落月琴台的方位来算,应该是在前世的吴江区边缘。

勉强也算是太湖湖畔了。

路不羁的坟茔,在苏家祖坟边,苏家这等累世豪商,家族墓园自然也是修的极其大气,占着一处小山坡,有一个小区那般大小。

沈秋和青青越过山坡,一边说着话,一边来到师父坟茔前。

但在走过一处树林后,沈秋却突然伸手将提着竹篮的青青拦住。

两人向前看去,在路不羁的坟茔石碑前,正站着一个身材高大的人。

那人身穿黑白两色点缀的长袍,内衬宝蓝缎衣,穿着黑色步靴,头发束在脑后,留着文士髻,还带着一个古色古香的竹簪子。

沈秋定睛看去,那人手上带着一副黑色手套。

看似寻常,但要比普通手套更大一些。

在指尖处还点缀有黑白色铜片,手背处摆成奇门形状,颇是诡异。

那种形状符文,沈秋在墨门墨黑的佩剑上也见过,莫非,眼前这位气度不凡的男人,是墨门中人?

他似乎没感觉到躲在林边的沈秋和青青,那人身体挺直,双手背负在身后,面对路不羁的墓碑。

闭眼凭吊,脸上没有表情。

这人应该是在真心怀念。

只是,瑶琴也未对他说过,今日有人来祭奠师父啊?

“师兄,那是谁?”

青青压低声音,对身边的沈秋问到:

“那是师父的朋友吗?就和宋叔一样,我可从没见过他啊。”

沈秋还未回答,便听到有声音自耳边响起,厚重低沉,如阴云雷鸣一般。

“两位小友,现身一见吧,我,乃是路都尉故人。”

沈秋和青青对视了一眼,人家都出言邀请了,自己再这么藏着,也不是个事。

他便扶着刀,带着青青走出来,走向师父坟茔。

他对那看上去有三十多岁的男人抱了抱拳,问到:

“还请问阁下尊姓大名?”

那人看了沈秋一眼,又看了看他腰间刀,最后看了看躲在沈秋身后的青青。

其目光在青青身上停留了片刻,便又回头看了看眼前那朴素的墓碑。

他轻叹了口气,说:

“我叫任豪。”