第一百一十八章 月钩

长安古道马迟迟,高柳乱蝉嘶。夕阳鸟外,秋风原上,目断四天垂。

归云一去无踪迹,何处是前期?狎兴生疏,酒徒萧索,不似少年时。

——柳永

……

高尚不慌不忙道:“今日一战,安西军固然声名更加显赫,可也让高仙芝锋芒毕露,亢龙有悔。正所谓,木秀于林,风必摧之。这两年高仙芝恩宠日深,早让夫蒙灵察等人看不顺眼,羡慕嫉恨。

这次高仙芝入朝,献俘突骑施可汗、吐蕃酋长、石国王、朅师王。那石国富甲西方,国王那俱车鼻施一向对大唐恭顺、忠诚。高仙芝垂涎石国的财富,想要掠为己有,于是找个借口,纵兵杀掠,甚至连老弱病残都不肯放过。石国钻石十馀斛,黄金五六橐驼,皆入其家。高仙芝从石国回军的途中,又诬蔑突骑施反叛,攻打了突骑施,俘虏了移拨可汗。安西军这次西征行径卑劣,极不光彩,一旦传开,他高仙芝声名扫地,安西四镇节度使能否保住尚且难说,更别说兼任其他节度使了。”

高尚的话,让安禄山眼前一亮。心道:“李相那日说起谶言,令圣上忧心忡忡的心腹大患就是‘七杀、破军、贪狼’三星’,不如趁机把火引到高仙芝身上,让他成为圣上猜忌之人。”

想到此处,安禄山转怒为喜,对着崔乾祐喝道:“还不谢过高先生,要不是他为你求情,今日定不轻饶。”

严庄在旁,见安禄山对高尚言听计从,颇有些嫉妒。只是此人城府颇深,表情丝毫不露。

安禄山邀高尚一同登车,率领诸将离去。车上,高尚再献一计。

……

回家路上,杨亦蝉兴奋不已,叽叽喳喳聊个不停。她对白复道:“师兄,我们下一旬也要进行马球训练。今日无事,你陪我去买套马球装备吧。”白复点头答应。

去哪里买马球装备,杨亦蝉早就打听好了。

整个长安城购物最好的去处莫过东市和西市。西市热闹繁华,汇通天下,商铺林立,八方商贾来朝,四海货物云集。东市相对冷清一些,但冷清之处不是因为货品不好。恰恰相反,东市的货物品质更好,价格更昂贵,顾客更高贵。因为长安城里的达官显贵,住在东城万年县的居多,所以问津的寻常百姓反倒没有西市多。

白复所住的“巴蜀会馆”在崇仁坊内,崇仁坊东,是胜业坊。东市就在胜业坊的南面,两坊之间隔着一条东通春明门、西通金光门的皇城大街。

皇城大街宽有百步,可并排行数十辆马车。大街笔直延伸十余里,空旷无垠。夹道列阵的高大槐树,树干峥嵘,枝生新芽,犹如一排排执戟甲士,更突显天子脚下的恢宏气象。

大树两旁是又高又厚的坊墙,长安外城一百一十坊,每一坊都是东西宽于南北的长方形,纵横如棋盘,排列如鱼鳞,整整齐齐,分毫不乱。每一坊四面各开两扇门,朝开夕闭。每到夜晚,坊门关闭,坊与坊之间有京兆府和执金吾彻夜巡逻,拱卫京畿。

进入东市,才知长安的富庶繁华。这里商铺林立,品类繁杂。茶楼酒肆,数不胜数。衣食器玩,应有尽有。古董玉石,琳琅满目。绫罗绸缎,时尚奢华。

两个年轻人兴奋不已,东家瞅瞅,西家逛逛。不一会,来到一家相当体面的马球铺子。

店中伙计见白杨二人装束普通,虽然不失礼貌,但也没有特别殷勤。取出的几款球杆都是普通货色,以木、竹、藤为芯,在表面涂漆。

最好的几只也不过外包牛皮,增强韧性;雕刻花纹,以求美观。

亦蝉看完,疑惑道:“以你家的规模,应该有更好的鞠杖吧?我怎么没有看到缠绕鲜艳花纹的虎皮杖,豹皮杖呢?”

