282.新校尉

陈留城外,骁骑军已陷入重围。

连战过虎豹骑与李通、蔡阳两军,军马已疲,且折损的卒兵已过两千,满宠、吕虔、王忠再以新力军加入来,战场各处犬牙交错,若再被夏侯惇、曹洪、于禁等合围上,恐有全军覆没的危险。

越是危急关头,越能显示出将领的能力,赵云或许不是各军将军中最有本事的,然骁骑军中还有臧霸、郝昭、段煨三位校尉,勇武之外,各都有不凡见识,这一点上要远胜虎牙、荡寇、威烈三军中同级校尉去。

见事已击破,臧霸与段煨寻赵云道:“中曹军之计也!将军,我等当速退!”

赵云答道:“敌军纠缠甚紧,各部尽有人在接敌,若贸然退之,死伤必众!且先前战死卒兵遗骸亦难得保!”

“为将者岂能常怀妇人之仁?”先前胜虎豹骑时,便知自家这位将军指挥骑兵实在犀利,不过仁心太过也实使人无奈,段煨新任校尉尚不好质言,臧霸顾不得尊卑,厉声道:“再不做舍取,全军俱将有危!”

赵云也知道此时当舍弃一部分曹军重围中的卒兵,保全大部才是道理,只是就此突围而走,被舍弃的卒兵将超过两千之数,实使他难下定夺,犹豫间,旁边已有人出语道:“将军且领军突围,某愿领曲下断后,救援接敌之各部!”

众人回视,出言的乃赵云中间下辖之军候吴朴,这位小胖子如今大概为邓季麾下最年轻的军候,才只得十九岁,平日相处时温顺如同羔羊,未语先有笑,腼腆得紧,逢战时却变了个人,如同疯狗一般,勇悍难逢敌手的。

麾下爱将欲留断后。赵云更难舍他,摇头道:“你只一曲人马,难为此事!臧校尉且领人马先突围,某自领中军断后!”

从来没有将军断后,部众先走的道理。臧霸、段煨俱摇头,温和的吴朴难得发怒,厉声道:“军中岂可无将军主持?末将一曲虽少。却不惧曹军之围!”

言毕,吴朴高呼道:“曲中诸兄,且随某行!”

“喏!”

吴朴麾下五百人,先前战中折损甚少,此时听到少年军候的招呼,不顾疲惫。俱齐应声过,打马转回随他往战场中扑去。

少年领所五百人呼啸而去,恐有不测,赵云心如绞痛,臧霸亦汗颜道:“将军且领军突围,某率人马接应吴军候去!”

中军牛角号“呜呜”吹响时,卒兵们纷纷脱离战斗。开始随中军突围,只是连同郝昭在内两千余人陷得深,要走已是不便。

吴朴早看见“郝”字旗所在,领头突回,当先杀入去接应郝昭领着的五六百骑。

曹军只顾死死困住郝昭等,吴朴领曲下五百人突入时,外围两名曹军裨将来挡,俱被少年一合刺于马下。再突入,迎面正遇到王忠。

天下大饥荒之时,民间吃人肉属于正常事,然而曹军中这位王忠为将,也是亲啖人肉才得熬过饥荒来的,自持勇力过人,便亲领千人来堵吴朴。

待两相错马时。王忠挥大斧连砍,吴朴轻轻侧头避开,长戟已其迎面电刺而出。

王忠亦低头避过,不料对方回戟时。正钩挂在他肩膀甲胄上,顺势一扯,一股巨力涌来,王忠顿时失重,跌落下马去。

吴朴弯腰,顺手已扯过王忠所用大斧,左手长戟拖着地上王忠,右手持长斧,纵马砸入敌军中去,单手挥动大斧三次,便连砸死三人。

对面骁将虽年轻,所为却犹如神人一般,使王忠所部尽骇然,不多时被便被卒兵杀散开去。

寻到郝昭,小胖子才抖开长戟一路拖拽来,已死得不能再死的王忠,大声道:“郝校尉,将军令你等速与他部汇合突围!”

吴朴人少,郝昭便问:“我部若出,足下何往?”

“尚受命往迎各处卒兵归!”

郝昭亦想留下,然回顾身边数百骑,被曹军围得久,此时才得稍歇口气,一个个俱粗喘得厉害,实已不能再战,只得恨恨道:“足下当保重,某等再有相聚之时,当把酒共欢!”

言毕,领麾下卒兵突出去先寻赵云。

郝昭虽走,各地被困住的卒兵却还有千余,吴朴便往最近一处战团杀去。

待复突入敌围,汇合被围困之两百余卒兵,臧霸亦已领一曲人马杀回来,见到吴朴,喘着气,没好气道:“吴军候如此争先,置我果毅校于何地?”

吴朴回笑道:“主公军中,岂只果毅校有勇?”

