[04-3]野炊时间

第四章渡河

第三回野炊时间

名为“霍克冒险团”的探险队踏上了寻找龙族圣都的旅程,这是他们出发后的第五天。一大清早,队伍里就充满了欢声和笑语,六名成员的心情都很愉快,享受着旅行带来的乐趣。

一阵诱人的香味从丽露鼻间飘过,引起她的注意。那并非自然界的芳香,而是属于美味食物的香气。受其影响,女孩食欲大增,是该吃早饭了。

营地那边,围着石头的火堆旁,用削尖去皮的细树枝串起的河鱼正放在火边烘烤,发出阵阵鲜香。由于特意挑选松枝作为燃烧篝火的木柴,所以烤鱼时还有浓郁好闻的松香弥散在空中。

旅人斯派克一边观察鱼儿是否烤熟,一边将细盐与香料均匀地撒在逐渐烤成金黄色的鱼身上,使之口味更佳。只见鲜鱼的油脂在烘焙下滋滋作响,分量恰到好处的调味佐料即不至于盖过鱼儿本身的味道,又将香料勾引味蕾的作用发挥到极致。

一些香料溅落在灼烫的松枝间,激昂起无数细小的赤红火点,好似炭黑的柴薪上出现了一片转瞬即逝的闪亮星河。

火堆正上方,还用粗木头支起了烧烤架。但是并没有成串的烤肉,而是吊着一口小锅子。锅中炖煮的肉香随着升腾的蒸汽飘扬开来,丝毫不逊色于烤鱼的香味。

丽露·霍克嗅着食物的气息,承认自己对美食缺乏抵抗能力。少女好奇地猜想:那锅里是什么肉呢?香味很特别啊!她应该没尝过这种肉。

“哇!谁做的早饭?好香,味道一定可口,”丽露踱步走到篝火旁,在松软的草地上坐下后不禁夸奖起来。

卡尔嫌她只睡懒觉不做事,故意揶揄道,“原本以为身边有女孩子在,吃饭总该没问题,结果那女孩什么都不会,”

“哼!”丽露朝惹人讨厌的刺客瞥了一眼,反问道,“那么说来,这些美味食物都是你的杰作啰?”

“那倒不是,”卡尔郑重地介绍起负责做早餐的大厨,“是斯派克的功劳。”

“那你又有什么资格数落人家呢?”丽露以敬佩的眼神崇拜似地看向旅人,“谁如果做了斯派克先生的妻子,一定好幸福。”

斯派克正在照看那锅炖肉,手拿长柄勺到锅中轻轻搅拌。他听见少女的话后,彬彬有礼地微笑致意,“过奖了。”

旅人忽然又回忆起自己的前妻。她是否曾经也这样想过?认为和他一起生活很幸福?答案是肯定的,那是在刚结婚那段日子里。可惜,斯派克是个喜欢到处闯荡、四海为家的游子,像风一样飘逸的性格使他停不下前进的脚步。

这与前妻乐于安居的期望背道而驰,她在和他离婚时不无遗憾地评价道:再体贴能干的丈夫,总是不在妻子身边,又有何用?

斯派克希望自己的下一个爱人会是个能够和他一起遨游世界,共赏天下美景的女子。然而,爱情这种事情实在说不清道不明——随缘就好。

卡尔·弗格森这个人吧!其实心地挺好,但他就是管不住那张话痨的嘴,特别是对年轻的姑娘不怎么友善。这会儿,他在边上暗自窃喜,抓住少女言语中的把柄,又拿来使坏。他取笑丽露,趁机说道,“那么,你就嫁给人家,当艾勒里夫人好了!”

丽露今年十七岁,本是情窦初开的年纪。不过这女孩确实从未想过谈婚论嫁的事,也不曾恋爱。听了卡尔的话后,她顿时双颊绯红,含羞嗔道,“讨厌!怎么跟人家说这个嘛,怎么可能了啦!”

一番话,逗得大家全都笑了。斯派克不以为意,大度地笑起来,像是看到自家小妹惹出笑话一般。精灵伊夫开怀大笑,笑容优雅友善,仿佛是在告诉丽露:卡尔是在开玩笑,别理他。瑞奇法师忍俊不禁,笑着看了元凶卡尔一眼,似有提醒对方别太过分之意。安亚含笑低头,不好意思地将脸略微侧过去一点,却难免又要偷偷地多看那神色娇羞的少女一眼,紫色双眸中染有陶醉之情。

卡尔则是其中笑得最大声、最得意的那一个。他对忸怩的少女嚷道,“没想到,你也会脸红哟!”

“你……你……你,你总是欺负我!真的是太可恨啦!”丽露噘嘴嘟唇,满脸羞愤难当的含冤表情却不知有多可爱呢!她又气又恼,就差没有蹦起来直跺脚了。

“给,吃鱼吧!”斯派克前来解围,他将烤熟的鲜鱼递给丽露,还特地挑了一条大的。

“谢啦,”少女道谢,接过香喷喷的烤鱼时,不忘记瞪卡尔一眼以示责怪。

卡尔却笑脸相迎,他在丽露还未动口吃鱼前,抢着以哄小孩般的口吻道,“等一下,我有好东西给你。”

丽露满腹怀疑。她总觉得,卡尔此刻的这种献媚表情很像拐骗孩童的人贩子。

按照原本的打算,卡尔是要把丽露气得在草地上滚来滚去才肯罢休的,那一定很有意思。不过,他可没有坏心——真的!为了促进彼此的友谊,卡尔悄悄从腰际的道具收纳袋内取出几枚黄色的小酸果,以好似变魔术般快速而又炫目的手法展示给女孩看。