店中伙计礼貌微笑,道:“我店中当然有这类鞠杖,只是价格不菲。我看二位是首次接触马球,建议先买些基础款,等球技娴熟以后,再买这类经典款不迟。”

白复对亦蝉道:“杨妹,他们说的也有道理,咱们可以先买些基础款,慢慢练起来。”

杨亦蝉不理白复,对着店中伙计,柳眉倒竖,道:“你是想说我们买不起,对吗?”

店中伙计微微一笑,不置可否。

杨亦蝉掏出一个锦囊,拍在桌上,冷哼一声。囊中现出明澄澄的黄金和一块令牌。杨亦蝉将令牌掷给伙计,道:“不想惹祸,就把这块令牌拿给你们掌柜。”

伙计也是见多识广之人,一看这令牌乃精铜所铸,造型繁复,嵌有龙纹,就知此令牌大有来头。赶忙捧着令牌去找掌柜。

不多时,一个胖乎乎的掌柜满脸堆笑出来招呼:“不知大人驾临,还请楼上雅座喝茶。”说罢,亲自带路。

白复好奇,道:“这是何物,如此好使?”

杨亦蝉大为得意,耳语道:“这是御前侍卫的令牌,我向训练我们的教官借用一天。”

白复更加诧异,道:“如此贵重之物,他们怎肯借你?”

杨亦蝉神秘一笑,不接这话。

二楼雅座,奢华私密,专门接待尊贵的客人。

掌柜让伙计捧出十根球杖,笑道:“大人,这是我店最贵重的十根鞠杖,您看看,是否有满意的。价格嘛,都好商量。”

这几根鞠杖握柄用象牙雕成狮子戏球或麒麟献宝等造型,华美典雅。球杆镶金丝,走银线,缠绕虎皮,颜色鲜亮,虎虎生威。杖头用特殊技法弯曲成月牙状,曲度自然,厚薄均匀。用手一试,有的轻若竹梢,有的重逾铁锏,皆非凡品。

亦蝉一见,大喜过望,赞道:“这才是我要的鞠杖。”

那掌柜不无自豪,道:“弘文馆有位苏校书,好诗好酒,做的一手好球杖,专供皇室御用。但他太过贪杯,每次酒钱不够,就偷偷替我店做两根球杖,所得酬金都用来换酒了。圣上念他迂直,对他偷接私活也就睁一只眼闭一只眼。这才让这几根好鞠杖流落民间。”

亦蝉挑了一只最为奢华的鞠杖,爱不释手,对白复道:“师兄,你也挑一只吧,我送你。”

白复笑道:“好。”

这十根鲜亮的鞠杖中,有一根黑沉沉的鞠杖,没有雕花,也不包裹兽皮,毫不起眼。就是与楼下的鞠杖放在一起,也毫无违和感。

白复心道:“这鞠杖看似普通,却被放在这里,定然内有玄机。”用手一握鞠杖,差点没提起来,感觉有七八十斤,比铁鞭铁锏还要重三分。再细看,球杖握柄处刻有两个古篆“月钩”。

白复心中一动,这根鞠杖不是凡品,应有来历。于是对掌柜道:“就它吧。”

掌柜一愣,心道:“这根鞠杖沉重异常,根本不能用来打马球。我以为苏校书那日是故意骗我酒钱。想到这些年从苏校书的鞠杖买卖中,赚了不少银子,我才花钱收购了这根鞠杖。没想到,有一天真能卖得出。苏校书曾说,唯真英雄方识此物,若此言不虚,这少年应大有来头。”

想到这里,掌柜哈哈大笑,道:“这位少侠果然识货!看在少侠面上,那根鞠杖半价出售,这根鞠杖免费送给少侠。”