臧霸无奈,又厚颜问职位在他之下的小胖子道:“今欲如何?”

小胖子遥指着两地战团,说:“我等两部,各往救一,再于中央汇合,如何?”

臧霸不答他话,打转马头先冲一处战团杀去了。

抿嘴一笑,吴朴先使人马暂歇,自回头问解救出的两百余卒兵:“诸位可能再战?”

这两百人中亦有一名军候在,乃是西凉人,彪形大汉,名为陆啸,他大声回道:“足下即可,我部有何不能?”

战到这个时候,曹军中先拖累骁骑军的许褚、曹纯、李通、蔡阳等亦疲,军士死伤又大,不堪再战,尚出力的都是最后才加入的满庞、吕虔等,夏侯惇领曹洪、于禁等万人亦已杀至,将剩下的卒兵重重围上。

吴朴领数百人,几次出入若无人之地,又临阵斩杀王忠,满宠大怒,领军来堵住,亦亲与吴朴交手数合,又敌不过,败奔归己军中去。

吴朴、臧霸分救出数处战团中袍泽,战场已被他俩扯乱许多,曹军注意力转集中在两军身上,余下卒兵多已能自家杀出来汇合,不多时,两人身边已聚起两千余人,却尽都力疲得紧,夏侯惇指挥着曹军团团围住。

别处已不可见尚支撑混战的卒兵,臧霸、吴朴方领军打转马头,厮杀突围向外。

血染征袍,二将却犹悍勇难挡。

曹操早在陈留城头看见小将吴朴之表现,回头对郭嘉叹道:“如此人尚不得显名,邓慕安麾下,悍将如何多也?”

赞叹过后,爱才之心又大起,令军士快马出城,往阵中去喊话:“对面小将若降,曹公当以将军位赏之!”

吴朴虽精力比别人旺盛许多,苦战一日尽冲锋在前,却也力竭,身上又有四五道创口,剧痛得厉害,身子在马背上摇摇欲坠,好一阵方才调稳些,哈哈笑着回道:“某乃邓公麾下骁骑军军候吴朴是也!烦请回告贵上,曹家子之断臂,便为某所为,若曹公不记前仇,再以自家位相让,某便从之!”

不待快马回报给曹操,阵中得闻的曹洪已是大怒,亲领军突入来取吴朴,交手数合,吴朴已渐不支,手中长戟被对方扣飞出去。

“嗖!”

不待曹洪补刀,一支冷箭突然而来,正插曹洪臂膀上,曹洪吃疼,又见臧霸打马靠过来,急伏鞍而逃。

吴朴回首看去,出手相救的却是段煨,在百步外施射此箭,外围曹军正大乱,骁骑军挡开前敌,已又复杀归,当先一人,长枪挑人如雨落,正是将军赵云。

赵云终难舍部众,先领全军突围出后,略歇息回复得些人马气力,又杀回来救援。

虎豹骑已先被杀残,此时只凭步卒,拦不住冲刺奔踏归来的骁骑大军,赵云一马当先突入,郝昭、段煨随后接应,吴朴拾捡回自家长戟,再鼓余勇与臧霸等杀过去汇合。

经过一番尸山血海淬炼,全军汇合后,骁骑军又复气势如虹,不可挡其锋。见再战下去己军要先承受不住,曹操只得鸣金收兵归城,将野外让给这支河南精骑。

收军归城后,曹操方知吴朴即为断长子手臂之人,不由大恨,晓谕军中:“日后有战,得此人首级者,赏千金、赐万户侯!”

曹军退却,赵云等亦无力追赶,全军于城外歇息,待入夜时,方从容去收拾战场中的卒兵尸首,第二日徐徐退归河南去,曹军不敢阻。

陈留县外一战,曹军投入两万余人,欲施计围杀八千骁骑军。然战至最后,也只是两败俱伤之局,骁骑军折损近半,轻伤不算,有三千六百余骑或亡或残。曹军亦伤亡惨重,死伤八千余军士,尚折一将王忠进去。

五六日后,邓季闻梁县失守、骁骑军受损事,也是无奈,只得令赵云领残军入驻梁县去休整,至此只能防曹军再入寇,不敢再出军去牵制。

小胖子吴朴升官的速度,已为军中一个奇迹,已然是冉冉升起的一颗新将星:其去岁入军时尚只为百人将,积功拔赏为军候,已是年轻,兖州一战又再立大功,得提升为校尉。

十九岁的校尉可谓独一无二,河南后起之秀中,如今已是第一位人物,尚要超过之前的谢允、夏侯盛、李累等去。

骁骑军四校尉亦齐备,只是卒兵大缺,明岁成年之卒兵,只能先补入其军。

夏侯渊、乐进袭取梁县亦不算胜,河南不可轻取,曹操亦绝西进之心,开始专心东图徐州。(未完待续。)