第196章 回家了

李自成的心中,一直惦记着黄河北面的会州府,为兰州府增加北面屏障和纵深,“原属于靖虏卫城的战俘,连同他们的家眷,一同安置在北面的会州府周围。”

潘章迟疑了一会,还是道:“大都督,他们在城中生活久了,恐怕不愿去北面的荒漠之地……”

汉人恋家,李自成是深有体会,后世的“春运”大潮,多半与此有关,想要他们在异地落地生根,难度极大,不过,去不去会州,由不得他们,免了他们一年的劳役,已是莫大的恩赐了,谁让他们是战俘呢?

朝廷不会再管他们的死活,他们的命运,完全掌握了天命军的手中!

李自成回身道:“小米,着人在城内放出风声,尤其让那些战俘的家眷们知道:城内的这些战俘,并非主动投诚,留着也是浪费粮食,选个日子,全部诛杀!”

潘章吃了一惊,瞪大双目道:“大都督……”

李自成向他一笑,道:“这份人情,本都督就送给潘知县了。”

“啊……”潘绅也是惊得合不拢嘴,李自成这手段……先是放出谣言,要杀这些战俘,然后由潘章出面,从天命军手中保下他们,只要能活命,这些战俘,还不是由着潘章揉捏?就是流放南海,他们恐怕还是从心里感激潘章,“大都督,这些战俘,以后会不会恨上天命军……”

“不会,”李自成摇头,“时间久了,他们就会了解天命军,他们是战俘,不但保住了性命,天命军也有没有亏待他们,会州府与靖远县,虽然隔着黄河,其实也不过百里,将来修筑了大道,他们还是可以回来走亲访友。”

“属下明白了!”

“草民明白了!”

潘绅父子,几乎异口同声。

“所谓日久见人心,天命军不会亏待属地上的百姓,他们迟早会明白的,”李自成道:“还有,原先戴君恩属下的那些战俘,将安置在更北方,靠近外边墙,本都督预备在那设立芦阳县,暂时实行军屯。”

“芦阳县?”这是一个新的名词,潘章父子都未曾听说过。

李自成道:“就是大明原先的芦塘堡,北依塔尔山,南临芦水,能种植庄稼,天命军的一个骑兵千户,已经在此驻扎。”

听说曾经是大明的故地,潘绅也就释然了,想来不会太远,而潘章却是心中一动,天命军难道现在就要恢复大明曾经失去的土地?这个李自成……不知道究竟在想些什么?这样想着,不禁脱欧而出:“大都督,能否让属下去芦阳县任职?”

潘绅顿时吃了一惊,虽然不知道芦阳县的确切位置,但他也知道,既然靠近外边墙,那就是与游牧民族对峙的最前线,危险可想而知!

潘章是他的长子,承载着整个家族的期望……

但当着李自成的面,潘绅也不敢出言阻止,只得低下头,在心中大骂潘章傻蛋!

李自成见潘章眼中精光闪烁,知道他被自己说动了心思,看来,这个人还的个民族分子,将来可堪大用。不过,他还年轻,芦阳县的形式太过复杂,又靠近边墙,十分危险,他是公子出生,又是文官,暂时不太合适,便道:“潘知县先治好属下的靖远县再说,这个芦阳县,暂时只能实行军屯,待局面稳定些,本都督再做考虑。”

潘绅这才暗暗松了口气,李自成婉言拒绝,实际上还是对潘章的关心,他不觉抬起头,向李自成报以感激的一笑。

今日一席话,他算有些认识李自成了,既有手段、算计,为人精明,还能为他人考虑,而自己一介商人,唯一上得台面的,便是家中的那点财物,李自成既然如此,自己也不能不有所表示。

他思索片刻,忽地道:“大都督,草民上次劳军,大都督不允,今日草民愿意捐献出钱粮,还是上次的数目,这些钱粮,就帮助百姓在边地安家!”

李自成大喜,这可是帮了他的大忙了,每次安置百姓,都督府都要拿出钱粮,安置的百姓多了,钱粮就会吃紧,潘绅主动捐出钱粮,既能落个好名声,又能解了自己的困难。

更为重要的是,潘绅捐出钱粮帮助安置百姓,就算是天命军的同党了,从此以后,他只能死心塌地跟着天命军走了。

遂笑道:“商人都能像潘东主这样,天命军何愁大事不成?天命军一旦成事,潘东主便是功臣!”

