第七十一章 坏事变好事

自清军入关以来,清庭按旗民分治的原则把北京分为内外两城,内城大致相当于今东城区与西城区,只许满洲八旗、蒙古八旗与汉军八旗的将士及家眷居住,原住内城的汉、回等各民族,被迁至京师外城,也就是今日的崇文与宣武两区一带。

内城东直门内,是正白旗的驻地,在鳞次栉比的豪华府宅中,有一所中等规模的院落,外墙有些斑驳的痕迹,殿堂也不如周围的高大,这正是福兴的家。

五月十六日烈阳当空,但福府被一片愁云惨雾笼罩着,昨晚从宫里传来的消息,署江宁将军福兴追击发匪中伏,力战身亡,虽然由咸丰下旨,赐银一万两,谥果毅,追赠领侍卫内大臣、正白旗都统,然而,人没了要这些有什么用呢?

尤其是死在发匪手里,那是尸骨无存啊,只能取些生前遗物,过几天立个衣冠冢。

“我的儿啊,你死的好惨啊,你年纪青青,三十不到就当上了江宁将军,咱们家还指望你中兴门楣,你咋就偏偏没了呢?呜呜呜~~”福兴的老娘赫舍里氏抱着灵牌失声痛哭!

福兴曾向王枫自称他是一个小小的江宁将军,可实际上,江宁将军是从一品的大员,位同于提督、都统,全称镇守江宁等处地方将军,为清庭统领江南驻防八旗军兵的最高统帅,与两江总督同级,会同奏事时列衔在总督前,统兵四千人。

福兴之所以被向荣节制,首先是他的江宁将军前面有个署字,相当于观察试用,更重要的是,向荣压镇义军经验丰富,资格老,又是钦差大臣,而福兴只是帮办向荣军务。

但无论怎么看,福兴能在三十之前当上署江宁将军,都称得上前途无量,英年早逝对于福府的确是个重大损失。

福兴的妻儿、小妾、弟妹、叔婶堂表兄弟姐妹,还有前来吊唁的生前好友,也是一把鼻涕一把泪,个个哭的跟个泪人似的,整个灵堂里都是哭声震天,唯一没哭的是福兴的父亲文寿,却也是两眼泛红,目中阵阵恨意翻涌!

赫舍里氏正哭到最伤心的时候,她的贴身侍女却从殿外摸进来,吞吞吐吐道:“老夫人,有两名女子送了封信给您,说是与大少爷的下落有关,另再三叮嘱,请您不要当外人面拆看。”

“哦?信呢?”赫舍里氏满心都是丧子的悲痛,一听这话,就像条件反射似的,哭声立止!

面对赫舍里氏瞪得有如铜铃般的双眼,侍女吓的打了个哆嗦,赶忙向回指了指:“放您屋里了。”

与汉女自愿裹三寸金莲不同,旗女虽被禁止裹脚,却向往裹脚,因此她们稍做变通,裹刀条儿脚,即不弯脚趾,不弓足背,只是横向把脚缠紧,瘦窄又平直,瘦削有如利刃,至于苏三娘、洪宣娇、杨水娇等太平军女人,全都是来自于客家,客家人男性方面大耳,身材高大,女性婀娜多姿,灵秀自蕴,最大程度的保留了汉人的原始特征,而且客家女人是从来不裹脚的。

就看到赫舍里氏几乎跳了起来,两只刀条儿脚健步如飞,一溜烟就不见了踪影。

每个人都有些不解,文寿也找到侍女问明情况,顿时面色大变,紧紧跟了过去。

夫妻二人前后脚来到屋里,桌上果然有一封没有署名的信,赫舍里氏用颤抖的手拿起,撕去火漆,抖开一看!

“是福儿,真的是福儿的笔迹,老天保偌啊!”赫舍里氏再次落下了滚滚泪珠!

“哦?”文寿连忙抢来,与赫舍里氏的激动不同,他的脸面越看越沉,耐着性子看完之后,冷哼一声:“这孽子,真死了倒也干净,竟然落在发匪手里,这要是传出去,咱们家哪还有脸见人?”

“你说什么?”霎时间,赫舍里氏就象母老虎一样,咆哮道:“难道福儿不是你的儿子?好啊,老娘总算是认清你这个无情无义老东西的真面目了!”

文寿还是挺惧内的,连忙换了副面孔道:“你误会了,我怎么能不挂念福儿,可是被俘虏,名声难听啊!”

赫舍里氏的面色稍稍缓和了些,却依然冷着脸道:“我不管,福儿受那么大的苦,说不定哪天发匪不耐烦就要了他的命,你立刻把你儿子救出来!”

文寿叫苦道:“咱家哪来那么多银子?加皇上赏赐的一万两,能拿出五万两已经是极限了,而发匪要十万两,又不许还价,我就是卖了宅子也不够啊,更何况卖宅子弄那么大的动静,别人哪还猜不出是怎么回事?这如果捅出去,福儿既便平安回来前程也毁了!”

赫舍里氏想想也是,略一寻思,便道:“哪怕借印子钱,也要把福儿赎回,皇上刚刚赏了福儿领侍卫内大臣与正白旗都统,难道人回来了皇上还好意思收回?由从一品一步升到正一品,这不等于是加官进爵了吗?”

领侍卫内大臣,正一品,掌由上三旗子弟组成的侍卫亲军,翊卫扈从,也就相当于皇帝的身边人,这可是非同小可,而正白旗都统,掌该旗之户籍、田宅、教养、营制、兵械以及选官序爵、操演训练等军政事务,总之是军政财权一把抓,尤其还呆在北京,不用跑外面拼命,这是坐家里发财啊!

文寿动心了,如此看来,福兴被发匪抓获反而是坏事变好事,至于与现任的领侍卫内大臣和正白旗都统如何交接,那由咸丰去头疼吧,与他们家无关!

只不过,文寿仍是迟疑道:“别的不怕,就怕事周不密,咱们全家都要被皇上治罪。”

赫舍里氏不以为然道:“我听说发匪对满人抓着就杀,手里从不留活口,可这次,那个叫王枫的发匪偏偏提出了十万两白银的赎金,要照我看,他肯定是不愿张扬,毕竟传出去对他也没好处,因此,你先找个信得过的人跑一趟江南,与王枫商量好细节,而咱们也抓紧时间秘密筹措银两,在没有问题之后,与他约好时间地点,一手交钱,一手放人不就得了?但我们要小心,防止他收了钱反手撕票!”

“嗯~~”文寿捋了捋胡须:“也好,我今日叫人出京,家里的丧事照常办,你也不要和任何人提,对了,送信的那两个女子呢?可能找得到了?”

“应该离开了吧?发匪可不敢在北京城多留,行了,我们赶紧回灵堂,免得使人生疑。”赫舍里氏拉起文寿,急匆匆的向外走去,可是心情,与来时已截然不同。

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