第五零二章 承诺的力量

大部分人对于曹栋的印象都是一个莽撞的、有着不俗武功的胖子,但实际上的他当真是文武双全,有勇有谋。

就比如眼下这种棘手的状况——几人跟随着唐满弓收到的情报一路探索至悬喙山腹地,却遭到山匪的截击埋伏。这些山贼的本事非常一般,但却仗着高岭的地利从上往下投掷滚石,将众人压迫得无力前行,就连一向拿主意的唐师兄都迟迟无计可施,唯有曹栋在这逆境当中却想出了法子。只见他吩咐师兄弟们各自散开以避滚石,同时吸引着山贼的注意力,又教唐满弓与自己同时为夏琨输送真炁来扩大气旋的范围,而在两人倾力协助之下,这气旋的吸附力可就是成倍的增长了,不消片刻便破了这乱石阵。

曹栋也是生平第一次展现出自己的交涉能力,居然发现自己在拷问方面竟然出奇地有潜质,不消三言两语便问出忆儿目前的所在,正是离此处不远的寨内,但入了寨又免不了一场苦战,唐满弓提议众人在此稍作休息,而曹栋却断然拒绝,提议一鼓作气,又是后者得到了众人支持。

“喂,你想什么呢?”唐满弓的声音敲醒了走神的曹栋,突如其来的光线变化也让他忍不住闭上双眼晃了晃脑袋,强迫眼睛重新适应这昏暗的环境。

不知有没有人注意到,方才的过程不但十分简略,甚至在细节上还缺乏一些逻辑,可谓是空中楼阁般的构筑。

嗯……这就对了。

比起现实来说,想象当中营救忆儿的过程很是惊心动魄,如果唐满弓没有打断的话,那估计曹栋的脑内剧情刚好进行到自己浑身浴血地杀入敌阵,迎接着仰慕且深情的目光揽入怀中——然而现实却给了曹栋当头一棒。

其余的师兄弟都被留在了外面,只有曹栋跟着师兄进入了一座封闭的岩洞,而洞穴内部则被分割成了不同的区域——其中就包括人工建造起来的囚笼。一身素服的白忆儿就那样安静地蜷缩在草席上,在幽暗洞穴的衬托之下像是出淤泥而不染的睡莲,虽然数日以来的囚禁让她蒙上了一层灰暗的土色,但至少不像是受了什么伤害的样子。

“这……这就完了?”曹栋感觉自己仿佛置身梦中——按理来说不应该有一场旷世的大战么?

“嗯,这就完了。”唐满弓瞥了一眼曹栋:“怎么看你的表情好像很遗憾似的?”

“我还以为会有师兄您说的……英雄救美。”曹栋挠了挠头,有些不好意思地说道——不过这样的结果也好,至少自己已经见到了忆儿,只要忆儿安全,有没有什么浪漫桥段其实也都无妨了。

唐满弓哼了一声,也不知道是嗤笑还是什么,又道:“你也可以装作有过英雄救美,反正她现在睡得很熟,又不知道你经历了什么。”

说罢,唐满弓便从口袋里摸出了一把钥匙,准备打开困囿着白忆儿的牢笼。

“等等……”就算是再傻的人,也总该意识到不对劲了,曹栋立刻就喝止了唐满弓的动作:“师兄……您这钥匙是哪来的?”

本来已经将锁头握在手中的唐满弓忽而又松开了手掌,那支锈迹斑斑的钥匙就插在锁芯当中,只要轻轻一拧就是最圆满的结果:“我还以为咱们临走之前我给你的暗示已经足够多了。”

曹栋如遭雷击,他本以为那是师兄为自己追求忆儿出谋划策,但现在想来……竟然是自己想得太少了么?

足足一炷香的时间过去,曹栋才堪堪理清了思路,而随着认知的不断进步,那双拳头也悄悄攥了起来——这个粗大的青年几乎是带着凶相提出了质疑:“也就是说这所有的一切……师兄你早就知道?还是说就是你安排的?”

“我哪有那种本事,但我确实清楚所有的来龙去脉,不然你以为忆儿是怎么来到这儿的?”唐满弓并不在意曹栋是否愤怒,反而觉得这场景有些好笑——不过他还是尽量语重心长地对曹栋言道:“我就直说了吧!忆儿的失踪本身就是一场对贺难的嫁祸,至于为什么我们知道和忆儿发生冲突的人是贺难、以及为什么要抓住那小子,这个说来话长,如果你能静下来听的话我可以慢慢跟你解释。”

“当然,同门一场我这个当师兄的也不会伤害忆儿,这地方除了条件差了点儿之外,她也没吃什么苦。”唐满弓继续道。

曹栋能看得出来,唐满弓没有再欺骗他,不过他也注意到了唐满弓言辞当中的一个细节:“你刚才是说……你们?还有谁是和你一起的?你们究竟是想要做什么?”