潘绅也是暗喜,与身家性命、长子的安危相比,钱财不过是身外之物。

当初劳军,他是为了自保,但天命军入城后,对城内的百姓秋毫无犯,他这个靖虏卫最大的商人,也得以保全,让他对天命军刮目相看,否则,他也不同意自己的儿子出任靖远知县。

如果说当初他是被迫劳军,那今日的捐资,则是完全自愿的。

儿子出任靖远知县,自己已经投入天命军的怀抱,他只能在天命军这根绳索上一头吊死了,如果没有吊死,极有可能会迎来家族的兴旺。

上次李自成没有接受劳军,那是向城内的百姓立誓:天命军绝对不会扰民;今日李自成接受了捐资,也是向百姓表明,天命军一定会将百姓的事,记挂在心头!

潘绅明白,无论潘家的未来如何,至少在天命军入城这件事上,潘家这一关算是过来了,他拱起手道:“大都督,这都是草民该做的事,草民一介商人,也只能以这种方式为天命军尽一份绵薄之力!”

“潘东主的心意,本都督会铭记于心,有潘东主相助,本都督会着人寻访这些战俘的家眷,只要他们愿意,本都督会着人送他们前去芦阳县团聚,让战俘在当地真正落地生根。”李自成向潘绅还了礼,然后邀请潘绅,在便利的时候,不妨去兰州、西宁走走,或许对他的商行,也着意想不到的好处。

从宴席回来,李自成先打发巴达西回到大草滩,然后立即召见戴君恩。

有戴君恩这个知府,整个会州府算是搭起了框架。

刘宗敏的舅父韩清出任松山县知县,潘章出任靖远县知县,还有一个芦阳县,此处暂时实行军屯,又需要百姓协助修缮边墙,便由李过兼任知县。

会州一府三县,加上隶属于兰州府的皋兰县,内外边墙之间的这一大片土地,终于重新回归汉人的怀抱。

李自成看重的,并非是这片土地上的产出,会州是沙漠向山地的过渡地带,百姓生存下去已是不易,别说农业税了,大都督府不倒贴他们就不错了。

会州的重要,在于地理,它是兰州的北部屏障,有会州在手,就会将防线推进至外边墙,逐游牧部落于边墙之外,他也可以放心地发展兰州了。

李绩升职为游击将军后,先行率部返回了,现在第四千户的驻地,已经扩大至兰州,与秦大年的第三千户无缝对接,他们同时也承担着增援李过部的重任。

李自成带着赵光瑞,离开靖远县,缓缓向兰州进发,赶到兰州时,汤若望正在北门外浇筑兰州黄河二桥。

河心洲上已经立起了桥墩,不过,有了兰州黄河大桥的经验,李自成再也不用担心黄河二桥的浇筑,他只是与汤若望寒暄几句,连甘肃省省长梅之焕都没有接见,直接返回西宁。

一路之上,赵光瑞都是瞪大双目在看,不仅百姓安宁、祥和,新奇的物事更是一个接着一个,光兰州至西宁之间的水泥大道,还有兰州黄河大桥,都让他惊得合不拢嘴,仿佛置身于一个童话世界。

赵光瑞走走停停,耽误了不少行程,急得何小米不断催促,李自成答应他,到了西宁之后,让他现在城中游览一段时间,然后再归入军营,他才悻悻地赶路。

到了西宁,李自成遵守之前的约定,给了赵光瑞三日时间观城,三日之后,必须归入第七千户宋文部。

回到西宁的第一站,李自成直接去了天命都督府的后衙,高桂英得到讯息,照例率众女前来迎接。

李自成一一与她们见礼,连小梅、小兰两个婢子,也都主动过来拜见,分别了这么久,众女自然要嬉闹一番,连李峰、李雨馨、李松也来凑个热闹,抱着他的大腿想要蒙古人的脑袋当球踢。

李自成抱起李雨馨,捏捏她的脸蛋,“你是女孩子,不可太调皮!”

“爹爹偏心,那李峰他们就可以调皮捣蛋?”李雨馨不依,用小手一指李峰和李松,顺便在李自成的耳朵上拧了一把。

宋玉莲一惊,忙暗中推了一把陈秋蝶,陈秋蝶笑着从李自成的手中接过小雨馨,“雨馨乖,爹爹打仗刚回家,让爹爹休息一会……”

“就让爹抱,”小雨馨扭动着身子,两条小腿踢着她娘,几乎将绣花鞋都踢掉了,“谁让爹爹不给雨馨带回蒙古人的脑袋?李峰说,上次爹爹就给他带回一个……”

“那小子的话,你也敢信?”李自成拍拍小雨馨的脸蛋,回头狠狠瞪了李峰一眼,吓得他赶紧躲到孙梦洁的身后,只是偷偷偏过脑袋张望着。

李自成待要进屋,却又觉得少了什么,不觉在人群中张望着。

高桂英“噗嗤”一笑,“自成,不用找了,她已经回家了!”

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