第三十章 兵家利器闪亮登场

明朝在推翻蒙元统治之后,太祖、太宗两代人数次北伐,将蒙古人彻底的驱逐出中原地带。

蒙古人经过数年变革,分裂为瓦剌、鞑靼、兀良哈三部。其中兀良哈受永乐招安,设朵颜三卫,属于亲明势力。其余两部,则一直保持着流寇习气,总琢磨着恢复昔日大元的荣耀。

为防止蒙元反扑,朝廷在北部边境设置了九个大军区,由东往西依次为辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、山西(太原)镇、延绥镇、陕西镇,宁夏镇,甘肃镇。

九大边镇,号称九边。

由于长期以来,各军镇互不统属,无法形成有效互动,很难拦截流窜进犯的鞑子骑兵。于是在弘治十年,设立了三边总督,节制调度陕西、宁夏、甘肃三镇兵马协同作战。

几年下来,虽然防御能力有所提升,却始终处于被动挨打的局面。

到了今年,火筛索性亮明旗号进驻河套,一副“俺们蒙元大汗又回来啦”的架势。

河套地区是何等要紧?华夏先辈们早在血迹斑斑的史册上写的清清楚楚。

失河套,意味着中原丧失最好的养马地。而胡人却能以此为基地,随时南下血洗中原。

弘治皇帝为此急的乱上火,数次问计于内阁。正史上这帮孙子是一直憋着到来年,人家放马南下,连破数城,直逼平凉,才像一个大耳光把这帮人抽醒。

现在皇帝要夺权,放出条恶狗乱咬人,不套上笼嘴以后还能有个好?

这帮人算来算去,推出已经年高七十五岁的老将秦纮。老头曾在宣大做过总兵,在任时将宣大一线经营的铁桶一般,数次击退来犯的鞑靼人。是大明朝堂上,难得的儒将。

这老头一向敌视内官,又是个死硬脾气,由着他俩去北边死磕。

别看秦纮年纪大,却仍旧龙精虎猛。孙铮接到旨意还在宫里和小太子扯了几天皮,老头下午接旨,连夜出发,率亲卫连续奔驰两千里,不到十天就抵达前线,接手防务。

而孙铮,则带着一群跟班,直接北上走蓟州,然后悠哉悠哉,沿着整个北境边防线,一路游山玩水,慢慢向西走。

这次出门带的十二名随从,年纪普遍在二十上下,都是从小练习葵花功的高手。

这些人和赵元福、钱双喜一样,出自一支名叫净军的秘密部队。所谓净军,就是会武功的太监组织。所有成员都是从小培养,忠诚度相当高。能够一次拔出十二人,皇帝和洪三宝对孙铮的重视可见一斑。

按照惯例,他们由孙铮赐名,也会终生追随孙铮。

孙铮便以十二星相的名号,为他们命名。【注】

从蓟州镇到最西边的甘肃镇,直线距离就将近两千里。算上各种犬牙交错的边境地形,这一趟路程远远超过了四千里。

有孙铮带队,一行人不缺吃喝,更不缺花销开支。化妆成牧民在北地游荡几天,与当地游牧人交朋友、拉关系。又流窜进内地大城呆几天,享受几天文明世界洗礼。

一趟几千里游荡下来,走到肃州,已是夏去秋来,落叶缤纷的时节。

在这里,孙铮得到确切消息,人家秦尚书都上任两个多月了!

老头到前线,巡视一圈决定,将治所放置在固原。请示过朝廷,获得许可,招募了数万民夫,正在热火朝天的修建固原城。

孙铮只好掉转马头,折返固原。在东返路上,孙铮发现,有着明显耕种的大面积良田已经抛荒,常常数十里没有人烟。

这特么是在长城以内!都是鞑子害的!

蒙古人经过这多年发展,实力早已恢复。如果不是内斗不休,怕是早已卷土重来,南下争夺花花世界了。

固原已是大工地,密密麻麻分布着行军帐篷和各式棚屋。触目所及,到处是忙碌的军民人等。

孙铮还是第一次见到古代的建筑场面,站在高处打量。

整个工地,至少有五六万人在同时忙活,却各行其事,井井有条。让人不得不佩服这种调度管理能力。

虽然到处都在忙碌,毕竟是军镇重地,必要的卫哨还是很充足。就在孙铮打量工地的这一阵,四周悄无声息围上了一圈持弓带刀的兵士。

孙铮这帮人现在是塞外牧民装扮,也难怪人家会当成探子。

司晨亮出腰牌,与对方沟通。表明身份,被带到军帐安置。

接待孙铮的是一位名叫朱鼎的边军指挥使,秦帅去巡边,不在固原。

孙铮也不在意,只要有地方安顿人就行。换了汉民服装,在固原大工地逛了一圈。

从施工现场来看,原本只是个小镇的固原,经过这次扩建,会成为一座不亚于宣府的雄关重镇。

换个角度来看,这其实也是一种悲哀。拥有最先进文明的汉人,却只能被动防御,处处挨打。这个世界到底怎么了?

