第23章 备战

“把那些叛徒带上来!”

早已等待许久的卫兵们,立刻推着囚车,开赴到了竞技场内。

囚车里,足有数十名囚犯,大多数衣着都颇为不凡,有些人还穿着丝质睡衣,赤着双脚,看起来竟像是在睡梦中被人拉起来的一样。

“是卡狄乌斯将军,我说怎么今天没看到他。”

“那个不是石匠行会的卡利尼库斯先生吗,他怎么会是叛徒?”

囚车里,一个个有头有脸的大人物,很快就被辨别出了身份,引发了一阵骚动。

坐在醒目位置的普世牧首神情惊异,囚车里的囚犯,有小半都是神职人员,这使他不禁大皱眉头。

今日的罗马,皇帝的权威已不再至高无上,像皇帝随意指定一个宦官担任普世牧首这种事,已经是一去不复返了。

巴列奥略的皇帝们若是做了出格的事,也有被处以绝罚,开除教籍的风险。

君士坦丁十一世的帝国宝库,连圣索非亚大教堂都养护不起了,要靠罗斯的东正教兄弟接济。

皇帝手头的军力,常备军除了那支规模不过百人的瓦兰吉卫队,近乎于无,只能依靠拉丁雇佣军,跟一个大封建主没有任何区别。

洛萨没有在意普世牧首那难看的脸色,怒道:“昨晚,帝国宝库遭到了袭击,看守宝库的数十名卫兵被杀,是他们不够警惕,或是能力不足吗?”

“不,当然不!”

“是因为射向他们的暗箭,来自他们的背后,来自所谓的自己人,来自那些骑在普通民众,士兵们的头顶,高高在上,享受着人们的供奉与敬仰,却因为畏惧奥斯曼人的铁蹄,想要保全自己的富贵,跪舔突厥蛮子的臭脚,选择了背叛的叛徒!”

愤怒的情绪,很快就传遍整个看台。

“该死的叛徒,杀了他们!”

“用他们的血,祭奠死去的战士!”

群情激愤,一时间,本想站出来为囚犯们说话的普世牧首,也不由闭上了嘴。

洛萨看向一个个面如土色的囚犯们,他们当中有好几个超凡者,实力非同一般,比如昨晚真正动手行窃的西奥多爵士,就是一位实力强悍的魔法师。

但很可惜,他们碰上了洛萨和薇薇安娜,两个人根本没出全力,轻松便将其统统制服。重新夺回了射龙弩。

“你们像犹大背叛耶稣基督一样,背叛了你们的皇帝,背叛了帝国的臣民。你们受他们供养,享受着旁人无法享受的荣誉和地位,却试图出卖所有人的利益,好向你们的新主子摇尾乞怜。”

“不,你们还不及犹大,最起码犹大改悔了。”

洛萨的声音充满了愤怒,这愤怒有七分是假的,但也有三分是真心实意的。

只有地位高的人,才有资格做带路党,做卖国贼。

他们手里掌握着普通人所没有的资源,身居高位,却不思保境安民,只想着自己的一己私利,这种人,哪怕任何一个稍有良知的人,都会心生憎恨。

“陛下,求您宽恕我的罪孽。”

“陛下,我知错了。”

“请您宽恕。”

囚犯们纷纷哀求,痛哭着,有人看到洛萨靠近,试图跪下来亲吻他的靴子,祈求宽恕,被他一脚踹开。

他们神情恐惧地看着那些看台上的人们,担心那些昔日都不需正眼看一眼的刁民们,真就不管不顾,直接冲下来将他们给撕碎。

也有人怒骂道:“奥斯曼人的大军,是我们的十倍,难道非要我们和你一起陪葬吗?”

“德拉加塞斯,你如果现在把我放了,我还能在新王面前为你说几句好话,不然,你一定会成为奥斯曼国王豢养魔龙口中的一坨烂肉!”

对于这种人,洛萨连多看一眼的心思都欠奉。

但也有人梗着脖子,一脸愤怒:“我无罪,我只是曾跟西奥多爵士一同探讨过经文,从未跟异教徒私底下勾连,德拉加塞斯,你怎能如此污蔑一个正直的神职者?”

“污蔑?”

