第66章 预作绸缪

戚少保看了一眼正扛着大包袱吃力地走向一间厢房的薛水舞,委婉地解释道:“那位姑娘挺可怜的……”

王夫人横了他一眼,冷冷地道:“你自己都成了可怜人,还有闲情逸致可怜别人?你留着这个扫把星想干什么,别是张居正没福气享用,你要给自己留着,到了广州,乔迁新居、再纳一妾,来个双喜临门不成?”

戚少保当着这么多的下人被夫人抢白,神情很是尴尬,低声下气地道:“夫人呐,你可千万不要误会。这不是因为她牵涉到太岳先生的身后之名,故而不能不予谨慎吗?”

王夫人冷笑道:“你做了一辈子官,还是如此不明事理。如果皇帝不想动你,会因为你献美邀宠的这点丑事便动你?如果皇帝想动你,便是你没有任何把柄可抓,皇帝便动不了你?可笑你们这些大男人,不是百战沙场的大将军,就是运筹帷幄的当朝首辅,居然把成败得失算计在一个女人身上。”

戚少保惧内久矣,在夫人面前那种千军万马指挥若定、杀得倭寇丢盔卸甲的英雄气概可是一点也没剩下,只是苦笑着继续解释,低声道:“夫人宽心,也没多少时日了,只待我等到京里消息,便是尘埃落定的时候,不管那时是凶是吉,都可以给她安排个去处了。你放心,我是不会带她去广州的,老夫已经偌大年纪,怎么会打她的主意。”

王夫人冷笑一声,道:“狗改不了吃屎,男人年纪再大,那颗心也依旧花花的很,不然那太岳先生又怎么会死。老娘懒得听你花言巧语,你说要等京里消息,成,那你就等吧,总之,咱们离开金陵的时候,不管是南下还是北上,你若还是带着她走,老娘就当场打死了她,然后回南溪老家去!”

王夫人说罢,把袖子一甩,转身回了房间,戚少保呆呆地站在阶下,半晌无言。

……

叶小天的伤势虽然看着吓人,但是因为有华云飞指点,倒是没有刺中要害,只是皮肉伤要养好痊愈也需一段时间,这段时间有太阳妹妹和展凝儿轮番照顾着,叶小天每日有美人为伴,时不时地还能揩点油儿,倒也乐在其中。

与此同时,叶小天也利用张泓愃、乔枕花等人前来探望的机会,同张泓愃商量,想请他父亲出面,同吏部打招呼,把他调回葫县去。张泓愃此前就已答应过他,自然一口答应下来,只是担心叶小天有伤在身,若是调令下的快,却不宜远行。

叶小天笑道:“我的身子没那么娇贵,再说这不只是换个衙门那么简单的事,而是要跨省调动,调令下来想必也不是那么容易的,还是早早操办的好。等调令下来,我这伤差不多就好了,纵然调令下来的早也没关系,我乘车返回贵州便是,不瞒你说,为兄我如今是归心似箭呐。”

张泓愃道:“既如此,我今日回去便与家父讲。”

当天晚上,兵部张尚书放了衙,回到府中花厅,宽去官袍,叫丫环取去挂好,刚在椅上落座,张泓愃就闪了出来,捧着一盏茶,毕恭毕敬地道:“父亲,请用茶。”

“嗯?”

张尚书接过茶,奇怪地乜了他一眼,道:“今儿怎么这么乖巧,别是在外边又给为父惹祸了吧?”

张泓愃陪笑道:“哪儿能呢,儿子现在规矩的很,就连国子监的司业大人都夸奖儿子,说父亲您教导的好,儿子虽然是官宦子弟,身上却没有半点纨绔气,可见张氏门风严瑾。”

张尚书“嘿嘿”一笑,道:“少跟你老子灌迷汤,老子还没老糊涂呢。你肯规矩些那是最好,你要是跟关尚书那混蛋儿子似的,老夫定然也要打断你的双腿,你若是跟李国舅一般,哼!我就要你把这条命都交待在祖宗灵前。”

张泓愃连声道:“是是是,父亲的教诲,儿子全都记在心里了。那个……咳!那个……会同馆的大使叶小天……”

张尚书刚刚呷了口茶,听到叶小天三字,眉梢不由一扬,警惕地道:“叶小天,他怎么了?”

张泓愃咽了口唾沫,道:“前些天,儿子跟父亲提过的,那叶小天是儿子的好友,他想调回葫县为官,不愿留在金陵。”

张尚书一愣,恍然笑道:“是有这么回事儿,哈哈,叶小天是吧?哈哈,好!好好好!为父知道了,哈哈哈……”

张泓愃奇怪地道:“父亲为何一听叶小天就这么高兴?”

张尚书忍俊不禁地道:“今儿为父还听魏国公说起这叶小天呢,魏国公说他简直就是咱金陵府的一个大祸害。自从他到了金陵,就没让金陵官场消停过。还在驿馆候参的时候,他就搞了个什么赈灾义卖,结果害得堂堂礼部尚书的儿子居然被国子监除名。

到了会同馆吧,他又搞出个什么天下一品太平锅,这一回更惨,关尚书把他儿子打断双腿轰回陈州老家去了。没几天的功夫,他又被人刺伤,结果害得李国舅落荒而走,灰溜溜地回了京城。

魏国公正担心他养好伤后,再搞出什么幺蛾子来,听那话音儿,也是巴不得他早点滚蛋的。叶小天既然想走,那再好不过,明儿为父就跟吏部打声招呼,再告诉他们国公爷也是这个意思,相信这事儿很容易就办下来。”

张泓愃大喜过望,连声道:“谢谢爹。”

张尚书看了他一眼,忽然感慨地道:“你小子,从小到大,就没少给爹惹事儿。现在呢,倒是规矩了些,其实爹也不是反对你惹事儿……”

张泓愃眼巴巴地道:“那爹的意思是……”

张尚书道:“你要惹事,就该像人家叶小天一样,惹出点轰轰烈烈的大事,那爹替你揩屁股也揩的开心些。”

张泓愃窘着脸道:“呃……,孩儿受教!”

