第462章 决战

萧真人算得真准。果然,第二天大军就出发了。道一骑在马上,边走边问叶李,为何不等月儿鲁的马军南下会合了。

叶李回答说:“昨日不是对你讲过?皇上担心乃颜会用避战之策,决定尽快直抵乃颜本部。皇上已派人飞报月儿鲁大人,让他也改道向肇城进发,两军在那里会合,而后一起攻打乃颜。”

“啊,我明白了,皇上是想打乃颜一个措手不及。”道一点了点头,然后又问,“嗯,为何要去肇城?我听说乃颜和几个东道诸王的封地都在阔连海子那边。”

“你只知其一不知其二。”叶李说,“原先乃颜部确实在阔连海子,可是这些年来不断向东扩张,早已越过鹰山,进至肇城一带,实力愈发强劲,连更东面的女直和水达达也臣服于他。”

“难怪乃颜部能有两万人马,还不算上女直和水达达。”道一又明白似地点点头,然后再问道,“等到了肇城,要是乃颜坚守城池不出怎么办?我军急速行军,必然粮草不济。”

“坚守城池?”叶李眉头一皱,随即呵呵大笑,“少侠是否以为肇城肇城,必有一座城?其实那里只是一片草原而已。”

“那为何叫肇城?”道一脸上好奇。

“那里确实有过一座城叫肇城。”叶李说,“乃当初辽人为镇抚女直与水达达而建,后来女直人兴起时夷平了此城,如今那里只是一片废墟而已。”

......

正如叶李所说,忽必烈的六万大军为了尽快抵达肇城,在草原上急速向东北方前进。

平常步军一日行军不过三五十里,为了加快速度,皇帝把能用的马都用上了。不但会骑马的步军骑上了马军多余的马,道一更惊奇地看到,广宁王和弘吉剌骑兵的马屁股上,也都坐上了一个李庭的步兵。

如此一来,整支大军行进快了一半,但是途中也有很多人掉队,而且粮草渐渐跟不上了。道一很是担心。

幸好在行军十天后,后方有大队的马军跟了上来。原来是月儿鲁率领的一万精锐骑兵风雨兼程,在五投下主力抵达前先来与皇帝会合。

而此时,大军距离肇城已经不远。步军又开始重新结阵。

到了这里,道一才发现,与想象中的茫茫草原不同,周围水草丰盛,树林片片,而且河流众多,池塘湖泊更是处处可见,远处还有几条低矮的山梁,颇有江南的风光。

道一不由感慨,这里天气肯定比鹰山另一边暖和,又水源充沛,既适合放牧,也适合种地,难怪乃颜部要扩张到这里,辽人也要建城。

他正跟着大军边走边看,忽然周围的气氛变得紧张起来。

探马不停地前来报告,接着,骑兵一队队朝远处的山梁疾驰。随后步军中也传来了急进的号令,士卒都加快了脚步。一时间,整支大军如潮水般滚滚向前涌动。

道一很快得知,山梁的另一边发现了乃颜的大营,皇帝命令要在天黑前抢占前方的山梁。

小半天的急行军后,四万步军终于在傍晚抵达山脚,前锋则已上山与先期占领的马军会合。

上面很快传下令来,全军要好好饱餐一顿。所有人都明白,如果乃颜军不连夜撤退,明天必有一场大战,这顿饭便是战前的大餐。

不多时,漫山遍野都燃起了篝火,一个时辰后,周围香气弥漫。在顾问团的篝火边,道一一边吃着皇帝赏赐的美食,一边问叶李,乃颜会不会撤退。

叶李摇头说不会。“敌军大营里这里最多二十余里,要是连夜撤退,皇上必然派轻骑追击。敌骑军虽可以快逃,但辎重行动缓慢。我军不消半日便可追上。”

“那明日必是一场决战了。”道一点点头,然后想了想又问,“皇上明日会如何进攻?是不是李庭的步军与月儿鲁的马军一起上?”

叶李点头说是。道一又问:“那广宁王和弘吉剌部呢?”