洛萨来到这名被剥去法衣的神职者面前。

他是的确不是叛徒,是被洛萨趁机扩大化搞株连抓起来的,但他绝不无辜。

洛萨冷笑道:“皮洛士,你身为基督的神仆,只知一味宣扬异教徒的到来,是上帝对世人的惩罚,要让帝国的臣民们心甘情愿臣服于异教徒,愚昧人们的心灵,抽走罗马人的脊骨,你的罪行,比他们这些收受贿赂,为异教徒服务的败类还要更加可憎。”

皮洛士愤怒得胡子都在颤抖:“你这个可鄙的巴列奥略家的败类,你们篡夺了提奥多雷皇帝的事业,向热那亚人出卖帝国的利益,你们才是叛徒!”

巴列奥略家族虽然也算是帝国境内的大族,但能上位成为尼西亚摄政,乃至篡位登基,靠的就是“拉丁雇佣军首领”的身份。

此后,重夺君士坦丁堡,统一帝国,脱不开热那亚人的帮助,这也是巴列奥略王朝皇帝们的制衡之术,引入热那亚人,用以对抗威尼斯人。

只是此一时彼一时,眼下,帝国跟拉丁人间的矛盾,已经不再是主要矛盾了,拉丁人这些仇敌,也成了能够团结到帝国旗下,对抗异教徒的重要力量。

君士坦丁十一世,还有亲赴佛罗伦萨,答应教会归一要求约翰八世不憎恨拉丁人吗?

当然憎恨,别的不说,就冲热那亚和威尼斯人在帝国侵占的领土,租界,还有那些本该属于帝国的商贸财富,只要是正常人就会对此感到愤恨。

但眼下根本不是考虑这种问题的时候。

“我会为罗马奋战至死,史书自会评定我的对错。”

洛萨冷冷地看了皮洛士一眼,挥了挥手。

“处以火邢!”

如狼似虎的卫兵们顿时一拥而上,将干草丢进囚车,点起火把。

随着大火烧起,凄厉的惨叫声顿时响起。

有些囚犯不住撞击囚笼,有些则使劲往囚笼中间缩去,以避免被烈焰焚烧,没过多久,大竞技场内,就只剩下看台上人们发出的欢呼声了。

洛萨这是又干起了老本行,没钱没粮,那就抄家,帝国没钱,可不代表帝国的“柱石”们没钱。

把他们的钱财,田宅作为军费和对有功之臣的赏赐,作为一个统治者,再会灌鸡汤,打鸡血,这些东西也是不可或缺的。

洛萨高举起命运之枪,发号施令。

“从今日起,帝国进入紧急战备状况,所有犯罪者,只需经过战争法庭审理,便可处以极刑,所有帝国的臣民,将军,神职人员,均要尽一切所能,支持与异教徒作战的伟大事业。”

“诸位,曾经的帝国沃野万里,如今已只剩下一座孤城,面对异教徒的步步紧逼,我们别无退路。”

洛萨戴上了头盔,身边的卫兵们立刻竖起了四个β的旗帜,这是巴列奥略王朝的象征,寓意万王之王,统御希腊诸王:“我无法承诺此战必胜,唯有承诺列位臣民,你们的皇帝会始终注视着你们与敌奋战,也请诸位答应你们的皇帝,当皇帝与他的旗帜未曾退却时,诸位也奋战至死。”

“万岁,为了万王之王,为了巴塞琉斯!”

民众们纷纷挥舞着手臂,放声呐喊,注视着那沐浴着无穷光辉,仿佛神圣降临的皇帝,脸上充满了狂热。

君士坦丁堡自此刻开始,仿佛一架战争机器,每一颗生锈的零件,都重新吱咔咔运转了起来。

整个城市的五万居民,再算上租界里的威尼斯人,总计约有不到八万人,这些人若是真能全力动员起来,拉起一万多大军,真就是很轻松的事。

可惜黑海贸易已经被奥斯曼人修建在两岸的堡垒封锁得死死的。

反倒是地中海贸易,因为能借助威尼斯和热那亚的商队,而未曾断绝。

帝国的物资有限,缺的倒不是粮食。

也不是石头,木料这些修缮城墙所需的建材,城里有大把废墟可拆解下来,用来守城。

而是希腊火的原料,魔法材料,沸油,沥青,火药这些。

希腊火原本已经失传了。

但昨晚走运,抓捕到的那个西奥多爵士,从图书馆里找到了希腊火的配方,他原本是打算送给马哈木二世换取酬劳的,可惜,这东西又重新回到了帝国手中。