第四十九章 微服私访

沈溪背着书包上学,刚走出药铺,就见街面上跟往常不太一样,集头正带着人配合衙役规范那些摆摊的商贩,尤其是靠近惠娘药铺的两条街,空出很大的地方来方便钦差大人的车驾路过。

也许是韩县令有意要证明他治下的百姓安居乐业,倒也没有把所有商贩都赶走,不过那些影响形象的乞丐和等在路边衣衫不整的力夫,全部给赶到巷子里去了。

沈溪走到街口,环视焕然一新的街道,嘟囔道:“只会做表面文章。”

这时候从路边茶摊上传来一个苍老的声音:“小兄弟,你这话也就私下里说说,传到官府耳朵里,少不得有苦头吃。”

沈溪侧头看了看,只见说话的老先生两鬓斑白,一袭玉色宽袖襕衫,头上着黑色软巾垂带,气质儒雅像是个读书人,不由行礼:“老先生教训的是,不过天子以使节闻百姓事,地方为迎合上意而做面子工夫,终非善举。”

老先生闻言笑了笑。

沈溪看这老先生模样,倒是跟他虚构出来的老道士形象很吻合,只是这老先生看上去气度不凡,似乎久居上位,养尊处优惯了。

“你这小兄弟年岁不大,却能说出一番大道理来……你可知道这城中有一处药铺,其中坐诊的乃是一位女神医,该如何走?”老先生问道。

沈溪稍微留了下神,来找惠娘的人,种痘看病的居多,可这老者一脸红光神采飞扬,并不像是有这方面需求之人。

这人说话带着北方口音,但夹杂了江南口音的绵软。

几名体型魁梧的汉子坐在老者旁边的桌子上,腰间鼓鼓囊囊用布包起来像是兵刃,有意无意地打量着他。

沈溪心生警觉,莫非这就是朝廷派来探访惠娘的钦差大人?戏文里常演的微服私访的桥段,活生生出现在眼前?

“老先生,您是来找女神医的?我知道她的铺子在哪儿,这段时间来求医问药的人很多,要不我带您过去?”沈溪恭恭敬敬地说道。

老者微笑点头:“那就有劳小兄弟了。”

沈溪心里暗叫一声好险,幸亏没在这老者面前数落朝廷和钦差大人的不是,不然真的是在跟自己小命过不去。

沈溪前面引路,老者在后面跟着,那些汉子也都站起来亦步亦趋,但并未靠得太近,有意不想让这老者行止张扬。

到了药铺门口,沈溪指着铺子道:“老先生,就这里了,我要去读书不能送您老进去,告辞。”

说完恭敬行礼转身就走,老者满意地点了点头。

等沈溪走出两步,听到老者自言自语:“这客家之地,倒也民风淳朴,从这小小孩童身上可窥一斑。”

沈溪没曾想老者会对宁化县的民风有这么高的评价,倒是白白便宜了做面子工程的韩县令。

沈溪并没有多想,由于之前耽误了时间,一路小跑来到学塾,结果到了门口才知道苏先生奉韩县令之命,与城中士绅一起去城门迎接钦差,学堂给学生们放假一天。

所有学生都表现得兴高采烈,即便是从县城周边乡村过来读书的孩子,难得有一天不读书都相约上街玩乐去了。

沈溪自然是回药铺那边。

他心里有些打鼓,韩县令没在场,惠娘和周氏两个妇人并不知晓钦差大人的身份,很容易有所怠慢。不过以之前沈溪看那老者的表现,似乎挺平易近人的,就不知道是不是表里如一。

沈溪匆忙赶回药铺,为了避免引人瞩目,他特意从后门进去,只见陆曦儿正在院子里一个人踢毽子。

“沈溪哥哥,我们一起玩吧。”

陆曦儿的年岁,除了玩不知道别的,见到沈溪便缠了上来。

沈溪作出噤声的手势,看了看正堂的方向,问道:“曦儿,之前有位老先生过来,可在里面?”

陆曦儿摇了摇头,不是不知道而是根本不明白沈溪在说什么。

沈溪只好自己来到通向前面铺子的门前,伸出头一瞧,只见一些人围在柜台前,买药的队伍排着长龙延伸到了店铺外面。

沈溪四下环视,终于在角落的椅子上发觉端坐着四下打望的老者。

那老者一脸笑容,看着忙得不可开交的惠娘和周氏,不住颔首。而惠娘和周氏也未理会他,应该是把他当成来求药的病人家属。

“小郎,你怎么回来了?”

周氏一眼瞥见鬼头鬼脑的沈溪,怒气冲冲看着他。

沈溪只好走出去,低着头道:“娘,先生跟衙门的人出城迎接朝廷钦差去了,学堂给咱们放了假,今天不用上学。”

周氏这才释然,点了点头:“那正好,快过来帮忙抓药,今天忙死了。你拿着药方给娘读,娘把药给称了。”

因为惠娘卖的是平价药,比起城里其他药铺的药材便宜了不少,使得来问药的人很多。沈溪拿着药方,目光却看向角落里的老者。

老者用玩味的目光看了看沈溪,很快站起来,带着人离开了药铺,并没有多做停留。

“看什么呢,下一味药是什么?要称多少?”周氏不耐烦催促道。

沈溪直接把药方放下,几步跑出门口看着那老者远去的背影……不像是去县衙的方向,也不是去韩县令带人迎接的北城门,而是往城东而去。

“难道我猜错了?”

就在沈溪喃喃自语的时候,突然耳朵一疼,却是周氏追出来拧着他的耳朵把他硬拽了回去,当下连忙叫唤:“娘啊,轻点儿,你做什么呀,我可是你亲儿子。”

“臭小子,你不是我亲儿子非把你屁股打开花不可……老娘让你读药方,你竟魔障了一样跑出来,可是不把老娘放在眼里?”

沈溪抬头看向周氏,只见老娘叉着腰气鼓鼓地看着自己,赶忙解释:“娘,刚才来的那个人好奇怪,我猜他可能是朝廷派来的钦差大人。”

“是不是跟你没关系,衙门里的人自然会接待他,关咱什么事?他来就来走就走,里面那么忙你别闲着,走!”

说完周氏扯着沈溪进到药铺,令沈溪一上午都没得清闲。

沈溪没想到不读书也这么累,不但要帮周氏读药方抓药,要是哪味药少了,他还要去后院库房里拿一些过来。

一直忙到中午,客人零零散散走完,沈溪这才可以坐下来休息一会儿。

“姐姐可是累了?妹妹这就去做饭。”

药铺有了周氏帮忙,惠娘主要是接待客人和算账、结账,这时候没人了,她简单收拾一下,就要去后院厨房。

“唉,不用了,我让黛儿那丫头在家里把早晨的饭热一热,咱先将就吃一顿就是了,只怕下午客人会更多。”周氏坐下来说道。

话音刚刚落下,门口便有大批人过来。

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