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翌日,兵部张尚书遣人邀吏部尚书饮宴,吏部尚书欣然赴约,两人浅酌几杯后,张尚书顺口就把叶小天这事儿提了出来,还没等他提及魏国公也是这么个意思,那吏部尚书就瞪大眼睛追问道:“这是他请托张兄的?他愿意回葫县?没有别的条件?”

张尚书愣了愣,忐忑地道:“是啊,怎么?”

“哈、哈、哈!”

吏部尚书仰天大笑三声,异常爽快地道:“成!这事儿我现在就可以向你老兄保证,一定给他办成,一定让他回葫县去。”

张尚书试探地道:“贤弟貌似也很想让他离开金陵啊?”

吏部尚书连连摇头:“不不不,张兄你也知道,愚弟身体不好,一向赋闲在家,很少打理衙中之事。不过,自从孟侍郎赴京,本官不得不回去打理衙内了,这段日子,刑部、礼部、大理寺、应天府的几位仁兄可没少给我抱怨。工部和户部更是提前向我打了招呼,无论如何也不能把叶小天调去他们那里。愚弟头痛的很,没想到他竟然自己想走,真是天遂人愿,当浮一大白啊。来来来,张兄,咱们干了这一杯!哈哈哈……”

张尚书愣了半晌,举起杯来,恨恨地道:“这席酒,你请!”

……

“吏部尚书答应了?哈哈哈……,哎哟!”叶小天听张泓愃一说,不禁仰天大笑三声,牵动了腹部伤处,赶紧收住笑声,捂住了腹部。正搀扶着他的太阳妹妹紧张地道:“小天哥,你没事吧?”

叶小天拍了拍她的小手,笑吟吟地道:“没什么事,看把你紧张的,我心里一高兴,伤就好得更快些。”叶小天又转向张泓愃道:“贤弟,这一遭儿可亏了你。”

张泓愃有些心虚地笑了笑,道:“哪里,哪里,叶大哥的事儿,就是我张泓愃的事,头拱地也得帮你办成啊!”

叶小天向他挑了挑大拇哥,道:“好兄弟!”

张泓愃暗暗捏了一把冷汗,心道:“这位仁兄自我感觉也太良好了吧,还以为人家不舍得放你走吗,却不知六部尚书,都在翘首企盼送瘟神呢。”

关小坤因为一己私怨,先是盗窃赈银,接着又破坏款待外邦使节的盛宴,被他老爹一通毒打,放逐回了老家,李国舅则灰溜溜地逃回了京城,只留下一身骂名。众官员由此深深地感觉到了教育子女的重要性,近来对子女的管束明显严格了许多,张泓愃也不敢在外逗留太久,把事情交待明白,便向叶小天告辞了。

叶小天此时正在院中缓缓散步,送走了张泓愃,叶小天笑容敛去,便开始沉思起来,他一边思索着,一边作势要在旁边的石凳上坐下,太阳妹妹连忙阻拦道:“小天哥,石凳太凉,你等一下!”

太阳妹妹飞也似地跑去,不一会儿便取了一张蒲团回来,在石凳上放好,这才搀着叶小天坐下。叶小天心中一暖,这知心可意的人儿,真叫人恨不得和一口水,把她吞下肚去才好。

他亲昵地捏了捏太阳妹妹吹弹得破的小脸蛋儿,在石凳上坐下,沉思片刻,对太阳妹妹道:“哚妮呀,你去叫毛……,算了,他不成,你去把云飞叫来,我有事对他说。”

太阳妹妹答应一声,又像一只快乐的小燕子般飞去,不一会儿领了华云飞来。

叶小天招呼华云飞坐下,对他仔仔细细叮嘱了一番,华云飞先是一惊,随即便露出兴奋不已的神情,认真侧耳倾听,不时轻轻点头,叶小天嘱咐完毕,便道:“我回葫县已成定局。事不宜迟,你马上去办吧。”

华云飞兴奋地站起来,重重一点头道:“大哥放心,这事就交给小弟吧。”

两人说话的时候,太阳妹妹已经像只勤劳的蚂蚁,一趟趟地把干果蜜饯、茶水瓜子都搬了来,叶小天与华云飞谈的非常专心,也没注意,等华云飞离开,他才发现面前的石桌已经摆满了。

叶小天哑然失笑,顺手端起一盏茶道:“哚妮,你不要忙了,我哪吃得了这么多。”

“哦!”

太阳妹妹在旁边石凳上坐下,双手托着尖尖俏俏的下巴,扑闪着一双亮晶晶的大眼睛,甜甜地笑道:“小天哥嘱咐云飞啥事呢,这么神秘兮兮的?”

叶小天笑吟吟地举起茶杯,故意逗她道:“我让他去置办一下,今晚就把你收了房,你说好不好啊?”

叶小天说完,就用有趣的目光看着哚妮,不出所料地看到她颊上飞起两朵俏丽的红云,但太阳妹妹接下来的一句话,却让叶小天大出意料,忍不住“噗嗤”一声,刚刚呷下的茶水便从鼻孔里喷出两道水箭。

哚妮咬着薄薄的唇,扭着手指低下头来,羞羞答答地道:“可……可你身子还没大好,怎么洞房呀……”

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