“这个问题,还是由我来回答你吧!”此时又一个声音经过岩壁而回响,那是个年轻的女人的声音,看样子已经在暗处等了很久。

“尚师姐?”对于尚苇衣的出现,曹栋彻底感到了混乱,将近二十年的认知在此刻被冲击得七零八落,眼前的同门似乎变得无比陌生。

尚苇衣轻轻拍了拍曹栋厚实的肩膀,用她那悦耳的声音劝说着精神恍惚的小子:“不管我们的目的是什么,这不都给你创造出了机会么?”

“只要你把忆儿唤醒,那么你就是拯救了她的英雄,就能顺理成章地收获美人芳心——对于你来说这也是个难得的、能够与忆儿拉近距离的机会吧!而能收获这一切的唯一条件……就只是需要你听话就可以了。”尚苇衣笑道,她并非是那种相貌十分美丽的女子,也并不算精通话术,但她的一颦一笑却意外地具有说服力,这或许就是人们口中常说的魅力吧!“但如果你不同意的话,我和你唐师兄都会很难办的……因为秘密终归是知道的人越少越好,所以我们才希望你能成为自己人。”

“至于那个贺难,他终究是个外人,何必为了他让咱们兄弟姊妹之间反目成仇呢?更何况那家伙也不是没有对咱们药王斋打过歪主意……”

在她的劝慰之下,曹栋果然产生了不小的动摇。他有自知之明,所以更加能够理解尚苇衣的话,如果放弃了这一次,那他恐怕很难再有扭转自己在忆儿心中形象的机会了。

“尚师姐……我只最后问一件事。”末了,曹栋深吸了一口气,距离他做出决定只差最后一步:“你和唐师兄就只是为了抓住贺难吗?究竟又是为什么非要抓住他不可呢?”

尚苇衣与唐满弓对视了一眼,正是在彼此确认想法,而交换过意见之后尚苇衣才又道:“贺难在群雄会众目睽睽之下逼死了前盟主的事情,你总该听说过吧?虽然他口口声声说着揭露了四海帮坑害丐帮的真相,但丐帮难道就真是一尘不染的白莲花?咱们芒城最近一段时间可是有不少丐帮中人活跃,而贺难在这个时候出现,不就是为了丐帮办事的么?而他们的目标很明显正是咱们——更有传闻说,贺难与绿林道的关系也不浅,甚至也想染指十殿阎罗的位置。”

此前曹栋对贺难身上的谣言有部分了解,但他还真没有想过这些阴谋,于是在听完尚苇衣的论调之后颇有一种恍然大悟的感觉,再加上他原本就与贺难有点儿嫌隙,自然是相信了尚苇衣的内容。

“那……忆儿呢?忆儿知道这些事情吗?”曹栋忽然又想到一些令他进退维谷的事情——倘若忆儿问起,自己究竟是该忍痛欺瞒还是如实相告?

“忆儿不谙世事,和她说了也只会让她徒增烦恼罢了,你又忍心让这些阴谋诡计破坏她的天真么?”现在又轮到唐满弓给曹栋戴高帽:“而你不一样,你是个非常具有才能的年轻人,将来要在我们之后成为门派的中流砥柱,早点儿接触这些武功之外的事情正是一种锻炼……我们愿意相信你,愿意帮你去追求忆儿,也正是因为看到了你身上具备这种潜质。”

“再好好想想,若是因此事得到了忆儿的好感,那白上座也会对你更加垂青,再加上我们的扶持,将来的五大上座有你一席还不是指日可待?”尚苇衣,也在这恰到好处的时刻补上了一记绝杀。

真别怪曹栋此刻头晕目眩飘飘然,一百个人里面九十多个都会被二人的组合拳俘虏——要知道曹栋不是一个经常受到前辈褒奖的人,反而遭受的批评和挫折比较多。久而久之,那种强烈的认同感正是他亟需的养分,而偏偏二人就是能向他承诺他渴望的一切。

“二位师兄师姐,你们说吧,接下来要我做些什么?”在那美好前景的诱惑之下,曹栋的眼神从未像此刻这般坚定。