第十三章 “交易”(8)

几天后,布列塔尼公爵的队伍来到了墨莱男爵领。沿路的农民纷纷抬起头,好奇为什么这几天会有那么多领主到这小地方来。要知道,不久之前这还是一个没人管的地带,除了收税时会来以个税吏和几个保护税吏安全的士兵外,其他时间的治安全靠村民自发维持。

山大王在官邸里整理自己的行头。他受艾拉所托,要替艾拉在这里接待布列塔尼公爵。一开始他还很不情愿,但一进官邸,嚯,这可比他那山寨舒适太多了,屋子大,足足三层楼高,还是用石头造的,结实。不仅有单独的大厅,还有单独的浴池。地上铺着软软的地毯,天花板上挂着各式各样的琉璃灯,乐的他是忘乎所以。

为了让自己看起来像个人物,他这几天每天都用放了玫瑰花的水泡澡,把自己洗的白白净净的,又在嘴里嚼了好几天薄荷叶子,以掩盖自己的口臭。他从过路的商队那里买了件看起来挺贵重的衣服,又从官邸里翻出了一把看起来很华丽的佩剑,往腰间一配,嘿,看着还真有了那么一点上流人士的感觉了。

同样被艾拉从营寨里赶下来的普通山贼正在门前列队。

“一个个站直了!胸挺起来!别像没吃饭似的!你们现在的身份是正规军,都给我神气一些!”山寨的二当家管教着这群乌合之众,“一会儿见到官兵,眼神不要躲闪,更不要转身逃跑。我们现在是正规军,那些官兵是不会抓我们的!他们要是瞪你,你们就狠狠地瞪回去,别输了气势!但是要是那啥公爵瞪你了,马上给我低头认错,别他妈像在营寨里吵架一样用口水吐回去,谁敢吐口水,我妈的直接拿针线来缝住它嘴巴!这件事情办好了,山寨和财宝还都是我们的,这件事情办砸了,别说钱了,我们的命都得玩完!懂了没有!”

山贼们乐呵呵地应了一声。这几天,他们的住宿条件也比山上好了好几倍。

门开了,山大王大摇大摆地走了出来。他扫了一眼自己的手下,装模作样地又训斥了几句。他用眼角的余光看到一名山贼牵了一匹马过来,于是就得意地一挥手,喊道:“出发,迎接布列塔尼公爵!”

两支队伍在墨莱村外碰面了。布列塔尼公爵带来了五六百人的队伍,而山贼这边只有三十人不到。其实这个数量对比很合理,布列塔尼公爵是一国之主,会面的墨莱又在国境之外,多带点人很正常。而山贼这边名义上则是纳瓦拉国的特使,纳瓦拉国和布列塔尼隔着一整个阿勒曼尼联邦,而这次的任务也属于秘密,人带多了不合适。

不过,山大王看了却难免有些发怵。他只希望自己不要露出什么破绽,在心里反复背了好几遍艾拉教他的话,然后才走上前几步,来到了布列塔尼公爵的军队面前:“是布列塔尼公爵吗?我们是……”

——“把他给抓起来!”

不等山大王把话说完,布列塔尼公爵就下了这个命令。几名骑兵立刻就从两侧冲了上来。山大王吓了一跳,刚转过身,还没跑出两步,退路就被骑兵给挡住了。他只得跪在地上,束手就擒。

“不要慌——不要慌!”二当家在后面使劲稳住其他盗贼的情绪。这个情况在艾拉的预料之内,她害怕这群山贼匪气太重被人怀疑,早就教过二当家应对的话语:“布列塔尼公爵!你这是想同我国宣战吗?”

“宣战?”布列塔尼公爵一抬手,按住了身后的士兵,“你们难道是纳瓦拉国的人?”

二当家回忆着艾拉教他的话,说道:“是哪个国家的人,恐怕不方便在这里谈吧?”

这句话的隐藏之意,就是“我们之间有共同的秘密”。布列塔尼公爵秘密运送纳瓦拉国的公主来这里,这句话自然是有威慑力的。

“抱歉,”布列塔尼公爵点了一下头,但眼里还是透着一分怀疑,“我还以为你们是山贼呢。”

也别怪他怀疑:山大王选的衣服虽然华丽,但却是商人才会穿的;穿着商人的衣服,却又佩着剑;佩着剑也就算了,佩的还是装饰用的礼仪剑;用的是礼仪剑也就算了,他身后那群山贼可都是真刀真枪的。这些东西凑在一起,就像把牛的头安到羊的身上一样——只有没有见过牛也没有见过羊的人才会干出这种事来。

“什么山贼啊,我要是山贼,我带这么点人站你面前?找死?”

山大王揉着腰站了起来。他看布列塔尼公爵按住了士兵,胆气就回来了。布列塔尼公爵皱着眉头盯着他,问道:“你是谁?”

“是谁?特使!来这里迎接你的!”

“你最多只是一名百夫长吧。”布列塔尼公爵眼中的疑虑又多了五分,“我不认为会有那个国家派一个百夫长来当特使。你们的头在哪里?当地的领主又在哪里?”

这同样在艾拉的预料之内,是必问的话题。山大王老老实实地背着艾拉教她的话:“这里藏着一伙盗贼,占山为王,很是厉害,前不久还下山来打劫了一波。为了迎接公爵大人你,不要半路出什么意外,他们去剿匪去了,现在还没回来。请公爵你先在这里住个一、两天。”

布列塔尼公爵确实听说过墨莱这里有一伙山贼。不过,这个时间点特使和当地领主两人都不在,他难免心生怀疑:“是怎么样的山贼?竟然要你们和当地领主一起出马去围剿吗?”

这个问题艾拉没教过,山大王只能根据实际情况乱编:“是……人数不是很多,但异常凶悍。他们用羽毛做装饰,用兽皮做衣服,皮肤还黑,就和野人一样,而且还会很强的魔法……”

“原来之前来打探我们情报的是这伙山贼。”

布列塔尼公爵释然了一些。一伙雄霸当地的厉害的山贼,看到大军路过而不安,所以前来侦查,很合理。他知道墨莱的领主是新上任的,想要借这次会面的东风用纳瓦拉国的力量来剿匪,这也说得通。

不过,他终究还是保持着几分的警惕。

“在前面带路吧,不过不要急着去官邸。”他说道,“带我四处转转,也让我看看墨莱当地的面貌。”