找匠人做了个大书桌,将北部边境绘制了一副两米乘三米的军事地图。两个月来踏过的山水沟涧,巨细无遗的标注其上。

绘制好的地图,发一份给太子参考。也不等秦纮回来,按步就班开始做自己的事。

四海客栈的分店,开一家!

城里的好地段,买一片!

联络当地锦衣卫衙门?什么玩意?只有一个小旗,满编才六个人?这还有啥说的,千户大人驾到,直接吞并!

招亲兵,开练!

秦纮明显对监军不感冒,鸟都不鸟这位宫中新晋红人。按照原计划,巡视防区,检阅部队,处理军政事务。直到北地刮起白毛风,零落飘下雪花,才回转固原。

回到固原,先巡视了一圈工地。边墙已经基本完成,城中大部主体建筑都已竣工,固原城已初显规模。

秦纮对工程进度很满意,回到自己的新衙门,想起还有个被晾了很久的监军。

嗯,他晾本帅两月,本帅也晾他两月,很公平!

监军到底代表着皇权,秦大帅也不好真的和人翻脸。借着巡边晾他几个月已是极限,真得罪了这种人,指不定有什么麻烦呢。

带上亲兵,前往监军衙门。门口站岗的是边军,见大帅也不拦,行个礼就放行。

进门一瞧,自己帐下几员参将正围在大厅里低声交谈,却瞧不见任何一个着飞鱼服或者内官服色的人。

朱鼎正和人争呢,一抬头看到大帅进门,连忙唱名:“秦帅到!”

刷的一声,全体立正行礼。

老头挺满意,猛的回过神:“怎么是你们几个,监军呢?”

朱鼎回话:“这阵一直在城外练兵呢!”

什么?他一个内官……锦衣卫,练什么兵?

“人家是正经的锦衣卫千户,练的也是锦衣卫亲兵,和咱也不是一边啊。”

老头纳闷了:“锦衣卫在固原有多少人?”

朱鼎一脸蛋疼:“本来只有一个小旗五六人做探子。两月前孙千户募了三百亲兵。”

这不是胡闹嘛!老头生气了:“随随便便就招兵买马?置朝廷法度于何地!你们也不拦着点?”

朱鼎也挺绝望:“人家奉旨得领三百亲兵,练自己亲兵。咱怎么管?”

老头摇头叹息:“这些厂卫内官,个个眼高手低,成事不足,败事有余!盯紧着点,别让他捅什么篓子。固原新设,乃三边重中之重!固原稳,则三边皆安。要真让他坏了老夫安边大计,砍他十个都不够赔的!”

朱鼎和其余几个参将眉来眼去不说话。

老头怒了:“有话直说!都是军伍汉子,做什么小儿女丑态?”

“大帅!这个孙千户,末将瞧着,像是个内行!”

“什么意思?练兵有门道?”

“那倒不清楚,人家那边守的严着呢,也进不了那营房。不过大帅您瞧这个!”

秦纮顺着一瞧,倒吸一口凉气:“沙盘!”

这沙盘完全是真实重现了整个北境实况。所有山川河流、关口堡垒,无不具备。完全就是把整个北地缩小了摆上桌的架势。

我滴天神老爷!

秦纮脑子有点乱了:“年初时,曾接到几位京中老友书信。提及东宫弄臣孙铮,以诸般奇技淫巧迷惑太子。其中有一物曰沙盘,竟连圣上亦被蒙蔽,以为可推演战局云云。如今看来,此物果是推演战事之利器,为何……”

朱鼎悄悄翻个白眼:“大帅!那是他们以旧地图为例,所制沙盘,那能和人家这个比吗?大帅您先瞧这副地图!”

回身,一把拉开落地帘,露出墙面大小的巨幅地图。

秦纮看会地图,回身再看沙盘。对照地图右下角的示例,仔细研究一番。明白了。

“腐儒误国!”老帅一拳打在桌上,恨声道:“就算他有千万不是,此制图之能,佐以沙盘利器。也足以青史留名!”

“不止呢!”朱鼎化身小迷弟:“我听孙千户那些随从说,他们花了两月时间,从蓟州到肃州,把整个边地实地走了一遍。才有这份详尽地图沙盘!”

“哎呀,老夫先主为主,差点错失了良材!快些前头带路,老夫要亲自上门拜会!”

【注】十二星相,出自古龙《绝代双骄》。无牙、运粮、山君、捣药、四灵之首、食鹿神君、踏雪、叱石、金猿、司晨客、迎客、黑面君。书中内侍赐名会取两字,随着主角姓孙。如孙四灵、孙司晨。