第二百九十七回 技不如人

燕昭延郭隗,遂筑黄金台。

剧辛方赵至,邹衍复齐来。

奈何青云士,弃我如尘埃。

珠玉买歌笑,糟糠养贤才。

方知黄鹄举,千里独徘徊。

——李白

……

一名宫女赶忙跑来,打扫地面茶水残迹。

杨国忠心道:“领军打仗,对付蛮夷?这不是把我往死路上逼嘛!”

杨国忠赶忙摆手,推脱道:“诸位大人有所不知,我当年在剑南军只是一个小小的主簿,没打过仗的……”

另一名宫女将新换的茶盏递到杨国忠的手上,偷偷轻掐杨国忠的手背,冲着茶杯使了一个眼色。

杨国忠赶忙闭嘴,端杯润喉,佯装呛了一口水,借机拖延时间。

茶是参茶,无甚特殊。

再看茶杯,杯面上绘着中子祀、子兴、子梨、子来四人莫逆于心,遂相为友的故事。图案旁边有四个小字:“莫逆之交。”

“‘莫逆之交’,这是何意啊?

‘莫逆之交’、‘莫逆’……

杨国忠脑子飞转,电光火石之间突然明白了娘娘的用意。

“‘莫逆’、莫逆’就是不要逆着陛下的意思来!”

这一两秒的时间,对杨国忠来讲,仿佛有一盏茶那么长。

杨国忠口干舌燥,将参茶一饮而尽。

放下杯盏,他忘了体面,下意识用朝服抹了抹嘴,喘口气,接着上句话,道:“不过,只要能为陛下分忧,为国尽忠,下官马革裹尸,万死不辞!”

杨国忠说完,偷瞄了玄宗一眼。玄宗眼中寒光隐退,手捋长髯,满意地点点头。

杨国忠吓出一身冷汗,只觉后背冷风嗖嗖,阵阵冰凉。刚才倘若说错半句,估计后果不堪设想。

李林甫有些不可思议地看着杨国忠,眼神颇为玩味。

玄宗终于发话了:“朕意已决,由杨钊担纲主帅,统领剑南军,征战南诏。户部、兵部筹备钱粮、征发民夫,保证粮草辎重按时送抵大军。鲜于仲通,你明天一早就启程,集结先锋部队,速速开拔战场。”

众人躬身领命。

杨国忠走出殿外,望着满天星辰,这才松了口气。心道:“今晚算躲过一劫,但经此一别,将来还能不能再见长安的夜空,未可知也。”

……

除夕酒宴果然如杨国忠预期,大明宫烟花璀璨、星夜如昼、盛况空前。

四海归仪、八方来朝。

李林甫三次率领文武百官出列,向圣上和贵妃娘娘祝酒——共同祈福五谷丰登、海晏河清、国泰民安。

这就是大唐帝国的宰辅!

威风八面,风光无限,就这一刹那的高光时刻就足以光宗耀祖!

杨国忠羡慕嫉妒恨,五味杂陈。

他酸溜溜地跟随在李林甫身后,行礼叩拜,亦步亦趋,羞臊难当。

素来亲近的百官如避瘟疫,刻意拉开距离,离得远远的。更有甚者,躲在一旁指指点点,看自己出糗。仿佛嘲笑自己这趟南诏之行,风萧萧兮易水寒,一去兮不复还。

杨国忠恨得咬牙切齿,心道:“这帮王八蛋、墙头草。前几日还跟狗一样在我门前摇头摆尾。今日见我落难,一句体己的话都没有,还纷纷落井下石。

我若熬过此劫,他日重掌大权,看我不把这帮狗日的一个一个弄死!以解我今日心头之恨!”

杨国忠正在意淫中,李林甫端着酒杯,走来跟百官敬酒。

杨国忠赶忙起身施礼,先干而敬。

李林甫在杨国忠面前停下脚步,也将杯中酒一饮而尽。他摩挲着酒杯,眼神颇为玩味,心中轻蔑:“怎么样,是你把我看穿了,还是我把你斗倒了?”

当然,李林甫嘴上却是另一番话语:“杨大人,圣上还是很倚重你。朝中这么多名将都眼巴巴等着这个征战沙场、建功立业的机会。陛下却把这个天大的军功给了大人您,足见对大人的赏识和器重。

等杨大人凯旋归来,就真的是出将入相了!到时,还请杨大人多多关照才是……”

李林甫一番话说得滴水不漏、感人肺腑。如果不知道两人之间微妙的关系,定以为二人是多年好友,莫逆之交。

杨国忠看着李林甫那双真诚无比的眼睛,寒冷恐惧,心里暗道:“杨某服了!有你这老狐狸一天,我杨钊甘拜下风。”

……

皇子和百官们敬完酒了,轮到皇孙们敬酒。

这批皇孙中,有的饱读诗书、满腹经纶。有的文韬武略、弓马娴熟。有的财筹精明、干练过人。

玄宗看着自己的儿孙们,心花怒放、笑逐颜开。此刻,他不是那个权倾天下、唯我独尊的大唐皇帝,更像邻家疼爱孙辈的慈祥老者。

他笑着对杨贵妃道:“孙儿们都这么优秀,倒让朕烦心了。”

杨贵妃冰雪聪明,笑而不语。她拨开几粒西域坚果的果壳,将果仁放入玄宗面前的盘碟内,体贴温馨。

玄宗眼神一转,望向高力士。高力士灵机一动,道:“陛下,您许久没有打马球了吧?”

玄宗笑道:“就数你这老东西最滑头,想说什么就说吧?呵呵”

高力士笑道:“陛下,再过半个月,就是上元节了。今年京师除了赏花灯,要不要举办个马球大赛,让长安百姓热闹热闹?”

高力士这主意一出,玄宗和贵妃都拍手叫好。就连宫女和宦官们也都喜上眉梢。

要知道,这马球可是风靡大唐的运动,人人喜爱。若能由皇室操办,一定盛况空前。宫女们有机会能一睹长安俊美的少年郎君。宦官们则有不少赚取外快的机会。几场球下来,光赏银就能抵一年的开销。

皆大欢喜!

高力士笑道:“陛下当年可是我大唐马球第一高手,将吐蕃王子领衔的雪域高原第一球队斩落马下!

这次不如让皇孙们自由组队,看看谁有陛下当年的风采?”

玄宗心念一动,马上明白高力士的意思。心中那块顽石仿佛安稳落地,顿觉豁然开朗,数日胸臆之气一扫而光。

玄宗一拍龙案,笑道:“就这么定了,要办,就轰轰烈烈地大办!来人,传朕旨意。”

……

一石激起千层浪。

高力士宣读完圣旨后,夜宴的大殿上炸开了锅。皇孙们几家欢喜几家愁。

建宁王李倓、广平王李俶等人喜笑颜开,击掌相庆,仿佛头彩手到擒来。

庆王之子李俅、李俨三兄弟却心有不甘。李俅精明干练、李俨温良硕茂,马球也都打得不错,但相比李俶、李倓,明显还差一个层次。

李俅气不过道:“皇爷爷比什么不好,偏要比马球。要是比诗文,别说李倓,李俶也得怕你三分。这不是明摆着偏心吗?”

李俨沉吟片刻,笑道:“也不尽然。咱们虽比不过李俶、李倓,但比其他皇孙,还是要略好些。只要我们能认真备战,冲进三甲,就是成功!”