“也一起上。”叶李说。

道一嘴巴一张。“可他们不肯打呀。”

叶李哈哈大笑。“他们会打的。皇上已有万全之策。”

道一又问明天是李庭的步军在中间,马军在两边,还是步军在后面,马军在前面。叶李说都不是。道一追问,可是叶李怎么都不肯说。

正在这时,忽然周围起了一阵骚动,道一还明白怎么回事,两位上师已经腾身而起,朝皇帝的象辇方向冲去。

又过了一阵,骚动平息下来。只有夏真一个人回到顾问团,道一忙问怎么回事。夏真说,怀疑有刺客,夏督奉旨整夜保护皇帝。

道一心想,肯定是乃颜派来的人。他想到明天的大战,想到广宁王也要上阵,不由心里担心,明天之后,广宁王究竟是死是活。

他很快打定主意,万一广宁王真的死了,他就立即赶去广宁府,告诉海龙羽快逃。

......

过了令人忐忑不安的一夜后,凌晨时分,传来消息,乃颜没有撤退。

山梁这边,皇帝的士卒又饱餐一顿,然后收拾兵器,开始列队。骑兵和步兵都以千人为单位结阵。放眼望去,山脚下黑压压的一片。

等列队完毕,随着一声号角,整支大军以骑兵当先,在初升的朝阳中开始登上这片低矮的山丘。

随后,皇帝的象辇也登上了山。奇怪的是,决战之日,四头大象反而没有蒙上皮甲,只是和行军时一样披着华丽的挂毯。

道一随顾问团登上山顶,放眼一望,远处愕然耸立着一座巨大的营盘,外边环绕着密密麻麻的大车,车外如城墙般竖着厚木板,怕有一两千辆之多。

大营内彩旗招展,成片的帐篷中央有一座金色大帐。道一抹了抹眼睛,这营盘看上去如此眼熟!

他仔细一想,终于记起,乃颜后王去临潢访问广宁王时就是这样。不用说,乃颜真的在这里。与上回不同的是,今天大营的前方乃颜的部众已经列好了战阵,黑压压一片也有四五万人。

再看皇帝这边,李庭的步军已经翻过了山,在最近的山脚下交错布置,列了二十个小方阵。

再向前便是马军,从左向右一字排开,弘吉剌在左,月儿鲁在中,广宁王在右,队伍看上去异常的密集。整个战场旌旗遍野,士兵们盔明甲亮,在朝阳下一片闪耀,景象蔚为壮观。

道一扫视完本方战阵,又数了一下山脚下的二十个步军方阵,每个约一千人,不由疑窦顿生。

从临潢附近出发时,步军有四万多人,即便路上有大量掉队的,怎么算这里也应该差不多四万人。看皇帝的象辇旁除了宿卫士,就没多少御林军,那么除去山脚下的两万步军,其余两万人上哪里去了?难道皇帝派他们去别处埋伏了?

道一正百思不得其解,皇帝的乐队开始奏乐,紧接着,乃颜军那边也传来了乐声。两军的乐声交织在一起,又像是在较劲,又像是在互相倾诉,而且像是没完没了,奏个不停。

博罗骑着马来到道一身边说:”东方的规矩真是奇怪。开战前还要奏乐。嗯,上回怎么没有这样?“

”这回是决战,而且是皇帝和一位王爷面对面交战。“道一自以为是地回答。

博罗却似乎很满意这个解释,接着又手指远处乃颜的金帐说:”你看见那个帐篷顶上的十字架没有?在我的家乡,战场上立这样的十字架就能让真神保佑。“

道一不置可否地点点头。

没想到,一旁的夏真立刻跳下马来,右掌一立,对着乃颜大营的方向念念有词,紧接着,萧真人也下马开始念咒。随后,仙林法师犹豫了片刻,也下马盘坐到地上念起了佛号。博罗看得目瞪口呆。道一心里暗自发笑。

过一会儿,仿佛三位大师作法起效,不知怎么的,乃颜军传来的乐声开始散乱。又过了片刻,叶李朝前一指。

”看那里,敌军阵型出现缺口!“

道一仔细一看,果然乃颜军大阵的正中央有了一道裂缝,不知乃颜王爷是否就在那里。他正在迷惑,此时更让人发呆的事情发生了。

皇帝的象辇旁传来一声呼哨,紧接着,从那里冲出二三十骑,转眼间就到了山脚下。这些骑兵并不停止,而是穿过步军方阵的间隙,又穿过两支马军的当中,然后立即加速,对着敌军大阵的中央直冲过去!