这种外形像小胖墩一样圆滚滚的果实在野外比较常见,有止渴祛毒的功效,对旅行者颇为有益。他刚才打猎时从一株低矮乔木上顺手摘了几个,准备充当柠檬,为烤鱼除去腥味。

卡尔用小刀将野果剖开,挤出汁水淋到丽露的烤鱼上,顿时就有一股果香沁人心脾,使人食欲大增。

丽露小姐吃鱼时,不忘拿来手绢包住了细树枝的另一端,防止油腻弄脏了纤纤玉手。她从烤鱼上撕下一小片美味的鱼肉,放到口中精细地咀嚼品味,还没咽下就迫不及待地赞道,“很好吃呀!太棒了,斯派克先生真是大天才。”

“这是四处旅行所必要的生存手段而已,”斯派克说着,将另一条烤鱼递到安亚的手上。

“给!接着!”卡尔扔给安亚半颗野果,自己则不客气地从火堆边取来一条熟得外脆里嫩的烤鱼,顺便将剩余的小酸果分给其他人。他大口吃鱼,心中惦记丽露的吃相:女孩子就是麻烦,既然要用手扯鱼肉吃,为何还要怕油污脏了小手?弄条手绢出来,岂非多此一举?不过吃起鱼来的模样确实好看,反正挺养眼。

再瞧那名白发少年,虽不至于像人家丽露小姐般秀气精致,但细嚼慢咽的吃法倒有九分少女的文雅,给人一种错觉——你小子莫非生错性别了吧?可能的话,还是尽快改回去的好。

就在卡尔瞎想之际,一滴烤鱼上的香油刚巧落在他的衣衫上,在布料间洇开一朵油花。卡尔悄悄汗颜,假装没看见,心中自我宽慰:男子汉大丈夫,不拘小节,一点油污脏衣,没什么大不了——罢了!

“对了!对了!”丽露吃掉大半条烤鱼,又毫无悬念地盯上了锅里的炖肉。她好奇地问,“这是什么呀?很好吃的样子。”

“呵!呵!呵!”卡尔阴森古怪地坏笑,“明白了真相,你可别伤心的哭鼻子喔。”

“你们不会拿什么龌龊的东西或奇怪的生物煮来吃吧!”丽露听说在野外遇难时,为了生存下去,人们会吃大肥蛆和毛毛虫,蝎子蜈蚣之类更是来者不拒。现在还不到那种时候啊?其实除了她以外,别人都知道那是兔肉,只怪她自己贪睡,这才一无所知。

刺客卡尔假装出邪恶的神色,“是很可爱的小动物哟。”

“哎?你们不会把小猫咪给煮了吧?那我不要吃了。”丽露果然满脸鄙视地看向卡尔,郑重其事地说,“这是不道德的行为,你这么做,良心上过得去吗?”

卡尔正欲开口,又要唬她,说那锅里炖的是小狗狗。

法师瑞奇抢先插嘴,挑明了真相,“是兔子肉,你吃吗?”

“是兔肉啊!”丽露皱起的眉头又舒展开来,“也是怪可怜的,但我没吃过,可以接受,尝一尝好了。”

“你没吃过的东西可多了,下次就改吃小猫咪好了,”卡尔仍不放过她,要惹少女着急。

“啊~!”丽露忍无可忍,气得站起来自跺脚,“你干嘛啦!总是欺负人,以后不理你了啦!真坏!”

这女生确实小孩脾气,动不动就威胁说不理睬人。离她躺在草地上滚来滚去只差稍许努力了——原来卡尔还想着这种无聊的事。他刚想回嘴说:不理就不理。

瑞奇连忙做好人,打起圆场,“卡尔,这就是你不好了,又找碴,我可不帮你。”

伊夫捅了捅卡尔的腰眼,“你不会是喜欢人家吧!”

“哼!谁会喜欢这个幼稚小丫头!”卡尔抢着道。

“谁稀罕他喜欢了!小气花心男!”丽露争着说。

两个活宝同时开口,并扭过头去。逗得众人又一阵捧腹。

斯派克在炖兔肉里又加了点佐料,撒上些野香菜的碎末儿,使得更加香浓的美味从锅里飘溢出来,引得大家垂涎欲滴、十指大动。兔肉炖好后,每人都分到一碗,与之搭配的是干面包。

斯派克和卡尔都有优秀的捕猎本领,冒险团不怕没有野味充饥,只是面包、馕饼这一类的干粮主食他俩凭空变不出来,在旅行中反而属于珍贵之物,必须节约着吃,不可浪费。

兔肉的味道和丽露想象的不一样,但好在连着骨头,炖得柔嫩酥糯之余还很有嚼劲。斯派克的厨艺再次获得认可和褒奖,他把一锅兔肉烹煮得口味极好、非常鲜美。

卡尔夸口说自己也有功劳,因为兔子是他捕获的,兔子皮是他剥的,两张毛皮到了村镇还可以换取旅行经费。

丽露看见卡尔嫌面包干硬,泡在炖出来的肉汤里吃,于是也学着样子把面包撕成小块,蘸过汤后这才送入口中品尝。单是凭着这件小事,她就决定原谅卡尔今早的一系列冒犯,不再记仇与他计较。

欢声笑语间的早餐划上了完美的句号,主厨斯派克居功甚伟,卡尔和丽露的笑料百出更是平添了许多快乐的气氛。自从离开冯罗城,启程踏上圣都之旅后,一行六人度过了几天轻松愉快的日子,并没遇上任何凶险。当然了,探险才只开了个头而已。

吃了早饭,稍加休息,众人再次动身赶路。根据地图所示,离下一个标志性地点已经不远了。如果顺利,他们不出几天后就能抵达。那里是名为“宣尼古城”的遗址,曾是兽人大军集结汇聚的场所,见证过兽人文明开创的辉煌岁月——虽然那已是很久以前的事了。